Tren directo Guangzhou-Kowloon

La línea original del tramo chino se llamaba Ferrocarril Cantón-Kowloon y el tramo británico, Ferrocarril Kowloon-Cantón (KCR), que posteriormente extendió una red de transporte rápido en las demás regiones de los Nuevos Territorios de Hong Kong. La firma de ingeniería Arthur John Barry y John Wolfe-Barry fue la consultora del proyecto. ^{[ 2 ]}

El segmento dentro de Hong Kong, entonces colonia de la Corona británica, era conocido como la sección británica. La construcción comenzó en 1906 y se inauguró el 1 de octubre de 1910 ^{[ 3 ]} como un sistema de vía única, que se corresponde aproximadamente con la actual línea East Rail .

El ferrocarril completo entre Kowloon en Hong Kong y la ciudad china de Cantón (Guangzhou) se inauguró el 5 de octubre de 1911. ^{[ 4 ]} Con la apertura del tramo chino en 1911, los trenes directos circulaban desde la terminal sur en Tsim Sha Tsui, cruzando la frontera hasta la ciudad de Cantón, en el sur de China, en la estación de Tai Sha Tau. Los trenes eran de tracción a vapor . De la línea ferroviaria única, la red KCR se amplió a tres líneas ferroviarias y un sistema de tren ligero, con 32 estaciones de ferrocarril y 68 estaciones de tren ligero.

Inicialmente, los trenes del tramo británico circulaban hacia el norte desde una terminal provisional en Kowloon Point, atravesando los Nuevos Territorios orientales hasta la frontera con China en Lo Wu . La terminal sur permanente, la estación de Kowloon en Tsim Sha Tsui , se inauguró más tarde, en 1914.

En la construcción del tramo británico de ancho de vía estándar se utilizó un ferrocarril de vía estrecha que operaba trenes de servicio. Los materiales de vía estrecha se utilizaron posteriormente para construir el ahora desaparecido ramal de Sha Tau Kok .

Tras el establecimiento de la República Popular China en 1949, los trenes que cruzaban la frontera inicialmente no podían hacerlo, situación que se prolongó durante treinta años. El 4 de abril de 1979, se reanudó el servicio de trenes entre Cantón (Guangzhou) y Hung Hom tras un acuerdo entre las autoridades de Hong Kong y China. En enero de 1993, el servicio se extendió a Foshan y, el 28 de marzo de 1995, a Zhaoqing. A partir del 8 de octubre de 1995, algunos trenes paraban en la estación de Changping, en Dongguan. En 1996, la terminal norte se trasladó de la estación de tren de Guangzhou a la estación de Guangzhou Este.

El servicio de trenes a Zhaoqing finalizó el 16 de abril de 2017 debido a obras de renovación. El servicio a Foshan también se interrumpió el 10 de julio de 2019 tras la inauguración del enlace ferroviario exprés Guangzhou-Shenzhen-Hong Kong . Ambos pasos fronterizos se cerraron el 15 de diciembre de 2021, lo que imposibilitó el restablecimiento del servicio de trenes directos entre ambas ciudades.

El servicio de trenes directos se suspendió el 30 de enero de 2020 debido al brote de COVID-19 en Hong Kong. ^{[ 5 ]} Fuentes de abril de 2022 dijeron que el servicio de trenes no se reanudaría debido a la extensión del servicio Express Rail Link hasta la estación este de Guangzhou . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El 31 de julio de 2024, la Administración General de Aduanas anunció el cierre de los cuatro puertos ferroviarios restantes para los trenes interurbanos, una medida que ya había sido aprobada por el Consejo de Estado en junio de 2024, marcando así la interrupción oficial del servicio. La razón aducida para la interrupción fue que los trenes de pasajeros de alta velocidad habían satisfecho eficazmente las necesidades de viaje entre China continental y Hong Kong. ^{[ 8 ]}

A continuación se muestran las estaciones a las que servía el tren directo en 1911, al inicio del servicio. ^{[ 9 ]} La mayoría de ellas se convirtieron en paradas del ferrocarril Guangzhou-Shenzhen . El servicio de tren directo se suspendió el 14 de octubre de 1949 tras la ocupación de Cantón por la China comunista , y no se reanudó hasta el 4 de abril de 1979.

Durante este período, el servicio de tren directo incluyó nuevas paradas, como en Tin Ho (天河), Wan Luk (雲麓), Sheung Shui (上水).