HMCS Toronto (FFH 333)

El HMCS Toronto (FFH 333) es una fragata de la clase Halifax que ha prestado servicio en las Fuerzas Armadas Canadienses desde 1993. El Toronto es el cuarto buque de su clase, nombre que recibe el Proyecto de Fragatas de Patrulla Canadienses . Es el segundo buque de la Marina Real Canadiense en ser nombrado en honor a la ciudad más grande de Canadá. Cuando no está en operaciones, está asignado a las Fuerzas Marítimas del Atlántico (MARLANT) y tiene su base en la Base de las Fuerzas Canadienses de Halifax . El Toronto participa en misiones de MARLANT protegiendo la soberanía de Canadá en el Océano Atlántico y haciendo cumplir las leyes canadienses en su mar territorial y zona económica exclusiva .

El diseño de la fragata clase Halifax , a la que pertenece la Toronto , fue encargado por las Fuerzas Armadas Canadienses en 1977 como reemplazo de los destructores de escolta de las clases St. Laurent , Restigouche , Mackenzie y Annapolis , que estaban envejeciendo y tenían como misión la guerra antisubmarina . ^{[ 4 ]} En julio de 1983, el gobierno federal aprobó el presupuesto para el diseño y la construcción del primer lote de seis nuevas fragatas, de las cuales la Toronto formaba parte, de las doce que finalmente se construyeron. ^{[ 5 ]} Para reflejar la cambiante estrategia a largo plazo de la Armada durante las décadas de 1980 y 1990, las fragatas clase Halifax fueron diseñadas como buques de guerra de propósito general con especial énfasis en las capacidades antisubmarinas. ^{[ 4 ]}

Tal como se construyeron, los buques de la clase Halifax desplazaban 4750 toneladas largas (4830 t) y tenían 134,65 metros (441 pies 9 pulgadas) de eslora total y 124,49 metros (408 pies 5 pulgadas) entre perpendiculares con una manga de 16,36 metros (53 pies 8 pulgadas) y un calado de 4,98 metros (16 pies 4 pulgadas) . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Eso los hacía un poco más grandes que los destructores de la clase Iroquois . ^{[ 5 ]} Los buques son propulsados ​​por dos ejes con hélices de paso controlable Escher Wyss impulsadas por un sistema CODOG de dos turbinas de gas General Electric LM2500 , que generan 47500 caballos de fuerza de eje (35400 kW) y un motor diésel SEMT Pielstick 20 PA6 V 280 , que genera 8800 caballos de fuerza de eje (6600 kW) . ^{[ 6 ]}           

Esto proporciona a las fragatas una velocidad máxima de 29 nudos (54 km/h; 33 mph) y un alcance de 7000 millas náuticas (13 000 km; 8100 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) utilizando sus motores diésel. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Utilizando sus turbinas de gas, los buques tienen un alcance de 3930 millas náuticas (7280 km; 4520 mi) a 18 nudos (33 km/h; 21 mph) . La clase Halifax tiene una dotación de 198 personas, de las cuales 17 son oficiales, y 17 tripulantes aéreos, de los cuales 8 son oficiales. ^{[ 6 ]}          

El Toronto fue puesto en quilla el 22 de abril de 1989 por Saint John Shipbuilding Ltd. en Saint John, Nuevo Brunswick , y botado el 18 de diciembre de 1990. La fragata fue comisionada en las Fuerzas Armadas Canadienses el 29 de julio de 1993 en Toronto , Ontario, y lleva el símbolo de clasificación de casco FFH 333. ^{[ 9 ]}

En 1994, el Toronto fue desplegado en el mar Adriático en apoyo del bloqueo de la OTAN a Yugoslavia . En 1995, junto con el Halifax y el Terra Nova , el Toronto navegó hacia Europa realizando una serie de visitas a puertos en conmemoración del fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Ese mismo año, el buque participó en el ejercicio naval de la OTAN Linked Seas frente a las costas de Portugal. En 1996, el Toronto navegó por la vía marítima del San Lorenzo y los Grandes Lagos realizando varias visitas a puertos. ^{[ 9 ]}

En 1998, el Toronto se unió a la flota de la OTAN STANAVFORLANT en enero. El 10 de febrero, el buque fue redesplegado al Golfo Pérsico para ayudar en la aplicación de las sanciones contra Irak. ^{[ 9 ]} Durante el despliegue del buque, la fragata sirvió con una flota de la Armada de los Estados Unidos . ^{[ 10 ] [ 11 ]} El buque regresó a Canadá el 16 de junio. El 5 de diciembre, el Toronto zarpó hacia Oriente Medio como parte de la Operación Apolo en la Guerra de Afganistán . El buque regresó a Canadá el 27 de mayo de 2002. ^{[ 9 ]} De enero a julio de 2004, el Toronto participó en la Operación Altair, operando con el Grupo de Ataque del Portaaviones USS George Washington  como parte de una coalición liderada por Estados Unidos en la Operación Libertad Duradera . En el verano de 2005, el Toronto realizó otra gira por los Grandes Lagos. ^{[ 12 ]}

