Parque51

45–47 Park Place fue construido entre 1857 y 1858, en el estilo arquitectónico de Palazzo . ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ]}

El edificio con fachada de piedra, diseñado por Daniel D. Badger , fue construido originalmente para una empresa naviera de un prominente magnate naviero neoyorquino. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]} Su estilo palazzo italiano evocaba una época anterior de grandeza europea y pretendía transmitir imágenes de poder económico. ^{[ 42 ]} El edificio es un ejemplo de las estructuras de "tienda y loft" que eran comunes en los distritos de almacenes de mercancías secas del Bajo Manhattan. ^{[ 40 ]}

El edificio fue una de las pocas estructuras independientes en el sur de Tribeca que fueron nominadas —pero nunca designadas— como monumentos individuales, durante un esfuerzo en la década de 1980 para crear un distrito histórico de Tribeca. ^{[ 40 ] [ 45 ]} En septiembre de 1989, la Comisión había celebrado audiencias públicas y considerado el edificio para el estatus de monumento, pero nunca actuó al respecto, y el edificio fue "calendario" desde entonces. ^{[ 40 ] [ 43 ] [ 45 ]} Para agosto de 2010, los registros de construcción de la ciudad reflejaban que de un grupo de 29 edificios que habían sido propuestos para la designación de monumento histórico en 1989, incluyendo 45–47 Park Place, veintitrés habían sido considerados monumentos y seis estaban pendientes. Las solicitudes pendientes incluían 45–47 Park Place. ^{[ 46 ]} En ese momento, la ciudad de Nueva York tenía más de 11 000 edificios declarados monumentos. ^{[ 47 ]}

Los musulmanes tuvieron presencia en el Bajo Manhattan durante muchos años antes de los ataques del 11 de septiembre de 2001. Existían al menos dos mezquitas cerca del World Trade Center, ^{[ 11 ] [ 48 ] [ 49 ]} y varias salas de oración designadas para musulmanes existían dentro de los edificios del World Trade Center. ^{[ 50 ]}

Durante los ataques del 11 de septiembre, el edificio de cinco pisos en 45–47 Park Place, entre West Broadway y Church Street , sufrió graves daños. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} Cuando el vuelo 175 de United Airlines impactó contra la Torre Sur del World Trade Center, parte del tren de aterrizaje , el motor y el fuselaje del avión salieron por el lado norte de la torre y se estrellaron contra el techo de 45–47 Park Place, y atravesaron dos de sus pisos. Los restos del avión destruyeron tres vigas del piso y comprometieron gravemente la estructura interna del edificio. ^{[ 31 ] [ 52 ] [ 54 ]} El daño no se detectó de inmediato durante una evaluación exterior. Posteriormente se descubrió durante una evaluación interior. ^{[ 55 ]} En abril de 2013, el Departamento de Policía de Nueva York anunció que los inspectores que revisaban el edificio habían descubierto una pieza de avión de 43 cm (17 pulgadas) de ancho y 1,5 m (5 pies ) de largo, con el número de identificación de Boeing, encajada en un callejón de 46 cm (18 pulgadas) de ancho entre 51 Park y 50 Murray Street. Inicialmente, las autoridades pensaron que era parte del tren de aterrizaje, pero Boeing confirmó que se trataba de la estructura de soporte de actuación del flap del borde de salida de un Boeing 767, el tipo de avión que impactó contra ambas torres. Una fotografía de la pieza mostraba inicialmente una cuerda a su alrededor. La policía dijo que un agente usó la cuerda para atraparla y ver el número de identificación. Boeing no pudo precisar de qué avión específico se trataba. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]}   

El edificio 45–47 Park Place, ubicado a unas dos cuadras ( 600 pies o 180 metros ) al norte del sitio del World Trade Center , ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]} era propiedad de Stephen Pomerantz y su esposa Kukiko Mitani y estaba arrendado a Burlington Coat Factory . ^{[ 51 ] [ 52 ]} Durante años, Mitani intentó vender el edificio, llegando a pedir 18 millones de dólares. Permaneció abandonado hasta su compra en julio de 2009. ^{[ 52 ]} Durante varios meses posteriores, el edificio se utilizó como espacio de oración adicional para hasta 450 musulmanes, con servicios dirigidos por Feisal Abdul Rauf , un imán de la mezquita al-Farah en el cercano TriBeCa . ^{[ 40 ] [ 52 ]}

Algunos familiares de las víctimas de los atentados del 11 de septiembre dijeron que la propuesta les resultaba ofensiva porque los autores de los atentados lo hicieron en nombre del Islam. ^{[ 85 ]} Varios dijeron que no se trataba de una cuestión de libertad religiosa, derechos de propiedad o racismo, sino más bien de sensibilidad hacia las familias de los fallecidos al elegir la ubicación específica del centro.

Un grupo de familiares de las víctimas, Familias del 11-S por una América Segura y Fuerte, calificó la propuesta como "un grave insulto a la memoria de quienes murieron en ese terrible día". ^{[ 86 ]} Debra Burlingame , cofundadora del grupo cuyo hermano murió en los ataques, dijo:

Este es un lugar que está a 180 metros de donde casi 3000 personas fueron destrozadas por extremistas islámicos... es increíblemente insensible y audaz... que construyan una mezquita... para estar cerca del lugar donde ocurrió esa atrocidad... La idea de establecer una institución religiosa que abraza la misma ley sharia que los terroristas esgrimen como justificación de sus actos... construirla donde murieron casi 3000 personas, eso me parece una obscenidad. ^{[ 60 ]} 

