Graeme Langlands

Graeme Frank Langlands , MBE , (2 de septiembre de 1941 - 20 de enero de 2018), ^{[ 3 ]} también conocido por el apodo de "Changa" , ^{[ 4 ]} fue un jugador profesional australiano de rugby league que jugó desde la década de 1950 hasta la de 1970 ^{[ 5 ]} y fue entrenador en la década de 1970.

Se retiró como el jugador con más partidos internacionales de la selección australiana, con 45 apariciones entre 1963 y 1975, y fue capitán de su país en 15 partidos de Test y de la Copa del Mundo . Langlands fue zaguero y pateador de los St. George Dragons durante la segunda mitad de su racha de 11 años consecutivos ganando el campeonato, desde 1956 hasta 1966.

Langlands nació el 2 de septiembre de 1941 en Wollongong , Nueva Gales del Sur, Australia, hijo de Frank Horace Langlands y Hazel Miriam Ferguson. ^{[ 6 ]} Tuvo una infancia infeliz criado por su padre alcohólico.

Langlands representó a las Escuelas Secundarias Combinadas de Nueva Gales del Sur de 1955 a 1957 y jugaba en primera división con el Club Wollongong en la competición de Illawarra a los 18 años. El zaguero tuvo su gran oportunidad al ser seleccionado para Country Firsts en 1962 tras la baja por lesión de Les Johns , de Newcastle. ^{[ 7 ]} Ese mismo año disputó el primero de un récord de 33 partidos interestatales para Nueva Gales del Sur a lo largo de 14 temporadas.

Junto con Billy Smith, quien también se unió a St George en 1963, Langlands aportó nueva potencia ofensiva a la veterana alineación campeona de los Dragons, inicialmente como compañero de Reg Gasnier en el centro, pero posteriormente pasando a la posición de zaguero. En el campo, Langlands y Smith demostraron una telepatía mágica y una comprensión intuitiva del juego de patadas y posicionamiento del otro.

Debutó en Test como centro contra Nueva Zelanda en el Sydney Cricket Ground en 1963. La profundidad de las opciones de zagueros de los seleccionadores, incluidos los titulares Ken Thornett y luego Les Johns , significó que Langlands pasara los primeros cuatro años de su carrera Test como centro. Se destacó allí y en el decisivo segundo Test de las Ashes en Station Road en Swinton contra Gran Bretaña en la gira Kangaroo de 1963-64 anotó un récord anglo-australiano de 20 puntos individuales en la histórica "masacre de Swinton" de 50-12. 1963 también vio a los Kangaroos ganar las Ashes en Inglaterra por primera vez como un equipo exclusivamente australiano (la gira Kangaroo de 1911-12 había incluido jugadores neozelandeses), iniciando una racha desde 1963 hasta el presente en la que Australia no ha perdido una serie en una gira Kangaroo. Posteriormente, Langlands jugó fútbol internacional para Australia cada temporada durante 13 temporadas.

Langlands jugó en cuatro finales de St George , incluyendo la de 1966 , donde anotó siete goles para vencer a Balmain . Fue el máximo anotador de puntos de la competición en las temporadas de 1971 y 1973. Fue el máximo anotador de puntos de los Dragons en primera división durante 10 temporadas, entre 1963 y 1975.

A finales de los años sesenta y principios de los setenta, St George sacó el máximo provecho de Smith y Langlands cuando todas las estrellas de su larga era se habían marchado. Fue en gran parte gracias a la calidad combinada de ambos que el club se mantuvo competitivo hasta 1975.

Fue capitán de Australia por primera vez en la serie Ashes de 1970 y, salvo lesión, durante los siguientes cinco años. Fue capitán-entrenador en la serie de la Copa del Mundo de 1972 , la gira de los Kangaroos de 1973 y la serie de Test de 1974 en casa contra Gran Bretaña. En el decisivo tercer partido de 1974, el último y más memorable de sus 34 apariciones en Test, Langlands jugó un magnífico partido para ganar las Ashes, anotando un try y cinco goles para superar los 100 puntos en su carrera contra Gran Bretaña. Los Kangaroos remontaron un marcador adverso de 16-10 al descanso para ganar el partido 22-18, con Langlands anotando el gol que les dio la ventaja decisiva. Tras el partido, sus compañeros lo llevaron en hombros fuera del campo mientras los 55.505 espectadores del SCG coreaban "Changa, Changa". Desde la serie de 1974, Australia aún no ha perdido las Ashes ni contra Gran Bretaña ni contra Inglaterra .

