Elevador de granos

Un elevador de granos o terminal de granos es una instalación diseñada para almacenar o guardar granos. En el comercio de granos , el término "elevador de granos" también describe una torre que contiene un elevador de cangilones o una cinta transportadora neumática , la cual recoge el grano de un nivel inferior y lo deposita en un silo u otra instalación de almacenamiento.

En la mayoría de los casos, el término «elevador de grano» describe todo el complejo, incluyendo las oficinas de recepción y control de calidad, las básculas y las instalaciones de almacenamiento. También puede referirse a organizaciones que operan o controlan varios elevadores individuales en diferentes ubicaciones. En Australia, el término describe únicamente el mecanismo de elevación.

Antes de la llegada del elevador de grano, este se solía transportar en sacos en lugar de a granel (grandes cantidades de grano suelto). El elevador Dart fue una importante innovación: fue inventado por Joseph Dart , un comerciante, y Robert Dunbar , un ingeniero, en 1842, en Buffalo, Nueva York . Tomando como modelo los molinos de harina a vapor de Oliver Evans , inventaron la pata marina, que recogía el grano suelto de los cascos de los barcos y lo elevaba hasta la parte superior de una torre marina. ^{[ 1 ]}

Los primeros elevadores y silos de grano solían construirse con entramados de madera y eran propensos a incendiarse. En 1899, Frank H. Peavey, conocido como "El Rey de los Elevadores", junto con Charles F. Haglin , inventó el elevador de grano moderno. El primer elevador de grano experimental de hormigón Peavey-Haglin aún se conserva en St. Louis Park, Minnesota. El elevador inventado por Peavey fue el primer elevador de grano cilíndrico de hormigón del mundo y actualmente se utiliza ampliamente en Canadá y Estados Unidos.

Actualmente, los silos, depósitos y tolvas de almacenamiento de grano suelen estar hechos de acero o hormigón armado. Los elevadores de cangilones se utilizan para transportar el grano hasta un distribuidor o consignatario, desde donde cae a través de tolvas o cintas transportadoras a uno o más silos, depósitos o tolvas dentro de la instalación. Cuando se requiere, los silos, depósitos y tolvas se vacían por gravedad, mediante sinfines de barrido o cintas transportadoras. A medida que el grano se vacía de los silos, depósitos y tolvas, se transporta, se mezcla y se carga en camiones, vagones de ferrocarril o barcazas para su envío.

En inglés australiano , el término "grain elevator" se reserva para las torres de elevación, mientras que un edificio o complejo de recepción y almacenamiento se distingue por el término formal "receival point" o como "wheat bin" o "silo". Las operaciones de recepción, almacenamiento y logística de granos a gran escala se conocen en Australia como manejo a granel.

En Canadá, el término «elevador de grano» se utiliza para referirse a un lugar donde los agricultores venden grano al sistema mundial de distribución de grano, o a un lugar donde el grano se carga en vagones de ferrocarril o buques para su transporte. Específicamente, la ley canadiense define varios tipos de elevadores de grano en la Ley Canadiense de Granos , sección 2. ^{[ 2 ]}

• Los elevadores primarios (llamados "elevadores rurales" antes de 1971) reciben el grano directamente de los productores para su almacenamiento, envío o ambas cosas.
• Los elevadores de procesamiento (llamados "elevadores de molino" antes de 1971) reciben y almacenan grano para su fabricación directa o procesamiento en otros productos.
• Los elevadores de grano terminales reciben el grano una vez realizada la inspección y el pesaje oficiales, y lo limpian, almacenan y tratan antes de transportarlo.
• Los elevadores de transferencia (incluidos los "elevadores del este" de la clasificación anterior a 1971) transfieren grano que ha sido inspeccionado y pesado oficialmente en otro elevador. En la División Este, los elevadores de transferencia también reciben, limpian y almacenan grano del este o de origen extranjero.