Sally Regenhard , cuyo hijo era bombero y murió en los ataques, y quien testificó ante el Congreso sobre el 11-S, dijo que el centro sería "un sacrilegio en tierra sagrada" y que "se acusa a la gente de ser antimusulmana y racista, pero esto es simplemente una cuestión de sensibilidad". ^{[ 31 ] [ 178 ]} El ex subjefe del Departamento de Bomberos de Nueva York , Jim Riches, cuyo hijo Jim murió, dijo: "No quiero tener que ir a un monumento donde murió mi hijo el 11-S y ver una mezquita", y agregó: "Todo se trata de ubicación, ubicación, ubicación. No se trata de libertad religiosa... sean sensibles con las familias". ^{[ 85 ] [ 179 ]} Michael Burke, cuyo hermano falleció, escribió: «La libertad de religión o expresión y los derechos de propiedad privada no son el problema... La decencia sí lo es; lo correcto y lo incorrecto es... Muchos creen que sus "derechos" prevalecen sobre cualquier otra consideración, como lo que es respetuoso, considerado y decente. Una mezquita... a pocos pasos de la Zona Cero en un edificio dañado en los ataques es... asombrosamente insensible». ^{[ 180 ]}

C. Lee Hanson, cuyo hijo, nuera y nieta pequeña murieron, consideró que construir un homenaje al Islam tan cerca del sitio del World Trade Center sería una falta de sensibilidad: "El dolor nunca desaparece. Cuando miro hacia allá y veo una mezquita, me va a doler. Constrúyanla en otro lugar". ^{[ 51 ] [ 180 ]} Rosemary Cain, cuyo hijo murió, calificó el proyecto de "una bofetada" y dijo: "Me parece despreciable. Es tierra sagrada" y "No quiero una mezquita sobre la tumba de mi hijo". ^{[ 45 ] [ 85 ]} Nancy Nee, cuyo hermano murió, dijo: "Es casi como un trofeo. Todo esto apesta a arrogancia". ^{[ 181 ]}

Evelyn Pettigano, quien perdió a una hermana, dijo: "No me gusta. No tengo prejuicios... Está demasiado cerca del área donde asesinaron a nuestros familiares". ^{[ 66 ]} Dov Shefi, cuyo hijo Haggai fue asesinado, dijo: "El establecimiento de una mezquita en este lugar... es como traer un cerdo al Templo Sagrado . Es inconcebible que en toda la ciudad de Nueva York, este sitio haya sido elegido específicamente". ^{[ 182 ]} Cindy McGinty, cuyo esposo fue asesinado, dijo que esperaba que los funcionarios vigilaran la fuente de financiamiento del proyecto, y agregó: "¿Por qué eligieron este lugar? ¿Por qué no son más sensibles? No confío en ello". ^{[ 127 ]} Barry Zelman, cuyo hermano fue asesinado, dijo: "Podemos decir que no todos los musulmanes hicieron esto, lo cual es cierto. Pero ellos [los terroristas] lo hicieron en nombre de esa religión. No se tendría un centro cultural alemán encima de un campo de exterminio". ^{[ 181 ]}

Rosaleen Tallon-DaRos, cuyo hermano falleció, instó a que la mezquita no se construyera en ese lugar, al igual que Tim Brown, un bombero de la ciudad de Nueva York que sobrevivió al ataque. ^{[ 183 ]} Maureen Basnicki, una canadiense cuyo esposo Ken falleció, cuestionó el mensaje de la mezquita y dijo que "todo esto añade dolor e insulto a nuestras heridas". ^{[ 184 ]}

La construcción de un centro comunitario islámico cerca de la Zona Cero ha sido criticada por algunos musulmanes. La Comunidad Musulmana Ahmadiyya no se opone directamente a la construcción de una mezquita cerca de la Zona Cero, pero considera que no se deben herir indebidamente los sentimientos de los no musulmanes. Afirman que existen otros lugares donde se pueden construir mezquitas y no comprenden por qué se ha elegido esa ubicación en particular. ^{[ 125 ]} El líder de la Comunidad Musulmana Ahmadiyya, Mirza Masroor Ahmad, en Londres, declaró que:

Si se construye una mezquita en el sitio propuesto, la Comunidad Musulmana Ahmadiyya desearía que también se construyeran iglesias, sinagogas, lugares de culto hindúes y lugares de culto de todas las demás religiones cerca de la Zona Cero. Ese sería un buen ejemplo de cómo de un acto de maldad y terror ha surgido la unidad y la paz. ^{[ 125 ] [ 185 ]}

El periodista musulmán neoconservador ^{[ 186 ]} Lulu Schwartz (entonces conocido como Stephen Schwartz), director ejecutivo del Centro para el Pluralismo Islámico, una organización sin fines de lucro, afirmó que la construcción del centro a dos cuadras de la Zona Cero era incompatible con la filosofía sufí de sencillez de fe y sensibilidad hacia los demás, y que ponía en riesgo la seguridad de los musulmanes estadounidenses. ^{[ 86 ]} Otra crítica se refería a lo que Schwartz describió como las asociaciones radicales y sospechosas de Abdul Rauf. ^{[ 187 ]}

Otro miembro fundador del Centro para el Pluralismo Islámico, Zuhdi Jasser, quien también es el fundador del Foro Islámico Estadounidense para la Democracia , un grupo de profesionales musulmanes en el Valle de Phoenix de Arizona, se opuso firmemente al proyecto, diciendo:

Para nosotros, una mezquita siempre fue un lugar para rezar... no una forma de hacer una ostentosa declaración arquitectónica. La Zona Cero no debería tratarse de promover el Islam. Es el lugar donde se nos declaró la guerra como estadounidenses. ^{[ 86 ]} ... La libertad religiosa estadounidense es un derecho, pero... no es correcto convertir la propia religión en una declaración política global con un imponente edificio islámico que proyecta una sombra sobre los monumentos de la Zona Cero. ... Los islamistas disfrazados de "moderados" siguen siendo islamistas. A su manera, más sutil, los organizadores de la mezquita del WTC terminan sirviendo a los mismos objetivos que las alas separatistas y supremacistas del Islam político. ^{[ 188 ]}

