Shirley Strachan

Strachan nació en Malvern, Victoria , el 2 de enero de 1952 y creció en Mount Waverley . ^{[ 1 ]} Era el hermano mayor de tres hermanas e hijo de Joyce y Ronald Strachan, carpintero y exmarinero de la Armada durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 1 ]} Strachan se convirtió en un ávido surfista, y sus compañeros surfistas le pusieron el apodo de "Shirley" debido a su cabello largo, rubio y rizado (en referencia a Shirley Temple ). Estudió en Mount Waverley High School hasta el final del  décimo año, donde completó un aprendizaje como carpintero. ^{[ 2 ]}

Strachan era un conocido seguidor del Hawthorn Football Club en la AFL . ^{[ 3 ]}

Strachan conoció a Freddy Strauks, un baterista, en una actuación en Village Green. Strachan más tarde llevaría a su amigo a los conciertos. ^{[ 1 ]} Strauks y Greg Macainsh, bajista, eran miembros de Claptrap en 1970, y le pidieron a Strachan que se uniera como vocalista principal al año siguiente. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El grupo pasó a llamarse Frame con Strachan; a Strauks y Macainsh se les unieron Pat O'Brien y Sintjio Oohms, ambos guitarristas. ^{[ 6 ]} La actuación debut del grupo fue el 19 de abril de 1971 en el Montsalvat de Eltham , donde Strachan "estaba de pie frente a la banda, demasiado tímido para mirar al público". ^{[ 2 ]}

En noviembre de 1972, Strachan dejó Frame y se mudó a Phillip Island para dedicarse al surf y a la carpintería a tiempo parcial. ^{[ 2 ]} Más tarde recordó: "Te levantabas por la mañana, mirabas por la ventana y decías 'sí'. Luego ibas a Woolami y echabas un vistazo. Había algunos bares allí, y surfeabas. Después almorzabas y quizás trabajabas un par de horas, y luego subía la marea, así que volvías a surfear". ^{[ 1 ]} Mientras Strachan surfeaba en Phillip Island, Macainsh y Strauks formaron una nueva banda, Skyhooks , en marzo de 1973 con Steve Hill como vocalista principal (ex-Lillee), Peter Inglis en la guitarra (ex- Captain Matchbox Whoopee Band ) y Peter Starkie en la guitarra y la voz (ex-Lipp & the Double Decker Brothers). ^{[ 6 ]} En marzo de 1974, Strachan reemplazó a Hill como vocalista principal en Skyhooks junto a Macainsh, Strauks y Bob "Bongo" Starkie (ex-Mary Jane Union) y Red Symons (ex-Scumbag), ambos en las guitarras. ^{[ 6 ]}

El musicólogo australiano Ian McFarlane describió a Strachan como "un líder nato: joven y talentoso, descarado e ingenioso, bendecido con una voz dulce pero potente y una apariencia andrógina". ^{[ 6 ]} Ed Nimmervoll , periodista musical, opinó que "No solo tenía una nueva identidad, sino que asumió su papel de cantante con nueva madurez y actitud. [Macainsh] le dijo que tendría que dominar el escenario, y 'Shirl' nunca miró atrás, recorriendo el escenario como un loco". ^{[ 2 ]} En diciembre de 1975, realizaron una gira nacional, que Strachan declaró que fue "la gira más grande jamás realizada por un grupo australiano. Todos los conciertos se realizarán al aire libre". ^{[ 7 ]} El grupo continuó con una gira por los Estados Unidos con algunas presentaciones como teloneros de Uriah Heep . ^{[ 7 ]}

Strachan comenzó su carrera como solista durante su tiempo con Skyhooks. En octubre de 1976, lanzó una versión del éxito de Brenda Holloway de 1964, " Every Little Bit Hurts ", como su sencillo debut, que alcanzó el puesto número  3 en la lista de sencillos de Kent Music Report . ^{[ 6 ] [ 8 ]} Fue producido por Warren Morgan, con ingeniería de sonido de Ross Cockle y grabado en Armstrong Studios para Mushroom Records / Festival Records . ^{[ 9 ]} La cara B, "Cruisin' Out on You", fue coescrita por Strachan con Morgan. ^{[ 9 ]}

Su siguiente sencillo, " Tracks of My Tears ", una versión del éxito de Smokey Robinson and the Miracles de 1965, alcanzó el puesto número  18 en julio de 1977. ^{[ 6 ] [ 8 ]} Fue producido por Ric Formosa , con ingeniería de sonido a cargo de Cockle y grabado en Armstrongs. ^{[ 10 ]} La cara B, "Missing You", fue coescrita por Strachan y Bob Spencer (el guitarrista de Skyhooks en ese momento). ^{[ 10 ]} Según Nimmervoll, "Skyhooks mientras tanto había empezado a tener dificultades, y como Shirl no era de los que hacían algo que ya no disfrutaban, se fue. No significó mucho para él". ^{[ 2 ]} En julio de 1978, Strachan dejó Skyhooks, pero su partida no se anunció hasta el siguiente enero. ^{[ 6 ]} Fue reemplazado en la voz principal por Tony Williams de Reuben Tice. ^{[ 4 ] [ 11 ]} Durante 1978, lanzó su tercer sencillo en solitario, "Mr Summer", que no entró en las listas. ^{[ 2 ] [ 8 ]}