Tanto la necesidad como la perspectiva de ganar dinero dieron origen al elevador de granos a vapor en Buffalo, Nueva York , en 1843. Gracias a la finalización del Canal Erie en 1825, Buffalo gozaba de una posición única en la geografía estadounidense. Se encontraba en la intersección de dos grandes rutas fluviales: una se extendía desde el puerto de Nueva York , remontando el río Hudson hasta Albany y, más allá, el puerto de Buffalo; la otra comprendía los Grandes Lagos , que teóricamente permitían a los navegantes ir en cualquier dirección (al norte hacia Canadá , al oeste hacia Michigan o Wisconsin , al sur hacia Toledo y Cleveland , o al este hacia el océano Atlántico ). Durante toda la década de 1830, Buffalo se benefició enormemente de su ubicación. En particular, fue el destino de la mayor parte de las crecientes cantidades de grano (principalmente trigo) que se cultivaban en las granjas de Ohio e Indiana y se transportaban por el lago Erie para su transbordo al Canal Erie. Si Buffalo no hubiera estado allí, o si las cosas se hubieran congestionado allí, ese grano se habría cargado en barcos en Cincinnati y se habría enviado por el río Misisipi hasta Nueva Orleans . ^{[ 1 ]}

Para 1842, las instalaciones portuarias de Buffalo se habían quedado obsoletas. Aún se empleaban técnicas que se utilizaban desde la Edad Media europea ; cuadrillas de estibadores usaban poleas y aparejos, además de su propio esfuerzo, para descargar o cargar cada saco de grano almacenado en tierra o en el casco del barco. Se necesitaban varios días, a veces incluso una semana, para atender un solo barco cargado de grano. Los envíos de grano se realizaban río abajo por el Misisipi, no a través del sistema de los Grandes Lagos/Canal Erie.

Generalmente se atribuye a un comerciante llamado Joseph Dart Jr. la adaptación del elevador de grano de Oliver Evans (originalmente un dispositivo de fabricación) para su uso comercial (el transbordo de grano a granel desde barcos de los Grandes Lagos a barcazas de los canales), pero el diseño y la construcción del primer almacén de almacenamiento y transferencia de grano a vapor del mundo fueron obra del ingeniero Robert Dunbar. Gracias al histórico elevador de Dart (que entró en funcionamiento el 1 de junio de 1843), que funcionaba casi siete veces más rápido que sus predecesores no mecanizados, Buffalo pudo seguir el ritmo —y, por lo tanto, estimular aún más— el rápido crecimiento de la producción agrícola estadounidense en las décadas de 1840 y 1850, pero especialmente después de la Guerra Civil , con la llegada de los ferrocarriles . ^{[ 1 ]}

En 1847 , se construyeron en Toledo, Ohio, y Brooklyn , Nueva York, los segundos y terceros elevadores de grano del mundo. Estas incipientes ciudades estadounidenses estaban conectadas por un floreciente comercio internacional de grano de proporciones sin precedentes. Los envíos de grano procedentes de las granjas de Ohio se cargaban en barcos mediante elevadores en Toledo; estos barcos se descargaban en elevadores en Buffalo, que transportaban el grano a barcazas (y, posteriormente, a vagones de ferrocarril), que a su vez se descargaban en elevadores en Brooklyn, donde el grano se distribuía a los molinos harineros de la Costa Este o se cargaba para su posterior envío a Inglaterra , los Países Bajos o Alemania . Este flujo de grano hacia el este, sin embargo, se correspondía con un flujo igualmente importante de personas y capital en la dirección opuesta, es decir, de este a oeste. Debido a las ganancias que se podían obtener con la producción de grano, y por supuesto, a la existencia de una ruta fluvial para llegar allí, un número creciente de inmigrantes de Brooklyn llegó a Ohio, Indiana e Illinois para dedicarse a la agricultura. Más agricultores significaron más praderas convertidas en tierras de cultivo, lo que a su vez significó un aumento en la producción de cereales, lo que por supuesto significó que se tendrían que construir más elevadores de grano en lugares como Toledo, Buffalo y Brooklyn (y Cleveland, Chicago y Duluth ). A través de este ciclo de productividad puesto en marcha por la invención del elevador de grano, Estados Unidos se convirtió en un importante productor internacional de trigo, maíz y avena. ^{[ 1 ]}

A principios del siglo XX, surgió preocupación por las prácticas monopolísticas en la industria de los elevadores de grano, lo que llevó a que se presentaran testimonios ante la Comisión de Comercio Interestatal en 1906. ^{[ 3 ]} Esto provocó que varios elevadores de grano fueran incendiados en Nebraska, supuestamente en protesta. ^{[ 3 ]}

Hoy en día, los elevadores de grano son una imagen común en las zonas cerealeras del mundo, como las praderas de Norteamérica . Los elevadores terminales más grandes se encuentran en centros de distribución, como Chicago y Thunder Bay , Ontario, donde el grano se envía para su procesamiento o se carga en trenes o barcos para su transporte a otros lugares.

