Gris-Gris

Gris-Gris (estilizado como GRIS-gris , / ˈ ɡ r iː ˌ ɡ r iː / , llamado así por una especie de talismán ) es el álbum debut del músico estadounidense Dr. John ( también conocido como Mac Rebennack). Producido por Harold Battiste , fue lanzado por Atco Records en 1968. El álbum presentó al personaje de Dr. John de Rebennack, inspirado en un supuesto médico vudú del siglo XIX . ^{[ 5 ]} El estilo de Gris-Gris es un híbrido de elementos tradicionales de R&B de Nueva Orleans y psicodelia . ^{[ 6 ]} Fue grabado en California , aunque con varios músicos nativos de Nueva Orleans.

Gris-Gris no logró entrar en las listas de éxitos del Reino Unido ni de Estados Unidos. Décadas después, se reeditó en CD y recibió elogios mucho mayores por parte de la crítica moderna, llegando a ocupar el puesto número 143 en las ediciones de 2003 y 2012, y el número 356 en la edición de 2020 de la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone .

Antes de grabar el álbum, Rebennack era un músico experimentado de R&B y rock de Nueva Orleans que trabajaba como músico de sesión, compositor y productor en la ciudad . Debido a problemas con las drogas y la ley, Rebennack se mudó a Los Ángeles en 1965, donde se unió a un grupo de músicos de sesión de Nueva Orleans. Rebennack sobrevivió participando en diversas sesiones de grabación de pop y rock, consiguiendo gran parte de este trabajo gracias a la ayuda del arreglista de Nueva Orleans Harold Battiste. ^{[ 7 ]}

Rebennack deseaba hacer un álbum que combinara las diversas corrientes de la música de Nueva Orleans con un líder llamado Dr. John, en honor a un hombre negro llamado Dr. John Montaine, quien afirmaba ser un potentado africano. ^{[ 8 ]} Rebennack eligió este nombre después de que su hermana le hablara de Montaine y sintiera una "afinidad espiritual" con él. ^{[ 8 ]} Originalmente, Rebennack quería que el cantante de Nueva Orleans Ronnie Barron liderara la banda como el personaje de Dr. John, pero Don Costa , quien representaba a Barron en ese momento, le aconsejó que no lo hiciera, alegando que sería una mala decisión para su carrera. Rebennack adoptó él mismo el nombre artístico de Dr. John. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Gris-Gris se grabó en los estudios Gold Star en Los Ángeles, California. Con un álbum pendiente de entrega y sin cantante preparado, Dr. John logró reservar tiempo de estudio originalmente reservado para Sonny & Cher . ^{[ 7 ]}

Gris-Gris fue lanzado en 1968 por Atco Records, un subsello de Atlantic Records . El presidente de Atlantic Records, Ahmet Ertegun , se mostró reacio a lanzar el disco al principio, exclamando "¿Cómo podemos comercializar esta basura boogaloo ?" ^{[ 7 ]} Gris-Gris no logró entrar en las listas de éxitos de Estados Unidos y Reino Unido . ^{[ 12 ] [ 13 ]} La recepción moderna del álbum ha sido muy positiva. Richie Unterberger de Allmusic le dio al álbum cinco de cinco estrellas, refiriéndose a él como "La salida más exploratoria y psicodélica de la carrera de Dr. John". ^{[ 5 ]} En 1999, Tom Moon de la revista Rolling Stone le dio al álbum una reseña positiva, con una calificación de cuatro estrellas de cinco. ^{[ 9 ]} En 2003, el álbum fue clasificado en el puesto número 143 en la lista de Rolling Stone de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos, ^{[ 14 ]} manteniendo la clasificación en una lista revisada de 2012, ^{[ 15 ]} antes de ser clasificado en el puesto número 356 en la revisión de 2020. ^{[ 16 ]}

The Wire incluyó Gris Gris en su lista de 1998 de "100 discos que incendiaron el mundo (mientras nadie escuchaba)". El personal escribió que el álbum fusionaba combinaciones instrumentales inspiradas contratamientos electrónicos "que debían mucho a los trucos de estudio de Los Ángeles posteriores a Spector ", lo que resultó en una música que "desequilibraba constantemente los esfuerzos del oído por ubicar la música dentro de una continuación de la historia musical. La interpretación de Plas Johnson en particular suena más como un órgano a vapor tocado en un funeral de lagartos que como lengüetas convencionales". ^{[ 17 ]} AllMusic afirmó que "suena como una ceremonia después de la medianoche grabada en el pantano bayou" y lo nombró "entre las grabaciones más perdurables de la era psicodélica; suena tan misterioso y espeluznante en el siglo XXI como lo hacía en 1968". ^{[ 5 ]}

• Lichtenstein, Grace; Dankner, Laura (1993). Musical Gumbo: La música de Nueva Orleans . WW Norton . ISBN 0-393-03468-2.
• Warwick, Neil; Kutner, Jon; Brown, Tony (2004). El libro completo de las listas de éxitos británicas: sencillos y álbumes . Omnibus Press . ISBN 1-84449-058-0.
• Toop, David (2024). El doctor de dos cabezas: Escuchando fantasmas en el Gris-Gris del Dr. John . Strange Attractor Press. ISBN 978-1913689605.

• Gris-Gris en Discogs (lista de lanzamientos)
• Gris-Gris en Rate Your Music
• Notas sobre Gris-Gris por Richie Unterberger