Neda Bolourchi, una musulmana cuya madre murió en el 11-S, dijo: "Temo que se convierta en un símbolo de victoria para los musulmanes militantes de todo el mundo". ^{[ 189 ]}

Los autores Raheel Raza y Tarek Fatah , miembros de la junta directiva del Congreso Musulmán Canadiense , dijeron:

Nueva York cuenta actualmente con al menos 30 mezquitas, así que no es que haya una necesidad apremiante de encontrar espacio para los fieles. Nosotros, los musulmanes, sabemos que esta mezquita pretende ser una provocación deliberada para burlarnos del infiel. La propuesta se ha hecho de mala fe, como Fitna , que significa "causa de discordia", algo que está claramente prohibido en el Corán. Como musulmanes, nos consterna que nuestros correligionarios tengan tan poca consideración por sus conciudadanos y deseen echar sal en sus heridas y fingir que les aplican un bálsamo para aliviar el dolor. ^{[ 190 ]}

Akbar Ahmed , titular de la cátedra Ibn Khaldun de Estudios Islámicos en la American University , al tiempo que señalaba que culpar a todos los musulmanes por el 11-S era "ridículo", dijo:

No creo que los líderes musulmanes hayan comprendido del todo el impacto del 11-S en Estados Unidos. Dan por sentado que los estadounidenses han olvidado el 11-S e incluso, de una manera profunda, lo han perdonado, y eso no ha sucedido. Las heridas siguen abiertas... y cuando las heridas están abiertas, un episodio como la construcción de un lugar de culto —incluso uno protegido por la Constitución y por la ley— se convierte en echar sal en la herida. ^{[ 191 ]}

Abdul Rahman Al-Rashid, director general de la cadena de televisión Al-Arabiya , también criticó el proyecto en una columna titulada "¿Una casa de culto o un símbolo de destrucción?" en el diario árabe A-Sharq Al-Awsat, diciendo:

Los musulmanes no aspiran a una mezquita junto al cementerio del 11 de septiembre... la mezquita no es un tema que les preocupe, y no habían oído hablar de ella hasta que la discusión entre los partidarios y los detractores se intensificó, ¡lo cual es principalmente una disputa entre ciudadanos estadounidenses no musulmanes! ^{[ 192 ] [ 193 ]}

Rima Fakih , la primera musulmana estadounidense coronada Miss USA como Miss USA 2010 , se opuso al proyecto por considerarlo insensible a las familias de las víctimas del 11-S, y declaró a Inside Edition :

Estoy totalmente de acuerdo con el presidente Obama en su declaración sobre los derechos constitucionales a la libertad religiosa. [Pero] no debería estar tan cerca del World Trade Center. Deberíamos estar más preocupados por la tragedia que por la religión. ^{[ 194 ]}

Varios políticos estadounidenses se pronunciaron en contra del proyecto Park51. El senador de Arizona John McCain , el candidato presidencial republicano de 2008, dijo que "dañaría las relaciones, en lugar de ayudarlas", ^{[ 195 ] [ 196 ]} mientras que su compañera de fórmula Sarah Palin , la ex gobernadora de Alaska, escribió en Twitter que "Partidarios de la Mezquita de la Zona Cero: ¿no les apuñala en el corazón, como nos apuñala a nosotros en todo el corazón del país? Musulmanes pacíficos, por favor, refútenlo" [ sic ] . ^{[ 197 ] [ 198 ]} Otros críticos incluyeron a Mitt Romney , el ex gobernador de Massachusetts y candidato presidencial republicano de 2012 ; ^{[ 199 ]} el senador de Georgia Johnny Isakson; ^{[ 195 ]} la senadora de Maine Olympia Snowe ; ^{[ 195 ]} los senadores de Idaho Jim Risch ^{[ 200 ]} y Mike Crapo ; ^{[ 201 ]} el congresista de Idaho Mike Simpson ; y el gobernador de Minnesota, Tim Pawlenty . ^{[ 123 ]} El candidato al Congreso de Carolina del Norte , Ilario Pantano, dijo: "Se trata de... conquista territorial. Esta mezquita es un monumento a los mártires que honra a los terroristas". ^{[ 202 ]}

El expresidente de la Cámara de Representantes, el republicano Newt Gingrich, dijo: "No se trata de religión y es claramente un acto agresivo que resulta ofensivo". ^{[ 78 ]} Al comentar sobre el nombre del proyecto, escribió:

«Casa de Córdoba» es un término deliberadamente insultante. Se refiere a Córdoba, España, la capital de los conquistadores musulmanes , quienes simbolizaron su victoria sobre los españoles cristianos transformando una iglesia en el tercer complejo de mezquitas más grande del mundo ... todo islamista del mundo reconoce a Córdoba como un símbolo de la conquista islámica. ^{[ 203 ] [ 204 ] [ 205 ]}

Newt Gingrich diría: "No debería haber ninguna mezquita cerca de la Zona Cero en Nueva York mientras no haya iglesias ni sinagogas en Arabia Saudita". ^{[ 18 ]}

Gingrich también criticó el propuesto centro islámico como símbolo del "triunfalismo" musulmán y afirmó que construir el centro cerca del lugar de los atentados del 11-S "sería como poner un letrero nazi junto al Museo del Holocausto". ^{[ 206 ]} Al comentar las declaraciones de Gingrich, The Economist afirmó que "Al igual que el Sr. Bin Laden, el Sr. Gingrich aparentemente sigue reabriendo debates sobre las victorias y derrotas de las guerras religiosas libradas en Europa y Oriente Medio hace siglos. Debería reincorporarse al mundo moderno antes de que cause un daño real". ^{[ 17 ]}