Buffalo, Nueva York, el puerto de grano más grande del mundo desde la década de 1850 hasta la primera mitad del siglo XX, llegó a tener la mayor capacidad de almacenamiento de grano de Estados Unidos, con más de 30 elevadores de grano de hormigón ubicados a lo largo de los puertos interior y exterior. Si bien varios aún se utilizan productivamente, muchos de los que quedan están actualmente inactivos. En una tendencia incipiente, parte de la capacidad inactiva de la ciudad ha vuelto a ponerse en marcha recientemente, con una planta de etanol que comenzó a operar en 2007 utilizando uno de los elevadores previamente clausurados para almacenar maíz. A principios del siglo XX, los elevadores de grano de Buffalo inspiraron a arquitectos modernistas como Le Corbusier , quien exclamó: "¡Los primeros frutos de la nueva era!" cuando los vio por primera vez. Los elevadores de grano de Buffalo han sido documentados para el Registro Histórico de Ingeniería Estadounidense y añadidos al Registro Nacional de Lugares Históricos . Actualmente, Enid, Oklahoma , ostenta el título de mayor capacidad de almacenamiento de grano en Estados Unidos.

En las comunidades agrícolas, cada pueblo contaba con uno o más elevadores de grano pequeños que abastecían a los agricultores locales. El elevador de grano clásico se construía con una estructura de madera y tenía nueve o más silos cuadrados o rectangulares de mayor tamaño, dispuestos en configuraciones de 3 × 3, 3 × 4, 4 × 4 o más. Los elevadores con estructura de madera generalmente tenían una entrada con báscula para camiones y una oficina a un lado, una vía férrea al otro lado y silos anexos adicionales para el almacenamiento de grano a ambos lados.

En tiempos más recientes, gracias a la mejora del transporte, numerosos elevadores de grano, centralizados y de mayor tamaño, abastecen a muchas explotaciones agrícolas. Algunos son realmente grandes. Dos elevadores en Kansas (uno en Hutchinson y otro en Wichita ) tienen una longitud de casi un kilómetro. La desaparición de los elevadores de grano en los pueblos pequeños suele considerarse un gran cambio en su identidad, y se realizan esfuerzos para preservarlos como patrimonio histórico. Al mismo tiempo, muchas explotaciones agrícolas de grano de mayor tamaño cuentan con sus propias instalaciones para el almacenamiento y la carga del grano en camiones.

Los operadores de elevadores compran grano a los agricultores, ya sea al contado o a un precio pactado, y luego venden contratos de futuros por la misma cantidad de grano, generalmente a diario. Obtienen ganancias gracias a la disminución de la "base", es decir, la diferencia entre el precio al contado local y el precio de los futuros, que se produce en ciertas épocas del año.

Antes de que existiera un transporte por carretera económico, los operadores de elevadores de grano a veces utilizaban su poder adquisitivo para controlar los precios. Esto era especialmente fácil, ya que los agricultores solían tener un solo elevador a una distancia razonable de sus fincas. Esto llevó a algunos gobiernos a asumir la administración de los elevadores de grano. Un ejemplo de ello es el Saskatchewan Wheat Pool . Por la misma razón, muchos elevadores fueron adquiridos por cooperativas .

Un problema reciente en los elevadores de grano es la necesidad de proporcionar almacenamiento separado para el grano común y el grano genéticamente modificado, para reducir el riesgo de que se mezclen accidentalmente.

En ocasiones, los elevadores de grano sufren explosiones en los silos . El polvo fino procedente de los millones de granos que pasan por las instalaciones se acumula y se mezcla con el oxígeno del aire. Una chispa puede propagarse de una partícula en suspensión a otra, creando una reacción en cadena que destruiría toda la estructura. (Esta explosión de combustible disperso es el mecanismo de las bombas de combustible-aire ). Para evitarlo, los elevadores cuentan con normas muy estrictas que prohíben fumar o cualquier otra llama abierta. Muchos elevadores también disponen de diversos dispositivos para maximizar la ventilación, medidas de seguridad contra el sobrecalentamiento en las cintas transportadoras, las patas, los cojinetes y dispositivos eléctricos a prueba de explosiones, como motores eléctricos , interruptores e iluminación .

