HMS Kipling

El HMS Kipling (F91) fue un destructor de la clase K construido para la Marina Real Británica durante la década de 1930.

Los destructores de la clase K eran réplicas de la clase J anterior, excepto que no estaban equipados con equipos de dragaminas . Desplazaban 1690 toneladas largas (1720 t) a carga estándar y 2330 toneladas largas (2370 t) a carga máxima . Los buques tenían una eslora total de 103,5 m ( 339 pies 6 pulgadas ) , una manga de 10,7 m (35 pies ) y un calado de 2,7 m (9 pies ) . Estaban propulsados ​​por dos turbinas de vapor Parsons con engranajes , cada una accionando un eje de hélice , utilizando vapor suministrado por dos calderas Admiralty de tres tambores . Las turbinas desarrollaban un total de 40 000 caballos de fuerza al eje (30 000 kW) y proporcionaban una velocidad máxima de 36 nudos (67 km/h; 41 mph) . Los buques transportaban un máximo de 484 toneladas largas (492 t) de fueloil, lo que les proporcionaba una autonomía de 5500 millas náuticas (10 200 km; 6300 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph) . La tripulación estaba compuesta por 183 oficiales y marineros. ^{[ 1 ]}               

Los buques estaban armados con seis cañones Mark XII de 4,7 pulgadas (120  mm) en montajes dobles, dos superpuestos delante del puente y uno detrás de la superestructura . Para la defensa antiaérea (AA), contaban con un montaje cuádruple para cañones "pom-pom" de 2 libras y dos montajes cuádruples para la ametralladora antiaérea Vickers Mark III de 0,5  pulgadas . Los buques de la clase K estaban equipados con dos montajes quíntuples sobre la línea de flotación para torpedos de 21 pulgadas (533 mm) . ^{[ 2 ]} El buque estaba equipado con dos lanzadores de cargas de profundidad y un soporte para 20 cargas de profundidad. ^{[ 1 ]} 

El HMS Kipling , que recibió su nombre en honor al autor y poeta Rudyard Kipling , ^{[ 3 ]} fue puesto en quilla por Yarrow , Scotstoun, el 26 de octubre de 1937, ^{[ 4 ] [ 5 ]} y fue botado el 19 de enero de 1939, ^{[ 4 ]} por Elsie Bambridge , hija de Kipling. ^{[ 6 ]} El barco fue completado el 22 de diciembre de 1939. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Después de entrenar a la tripulación y un período de subsanación de defectos en el astillero Barclay Curle en el Clyde, el Kipling se unió a la 5.ª Flotilla de Destructores de la Flota Nacional el 4 de febrero de 1940. ^{[ 7 ]}

El 11 de octubre de 1940, el Kipling , junto con otros seis destructores, escoltó al acorazado HMS Renown para bombardear el puerto francés de Cherburgo .

Al amanecer del 23 de mayo de 1941, los destructores HMS Kelly y HMS Kashmir se retiraban a toda velocidad bordeando la costa oeste de Creta. Tras sobrevivir a dos intensos ataques aéreos, fueron alcanzados a las 7:55 por una formación de veinticuatro bombarderos en picado. Ambos buques fueron hundidos rápidamente, con la pérdida de 210 vidas. Afortunadamente, el destructor Kipling se encontraba cerca y, a pesar del bombardeo continuo, rescató del mar a 279 oficiales y marineros, entre ellos Lord Louis Mountbatten , mientras que el propio Kipling permaneció ileso. A la mañana siguiente, aún a cincuenta millas de Alejandría y abarrotado de hombres, se quedó sin combustible, pero fue rescatado y remolcado. ^{[ 8 ]}

El 17 de diciembre de 1941, sufrió daños leves por esquirlas de un  proyectil de 203 mm del crucero italiano Gorizia durante la Primera Batalla de Sirte . ^{[ 9 ]} La evaluación británica concluyó en cambio que el Kipling fue alcanzado por impactos cercanos de  proyectiles de 320 mm disparados por los acorazados Andrea Doria y Giulio Cesare . Sus antenas de radio fueron derribadas, su estructura, casco y botes acoplados sufrieron perforaciones. Un miembro de la tripulación murió en combate. ^{[ 10 ]} El 28 de diciembre de 1941, el Kipling hundió el submarino alemán U-75 .

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• HMS Kipling (F91) Archivado el 10 de mayo de 2009 en Wayback Machine
• HMS Kipling (F91) @ uboat.net
• Entrevista del IWM con el superviviente Len Chivers
• Entrevista del IWM con el superviviente Eric Clark
• Entrevista del IWM con el superviviente John Bainbridge.