Guitarra

Las guitarras renacentistas y barrocas son las antecesoras de la guitarra clásica y flamenca moderna . Son sustancialmente más pequeñas, de construcción más delicada y generan menos volumen. Las cuerdas están emparejadas en pares, como en una guitarra moderna de 12 cuerdas , pero solo tienen cuatro o cinco pares de cuerdas en lugar de las seis cuerdas individuales que se usan normalmente ahora. Se usaban más a menudo como instrumentos rítmicos en conjuntos que como instrumentos solistas, y a menudo se las puede ver en ese papel en interpretaciones de música antigua . ( La Instrucción de Música sobre la Guitarra Española de Gaspar Sanz de 1674 contiene toda su obra para guitarra solista). ^{[ 21 ]} Las guitarras renacentistas y barrocas se distinguen fácilmente, porque la guitarra renacentista es muy sencilla y la guitarra barroca es muy ornamentada, con incrustaciones de marfil o madera por todo el mástil y el cuerpo, y un recorte de papel en forma de "pastel de bodas" invertido dentro del orificio.

Las guitarras clásicas, también conocidas como guitarras "españolas", ^{[ 22 ]} suelen tener cuerdas de nailon, se tocan con los dedos, se tocan sentados y se utilizan para interpretar diversos estilos musicales, incluida la música clásica . El mástil ancho y plano de la guitarra clásica permite al músico tocar escalas, arpegios y ciertas formas de acordes con mayor facilidad y con menos interferencia de las cuerdas adyacentes que en otros estilos de guitarra. Las guitarras flamencas son muy similares en su construcción, pero se asocian con un tono más percusivo. En Portugal, el instrumento se asocia icónicamente con la música fado , donde tradicionalmente se afina con 12 cuerdas de acero. La guitarra se llama viola o violão en Brasil, donde los músicos de choro a menudo la utilizan con una séptima cuerda adicional para proporcionar un apoyo de bajo adicional.

En México, el popular grupo de mariachi incluye una variedad de guitarras, desde el pequeño requinto hasta el guitarrón , una guitarra más grande que un violonchelo , afinada en el registro grave. En Colombia, el cuarteto tradicional también incluye una variedad de instrumentos, desde la pequeña bandola (a veces conocida como Deleuze-Guattari, para usarla al viajar o en habitaciones o espacios reducidos), hasta el tiple , un poco más grande , y la guitarra clásica de tamaño completo. El requinto también aparece en otros países latinoamericanos como un miembro complementario de la familia de la guitarra, con su tamaño y escala más pequeños, lo que permite una mayor proyección para la interpretación de melodías sencillas. Las dimensiones modernas del instrumento clásico fueron establecidas por el español Antonio de Torres Jurado (1817-1892). ^{[ 23 ]}

Las guitarras de tapa plana con cuerdas de acero son similares a la guitarra clásica ; sin embargo, el tamaño de la caja de resonancia de la guitarra de tapa plana suele ser significativamente mayor que el de una guitarra clásica, y tiene un mástil más estrecho y reforzado, además de una estructura más robusta. El robusto sistema de refuerzo en X, típico de las guitarras de tapa plana, fue desarrollado en la década de 1840 por luthiers germano-americanos, entre los que destaca Christian Friedrich "CF" Martin . Originalmente utilizado en instrumentos con cuerdas de tripa, la resistencia del sistema permitió que las guitarras posteriores soportaran la tensión adicional de las cuerdas de acero. Las cuerdas de acero producen un tono más brillante y un sonido más potente. La guitarra acústica se utiliza en muchos géneros musicales, como folk, country, bluegrass, pop, jazz y blues. Existen numerosas variaciones, desde las guitarras de tamaño similar a las clásicas ( OO y Parlour) hasta las grandes Dreadnought (el tipo más común) y Jumbo . Ovation fabrica una versión moderna, con un aro y fondo redondeados moldeados con materiales sintéticos.