En las pequeñas comunidades canadienses, los elevadores de grano solían tener el nombre de la comunidad pintado en dos de sus lados con grandes letras mayúsculas, y el nombre del operador en los otros dos. Esto facilitaba la identificación de la comunidad para los operadores ferroviarios (y, de paso, para los maquinistas y pilotos extraviados). El antiguo nombre de la comunidad a menudo permanecía en el elevador mucho después de que el pueblo hubiera desaparecido o se hubiera fusionado con otra comunidad; el elevador de grano de Ellerslie, Alberta , conservó su antiguo nombre hasta su demolición, que tuvo lugar más de 20 años después de que el pueblo fuera anexado a Edmonton .

Una de las principales tendencias históricas en el comercio de granos ha sido el cierre de muchos elevadores más pequeños y la consolidación del comercio de granos en menos lugares y entre menos empresas. Por ejemplo, en 1961, había 1642 "elevadores rurales" (el tipo más pequeño) en Alberta, que almacenaban 3 452 240 toneladas (3 805 440 toneladas cortas) de grano. Para 2010, solo quedaban 79 "elevadores primarios" (como se les conoce ahora), que almacenaban 1 613 960 toneladas (1 779 090 toneladas cortas) .

A pesar de esta consolidación, la capacidad de almacenamiento general ha aumentado en muchos lugares. En 2017, Estados Unidos contaba con 0,88 kilómetros cúbicos (25 mil millones de bushels estadounidenses) de capacidad de almacenamiento, lo que representa un crecimiento del 25 % con respecto a la década anterior. ^{[ 5 ]} 

La ciudad de Buffalo no solo es la cuna del elevador de grano moderno, sino que también posee la mayor cantidad de ejemplos existentes en el mundo. ^{[ 6 ]} Varios de los elevadores históricos de la ciudad se agrupan a lo largo de "Elevator Alley", un estrecho tramo del río Buffalo inmediatamente adyacente al puerto. El callejón pasa por debajo de la calle Ohio y a lo largo de la calle Childs en el barrio First Ward de la ciudad. ^{[ 7 ]}

En Canadá, el término "fila de elevadores" se refiere a una hilera de cuatro o más elevadores de grano de las praderas construidos con cunas de madera .

En los primeros tiempos de los pioneros en las praderas del oeste de Canadá, cuando se colonizaba un buen terreno agrícola, muchos querían ganar dinero construyendo sus propios elevadores de grano. Esto atrajo a multitud de empresas privadas de grano. Los pueblos se jactaban de tener docenas de elevadores, todos alineados a lo largo de las vías del tren. Si un pueblo tenía la suerte de contar con dos líneas ferroviarias, se le conocía como el próximo Montreal . Muchas hileras de elevadores tenían dos o más elevadores de la misma empresa. Los pueblos pequeños presumían de sus grandes hileras de elevadores en folletos promocionales para atraer colonos. Con tanta competencia en la década de 1920, la consolidación comenzó casi de inmediato, y muchas pequeñas empresas se fusionaron o fueron absorbidas por empresas más grandes.

A mediados de la década de 1990, con el precio del grano tan bajo, muchas empresas privadas de elevadores de grano tuvieron que fusionarse nuevamente, lo que provocó el derribo de miles de estos emblemáticos silos. Debido a la demolición de tantos elevadores, Canadá cuenta actualmente con solo dos hileras de elevadores en pie: una ubicada en Inglis, Manitoba , y la otra en Warner, Alberta . El Sitio Histórico Nacional de los Elevadores de Grano de Inglis ha sido protegido como Sitio Histórico Nacional de Canadá . La hilera de elevadores de Warner , a fecha de 2019, no está designada como sitio histórico y aún se utiliza como elevador de grano comercial.

Esta es una lista de elevadores de grano que están en proceso de convertirse en sitios patrimoniales o museos , o que se han conservado para las generaciones futuras.

