Guegoolithus

Guegoolithus es un oogeno de huevo fósil del Cretácico temprano de España. Se clasifica en la familia Spheroolithidae y probablemente fue puesto por un dinosaurio ornitópodo .

El Guegoolithus se conoce del Cretácico Inferior de España. Es común en la Cuenca del Maestrazgo , datando del Barremiense inferior . Se han encontrado fósiles en las formaciones Blesa , El Castellar , Camarillas y Mirambel . ^{[ 1 ]} También se ha encontrado en la ligeramente más antigua El Hocajo , una parte de la Cuenca de Cameros que data de las edades Valanginiense o Hauteriviense , hasta 7 millones de años más antigua que los ejemplares del Maestrazgo. ^{[ 2 ]}

Se conoce a Guegoolithus a partir de más de 400 fragmentos de cáscara de huevo fósiles, pero no se han encontrado huevos completos. Son muy delgados para ser esferoolítidos  , con un grosor que oscila entre 0,42 y 1,5 mm. ^{[ 1 ]} La amplia variación en el grosor de la cáscara se debe en parte a la erosión en las superficies internas y externas de los fragmentos. ^{[ 3 ]} Se desconoce el tamaño y la forma del huevo completo. ^{[ 1 ]}

Al igual que otros tipos de huevos de dinosaurio, la cáscara de Guegoolithus está formada por unidades cristalinas compactas. La cáscara es monocapa, pero las unidades de la cáscara parecen tener dos capas distintas porque presentan una estructura cristalina acicular radiada cerca de la base (el borde interior de la cáscara), pero forman una ultraestructura tabular en el tercio superior de la cáscara. ^{[ 2 ]} La superficie de la cáscara presenta ornamentación sagenotuberculada (nódulos y crestas que forman un patrón reticular, con fosas y surcos entre ellos ^{[ 4 ]} ). Tiene un sistema de poros prolatocanaliculados, similar al de Spheroolithus , lo que significa que los poros tienen forma irregular y varían en anchura a lo largo de su longitud. También como Spheroolithus , tiene un morfotipo prolatoesferulítico, con unidades de la cáscara fusionadas y líneas de crecimiento horizontales en la parte inferior de la cáscara. Guegoolithus tiene una ornamentación mucho más prominente que Spheroolithus y una cáscara de huevo más delgada que la mayoría de las especies de Spheroolithus . ^{[ 1 ]}

Guegoolithus fue descubierto por primera vez en 2000 por los paleontólogos españoles Olga Amo-Sanjuán, José Ignacio Canudo y Gloria Cuenca-Bescós, aunque fue descrito como una ooespecie de Macroolithus . En 2008 , un artículo sugirió que "M." turolensis se puede utilizar como fósil índice para yacimientos fósiles del Sistema Ibérico , porque son fácilmente identificables y siempre se encuentran en rocas de edad Hauteriviano - Barremiense . ^{[ 5 ]} Un análisis realizado en 2014 por Miguel Moreno-Azanza, José Ignacio Canudo y José Manuel Gasca encontró que, de hecho, "M." turolensis no es un elongatoolítico, sino que pertenece a Spheroolithidae, y le nombró un nuevo oógeno: Guegoolithus . ^{[ 1 ]} En 2016, Moreno-Azanza y varios de sus colegas informaron del descubrimiento de un nuevo yacimiento fósil en La Rioja , España , que incluía huevos asignados a Guegoolithus . Dado que este yacimiento es algo más antiguo que la edad Barremiense de los fósiles de Guegoolithus reportados anteriormente , Moreno et al. rechazaron la idea de utilizarlos como fósiles índice. ^{[ 2 ]}

Si bien anteriormente se consideraba una ooespecie de Macroolithus en la oofamilia Elongatoolithidae, Guegoolithus ahora se considera un esferoolítido debido a las similitudes de microestructura, ultraestructura y ornamentación. Contiene una sola ooespecie: G. turolensis . Las relaciones dentro de Spheroolithidae no se conocen bien debido a las definiciones poco claras de Spheroolithus y Speroolithidae. ^{[ 1 ]}

Guegoolithus se clasifica como un esferoolítido, lo que indicaría que fue puesto por un dinosaurio ornitópodo . Es muy similar a los huevos de Maiasaura peeblesorum y otros hadrosaurios , pero estos no eran comunes en Europa durante el Cretácico Inferior . G. turolensis es muy probable que haya sido puesto por un ornitópodo estrechamente relacionado. ^{[ 1 ]} Los estiracosternos (un clado de ornitópodos que incluye a los hadrosaurios y sus parientes cercanos) son, como G. turolensis , increíblemente comunes en el Cretácico Inferior de España. Dado que los fósiles de Guegoolithus abarcan un período de tiempo mayor del que es probable para una sola especie, los fósiles probablemente representan muchas especies diferentes de estiracosternos con cáscaras de huevo estructuralmente indistinguibles. Debido a que Guegoolithus permaneció sin cambios durante más de 5 millones de años y es muy similar a los esferoolítidos del Cretácico Superior, Moreno-Azanza et al. (2017) concluyeron que el comportamiento de anidación de los hadrosaurios y sus parientes cercanos se mantuvo sin cambios durante 80 millones de años. La estructura de la cáscara del huevo está aparentemente diseñada para romperse fácilmente desde el interior, lo que indica que estos dinosaurios eran altriciales . ^{[ 6 ]}

Su reclasificación fuera de Elongatoolithidae implica que no se conocen elongatoolítidos del Cretácico temprano de Europa. Sin embargo, se han reportado elongatoolítidos del Cretácico tardío de Francia . ^{[ 1 ]}