Las guitarras archtop son instrumentos de cuerdas de acero en los que la tapa (y a menudo el fondo) del instrumento se talla a partir de un bloque sólido, con una forma curva en lugar de plana. Esta construcción similar a la del violín se suele atribuir al estadounidense Orville Gibson . Lloyd Loar, de Gibson Mandolin-Guitar Mfg. Co., introdujo el diseño de orificio en forma de F inspirado en el violín, ahora generalmente asociado con las guitarras archtop, después de diseñar un estilo de mandolina del mismo tipo. La guitarra archtop típica tiene un cuerpo hueco grande y profundo cuya forma es muy similar a la de una mandolina o un instrumento de la familia del violín. Hoy en día, la mayoría de las guitarras archtop están equipadas con pastillas magnéticas, por lo que son tanto acústicas como eléctricas. Las guitarras archtop con orificio en forma de F fueron adoptadas inmediatamente, tras su lanzamiento, tanto por músicos de jazz como de country , y han mantenido una popularidad particular en la música jazz, generalmente con cuerdas de entorchado plano .

Los tres tipos principales de guitarras de resonador fueron inventados por el eslovaco-estadounidense John Dopyera (1893-1988) para las compañías National y Dobro ( Dopyera Brothers ). De apariencia similar a la guitarra de tapa plana, pero con un cuerpo que puede ser de latón, alpaca o acero, además de madera, el sonido de la guitarra de resonador se produce mediante uno o más conos resonadores de aluminio montados en el centro de la tapa. Por lo tanto, el principio físico de la guitarra es similar al de un altavoz .

El propósito original de la guitarra resonadora era producir un sonido muy fuerte; si bien la amplificación eléctrica ha reemplazado en gran medida esta función , la guitarra resonadora aún se toca debido a su tono distintivo. Las guitarras resonadoras pueden tener uno o tres conos resonadores. El método para transmitir la resonancia del sonido al cono es mediante un puente de "galleta", hecho de una pequeña pieza de madera dura en el vértice del cono (Nationals), o un puente de "araña", hecho de metal y montado alrededor del borde del cono (invertido) (Dobros). Las guitarras resonadoras de tres conos siempre utilizan un puente metálico especializado. El tipo de guitarra resonadora con mástil de sección cuadrada —llamada "mástil cuadrado" o "hawaiana"— generalmente se toca con la boca hacia arriba, sobre el regazo del músico sentado, y a menudo con un slide de metal o vidrio . Las guitarras resonadoras de mástil redondo normalmente se tocan de la misma manera que otras guitarras, aunque también se suelen usar slides, especialmente en el blues.

Una guitarra de acero es cualquier guitarra que se toca moviendo una barra de acero pulido u objeto duro similar contra las cuerdas pulsadas. La barra en sí se llama "acero" y es el origen del nombre "guitarra de acero". El instrumento se diferencia de una guitarra convencional en que no usa trastes; conceptualmente, es algo similar a tocar una guitarra con un solo dedo (la barra). Conocida por su capacidad de portamento , que permite deslizarse suavemente sobre cada tono entre las notas, el instrumento puede producir un sonido sinuoso y melódico, y un vibrato profundo que emula la voz humana. Normalmente, las cuerdas se pulsan (no se rasguean) con los dedos de la mano dominante, mientras que la barra de acero se presiona ligeramente contra las cuerdas y se mueve con la mano opuesta. El instrumento se toca sentado, colocado horizontalmente sobre las rodillas del músico o apoyado de alguna otra manera. El estilo de tocar horizontal se llama "estilo hawaiano". ^{[ 24 ]}

La guitarra de doce cuerdas suele tener cuerdas de acero y se usa ampliamente en la música folk , el blues y el rock and roll . En lugar de tener solo seis cuerdas, la guitarra de doce cuerdas tiene seis pares de cuerdas cada uno, como una mandolina o un laúd . Los dos pares más agudos se afinan al unísono, mientras que los demás se afinan en octavas. La guitarra de doce cuerdas también se fabrica en versiones eléctricas. El sonido cristalino de la guitarra eléctrica de doce cuerdas fue la base del jangle pop .

El bajo acústico es un instrumento de bajo con un cuerpo de madera hueco similar al de una guitarra acústica de seis cuerdas, aunque generalmente algo más grande. Al igual que el bajo eléctrico tradicional y el contrabajo , el bajo acústico suele tener cuatro cuerdas, normalmente afinadas en EADG, una octava por debajo de las cuatro cuerdas más graves de la guitarra de seis cuerdas, que es la misma afinación que la de un bajo eléctrico. En raras ocasiones, se puede encontrar con cinco o seis cuerdas, lo que proporciona un rango más amplio de notas que se pueden tocar con menos movimiento a lo largo del mástil.