Canadá

Alberta

• Acadia Valley – Museo Prairie Elevator , antigua Alberta Wheat Pool convertida en casa de té y museo ^{[ 10 ]}
• Museo del Ferrocarril Central de Alberta : antigua Alberta Wheat Pool, el segundo elevador de grano en pie más antiguo de Alberta, trasladado desde Hobbema ^{[ 11 ].}
• Castor – antigua Alberta Pacific, restaurada y convertida en museo ^{[ 12 ]}
• Big Valley – Alberta Wheat Pool se utiliza como museo, con estación de tren y rotonda ^{[ 13 ].}
• Edmonton – Ritchie Mill , antiguo molino harinero convertido en restaurantes, oficinas de abogados y condominios ^{[ 14 ]}
• Museo de la Granja Heritage Acres : elevador restaurado de United Grain Growers trasladado desde Brocket ^{[ 15 ]}
• Heritage Park Historical Village , antigua Security Elevator Co. Ltd., se trasladó desde Shonts ^{[ 16 ].}
• Leduc – la antigua planta de procesamiento de trigo de Alberta, salvada de la demolición, ahora es un museo ^{[ 17 ].}
• Mayerthorpe – 1966 Federal Grain Co., ahora un centro de interpretación ^{[ 18 ]}
• Meeting Creek : una antigua estación de almacenamiento de trigo de Alberta, un elevador de granos de Pacific Grain y una estación de tren de CN ^{[ 19 ].}
• Nanton – Centro de Descubrimiento de Elevadores de Granos Canadienses , tres elevadores salvados de la demolición y preservados para educar a los visitantes sobre la historia agrícola de la ciudad y de Alberta ^{[ 20 ].}
• Radway – Krause Milling Co. restaurada como museo ^{[ 21 ]}
• Scandia – Museo del Distrito de Irrigación del Este de Scandia , década de 1920. El estanque de trigo y el corral de ganado de Alberta ahora son un museo.
• Museo del Centenario de South Peace , United Grain Growers se mudó de Albright ^{[ 22 ]}
• Spruce Grove – Museo del Elevador de Granos de Spruce Grove , antigua Alberta Wheat Pool, ahora un museo.
• St. Albert – St. Albert Grain Elevator Park , ^{[ 23 ]} un elevador de Alberta Grain Co. de 1906 y un elevador de Alberta Wheat Pool de 1929 ahora restaurados como un parque histórico ^{[ 24 ]}
• Stettler – un elevador de granos, molino de piensos y depósito de carbón de Parrish y Heimbecker de 1920, el último que queda en Alberta, ahora protegido y restaurado como museo ^{[ 25 ].}
• Aldea del Patrimonio Cultural Ucraniano : la antigua Home Grain Co. se trasladó desde Bellis ^{[ 26 ].}

Columbia Británica

• Creston – antiguos elevadores de trigo de Alberta Wheat Pool (1936) y United Grain Growers (1937) en las afueras del centro de Creston Valley . Los dos edificios fueron adquiridos por Columbia Basin Trust en 2018. El elevador de trigo fue completamente renovado y ahora alberga una galería de arte. Sin embargo, el elevador de UGG está más allá de los esfuerzos de conservación viables, por lo que CBT comenzó su desmantelamiento en 2024, procurando reutilizar la mayor cantidad posible de materiales de construcción, incluyendo valiosas maderas de árboles de primera generación y equipos históricos. ^{[ 27 ]}

Manitoba

• Inglis – Sitio Histórico Nacional de los Elevadores de Granos de Inglis , la última hilera de elevadores que se conserva en Manitoba , con un total de cuatro elevadores. Actualmente designado y protegido como Sitio Histórico Nacional de Canadá.
• Niverville – El primer elevador de granos del oeste de Canadá, erigido por William Hespeler en 1879 ^{[ 28 ].}

Quebec

• Silo n.° 5, Montreal – Este elevador de granos se completó en cuatro etapas entre 1906 y 1959 y fue abandonado en 1994. Con la demolición de los silos n.° 1 y n.° 2, el silo n.° 5 es ahora, junto con la torre del muelle transportador del Viejo Puerto, el último vestigio del panorama portuario del Viejo Montreal del siglo XX. ^{[ 29 ]}