Entre los republicanos de Nueva York que criticaron el plan se encontraba el exalcalde de la ciudad de Nueva York, Rudy Giuliani , quien lo calificó de "profanación"; "Nadie permitiría algo así en Pearl Harbor... Tengamos algo de respeto por quienes murieron allí y por qué murieron allí". ^{[ 207 ]} El congresista Peter King , entonces el republicano de mayor rango en el Comité de Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes , lo calificó de "ofensivo para mucha gente". Otros opositores fueron el exgobernador de Nueva York, George Pataki , y el excongresista Rick Lazio . ^{[ 208 ] [ 209 ] [ 210 ] [ 211 ] [ 212 ]} El candidato a gobernador, Carl Paladino, dijo: "La gran mayoría de los neoyorquinos y estadounidenses han rechazado su idea. Si su intención era construir un puente, ¿por qué imponérnoslo? ¿Por qué tiene que ser justo ahí?". Dijo que si fuera elegido gobernador de Nueva York, usaría el poder de expropiación para detener la construcción del centro y, en su lugar, construiría un monumento conmemorativo de guerra. ^{[ 205 ] [ 212 ] [ 213 ] [ 214 ] [ 215 ]}

El candidato republicano al Congreso por Nueva York, George Demos, también se opuso. Afirmó que la Iglesia Ortodoxa Griega de San Nicolás , la única estructura religiosa destruida en los ataques del 11 de septiembre, debería reconstruirse antes de seguir adelante con la construcción de un centro islámico en la zona, y pidió una investigación sobre la financiación del proyecto. ^{[ 216 ] [ 217 ] [ 218 ]}

El concejal de la ciudad de Nueva York, Dan Halloran, se convirtió en el primer funcionario electo de la ciudad en criticar públicamente el proyecto: «Si queremos una nación de paz», dijo el concejal Dan Halloran, cuyo primo murió el 11 de septiembre, «entonces la paz viene con la comprensión. Y necesitan entender que este es un lugar sagrado para los neoyorquinos». ^{[ 219 ]}

Paul Sipos, miembro de la Junta Comunitaria 1 de Manhattan , dijo:

Si los japoneses decidieran abrir un centro cultural frente a Pearl Harbor , sería una falta de sensibilidad. Si los alemanes abrieran una sociedad coral de Bach frente a Auschwitz , incluso después de tantos años, sería un entorno insensible. No tengo absolutamente nada en contra del Islam. Simplemente pienso: ¿Por qué allí? ^{[ 61 ]}

Un comité de acción política republicano , el National Republican Trust Political Action Committee, una organización con sede en Washington, creó un anuncio de televisión atacando la propuesta, diciendo: "Nosotros, los estadounidenses, seremos escuchados". ^{[ 32 ] [ 78 ] [ 220 ] [ 221 ]}

El senador independiente demócrata de Connecticut, Joe Lieberman, indicó que consideraba que el proyecto debía detenerse, a la espera de una evaluación más exhaustiva de su impacto en las familias y amigos de las víctimas del 11-S, las intenciones de los patrocinadores del proyecto y sus fuentes de financiación. ^{[ 147 ]}

El asambleísta demócrata del distrito 92 de Nueva York y candidato a fiscal general, Richard Brodsky, dijo que era "ofensivo para mí... suscita inquietudes y malos recuerdos y debe abordarse desde un punto de vista humano. El asesinato no fue un crimen islámico, pero fue un crimen cometido en nombre del islam por personas que la mayoría de los musulmanes rechazan". ^{[ 222 ]}

El líder de la mayoría del Senado, el demócrata Harry Reid de Nevada, dijo: "Es hora de unir a la gente, no de polarizarnos, y creo que sería mejor para todos si se construyera en otro lugar". ^{[ 223 ]} Jim Manley, portavoz de Reid, había dicho anteriormente: "La Primera Enmienda protege la libertad de religión... El senador Reid respeta eso, pero piensa que la mezquita debería construirse en otro lugar". ^{[ 224 ]}

El presidente del Comité Nacional Demócrata, excandidato presidencial demócrata y 79.º gobernador de Vermont, Howard Dean, calificó el proyecto como "una verdadera afrenta a las personas que perdieron la vida" y escribió: "Los constructores deben estar dispuestos a ir más allá de lo que les corresponde por derecho y estar dispuestos a hablar sobre los sentimientos, estén o no 'justificados'". Dean también argumenta que la mayoría de las personas que se oponen "no son incitadores al odio de extrema derecha". ^{[ 225 ]}

El representante demócrata Michael E. McMahon, del distrito 13 de Nueva York, proporcionó una declaración escrita:

En las últimas semanas hemos visto con toda claridad que la construcción de una mezquita a dos cuadras de la Zona Cero no fomentará el diálogo interreligioso necesario, sino que seguirá fracturando las creencias y a los ciudadanos de nuestra ciudad y de este país. Por ello, me opongo a la construcción del Centro Córdoba en la ubicación propuesta actualmente e insto a todas las partes a colaborar con los líderes comunitarios locales para encontrar un emplazamiento más adecuado. ^{[ 226 ]}

El representante demócrata Steve Israel, del segundo distrito de Nueva York, declaró a Newsday: «Si bien tienen el derecho constitucional de construir la mezquita, sería mejor que demostraran mayor sensibilidad hacia las familias de las víctimas del 11-S. Les insto a que lo hagan antes de seguir adelante». ^{[ 227 ]}

El representante demócrata Tim Bishop del primer distrito de Nueva York también está en desacuerdo con la ubicación,

Como neoyorquino, creo que la Zona Cero es un lugar sagrado que debería unirnos. Si el grupo que pretende construir la mezquita es sincero en su intención de unir a la gente, les insto a buscar una ubicación alternativa menos divisiva. Cuestiono la conveniencia de construir en ese lugar, no el derecho constitucional. ^{[ 228 ]}