Las guitarras de siete cuerdas de cuerpo sólido se popularizaron en las décadas de 1980 y 1990. Otros artistas van un paso más allá, utilizando una guitarra de ocho cuerdas con dos cuerdas graves adicionales. Aunque la guitarra de siete cuerdas más común tiene una cuerda de Si grave, Roger McGuinn (de The Byrds y Rickenbacker ) utiliza una cuerda de Sol de octava junto con la cuerda de Sol normal, como en una guitarra de 12 cuerdas, lo que le permite incorporar elementos de resonancia de 12 cuerdas en la interpretación estándar de seis cuerdas. En 1982, Uli Jon Roth desarrolló la "Sky Guitar", con un número de trastes mucho mayor, que fue la primera guitarra en aventurarse en los registros agudos del violín. La guitarra de siete cuerdas y la guitarra "Mighty Wing" de Roth presentan un rango de octavas más amplio.

El bajo eléctrico (también llamado "bajo eléctrico" o simplemente "bajo") es similar en apariencia y construcción a una guitarra eléctrica, pero con un mástil y una longitud de escala mayores , y de cuatro a seis cuerdas. El bajo de cuatro cuerdas, el más común con diferencia, suele afinarse igual que el contrabajo , lo que corresponde a tonos una octava más bajos que las cuatro cuerdas más graves de una guitarra (Mi, La, Re y Sol). El bajo eléctrico es un instrumento transpositor , ya que se anota en clave de fa una octava más alta de lo que suena (al igual que el contrabajo) para evitar la necesidad de añadir demasiadas líneas adicionales debajo del pentagrama . Al igual que la guitarra eléctrica, el bajo eléctrico tiene pastillas y se conecta a un amplificador y un altavoz para las actuaciones en directo.

La pala se encuentra en el extremo del mástil de la guitarra más alejado del cuerpo. Está equipada con clavijas que ajustan la tensión de las cuerdas, lo que a su vez afecta la afinación. La disposición tradicional de las clavijas es "3+3", en la que cada lado de la pala tiene tres clavijas (como en las Gibson Les Paul ). En esta disposición, las palas suelen ser simétricas. Muchas guitarras presentan otras disposiciones, incluyendo clavijas de seis en línea (como en las Fender Stratocaster ) o incluso "4+2" (por ejemplo, en las Ernie Ball Music Man). Algunas guitarras (como las Steinberger ) no tienen pala, en cuyo caso las clavijas se encuentran en otro lugar, ya sea en el cuerpo o en el puente.

La cejuela es una pequeña tira de hueso , plástico , latón , Corian , grafito , acero inoxidable u otro material de dureza media, ubicada en la unión entre la pala y el diapasón. Sus ranuras guían las cuerdas sobre el diapasón, asegurando una colocación lateral uniforme. Es uno de los puntos de máxima vibración de las cuerdas. Debe estar cortada con precisión, ya que de lo contrario puede causar problemas de afinación debido al deslizamiento o zumbido de las cuerdas. Para reducir la fricción de las cuerdas en la cejuela, que puede afectar negativamente la estabilidad de la afinación, algunos guitarristas instalan una cejuela de rodillos. Algunos instrumentos utilizan un traste cero justo delante de la cejuela. En este caso, la cejuela se usa únicamente para la alineación lateral de las cuerdas, y la altura y longitud de las mismas vienen determinadas por el traste cero.

Los trastes , el diapasón , los clavijeros , la pala y el alma de una guitarra , todos unidos a una larga extensión de madera, constituyen en conjunto su mástil . La madera utilizada para el diapasón suele ser diferente a la del resto del mástil. La tensión de flexión en el mástil es considerable, especialmente al usar cuerdas de mayor calibre (véase Afinación ), y la capacidad del mástil para resistir la flexión (véase Alma ) es importante para que la guitarra mantenga un tono constante durante la afinación o al pisar las cuerdas. La rigidez del mástil con respecto al cuerpo de la guitarra es un factor determinante para diferenciar un buen instrumento de uno de mala calidad.