Después de Skyhooks, Strachan trabajó como presentador de radio y televisión. Se dio a conocer a una nueva generación como el presentador de una serie de televisión infantil estilo revista, Shirl's Neighbourhood , de 1979 a 1983. ^{[ 6 ] [ 12 ]} Publicó su álbum debut en solitario, It's all Rock 'n' Roll to Me , en 1980. ^{[ 2 ]} En los premios Logie de 1983 , Shirl's Neighbourhood ganó el premio a la Mejor Serie de Televisión Infantil. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Organizó y participó en varias reformaciones de Skyhooks durante las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 6 ]}

En 1984, Strachan se unió a un supergrupo de rock , los Party Boys , para una gira nacional y grabó como vocalista principal para su tercer álbum en vivo, No Song Too Sacred , junto a los miembros fundadores Graham Bidstrup en la batería, Kevin Borich en la guitarra y Paul Christie en el bajo, y el nuevo guitarrista, Robin Riley (ex- Rose Tattoo ). ^{[ 15 ]} El álbum proporcionó su versión de " Kashmir " de Led Zeppelin como sencillo. ^{[ 15 ]}

En los premios ARIA Music Awards de marzo de 1993, Skyhooks fue incorporado al Salón de la Fama de ARIA . ^{[ 16 ]} Strachan se mudó a Queensland ese año y comenzó como presentador habitual del programa de reformas del hogar Our House , donde revivió las habilidades de su oficio de carpintero anterior a Skyhooks. ^{[ 6 ]} También presentó un programa de radio matutino, con Dean Miller y el jugador internacional de rugby Gary Belcher , en la emisora ​​Triple M de Brisbane en la década de 1990. Strachan dejó Triple M en 1997 tras una disputa salarial. ^{[ 17 ]} Murió en agosto de 2001 mientras pilotaba un helicóptero en solitario, a los 49 años. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Una biografía de Strachan, Shirl: The Life of Legendary Larrikin Graeme 'Shirley' Strachan , escrita por Jeff Apter, apareció en 2012. ^{[ 18 ]} Apter ya había escrito 15 biografías de celebridades; para Shirl , Apter tuvo acceso a los miembros de la banda Skyhooks, la familia de Strachan y "figuras de la industria musical, personas de la carrera posterior de Strachan en la televisión y la radio, y la pandilla de surfistas que formó después de mudarse a Queensland en los 90". ^{[ 19 ]} Alistair Jones de The Australian opinó que las fuentes de Apter "contribuyen a la imagen de un buen tipo recordado con cariño", siendo la fortaleza de la biografía el "aportamiento que mantiene el viaje de un personaje más grande que la vida anclado en términos personales", mientras que un "desventaja" fue que "al honrar con simpatía la confianza de sus fuentes, Shirl se convierte en algo lacrimógeno". ^{[ 19 ]}

Strachan murió en un accidente de helicóptero el 29 de agosto de 2001, a la edad de 49 años. Había sido piloto de ala fija durante muchos años y estaba recibiendo entrenamiento para obtener una licencia de piloto de helicóptero, con la intención de comprar un helicóptero y llevar a amigos y familiares a safaris de surf. En un vuelo en solitario cerca del Monte Archer, Queensland , con un tiempo despejado pero (significativamente) muy ventoso e inexplicablemente fuera de la ruta planeada por su instructor, Strachan encontró turbulencia de montaña ^{[ 24 ]} que hizo que el rotor de su Bell 47G se separara del brazo de cola, estrellándose el helicóptero en la ladera norte-noreste del Monte Archer. ^{[ 25 ]} El día en que murió Strachan fue, casualmente, el día en que se emitió en televisión un episodio del documental de ABC sobre el rock and roll en Australia, Long Way to the Top , que hacía referencia a los Skyhooks.

A principios de septiembre de 2001, a un funeral en la playa asistieron familiares y amigos de Strachan, entre ellos el guitarrista de Skyhooks, Red Symons, y sus colegas de radio, Gary Belcher y Dean Miller. ^{[ 26 ]} Su esposa, Sue, esparció sus cenizas en el mar desde un helicóptero. ^{[ 26 ]}

Triple M Brisbane, la antigua emisora ​​de Strachan, le dedicó un homenaje en antena durante todo el día siguiente a su muerte. Se reprodujo audio antiguo de archivo. Un episodio del documental de la Australian Broadcasting Corporation , Long Way to the Top, en el que aparece Skyhooks, se emitió el día de su muerte: estuvo dedicado a su memoria. El 10 de septiembre, Channel Nine emitió un episodio especial de Our House , «Our House – Memories of Shirl», con contenido grabado en las semanas previas a su muerte, junto con imágenes de archivo. ^{[ 27 ]} Fue el programa más visto de la noche, con 2,19  millones de espectadores. ^{[ 28 ]}

En septiembre de 2001, los miembros restantes de Skyhooks se reunieron para un concierto conmemorativo en el Palais Theatre , St Kilda . ^{[ 29 ]} Entre los vocalistas invitados se encontraban Daryl Braithwaite en " All My Friends Are Getting Married " y Ross Wilson en "Warm Wind in the City". ^{[ 29 ]}

El Club de Salvamento Acuático de Noosa Heads ha estado organizando una travesía a nado competitiva en memoria de Shirley Strachan desde 2002 ^{[ 30 ]} : la Travesía Anual en Memoria de Shirley Strachan. Originalmente fue organizada por Bruce y Sandy Warren. En noviembre de 2016, Bruce Warren falleció, y las travesías posteriores se renombraron como Travesía en Memoria de Shirley Strachan y Bruce Warren. ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}