El bombero de la ciudad de Nueva York, Tim Brown, se opuso al proyecto, declarando: «Una mezquita... que utiliza dinero extranjero de países con ley islámica es inaceptable, especialmente en este barrio». Brown se alió con el American Center for Law & Justice (ACLJ), un bufete de abogados conservador fundado por Pat Robertson que defiende el derecho de los cristianos a construir y practicar su religión libremente. ^{[ 128 ]} Brown intentó presionar a Abdul Rauf para que revelara por completo las fuentes de financiación del proyecto. ^{[ 128 ]} Peter Ferrara , asesor jurídico de la American Civil Rights Union (que no debe confundirse con la ACLU ), observó: «La Mezquita de Córdoba era el tercer complejo de mezquitas más grande del mundo... construido en el emplazamiento de una antigua iglesia cristiana, para conmemorar la conquista musulmana de España. Esto perpetuó una práctica cultural musulmana de construir mezquitas en los lugares de conquistas históricas». ^{[ 229 ]}

Más de 20.000 personas firmaron una petición en línea para el Comité para Detener la Mezquita de la Zona Cero, y presionaron sin éxito a la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York para que otorgara al lugar el estatus de monumento histórico, lo que habría añadido un obstáculo importante a la construcción. ^{[ 128 ]}

Richard Land , presidente de la Comisión de Ética y Libertad Religiosa de la Convención Bautista del Sur , declaró: «Construir una mezquita muy cerca de la Zona Cero es inaceptable. Aunque la gran mayoría de los musulmanes condenaron sus acciones del 11 de septiembre de 2001, sigue siendo un hecho que quienes perpetraron el ataque del 11-S eran musulmanes y afirmaron actuar en nombre del islam». ^{[ 230 ]} Bill Rench, pastor de la Iglesia Bautista Calvary , ubicada cerca del emplazamiento propuesto para la mezquita, también se pronunció en contra de su construcción. ^{[ 231 ]}

La Organización Sionista de América se opone a la construcción de Park51 debido a su ubicación y a las dudas sobre Abdul Rauf. ^{[ 232 ]} El Centro Simon Wiesenthal , organización matriz del Museo de la Tolerancia de Los Ángeles y del Museo de la Tolerancia de Jerusalén, también se opone a la ubicación prevista para Park51. ^{[ 233 ]} La Liga Antidifamación (ADL) se opuso inicialmente a la construcción de Park51 cerca del antiguo World Trade Center y abogó por que se construyera en una ubicación diferente. La ADL revirtió esta postura en 2021, afirmando que "estaban equivocados, simple y llanamente". ^{[ 177 ]}

Hablando en su calidad de "portavoz del movimiento político conservador Tea Party ", Mark Williams lo calificó de monumento a los ataques terroristas. ^{[ 41 ]} Caracterizó las instalaciones religiosas propuestas en el lugar como un sitio que sería utilizado por "terroristas para adorar a su dios mono". ^{[ 234 ] [ 235 ]} Williams sería expulsado de la Federación Nacional del Tea Party dos meses después de hacer este comentario, por declaraciones racistas relacionadas con una controversia posterior y no relacionada. ^{[ 236 ] [ 237 ]}

El Centro de Extensión Mundial Dove también realizó una protesta contra la construcción de Park51. ^{[ 238 ]}

En un artículo publicado en la National Review , el bloguero político Daniel Pipes manifestó su oposición a la construcción de cualquier institución islamista en cualquier lugar ^{[ 239 ]} , aunque no se opuso a una institución musulmana verdaderamente moderada cerca de la Zona Cero. ^{[ 239 ]}

El comediante británico y personalidad de internet Pat Condell criticó la construcción de Park51 en un video titulado "No a la mezquita en la Zona Cero" ^{[ 240 ]} donde afirmó que era representativa del triunfalismo islámico y que Estados Unidos pronto estaría al borde de la islamización y de la restricción de sus libertades, como le ha sucedido a Europa. ^{[ 241 ]}

De igual modo, el comentarista político Charles Krauthammer también criticó la construcción, afirmando que podría servir como caldo de cultivo para el extremismo islámico . ^{[ 242 ]}

El 9 de agosto de 2010, Greg Gutfeld declaró que planeaba construir el primer bar gay de la ciudad de Nueva York con ambiente islámico junto al centro propuesto. Afirmó: «Como estadounidense, creo que tienen todo el derecho a construir la mezquita... Por eso, con espíritu de acercamiento, he decidido hacer lo mismo». Insistió en que «esto no es una broma» y añadió que el proyecto era «un esfuerzo por derribar barreras y reducir la homofobia mortal en el mundo islámico». ^{[ 243 ] [ 244 ] [ 245 ] [ 246 ]}

Algunos familiares de las víctimas de los atentados del 11-S expresaron su apoyo al proyecto. Colleen Kelley, quien perdió a su hermano William el 11-S, afirma que «la ironía del debate sobre la sección del edificio que albergaría una mezquita radica en que uno podría suponer que Dios (el mismo Dios para judíos, cristianos y musulmanes) estaría complacido con cualquier tipo de esfuerzo que implique oración y servicio a los demás». ^{[ 248 ]}

Orlando Rodríguez y Phyllis Schaefer Rodríguez, cuyo hijo murió en el ataque, afirman que "apoyan la construcción del centro comunitario islámico en el bajo Manhattan" y "sienten que honraría a nuestro hijo y a las demás víctimas". ^{[ 126 ]}

Herb Ouida, cuyo hijo Todd falleció, dijo: «Decir que vamos a condenar una religión y castigar a mil millones de personas en el mundo porque son musulmanas, decir que no deberían tener la posibilidad de rezar cerca del World Trade Center, no creo que eso vaya a unir a la gente ni a superar las divisiones». ^{[ 181 ]}

Marvin Bethea, un ex trabajador de servicios de emergencia que se vio obligado a jubilarse en 2004 debido a problemas respiratorios causados ​​por trabajar en el lugar del 11-S, cree que el racismo es un factor en la controversia. Dijo: "Aunque mi vida ha cambiado, no odio a los musulmanes. Especialmente siendo un hombre negro, sé lo que es ser discriminado. He vivido con eso". ^{[ 181 ]}