La sección transversal del mástil también puede variar, desde una suave curva en "C" hasta una curva en "V" más pronunciada. Hay muchos tipos diferentes de perfiles de mástil disponibles, lo que le da al guitarrista muchas opciones. Algunos aspectos a considerar en un mástil de guitarra pueden ser el ancho total del diapasón, la escala (distancia entre los trastes), la madera del mástil, el tipo de construcción del mástil (por ejemplo, el mástil puede estar encolado o atornillado) y la forma (perfil) de la parte posterior del mástil. Otros tipos de materiales utilizados para hacer mástiles de guitarra son el grafito ( guitarras Steinberger ), el aluminio ( guitarras Kramer , Travis Bean y Veleno ) o la fibra de carbono ( guitarras Modulus y ThreeGuitars ). Las guitarras eléctricas de doble mástil tienen dos mástiles, lo que permite al músico cambiar rápidamente entre sonidos de guitarra.

La unión del mástil o talón es el punto donde el mástil se atornilla o se pega al cuerpo de la guitarra. Casi todas las guitarras acústicas de cuerdas de acero, con la principal excepción de las Taylor, tienen mástiles encolados (también conocidos como encolados), mientras que las guitarras eléctricas se construyen con ambos tipos. La mayoría de las guitarras clásicas tienen un mástil y un bloque de madera tallados en una sola pieza, conocido como "talón español".

Guitarras de triple mástil (izquierda) y de doble mástil (derecha).

Entre las uniones de mástil más comunes se incluyen las de espiga y mortaja (como las que usa CF Martin & Co.), las de cola de milano (también utilizadas por CF Martin en la D-28 y modelos similares) y las de tacón español, que reciben su nombre del zapato al que se parecen y que se encuentran habitualmente en las guitarras clásicas. Los tres tipos ofrecen estabilidad.

Aunque históricamente se asocian con instrumentos más económicos, los mástiles atornillados ofrecen mayor flexibilidad en la configuración de la guitarra y facilitan el acceso para el mantenimiento y las reparaciones de la unión del mástil. Otro tipo de mástil, disponible solo para guitarras eléctricas de cuerpo sólido, es la construcción de mástil a través del cuerpo . En este caso, todos los componentes, desde las clavijas hasta el puente, se encuentran en la misma pieza de madera. Los laterales (también conocidos como alas) de la guitarra se pegan a esta pieza central. Algunos luthiers prefieren este método de construcción, ya que afirman que permite una mejor resonancia de cada nota. Algunos instrumentos no tienen unión de mástil, pues el mástil y los laterales se construyen en una sola pieza y el cuerpo se construye alrededor de ella.

El diapasón , también llamado mástil, es una pieza de madera con trastes metálicos que conforma la parte superior del mástil. Es plano en las guitarras clásicas y ligeramente curvado transversalmente en las guitarras acústicas y eléctricas. La curvatura del diapasón se mide mediante el radio del diapasón, que es el radio de un círculo hipotético del cual la superficie del diapasón constituye un segmento. Cuanto menor sea el radio del diapasón, más pronunciada será su curvatura. La mayoría de las guitarras modernas tienen un radio de mástil de 12", mientras que las guitarras antiguas de las décadas de 1960 y 1970 suelen tener un radio de mástil de 6 a 8". Al presionar una cuerda contra un traste del diapasón, se acorta la longitud vibrante de la cuerda, produciendo un tono más agudo.

Los diapasones suelen estar hechos de palisandro , ébano , arce y, a veces, se fabrican con materiales compuestos como HPL o resina. Consulte la sección "Mástil" a continuación para conocer la importancia de la longitud del diapasón en relación con otras dimensiones de la guitarra. El diapasón desempeña un papel fundamental en el tono agudo de las guitarras acústicas. La calidad de la vibración del diapasón es la característica principal para generar el mejor tono agudo. Por ello, el ébano es la mejor opción, pero debido a su uso intensivo, se ha vuelto escaso y extremadamente caro. La mayoría de los fabricantes de guitarras han optado por el palisandro en lugar del ébano.