Langlands capitaneó por última vez a Australia en su campaña invicta de cuatro partidos en la Copa del Mundo de 1975. Fue el último jugador australiano seleccionado para el doble rol de capitán y entrenador. También se retiró con el récord de máximo anotador de puntos de Australia contra Gran Bretaña hasta que Mal Meninga lo superó en 1992. ^{[ 8 ]}

Langlands fue nombrado miembro vitalicio de los St. George Dragons en 1973. ^{[ 11 ]} Se retiró en 1976 a los 34 años tras 235 partidos (en todas las categorías) con St George. Aunque se le considera que jugó una temporada de más, finalizó su carrera como uno de los hombres más respetados que jamás hayan jugado a este deporte.

En su año de jubilación, fue condecorado con la Orden del Imperio Británico ( MBE ) por su contribución al rugby league y a la vida de los clubes.

En 1985, la revista Rugby League Week nominó a un equipo de "Maestros" australianos, seleccionando a sus 13 mejores jugadores desde 1970. Entre ellos se encontraban ocho excapitanes australianos. Langlands, vestido con la equipación australiana para una foto conmemorativa en el Sydney Cricket Ground, llegó tarde a su asiento. Al llegar, encontró un solo lugar libre: primera fila, asiento central. Estos legendarios jugadores lo habían elegido espontáneamente como su capitán, demostrando el gran respeto que le profesaban sus compañeros.

Langlands fue incorporado al Salón de la Fama del Deporte de Australia en 1986. ^{[ 12 ]}

En 1999, Langlands y la leyenda del Queensland State of Origin, Wally Lewis, se convirtieron en el quinto y sexto " Inmortales " de la posguerra, respectivamente, de la Liga Australiana de Rugby, uniéndose a los Inmortales originales Clive Churchill , Bob Fulton , Reg Gasnier y Johnny Raper , quienes habían sido elegidos en 1981 por la reconocida publicación Rugby League Week . ^{[ 13 ]}

En 2002, Langlands fue incluido en el Salón de la Fama de la Liga Australiana de Rugby .

En febrero de 2008, Langlands fue incluido en la lista de los 100 mejores jugadores de Australia (1908-2007), encargada por la NRL y la ARL para celebrar el centenario de este deporte en Australia. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Langlands fue nombrado jugador suplente en el Equipo del Siglo de la liga australiana de rugby . Anunciado el 17 de abril de 2008, el equipo fue elegido por mayoría del panel para cada una de las trece posiciones titulares y los cuatro suplentes. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En 2008, Nueva Gales del Sur también anunció su equipo del siglo de la liga de rugby, nombrando a Langlands como centro. ^{[ 18 ]}

El 20 de julio de 2022, Langlands fue nombrado fullback en el equipo del siglo del St. George Dragons District Rugby League Club. ^{[ 19 ]}

Langlands se casó con Lynne Burgess en 1966 y tuvieron tres hijos. Su matrimonio terminó a mediados de la década de 1970. Con otra pareja tuvo un cuarto hijo, el reconocido empresario del fitness de Sídney, Trent Langlands, quien ha declarado que nunca tuvo ninguna relación con su padre. ^{[ 20 ]}

Tras su carrera futbolística, Langlands emprendió varios negocios en el sector de la hostelería, algunos exitosos y otros no tanto. Dirigió un camión de cerveza, trabajó en tiendas de licores y pubs, y durante un tiempo en la década de 1990 regentó un bar en Manila, Filipinas. ^{[ 20 ]}

En noviembre de 2017, se anunció que Langlands había sido acusado de delitos sexuales históricos presuntamente ocurridos en Molendinar en 1982. ^{[ 21 ]} Los cargos fueron retirados tras la muerte de Langlands en enero de 2018. ^{[ 22 ]}

Langlands falleció el 20 de enero de 2018 en una residencia de ancianos en Sutherland Shire, Sídney, a la edad de 76 años. Estaba recibiendo tratamiento por demencia y enfermedad de Alzheimer. ^{[ 23 ] [ 24 ]}

• Whiticker, Alan (2004) Capitaneando a los canguros , New Holland, Sídney
• Escritor, Larry (1995) Nunca antes, nunca más , Pan MacMillan, Sídney
• Andrews, Malcolm (2006) La ABC de la liga de rugby Austn Broadcasting Corpn, Sídney
• Whiticker, Alan y Hudson, Glen (2006) La enciclopedia de los jugadores de la liga de rugby , Gavin Allen Publishing, Sídney
• Heads, Ian y Middleton, David: 1908–2008: Un centenario del rugby league. Pan Macmillan, Australia (Sídney); 2008.

• Helen Elward, Kim Dixon (2001). Larrikin y santo: Graeme 'Changa' Langlands . Leyenz. ISBN 0-646-41471-2.

• Graeme Langlands en playtheball.com
• Graeme Langlands en eraofthebiff.com