Donna O'Connor, cuya hija embarazada murió el 11 de septiembre, expresó la opinión de que "Este edificio servirá como emblema para el resto del mundo de que los estadounidenses... reconocen que los actos malvados de unos pocos nunca deben condenar a los inocentes". ^{[ 249 ]}

Ted Olson , ex procurador general durante la administración de George W. Bush, cuya esposa, la comentarista de televisión Barbara Olson , falleció en el accidente aéreo que se estrelló contra el Pentágono , expresó su apoyo al derecho de los organizadores de Park51 a construir el nuevo sitio. En declaraciones a MSNBC , Olson afirmó: «No queremos convertir un acto de odio contra nosotros perpetrado por extremistas en un acto de intolerancia hacia las personas de fe religiosa». ^{[ 250 ] [ 251 ]}

Bruce Wallace, cuyo sobrino murió cuando se apresuró a ayudar a las víctimas, dice: "Los medios parecen ansiosos por pregonar los sentimientos de quienes se sienten ofendidos por la idea del centro. En su mayoría ignoran mis sentimientos y los de quienes, como yo, consideran que el centro es un paso importante para los estadounidenses". ^{[ 252 ]}

Judith Keane, cuyo esposo murió el 11 de septiembre, afirma: «Castigar a un grupo de estadounidenses que viven en paz por los actos de unos pocos es injusto. Las peores atrocidades de la historia se basaron en el miedo a quienes eran diferentes». ^{[ 253 ]}

Talat Hamdani, cuyo hijo fue uno de los primeros en responder a las labores de rescate y falleció en los atentados del 11 de septiembre, coescribió un artículo en apoyo del centro en aras del pluralismo. ^{[ 178 ]} También criticó el argumento sobre la sensibilidad, afirmando que se trataba más bien de la legalidad de la situación y de "nuestros derechos como estadounidenses. Estamos protegidos por la Constitución. Existe la libertad de religión". Dando a entender que la prohibición podría ser el principio del fin, dijo: "Saben, si hoy es una fe, mañana será otra. Eso da miedo. Y culpar a los musulmanes por los actos de un terrorista extranjero, eso es... eso es odio". Continuó: "...  si ese argumento es válido, entonces, por esa misma lógica, las acciones de Timothy McVeigh también convierten a todos los cristianos en terroristas. Así que eso está mal". ^{[ 254 ]}

El grupo pacifista Familias del 11 de Septiembre por un Futuro Pacífico emitió un comunicado en apoyo del centro, afirmando: «Creemos que dar la bienvenida al Centro, que tiene como objetivo promover la tolerancia y el respeto interreligiosos, es coherente con los valores estadounidenses fundamentales de libertad y justicia para todos», y añadió que será «un emblema para el resto del mundo de que los estadounidenses se oponen a la violencia, la intolerancia y los actos manifiestos de racismo, y que reconocemos que los actos malvados de unos pocos nunca deben condenar a los inocentes». ^{[ 127 ] [ 255 ]}

Terry Rockefeller, cuya hermana fue asesinada, dijo: «Esto no la insulta en absoluto. Esto celebra la ciudad en la que amaba vivir. Es lo que hace que Estados Unidos sea lo que es». ^{[ 127 ]}

Sue Rosenblum, de Coral Springs, Florida, cuyo hijo Josh murió en el WTC el 11 de septiembre, dijo en referencia al centro proyectado: "¿Qué estamos enseñando si decimos que no se puede construir aquí? ¿Que está bien odiar? Este es un país basado en la libertad de religión". ^{[ 256 ]}

El 13 de agosto de 2010, en un discurso pronunciado durante la cena anual Iftar de la Casa Blanca para celebrar el mes sagrado islámico del Ramadán , el presidente Barack Obama reconoció el derecho de los musulmanes a construir el centro islámico. Obama declaró: «Los musulmanes tienen el mismo derecho a practicar su religión que cualquier otra persona en este país. Y eso incluye el derecho a construir un lugar de culto y un centro comunitario en una propiedad privada en el bajo Manhattan, de conformidad con las leyes y ordenanzas locales». ^{[ 257 ] [ 258 ]} Al día siguiente, Obama aclaró que solo se refería a los derechos legales y «no comentaba... sobre la conveniencia de tomar la decisión de construir una mezquita allí». ^{[ 259 ]}

El alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg, respaldó firmemente el proyecto, afirmando que la Zona Cero era un "lugar muy apropiado" para una mezquita, porque "demuestra al mundo" que en Estados Unidos existe libertad religiosa para todos. ^{[ 260 ]} En respuesta a la oposición, declaró:

El gobierno jamás debería inmiscuirse en cómo las personas deben orar o dónde pueden hacerlo. Queremos asegurarnos de que todas las personas del mundo se sientan cómodas viniendo aquí, viviendo aquí y orando como deseen. ^{[ 128 ] [ 31 ]}

«La democracia es más fuerte que esto», añadió. ^{[ 261 ]} Al referirse a la oposición a la ubicación del centro, dijo: «Ceder ante el sentir popular sería entregar una victoria a los terroristas. No debemos permitirlo». ^{[ 262 ]} En respuesta a una pregunta sobre el dolor que el proyecto estaba causando a algunos miembros de la familia, dijo:

No veo a muchísima gente. Estuve en una recaudación de fondos... quizás 50... personas que habían perdido a [familiares]. El 100% de los presentes repetía: "Por favor, sigan así, sigan así". Nuestros familiares habrían querido que este país y esta ciudad siguieran y practicaran lo que predicamos. ^{[ 263 ]}

Se le preguntó a Bloomberg si estaba satisfecho de que "realmente es un hombre de paz dado su historial en el que supuestamente apoyó a Hamás y culpó a Estados Unidos por los ataques del 11 de septiembre". El alcalde respondió:

Mi trabajo no es investigar al clero de esta ciudad. ... Todos tienen derecho a sus opiniones. No tienes que asistir a ese lugar para practicar tu fe. ... Este país no se construyó en torno a... solo aquellos... clérigos con los que estamos de acuerdo. ... Se construyó en torno a la libertad. Esa es la maravilla de la Primera Enmienda: puedes decir lo que quieras. ^{[ 263 ]}

El presidente del Comité Financiero de la Junta Comunitaria 1, Edward "Ro" Sheffe, opinó: "Será un activo maravilloso para la comunidad". ^{[ 66 ] [ 85 ]} La concejala de la ciudad de Nueva York, Margaret Chin, dijo: "El centro es algo que la comunidad necesita". ^{[ 59 ]}

Otros políticos neoyorquinos apoyaron la propuesta. Entre ellos se encontraban el presidente del distrito de Manhattan , Scott Stringer , quien dijo: «Haré todo lo posible para asegurar que esta mezquita se abra», y el representante estadounidense Jerrold Nadler , quien afirmó que «el gobierno no tiene por qué decidir». Otros partidarios fueron el senador estatal de Nueva York, Daniel Squadron , el contralor de la ciudad de Nueva York, John Liu , la presidenta del Consejo Municipal de Nueva York, Christine Quinn , y el defensor del pueblo, Bill de Blasio . ^{[ 41 ] [ 45 ] [ 51 ] [ 264 ] [ 265 ]}

Nadler comentó que "una mezquita en el Pentágono... no ha recibido ninguna crítica", a pesar de que el Pentágono también fue objetivo de los ataques del 11 de septiembre. ^{[ 266 ]} Lo que se conoce como la "mezquita del Pentágono" es, más precisamente, una capilla no confesional que fue construida e inaugurada en 2002 en honor a los empleados del Pentágono y los pasajeros del vuelo 77 de American Airlines que murieron en el ataque del 11 de septiembre. ^{[ 267 ]} Allí se realizan sesiones diarias de oración musulmana las tardes de los días laborables, y los servicios religiosos musulmanes semanales son dirigidos por un imán de una mezquita local todos los viernes, lo que significa que la sala puede considerarse una mussallaah , un espacio sagrado donde los musulmanes "realizan consistentemente su oración del mediodía cuando no tienen acceso a una mezquita". ^{[ 268 ]} Este uso musulmán de las instalaciones del Pentágono no ha recibido quejas. ^{[ 11 ] [ 269 ] [ 270 ]}

Orrin Hatch , senador republicano de Utah , expresó su apoyo al proyecto por motivos de libertad religiosa. Hatch es mormón y citó un caso en el que un vecindario intentó impedir la construcción de un templo mormón . ^{[ 271 ]}

El congresista Ron Paul (republicano por Texas) publicó el 20 de agosto de 2010 una declaración de apoyo en el sitio web de su campaña, defendiendo el centro comunitario islámico proyectado por Cordoba House. El congresista Paul atribuyó la controversia en torno al centro comunitario a la islamofobia y a los neoconservadores que, según él, ignoran su compromiso con la Primera Enmienda y el derecho a la propiedad para movilizar a los votantes. ^{[ 272 ]}

El representante Keith Ellison , el primer congresista musulmán de Estados Unidos, apoyó la ubicación del centro basándose en la Primera Enmienda y la tolerancia religiosa, y el gobernador de Massachusetts, Deval Patrick, también expresó su apoyo, diciendo: «Cuanto antes separemos la enseñanza pacífica del Islam del comportamiento de los terroristas, mejor para todos». ^{[ 123 ] [ 124 ]}

Mark McKinnon , exasesor del presidente republicano George W. Bush , criticó la oposición republicana al proyecto: «Y aquí estamos, reforzando el mensaje de Al Qaeda de que estamos en guerra con los musulmanes». ^{[ 273 ]} Otro exasesor de Bush, redactor de discursos y asesor político Michael Gerson , coincidió en que prohibir el centro «socavaría la guerra contra el terrorismo».

Los militantes esperan, por encima de todo, provocar un conflicto entre Occidente y el Islam, para injertar sus manías políticas totalitarias en un movimiento más amplio de solidaridad musulmana. Estados Unidos espera trazar una línea que aísle a los violentos políticos y a quienes toleran la violencia política, creando así solidaridad con los opositores musulmanes y las víctimas del radicalismo. ^{[ 274 ]}

Mahmoud al-Zahar , miembro fundador y líder de Hamás en la Franja de Gaza, dijo sobre el plan: «Tenemos que construir en todas partes» y «En cada área que tenemos, como musulmanes, tenemos que rezar, y esta mezquita es el único lugar de oración». Zahar también dijo: «Tenemos que construir la mezquita, así como se permite construir la iglesia y los israelíes construyen sus lugares sagrados». ^{[ 275 ] [ 276 ]}

El expresidente estadounidense Bill Clinton también apoyó Park51, tras señalar que muchos musulmanes también murieron el 11 de septiembre. Sugirió que los promotores podrían haber evitado la controversia si hubieran dedicado el centro a las víctimas musulmanas de los atentados. ^{[ 277 ]}

El exgobernador de Minnesota, Jesse Ventura, dio su apoyo a Park51, argumentando que la Primera Enmienda permite la construcción de una mezquita cerca de la Zona Cero. Ventura también argumentó que negar el derecho a construir una mezquita cerca de la Zona Cero sería similar a eliminar las iglesias de Oklahoma City , donde ocurrió el atentado (el acto terrorista más mortífero en Estados Unidos antes del 11-S), si Timothy McVeigh , el hombre que perpetró el ataque, era cristiano. Ventura también exigió que se ignorara la oposición a la Mezquita de la Zona Cero porque