Trastes

Casi todas las guitarras tienen trastes, que son tiras de metal (generalmente aleación de níquel o acero inoxidable) incrustadas a lo largo del diapasón y ubicadas en puntos exactos que dividen la longitud de la escala de acuerdo con una fórmula matemática específica. Las excepciones incluyen los bajos sin trastes y las guitarras sin trastes, que son muy raras. Al presionar una cuerda contra un traste, se determina la longitud de vibración de la cuerda y, por lo tanto, su tono resultante. El tono de cada traste consecutivo se define en un intervalo de semitono en la escala cromática . Las guitarras clásicas estándar tienen 19 trastes y las guitarras eléctricas entre 21 y 24 trastes, aunque se han fabricado guitarras con hasta 27 trastes. Los trastes están dispuestos para lograr una división temperada igual de la octava. Cada conjunto de doce trastes representa una octava. El duodécimo traste divide la longitud de la escala exactamente en dos mitades, y la posición del traste 24 divide una de esas mitades por la mitad nuevamente.

La relación del espaciado entre dos trastes consecutivos es${\displaystyle {\sqrt[{12}]{2}}}$( raíz duodécima de dos ). En la práctica, los luthiers determinan las posiciones de los trastes utilizando la constante 17,817, una aproximación a 1/(1-1/${\displaystyle {\sqrt[{12}]{2}}}$). Si el n-ésimo traste está a una distancia x del puente, entonces la distancia del (n+1)-ésimo traste al puente es x-(x/17.817). ^{[ 30 ]} Los trastes están disponibles en varios calibres diferentes y se pueden colocar según la preferencia del músico. Entre estos están los trastes "jumbo", que tienen un calibre mucho más grueso, lo que permite el uso de una ligera técnica de vibrato al presionar la cuerda más fuerte y más suave. Los diapasones "escalonados", donde la madera del diapasón mismo está "ahuecada" entre los trastes, permiten un efecto de vibrato dramático. Los trastes finos, mucho más planos, permiten una acción de cuerda muy baja , pero requieren que otras condiciones, como la curvatura del mástil, se mantengan bien para evitar el zumbido.

En las guitarras acústicas, la vibración de las cuerdas se transmite a través del puente y la selleta hasta el cuerpo mediante la tapa armónica . Esta suele estar hecha de maderas de resonancia como el abeto o el cedro. Las maderas para la fabricación de guitarras acústicas se eligen por su resistencia y su capacidad para transferir la energía mecánica de las cuerdas al aire dentro del cuerpo de la guitarra. El sonido se ve influenciado además por las características de la cavidad resonante del cuerpo. En los instrumentos de alta gama, todo el cuerpo es de madera. En los instrumentos más económicos, la tapa trasera puede ser de plástico.

En un instrumento acústico, el cuerpo de la guitarra es un factor determinante de la calidad general del sonido. La tapa armónica, o caja de resonancia, es un elemento finamente elaborado y diseñado con maderas de resonancia como el abeto y el cedro rojo . Esta delgada pieza de madera, a menudo de solo 2 o 3  mm de espesor, se refuerza con diferentes tipos de refuerzos internos . Muchos luthiers consideran que la tapa es el factor dominante para determinar la calidad del sonido. La mayor parte del sonido del instrumento se escucha a través de la vibración de la tapa armónica, ya que la energía de las cuerdas vibrantes se transfiere a ella. El cuerpo de una guitarra acústica tiene una boca de resonancia a través de la cual se proyecta el sonido. La boca de resonancia suele ser un orificio redondo en la tapa de la guitarra, debajo de las cuerdas. El aire dentro del cuerpo vibra a medida que la tapa y el cuerpo de la guitarra vibran por las cuerdas, y la respuesta de la cavidad de aire a diferentes frecuencias se caracteriza, al igual que el resto del cuerpo de la guitarra, por una serie de modos de resonancia en los que responde con mayor intensidad.

La tapa, el fondo y los aros del cuerpo de una guitarra acústica son muy delgados (1-2  mm), por lo que se pega una pieza flexible de madera llamada revestimiento en las esquinas donde el aro se une a la tapa y al fondo. Este refuerzo interno proporciona de 5 a 20  mm de área de encolado sólida para estas uniones de esquina. Los revestimientos sólidos se usan a menudo en guitarras clásicas, mientras que el revestimiento ranurado se encuentra más comúnmente en guitarras acústicas de cuerdas de acero. El revestimiento ranurado también se llama ranurado porque está ranurado (cortado parcialmente) para permitir que se doble con la forma del aro. Durante la construcción final, se talla o fresa una pequeña sección de las esquinas exteriores y se rellena con material de ribete en las esquinas exteriores y tiras decorativas de material de material junto al ribete, lo que se llama fileteado . Este ribete sirve para sellar la fibra transversal de la tapa y el fondo. El fileteado también puede aparecer en el fondo de una guitarra acústica, marcando las uniones de los bordes de las dos o tres secciones del fondo. Los materiales de ribeteado y fileteado suelen estar hechos de madera o plástico.