Saskatchewan

• Sukanen Ship Pioneer Village and Museum – antigua Victoria – McCabe se mudó desde Mawer ^{[ 30 ]}
• Museo de Desarrollo Occidental de North Battleford , antigua Saskatchewan Wheat Pool trasladada desde Keatley ^{[ 31 ]}

Suiza

• Torre Swissmill en el valle superior de Limmat en el cantón de Zúrich – 118 m (387 pies) de altura, reconstruida en abril de 2016. ^{[ 32 ]}  

Estados Unidos

Maryland

• El elevador de granos Baltimore and Ohio Locust Point Grain Terminal Elevator , uno de los elevadores de granos más grandes construidos a principios del siglo XX, tiene una capacidad de 130.000.000 de metros cúbicos (3.800 millones de bushels estadounidenses) en Baltimore, Maryland. 

Nueva York

• Complejo American Grain , construido entre 1905 y 1931.
• El elevador de agua Cargill Pool Elevator , anteriormente llamado Saskatchewan Cooperative Elevator, fue construido en 1925 y ofrecía una capacidad total de almacenamiento de 74.000 metros cúbicos (2,1 millones de bushels estadounidenses) en 135 silos. 
• Elevador Concrete-Central , Buffalo, Nueva York : El elevador de transferencia más grande del mundo en el momento de su finalización en 1917.
• El elevador Great Northern , construido en 1897 por la compañía ferroviaria Great Northern , fue demolido entre septiembre de 2022 y mayo de 2023.
• Elevador de granos y semillas Wollenberg : elevador de madera de estilo rústico que anteriormente se encontraba en Buffalo, Nueva York; destruido por un incendio en octubre de 2006.

Illinois

• Almacén de Armour – construido en 1861-62 en la orilla norte del canal Illinois-Michigan en Seneca, Illinois

Iowa

• Elevador histórico de Ely - También conocido como el elevador y molino de piensos Woitishek/King/Krob. Construido en 1900 en Ely, Iowa, estuvo en funcionamiento continuo durante 121 años.

Minnesota

• El edificio Ceresota era un elevador de granos público y de recepción construido por la Northwestern Consolidated Milling Company en 1908 en Minneapolis, Minnesota.
• Elevador de grano experimental de hormigón Peavey-Haglin , St. Louis Park, Minnesota , construido entre 1899 y 1900.
• Terminal Municipal de Granos de Saint Paul , en St. Paul, Minnesota, en el Registro Nacional de Lugares Históricos (NRHP).

Dakota del Norte

• Molino y elevador de Dakota del Norte , el molino harinero más grande de Estados Unidos, ubicado en Grand Forks, Dakota del Norte.

Oklahoma

• Ascensor de baldosas de Ingersoll , ascensor construido con baldosas huecas de arcilla roja, ubicado en Ingersoll, Oklahoma.

Pensilvania

• Elevador de granos de Reading Company , elevador de exportación en Filadelfia convertido en oficinas

Dakota del Sur

• La Zip Feed Tower , la estructura habitable más alta de Dakota del Sur desde su construcción entre 1956 y 1957 hasta su demolición en diciembre de 2005.

Virginia

• El elevador de grano de Sewell's Point , un elevador de exportación construido por la ciudad de Norfolk en 1922 para ayudar al puerto de Norfolk a competir mejor con otros puertos de la costa este, al proporcionar una instalación pública para almacenar y cargar grano a precios razonables. Fue vendido al ferrocarril Norfolk and Western en 1929 y arrendado a N&W por Continental Grain en 1952. El elevador tenía originalmente una capacidad de ²⁶ 000 m³ (750 000 bushels estadounidenses ) , pero posteriormente se amplió a 120 000 m³ (3 500 000 bushels estadounidenses ) . El elevador fue adquirido por Cargill a finales ^de la década de 1980 y abandonado a principios del siglo XXI. El elevador fue demolido por Norfolk Southern en 2008. ^{[ 34 ]}      
• Los silos de Southern States , un elevador de granos en Richmond, Virginia, construido originalmente en la década de 1940 por Cargill y actualmente arrendado por Perdue Farms, es la estructura más alta al sur del río James en la ciudad de Richmond. El elevador fue sede del 3er Festival de Arte Callejero de RVA. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Wisconsin

• Elevador de granos Chase , elevador de granos de tejas construido en 1922. Sun Prairie, Wisconsin. Incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2010. Es el último elevador de tejas que queda en Wisconsin.