La gente debe recordar que la Constitución y la Declaración de Derechos deben ser inamovibles. No se pueden someter a la popularidad. Están ahí para proteger lo impopular, como la Primera Enmienda. La Primera Enmienda protege la libertad de expresión impopular simplemente porque la libertad de expresión popular no necesita protección. Es tan sencillo como eso. Y no se puede, ya saben, doblegar la Constitución a los caprichos de las encuestas, de lo contrario se convierte en un documento inútil, algo en lo que, en muchos sentidos, ya se está convirtiendo. ^{[ 278 ]}

Ibrahim Hooper, director de comunicaciones del Consejo de Relaciones Americano-Islámicas (CAIR), afirmó que la controversia fue "fabricada" por "fanáticos". ^{[ 191 ]} También aseguró que solo una minoría ruidosa se quejaba. ^{[ 191 ]} Y Nihad Awad , director ejecutivo de CAIR, dijo que la opinión del congresista republicano Peter King "no debería tomarse en cuenta, porque sus ideas son extremas". ^{[ 5 ]} Fareed Zakaria , periodista de Newsweek y presentador de CNN , también apoyó firmemente el proyecto y devolvió un prestigioso premio que recibió en 2005 de la Liga Antidifamación, diciendo que estaba "personal y profundamente entristecido" por su oposición al proyecto. ^{[ 130 ]} Escribió:

Rauf es un clérigo musulmán moderado. Ha dicho un par de cosas sobre la política exterior estadounidense que me parecen excesivamente críticas, pero son cosas que se pueden leer en The Huffington Post cualquier día. Sobre el islam, su tema principal, las opiniones de Abdul Rauf son claras: denuncia sistemáticamente todo tipo de terrorismo, como volvió a hacer públicamente la semana pasada. ^{[ 279 ]}

El Consejo de Asuntos Públicos Musulmanes también apoyó el proyecto. ^{[ 280 ] [ 281 ]}

La Liga Antidifamación (ADL), un grupo judío estadounidense de derechos civiles que se había manifestado en contra de la intolerancia antimusulmana, denunció lo que consideró ataques intolerantes contra el proyecto. ^{[ 78 ] [ 282 ] [ 283 ] [ 284 ] [ 285 ]} Su director opinó que algunos de los que se oponen al proyecto son "intolerantes" y que los defensores del plan tienen todo el derecho a construir el centro en ese lugar. ^{[ 78 ] [ 283 ] [ 284 ] [ 285 ]} Sin embargo, el grupo recomendó seleccionar una ubicación diferente, ^{[ 286 ]} e hizo un llamamiento a los constructores para que consideraran la sensibilidad de las familias de las víctimas. ^{[ 78 ] [ 283 ] [ 284 ] [ 285 ]} Como consecuencia de su declaración, Fareed Zakaria , ganador del Premio Hubert Humphrey de la ADL a las Libertades de la Primera Enmienda de 2005, ha devuelto el premio y el dinero del mismo. ^{[ 287 ]}

El grupo político judío J Street también apoyó la construcción por motivos de libertad religiosa . ^{[ 288 ] [ 289 ]}

La Unión de Libertades Civiles de Nueva York y la Unión Estadounidense de Libertades Civiles lo apoyaron, citando principios de libertad religiosa. ^{[ 290 ]} La Alianza Interreligiosa también apoyó el proyecto, aunque indicó que estaba de acuerdo con la necesidad de transparencia en cuanto a quién lo financia. ^{[ 78 ] [ 283 ]}

Una petición difundida por el comité de acción política liberal ^{[ 291 ] [ 292 ] [ 293 ]} Votevets.org obtuvo 14 000 firmas en apoyo del centro, incluyendo 450 veteranos de las guerras de Afganistán e Irak y 4000 veteranos de otras guerras. ^{[ 294 ]}

Mark R. Cohen , profesor de Civilización Judía en el Cercano Oriente en el Departamento de Estudios del Cercano Oriente de la Universidad de Princeton , opinó que "La presencia de... mezquitas como la que se planea cerca de la Zona Cero, que será un centro educativo además de un lugar de oración, es una buena manera de trascender... la ignorancia". ^{[ 295 ]}

El rabino Geoffrey Dennis, del Programa de Estudios Judíos de la Universidad del Norte de Texas, afirmó que, en lo que respecta a la libertad de practicar la religión en un ámbito privado, como en una propiedad privada en el Bajo Manhattan, la libertad religiosa es prácticamente inviolable. ^{[ 296 ]}

El profesor Stephen Prothero, del Departamento de Religión de la Universidad de Boston, se pronunció en contra de los argumentos que sostenían que la Casa Córdoba no debía construirse cerca de la Zona Cero. ^{[ 128 ] [ 97 ] [ 297 ]}

Padraic O'Hare, profesor de Estudios Religiosos y Teológicos y director del Centro para el Estudio de las Relaciones Judeo-Cristianas-Musulmanas en Merrimack College , argumentó que la oración conduce a la paz: "¿Construir una casa de oración musulmana cerca de la Zona Cero? ... Pásame la pala." ^{[ 298 ]}

Durante una entrevista con CNN, Reza Aslan , profesor de escritura creativa en la Universidad de California, Riverside , defendió al imán Abdul Rauf, a quien fuentes gubernamentales de Estados Unidos citan como uno de los líderes religiosos más pluralistas y promotores de la paz en el país. Defendió el centro como un centro "estadounidense-musulmán" similar al centro judío construido cerca. ^{[ 149 ]}

Durante el torneo de tenis US Open de 2010 , el pakistaní Aisam-ul-Haq Qureshi dijo: «Para mí, como musulmán, eso es lo que hace de Estados Unidos el mejor país del mundo: la libertad de religión, la libertad de expresión. Si se construye la mezquita, creo que será un gran gesto para toda la comunidad musulmana del mundo. Lo agradecería enormemente». ^{[ 299 ]}