Golfo de Vizcaya

La Organización Hidrográfica Internacional define los límites del Golfo de Vizcaya como "una línea que une el Cabo Ortegal ( 43°46′N 7°52′O / 43.767°N 7.867°O / 43.767; -7.867 ) con Punta Penmarch ( 47°48′N 4°22′O / 47.800°N 4.367°O / 47.800; -4.367 )". ^{[ 3 ]}

La parte más meridional es el mar Cantábrico . ^{[ 4 ]}

Los principales ríos que desembocan en el Golfo de Vizcaya son Odet , Aven , Laïta , Scorff , Blavet , Vilaine , Loira , Lay , Sèvre Niortaise , Charente , Seudre , Garona , Dordoña , Eyre , Adour , Nivelle , Untxin , Bidasoa , Oiartzun , Urumea , Oria , Urola. , Deba , Artibai , Lea , Oka , Nervión , Agüera , Asón , Miera , Pas , Saja , Nansa , Deva , Sella , Nalón , Navia , Esva , Eo , Landro y Sor .

A finales de la primavera y principios del verano, un gran triángulo de niebla llena la mitad suroeste de la bahía, extendiéndose unos kilómetros tierra adentro.

Al comenzar el invierno, el clima se vuelve severo. Las depresiones suelen entrar desde el oeste y se desplazan hacia el norte, a las Islas Británicas , o bien entran en el valle del Ebro , se secan y finalmente renacen en forma de poderosas tormentas eléctricas al llegar al mar Mediterráneo . Estas depresiones provocan condiciones meteorológicas adversas en el mar y traen lluvias ligeras pero constantes a sus costas (conocidas como orballo , sirimiri , morrina , orbayu , orpin o calabobos ). Pueden formarse fuertes vendavales si la presión desciende rápidamente ( galerna ), que viajan a gran velocidad a lo largo de la Corriente del Golfo , asemejándose a un huracán, y finalmente llegan a la bahía con su máxima fuerza, como el ciclón Klaus . ^{[ 5 ]}

La corriente del Golfo entra en la bahía siguiendo el borde de la plataforma continental en sentido contrario a las agujas del reloj (la corriente de Rennell ), manteniendo temperaturas moderadas durante todo el año.

Las principales ciudades a orillas (o cercanas) del Golfo de Vizcaya son Lorient , Vannes , Saint-Nazaire , Burdeos , Bayona , Biarritz , Nantes , La Rochelle , San Sebastián , Bilbao , Santander , Gijón y Avilés .

El Parque Ecológico de Plaiaundi es un humedal costero de 24 hectáreas situado en la desembocadura del río Bidasoa en el Golfo de Vizcaya. Plaiaundi alberga una gran variedad de flora (que los visitantes observan principalmente en primavera) y fauna (los visitantes con prismáticos acuden durante todo el año debido a los hábitos migratorios de las aves). Este parque natural contiene diversas especies de aves , reptiles , mamíferos e insectos . ^{[ 9 ]}

Los transbordadores de coches desde Gijón a Nantes / Saint-Nazaire , Portsmouth a Bilbao y desde Plymouth , Portsmouth y Poole a Santander ofrecen una de las formas más convenientes de ver cetáceos en aguas europeas. A menudo, grupos especializados utilizan los transbordadores para recopilar más información. Voluntarios y empleados de ORCA observan y monitorizan regularmente la actividad de los cetáceos desde el puente de los barcos en la ruta Portsmouth-Santander de Brittany Ferries . En esta zona se pueden avistar muchas especies de ballenas y delfines . Lo más importante es que es uno de los pocos lugares del mundo donde se han observado con relativa frecuencia ballenas picudas , como la ballena picuda de Cuvier . Biscay Dolphin Research monitorizó la actividad de los cetáceos desde el ferry crucero Pride of Bilbao de P&O Ferries , en viajes de Portsmouth a Bilbao.

Las ballenas francas del Atlántico Norte , una de las especies de ballenas más amenazadas, alguna vez llegaron a la bahía para alimentarse y probablemente también para parir, pero las actividades balleneras de los vascos casi las exterminaron en algún momento antes de la década de 1850. La población oriental de esta especie se considera casi extinta, y no ha habido ningún registro de ballenas francas en el Golfo de Vizcaya excepto por una pareja en 1977 (posiblemente una madre y su cría) en 43°00′N 10°30′W / 43.000°N 10.500°W / 43.000; -10.500 , ^{[ 10 ]} y otro par en junio de 1980. Otros registros de finales del siglo XX incluyen uno frente a Galicia en 43°00′N 10°30′W / 43.000°N 10.500°W / 43.000; -10.500 en septiembre de 1977 reportado por una compañía ballenera y otro visto frente a la Península Ibérica.

Las mejores zonas para observar los cetáceos de mayor tamaño se encuentran en las aguas profundas más allá de la plataforma continental , especialmente sobre el cañón de Santander y el cañón de Torrelavega , en el sur de la bahía.

El alga Colpomenia peregrina fue introducida y descubierta por primera vez en 1906 por pescadores de ostras en el Golfo de Vizcaya.

Grammatostomias flagellibarba (pez dragón sin escamas) es nativo de estas aguas. ^{[ 11 ]}