Wyoming

• Sheridan Flouring Mills, Inc. , un complejo industrial en Sheridan, Wyoming.

Si hay una cantidad suficientemente grande de polvo de harina o grano combustible en suspensión en el aire, puede producirse una explosión importante . La explosión de 1878 del molino Washburn "A" en Minneapolis, Minnesota , causó la muerte de 18 personas, arrasó dos molinos cercanos, dañó muchos otros y provocó un incendio devastador que arrasó gran parte del distrito molinero cercano. (El molino Washburn "A" fue reconstruido posteriormente y siguió en funcionamiento hasta 1965). Otro ejemplo ocurrió en 1998, cuando el elevador de granos DeBruce en Wichita, Kansas , explotó y mató a siete personas. ^{[ 37 ]} Una explosión el 29 de octubre de 2011 en la Bartlett Grain Company en Atchison, Kansas , mató a seis personas. Dos hombres más sufrieron quemaduras graves, pero los cuatro restantes resultaron ilesos. ^{[ 38 ]}

Casi cualquier sustancia orgánica finamente dividida se convierte en un material explosivo al dispersarse en suspensión en el aire; por lo tanto, una harina muy fina es peligrosamente explosiva en suspensión. Esto representa un riesgo significativo al moler grano para producir harina, por lo que los molinos se esfuerzan al máximo por eliminar las fuentes de chispas. Estas medidas incluyen tamizar cuidadosamente el grano antes de molerlo para eliminar las piedras que podrían producir chispas con las muelas, y el uso de imanes para eliminar los residuos metálicos que podrían generar chispas.

La primera explosión de harina registrada tuvo lugar en un molino italiano en 1785, pero desde entonces se han producido muchas más. Estas dos referencias proporcionan cifras de explosiones de harina y polvo registradas en los Estados Unidos en 1994: ^{[ 39 ]} y 1997 ^{[ 40 ].} En el período de diez años hasta 1997 inclusive, hubo 129 explosiones.

Los elevadores de grano de las praderas canadienses fueron el tema de los documentales de la Junta Nacional de Cine de Canadá Grain Elevator ^{[ 41 ]} y Death of a Skyline . ^{[ 42 ]}

Durante la sexta temporada de la serie Ax Men del History Channel , uno de los equipos protagonistas se encarga de desmantelar el elevador de granos Globe en Wisconsin. Esta estructura fue el mayor almacén de granos del mundo cuando se construyó en la década de 1880.

• Silo
• Silo de grano
• Atrapamiento de granos
• Granero
• explosión de polvo
• Lista de elevadores de grano

• Baxter, Henry (1980). Elevadores de grano . Buffalo, NY: Sociedad Histórica de Buffalo y el Condado de Erie . Recuperado el 7 de mayo de 2026 .

• Carney, George O. «Los elevadores de grano en Estados Unidos y Canadá: ¿Funcionales o simbólicos?». Material Culture 27.1 (1995): 1-24. Disponible en línea.

• Ketchum, Milo Smith. El diseño de muros, silos y elevadores de grano (McGraw-Hill, 1919) en línea .

• Lee, Guy A. «La importancia histórica del sistema de elevadores de grano de Chicago». Historia Agrícola 11.1 (1937): 16-32. Disponible en línea.

• Schnake, LD y James L. Driscoll. "Número y características físicas de los elevadores de grano." (1978) en línea .

• Elevadores de grano en el oeste de Texas
• Registro fotográfico completo de los elevadores de grano que aún se conservan en las praderas canadienses.
• Monumentos que desaparecen: Fotografías de elevadores de grano en pie y demolidos, con información y mapas.
• Elevadores de grano: La industria perdida de Buffalo
• Elevadores de grano de Buffalo : Una bibliografía del Museo de Historia de Buffalo.
• Bruce Selyem, fotógrafo de elevadores de grano
• Pixelgrain: Mapeando la transición en las praderas canadienses
• "Dentro de un elevador de granos moderno" Popular Science Monthly , febrero de 1930, pág.  45. Dibujo de cómo funcionaban los elevadores de granos en los puertos marítimos en la década de 1930.
• Blog de Our Grandfathers' Grain Elevators con especificaciones de elevadores de hormigón armado.