HMS Keith

El HMS Keith fue un destructor de clase B, líder de flotilla, construido para la Royal Navy alrededor de 1930. Inicialmente asignado a la Flota del Mediterráneo , fue puesto en reserva en 1937, tras completarse las reparaciones por una colisión. Durante la Guerra Civil Española (1936-1939), el buque fue reactivado y permaneció un tiempo en aguas españolas, haciendo cumplir el bloqueo de armas impuesto por Gran Bretaña y Francia a ambos bandos del conflicto. El Keith escoltó convoyes y realizó patrullas antisubmarinas al comienzo de la Segunda Guerra Mundial antes de ser hundido en Dunkerque por aviones alemanes.

Keith desplazaba 1400 toneladas largas (1422 t) a carga estándar y 1821 toneladas largas (1850 t) a carga máxima . El buque tenía una eslora total de 323 pies (98,5 m) , una manga de 32 pies 3 pulgadas (9,8 m) y un calado de 12 pies 3 pulgadas (3,7 m) . Estaba propulsado por turbinas de vapor Parsons con engranajes , que accionaban dos ejes, que desarrollaban un total de 34 000 caballos de fuerza al eje (25 000 kW) y proporcionaban una velocidad máxima de 35 nudos (65 km/h; 40 mph) . El vapor para las turbinas era suministrado por tres calderas Admiralty de 3 tambores . Keith transportaba un máximo de 390 toneladas largas (396 t) de fueloil , lo que le proporcionaba una autonomía de 4800 millas náuticas (8900 km; 5500 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) . La tripulación del buque era de 175 oficiales y marineros. ^{[ 1 ]}                 

El buque montaba cuatro cañones QF Mk IX de 4,7 pulgadas y calibre 45 en montajes individuales. Para la defensa antiaérea (AA), el Keith contaba con dos cañones antiaéreos QF Mk II de 2 libras y 40 milímetros (1,6 pulgadas) montados en una plataforma entre sus chimeneas . Estaba equipado con dos lanzadores cuádruples de torpedos sobre la línea de flotación para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . ^{[ 2 ]} Se instaló un riel para cargas de profundidad y dos lanzadores; originalmente transportaba 20 cargas de profundidad, pero esta cantidad aumentó a 35 poco después del comienzo de la guerra. ^{[ 3 ]}  

El buque fue encargado, el primer buque de su nombre en la Royal Navy, ^{[ 4 ]} el 22 de marzo de 1929 a Vickers-Armstrongs en Barrow , bajo el Programa Naval de 1928. Su quilla se colocó el 1 de octubre de 1929 y fue botado el 10 de julio de 1930. El Keith se completó el 20 de marzo de 1931 a un costo de £219,800, excluyendo los elementos suministrados por el Almirantazgo como cañones, municiones y equipos de comunicaciones. Después de su puesta en servicio, fue asignado a la 4.ª Flotilla de Destructores como líder de la misma. Aparte de una reparación en el astillero de Chatham entre el 4 de septiembre y el 18 de octubre de 1933, el buque permaneció con la Flota del Mediterráneo hasta 1936. El Keith colisionó con el vapor griego Atonis G. Lemos , en una densa niebla en el Canal de la Mancha el 24 de agosto de 1936 mientras se dirigía de Gibraltar a Portsmouth para otra reparación. La reparación no se completó hasta el 13 de febrero de 1937 y luego pasó seis meses en reserva en Sheerness . El barco fue puesto nuevamente en servicio el 14 de agosto de 1937 para reemplazar al líder de la 6.ª Flotilla de Destructores , el Faulknor , mientras este último era reparado después de una colisión. Keith pasó varios meses desplegado frente a la costa española del Golfo de Vizcaya durante la Guerra Civil Española y más tarde estuvo basado en Gibraltar . El barco regresó a Sheerness el 4 de noviembre y fue reducido nuevamente a la reserva. Recibió una breve reparación en Chatham del 9 de mayo al 16 de junio de 1938. Una vez finalizada, Keith se reincorporó a la 4.ª Flotilla de Destructores, que ahora estaba asignada a la Flota Nacional . Fue transferido, asumiendo la tripulación del Electra , a la 5.ª Flotilla de Destructores en Gibraltar el 17 de enero de 1939. El barco permaneció con la 5.ª Flotilla hasta abril y luego regresó a casa. Keith fue reacondicionado en Chatham entre el 11 de mayo y el 15 de julio y puesto nuevamente en reserva el 31 de julio. ^{[ 5 ]}

Poco antes de que comenzara la guerra en septiembre, el buque fue puesto nuevamente en servicio y asignado a la 17.ª Flotilla de Destructores de la Flota Nacional. El 3 de septiembre, fue transferido al Comando de Aproximaciones Occidentales para patrullas antisubmarinas, con base en Milford Haven . ^{[ 6 ]} El 10 de septiembre, Keith escoltó un convoy que transportaba a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) a Francia. ^{[ 7 ]} El 29 de octubre fue transferido a la 22.ª Flotilla de Destructores en Harwich y se convirtió en su líder de flotilla cinco días después. En diciembre, Keith tuvo reparaciones en sus hélices en el Astillero de Su Majestad en Devonport que duraron hasta el 10 de enero de 1940. Fue transferido a la 19.ª Flotilla de Destructores en febrero y Keith escoltó a su buque gemelo Boadicea el 5 de marzo mientras remolcaba al petrolero dañado John F. Meyer a Southampton . El buque reanudó sus funciones de escolta y patrulla hasta mayo, cuando los alemanes atacaron . ^{[ 6 ]}

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