El 6 de septiembre de 2005, el Toronto , junto con el Athabaskan , el St. John's y el buque de la Guardia Costera canadiense Sir William Alexander , fueron enviados al Golfo de México para ayudar a Estados Unidos en su respuesta a las inundaciones de Nueva Orleans causadas por el huracán Katrina . ^{[ 13 ]} En 2008, el Toronto , junto con el Shawinigan y el buque de la Guardia Costera canadiense Pierre Radisson, realizó una patrulla ártica a través de la bahía de Frobisher como parte de la Operación Nanook . ^{[ 14 ]} En 2009, el Toronto se desplegó en el Mar Caribe para realizar tareas de interdicción de narcotráfico como parte de la Operación Caribbe . ^{[ 15 ]} El buque regresó al Caribe en 2011 como parte de la Operación Caribbe. ^{[ 16 ]}

El Toronto participó en la Operación Artemis, comenzando su primera rotación (ROTO 2) en enero de 2013 y finalizándola en febrero de 2014 (que incluyó un cambio de tripulación en julio de 2013 [el primer cambio de tripulación en la historia de la RCN desde 1991]).

Mientras relevaba al USS Regina en el mar Mediterráneo como parte del Grupo Marítimo Permanente 2 de la OTAN , el USS Toronto fue reasignado al mar Negro para la Operación Reassurance en respuesta a la intervención rusa en Europa Central y Oriental. El USS Toronto lideró la Unidad de Tarea 2 (TU.02) y trabajó en conjunto con la fragata Almirante Juan de Borbón de la Armada española , y operó con la fragata Regele Ferdinand de la Armada rumana y el destructor USS Ross de la Armada de los Estados Unidos, así como con otros buques de Bulgaria, Georgia , Turquía y Ucrania. ^{[ 17 ]} 

El 8 de septiembre de 2014, el Toronto fue rodeado por dos aviones de ataque rusos Su-24 y un avión de vigilancia ruso de manera provocativa. ^{[ 18 ]} En noviembre de 2014, seis miembros de la tripulación ayudaron a combatir un incendio durante un permiso en tierra en Antalya, Turquía. ^{[ 19 ]} Mientras se encontraba en el mar Mediterráneo, el Toronto sufrió un incendio en su sala de máquinas auxiliar el 25 de diciembre de 2014. El incendio fue extinguido y todo el personal afectado por el humo fue atendido y dado de alta. ^{[ 20 ]} Durante el despliegue de la fragata, el Toronto participó en tres ejercicios navales y lideró la Unidad de Tarea 2 mientras operaba en el mar Negro. El Fredericton relevó al buque en enero de 2015. ^{[ 21 ]}

El Toronto fue el último buque de la clase en completar su reacondicionamiento FELEX, que se llevó a cabo en los astilleros Irving en Halifax. El buque fue devuelto a la Marina Real Canadiense el 29 de noviembre de 2016 para comenzar las pruebas de mar. No se esperaba que el buque estuviera operativo hasta 2017-18. ^{[ 22 ]} En enero de 2018, el Toronto entrenó con el nuevo buque auxiliar de la clase Resolve, el MV Asterix  , frente a la costa de Nueva Escocia. ^{[ 23 ]}

En octubre, el Toronto fue desplegado en aguas europeas. Durante una serie de ejercicios en aguas del Reino Unido, la fragata desarrolló un problema eléctrico importante que causó una pérdida de energía en el buque. Posteriormente se restableció la energía y se ordenó al Toronto que se dirigiera a Belfast para reparaciones. ^{[ 24 ]} Mientras la fragata atracaba en Belfast, se inició un pequeño incendio en el compartimento de la turbina de gas de estribor en la sala de máquinas de proa, que fue rápidamente extinguido por la tripulación. Este fue el segundo incendio de este tipo en días a bordo de fragatas de la clase Halifax , el primero a bordo del Halifax . ^{[ 25 ]} El buque regresó a Canadá. El 19 de enero de 2019, el Toronto partió del Halifax hacia el mar Mediterráneo como parte de la Operación Reassurance. ^{[ 26 ]} La fragata navegó hacia el mar Negro y visitó Odesa , Ucrania. ^{[ 27 ]}

El Toronto regresó a Halifax el 4 de agosto de 2019. ^{[ 28 ]} El 22 de agosto de 2019, se produjo un incendio a bordo del Toronto mientras el barco se encontraba atracado en Halifax para realizarle mantenimiento rutinario. El incendio se inició aproximadamente a las 18:50 y se extinguió en 20 minutos. No hubo heridos. ^{[ 29 ]}

• HMCS Toronto (FFH 333) – sitio web oficial. Archivado el 29 de marzo de 2019 en Wayback Machine.