El tamaño, la forma y el estilo del cuerpo han cambiado con el tiempo. Las guitarras del siglo XIX, ahora conocidas como guitarras de salón, eran más pequeñas que los instrumentos modernos. Los luthiers han utilizado diferentes patrones de refuerzo interno a lo largo del tiempo. Torres, Hauser, Ramírez, Fleta y C.  F. Martin fueron algunos de los diseñadores más influyentes de su época. El refuerzo no solo fortalece la tapa contra un posible colapso debido a la tensión ejercida por las cuerdas, sino que también afecta las características de resonancia de la tapa. El fondo y los aros están hechos de una variedad de maderas como la caoba, el palo de rosa indio y el muy apreciado palo de rosa brasileño ( Dalbergia nigra ). Cada una se elige principalmente por su efecto estético y puede decorarse con incrustaciones y filetes.

Martin introdujo instrumentos con tapas de mayor tamaño en un intento por lograr un mayor volumen. La popularidad del cuerpo más grande tipo " dreadnought " entre los intérpretes acústicos se debe al mayor volumen de sonido que producen.

La mayoría de los cuerpos de guitarras eléctricas están hechos de madera e incluyen un golpeador de plástico. Las tablas lo suficientemente anchas para usarse como cuerpo sólido son muy caras debido al agotamiento mundial de las reservas de madera dura desde la década de 1970, por lo que la madera rara vez es de una sola pieza. La mayoría de los cuerpos están hechos de dos piezas de madera, algunas de ellas con una junta que recorre la línea central del cuerpo. Las maderas más comunes utilizadas para la construcción de cuerpos de guitarras eléctricas incluyen arce , tilo , fresno , álamo , aliso y caoba . Muchos cuerpos consisten en maderas económicas pero con buen sonido, como el fresno, con una "tapa", o capa delgada de otra madera más atractiva (como arce con un patrón "flameado" natural) pegada sobre la madera base. Las guitarras construidas de esta manera a menudo se llaman "flame tops". El cuerpo generalmente se talla o fresa para alojar los demás elementos, como el puente, la pastilla, el mástil y otros componentes electrónicos. La mayoría de las guitarras eléctricas tienen un acabado de laca de poliuretano o nitrocelulosa . En la construcción de cuerpos de guitarra se utilizan otros materiales alternativos a la madera. Algunos de ellos son los compuestos de carbono, los materiales plásticos, como el policarbonato, y las aleaciones de aluminio.

La guitarra estándar tiene seis cuerdas , pero también existen guitarras de cuatro , siete , ocho , nueve , diez , once , doce , trece y dieciocho cuerdas . Históricamente, las guitarras clásicas y flamencas utilizaban cuerdas de tripa , pero estas han sido reemplazadas por materiales poliméricos, como el nailon y el fluorocarbono . Las cuerdas de guitarra modernas se fabrican con metal, polímeros o materiales de origen animal o vegetal. Las cuerdas de acero pueden estar hechas de aleaciones que incorporan acero, níquel o bronce fosforoso. Las cuerdas de bajo para ambos instrumentos son entorchadas en lugar de monofilamento.

Las pastillas son transductores acoplados a una guitarra que detectan (o "captan") las vibraciones de las cuerdas y convierten la energía mecánica de la cuerda en energía eléctrica. La señal eléctrica resultante se puede amplificar electrónicamente . El tipo más común de pastilla es la electromagnética . Estas contienen imanes dentro de una o varias bobinas de alambre de cobre. Estas pastillas suelen colocarse directamente debajo de las cuerdas de la guitarra. Las pastillas electromagnéticas funcionan con los mismos principios y de forma similar a un generador eléctrico . La vibración de las cuerdas crea una pequeña corriente eléctrica en las bobinas que rodean los imanes. Esta corriente se transmite a un amplificador de guitarra que alimenta un altavoz .

