Compañía Papelera del Gran Norte

La compañía tuvo sus inicios cuando la legislatura de Maine autorizó a Charles W. Mullen a formar una compañía de energía hidráulica en el ramal oeste del río Penobscot . Mullen había observado la caída de 34 metros (110 pies) del ramal oeste del río Penobscot en Grand Falls en 1891 mientras realizaba un estudio de la ruta para el ferrocarril Bangor y Aroostook . ^{[ 2 ]} Posteriormente, trabajó con Garret Schenck, copropietario de la Rumford Falls Paper Company, para construir una fábrica de papel en Millinocket , condado de Penobscot , Maine , a orillas del río. Schenck fundó la Northern Development Company en 1897. 

La planta de Millinocket produjo su primer rollo de papel de periódico el 9 de noviembre de 1900. ^{[ 2 ]} Una segunda fábrica abrió en Madison en 1906. Una tercera abrió en East Millinocket en 1907, que también tenía su propia presa e instalación hidroeléctrica. ^{[ 3 ]} Entre los financieros de la corporación se encontraban Oliver Payne y William Collins Whitney . ^{[ 4 ]}

Cuando se inauguró la fábrica de Millinocket, era la fábrica de papel más grande del mundo , con una producción de 240 toneladas diarias de papel prensa, 120 toneladas diarias de pulpa de sulfito y 240 toneladas diarias de pulpa de madera molida. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Fue la primera fábrica de papel en contar con una instalación de generación y distribución de electricidad integrada en la planta. Entre las innovaciones de la empresa se encontraba una máquina trituradora de pulpa de madera que aún se conoce en la industria papelera como trituradora Great Northern . ^{[ 2 ]}

Al comenzar el siglo XX, Great Northern contaba con una flota de cuatro barcos de vapor costeros, además de numerosas barcazas pequeñas, que utilizaba para transportar troncos, pulpa y papel desde Searsport, Maine , hasta Nueva York y sus puertos circundantes, y para transportar carbón y azufre de regreso a Maine. Estos barcos se utilizaron durante varias décadas antes de que su antigüedad y el aumento de los costos los volvieran obsoletos. ^{[ 7 ]} A mediados del siglo XX, Great Northern adquirió y comenzó la construcción de varias embarcaciones más pequeñas para su uso en ríos y lagos interiores. Estas embarcaciones tenían como objetivo reducir el costo de las cada vez más impopulares rutas de transporte de troncos por el río Penobscot . ^{[ 8 ]}

En la década de 1910, Great Northern construyó la presa y la central hidroeléctrica de Ripogenus en el ramal oeste del río Penobscot. La construcción de una central termoeléctrica en 1958 elevó la capacidad total de generación del complejo de la fábrica de Millinocket a 200 000 caballos de fuerza (150 000 kW) . El vapor a alta presión generado por la combustión de corteza de desecho se dirigía primero a través de las turbinas del generador, y el vapor de escape a baja presión se utilizaba luego para secar el papel. A mediados del siglo XX, la producción de papel de 1000 toneladas diarias se vendía a 250 periódicos al este del río Misisipi . ^{[ 2 ]} 

En 1930, la compañía vendió 6000 acres (24 km² ) alrededor del punto más alto de Maine, el monte Katahdin , por 25 000 dólares al exgobernador de Maine, Percival Proctor Baxter . A su vez ^, Baxter donó el terreno al estado, para lo que hoy es el Parque Estatal Baxter . 

En la década de 1940, sus propiedades madereras aumentaron a más de 2 millones de acres y su fuerza laboral se complementó durante la Segunda Guerra Mundial con un campo de prisioneros de guerra en Seboomook Farm, cerca del lago Moosehead . ^{[ 3 ]}

En 1962, la Great Northern Paper Company se expandió a Jakin, Georgia , donde formó una filial llamada Great Southern Land and Paper Company . Producía cartón para embalaje y material para cartón ondulado. ^{[ 3 ]}

En 1970, la Great Northern Paper Company se fusionó con la Nekoosa-Edwards Paper Company en Port Edwards, Wisconsin , y pasó a llamarse Great Northern Nekoosa Corporation . ^{[ 3 ]} Se construyeron nuevas fábricas en Arkansas y Mississippi .

En 1971, la empresa completó la construcción de la Golden Road de 97 millas en Maine, que discurría paralela al ramal oeste del río Penobscot desde Quebec hasta su aserradero en Millinocket. Puso fin a la práctica de transportar troncos por el río flotando mediante hincado de troncos y, en su lugar, los transportaba por camión. ^{[ 3 ]}

En 1989, Georgia-Pacific lanzó una OPA hostil de la compañía que se cerró en 1990 por 3.800 millones de dólares. ^{[ 9 ]} Georgia-Pacific a su vez vendió las participaciones de Maine a Bowater en 1991. ^{[ 3 ]}

En 1999, Inexcon, una empresa canadiense, adquirió las propiedades en Maine.