Las pastillas electromagnéticas tradicionales son de bobina simple o doble. Las pastillas de bobina simple son susceptibles al ruido inducido por campos electromagnéticos parásitos, generalmente zumbido de frecuencia de red (60 o 50 hercios). La introducción de la pastilla humbucker  de doble bobina a mediados de la década de 1950 solucionó este problema mediante el uso de dos bobinas, una de las cuales está cableada con polaridad opuesta para cancelar o "eliminar" los campos parásitos.

El tipo y modelo de pastillas utilizadas puede influir enormemente en el tono de la guitarra. Por lo general, las humbuckers, que consisten en dos bobinas magnéticas unidas entre sí, se asocian tradicionalmente con un sonido más potente. Las pastillas de bobina simple, con un imán envuelto en alambre de cobre, son utilizadas por guitarristas que buscan un sonido más brillante y con mayor resonancia, además de un rango dinámico más amplio.

Las pastillas modernas se adaptan al sonido deseado. Una aproximación común para la selección de pastillas es que menos cable (menor impedancia eléctrica ) produce un sonido más brillante, mientras que más cable proporciona un tono más "grueso". Otras opciones incluyen interruptores especializados que producen división de bobina, inversión de fase y otros efectos. Los circuitos de guitarra pueden ser activos, requiriendo una batería para su funcionamiento, o, como en la mayoría de los casos, pasivos.

Las guitarras tipo Fender Stratocaster generalmente tienen tres pastillas de bobina simple, mientras que la mayoría de las guitarras tipo Gibson Les Paul tienen pastillas humbucker.

Las pastillas piezoeléctricas, o piezo, representan otro tipo de pastillas. Estas emplean la piezoelectricidad para generar la señal musical y son populares en guitarras electroacústicas híbridas. Un cristal se ubica debajo de cada cuerda, generalmente en el puente. Cuando la cuerda vibra, la forma del cristal se distorsiona, y las tensiones asociadas a este cambio producen pequeños voltajes a través del cristal que pueden amplificarse y manipularse. Las pastillas piezoeléctricas suelen requerir un preamplificador para elevar su salida al nivel de las pastillas electromagnéticas. La alimentación generalmente se suministra mediante una batería integrada.

La mayoría de las guitarras con pastillas incorporan controles integrados, como volumen, tono o selector de pastillas. En su forma más sencilla, estos controles constan de componentes pasivos, como potenciómetros y condensadores , pero también pueden incluir circuitos integrados especializados u otros componentes activos que requieren baterías para su alimentación, preamplificación y procesamiento de señal, o incluso para la afinación electrónica . En muchos casos, la electrónica cuenta con algún tipo de blindaje para evitar la captación de interferencias y ruido externos.

Las guitarras pueden venir de fábrica o modificadas con una pastilla hexafónica, que produce una salida independiente para cada cuerda, generalmente a partir de una pastilla piezoeléctrica o magnética discreta. Esta configuración permite que la electrónica integrada o externa procese las cuerdas individualmente para modelado o conversión MIDI ( Interfaz Digital de Instrumentos Musicales ). Roland fabrica pastillas hexafónicas "GK" para guitarra y bajo, y una línea de productos de modelado y síntesis de guitarra. ^{[ 33 ]} Las guitarras Variax de Line 6 equipadas con hexafónica utilizan electrónica integrada para modelar el sonido de varios instrumentos vintage y variar el tono en cada cuerda.

Los convertidores MIDI utilizan una señal hexafónica de guitarra para determinar el tono, la duración, el ataque y la caída del sonido. El MIDI envía la información de las notas a un banco de sonidos interno o externo. El sonido resultante imita fielmente a numerosos instrumentos. La configuración MIDI también permite usar la guitarra como controlador de juegos (por ejemplo, Rock Band Squier) o como herramienta didáctica, como con la Fretlight Guitar.

• Sethares, William A. (2001). "Guía de afinación alternativa" (PDF) . Universidad de Wisconsin . Recuperado el 20 de mayo de 2016 .
• Turnbull, Harvey; et  al. "Guitarra" . Oxford Music Online . Oxford University Press . Consultado el 20 de mayo de 2016 .