HMY Conqueror II

El HMY Conqueror II era un yate de vapor con casco de hierro botado en Escocia en 1889 con el nombre de Conqueror . Perteneció a Frederick William Vanderbilt desde 1891 y, posteriormente, a William Montagu, noveno duque de Manchester, desde 1911. Durante la Primera Guerra Mundial , el Almirantazgo lo requisó como yate armado . En 1915, fue incorporado a la Marina Real Británica como HMY Conqueror II . El "II" se añadió para evitar confusiones con el acorazado HMS Conqueror . Un submarino alemán hundió el yate en 1916, causando la muerte de 17 tripulantes. 

Russell & Co de Port Glasgow construyó el yate con el número de astillero 194 y lo botó el 20 de febrero de 1889. ^{[ 1 ]} Su eslora total era de 188,05 pies (57,32 m) y su eslora entre perpendiculares de 177,0 pies (53,9 m) . Su manga era de 24,6 pies (7,5 m) y su puntal de 13,5 pies (4,1 m) . Su tonelaje era de 386 TRB y 175 TRN . Tenía una sola hélice , impulsada por un motor de triple expansión de tres cilindros construido por William King & Co de Glasgow , con una potencia nominal de 92 NHP . ^{[ 2 ]} Llevaba un bote salvavidas lo suficientemente grande como para alojar a toda la tripulación, y también llevaba una lancha de vapor y una " lancha de nafta " (es decir, una lancha motora ). ^{[ 3 ]}          

Russell construyó el yate para William B Walker de Chislehurst en Kent , como reemplazo de su yate anterior, Lady Aline , que el Almirantazgo le había adquirido en 1888. ^{[ 4 ]} Walker tenía la intención de darle a su nuevo yate el mismo nombre, pero murió en enero de 1889, poco antes de su botadura. ^{[ 1 ]}

Un tal Walter S. Bailey de Kingston upon Hull compró el yate, lo llamó Conqueror y lo registró en Hull . ^{[ 5 ]} Su número oficial en el Reino Unido era 95786 y sus letras de código eran LCWM. ^{[ 6 ]}

En mayo de 1891, FW Vanderbilt compró el yate por £15,500, ^{[ 7 ] [ 8 ]} o alrededor de $75,000. ^{[ 9 ]} En junio de ese año lo hizo traer a Nueva York vía Halifax , Nueva Escocia . ^{[ 10 ]} Lo registró en Nueva York. ^{[ 11 ]}

El 22 de agosto de 1891, un abogado del Departamento del Tesoro de los Estados Unidos dictaminó que, dado que era una "manufactura de hierro" importada, el Servicio de Aduanas de los Estados Unidos debía someterla a un arancel del 45 por ciento. ^{[ 8 ]} El 27 de agosto, el guardacostas W. E. Chandler llevó a un oficial del Servicio de Aduanas de los Estados Unidos a Stapleton, Staten Island , donde abordó y confiscó el Conqueror en lugar de $30,500 en aranceles. ^{[ 12 ]} Ese mismo día, Vanderbilt presentó una demanda por difamación en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York . Técnicamente, la demanda era contra el Conqueror , pero en efecto era contra el Recaudador del Puerto de Nueva York , Jacob Sloat Fassett . ^{[ 7 ]}

El 19 de octubre de 1891, la Corte Suprema de los Estados Unidos otorgó a William Howard Taft , Procurador General de los Estados Unidos , permiso para presentar una petición de un auto para prohibir que el Juez del Tribunal de Distrito conociera la demanda por difamación de Vanderbilt. ^{[ 13 ]} El 15 de diciembre, la Corte Suprema escuchó la solicitud, con Taft representando al Gobierno Federal y Elihu Root representando a Vanderbilt. ^{[ 14 ]} El 11 de enero de 1892, la Corte Suprema falló en contra de Taft, lo que dejó al Tribunal de Distrito libre para conocer la demanda por difamación de Vanderbilt. ^{[ 15 ]} Para el 28 de enero, el Tribunal de Distrito había escuchado el caso, y el Juez Addison Brown había fallado a favor de Vanderbilt. ^{[ 16 ]} Casi cinco años después, el 3 de enero de 1897, la Corte Suprema confirmó la decisión del Tribunal de Distrito y otorgó a Vanderbilt $21,742 en compensación. ^{[ 8 ]}

El yate incluía dos camarotes para el Sr. y la Sra. Vanderbilt ; tres camarotes para invitados; un "gran salón"; un "salón de cubierta"; y una "gran escalera". Una sala de escritura y de fumadores se encontraba en una superestructura separada en la popa. El alojamiento tenía iluminación eléctrica, y en la parte delantera del yate había una nevera lo suficientemente grande como para almacenar hielo durante dos meses. Al pie de la gran escalera había un armario para la plata y un arsenal de rifles y revólveres. ^{[ 3 ]} El yate llevaba una tripulación de 34 personas. ^{[ 17 ]}

El 28 de enero de 1893, el Conqueror zarpó del astillero Erie Dry Dock en Brooklyn para iniciar un crucero desde Nueva York hacia las Indias Occidentales . Solo la tripulación se encontraba a bordo, ya que FW y la Sra. Vanderbilt y sus invitados planeaban viajar en su vagón privado Mariquita hasta Brunswick , Georgia , donde abordarían el yate. Entre los invitados se encontraban el Sr. y la Sra. Thomas H. Howard . El plan era navegar hasta los Cayos de Florida , Nassau , La Habana y Puerto España . Los Vanderbilt planeaban regresar a Nueva York a mediados de marzo. ^{[ 17 ]}

El Sr. y la Sra. Vanderbilt usaban el Conqueror para entretener a los invitados en Newport, Rhode Island , ^{[ 18 ] [ 19 ]} y para ver las carreras del New York Yacht Club . ^{[ 20 ] [ 21 ]} En marzo de 1896, FW Vanderbilt ordenó una nueva " lancha de nafta " para llevar a bordo del Conqueror como reemplazo de su lancha de vapor . ^{[ 22 ]}

En julio de 1896, Cornelius Vanderbilt II , el hermano mayor de FW Vanderbilt, sufrió un derrame cerebral . El Conqueror lo llevó a Newport, donde se utilizó una berlina con neumáticos de goma como ambulancia improvisada para trasladarlo desde el yate hasta The Breakers . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

El 10 de junio de 1899, el Conqueror zarpó de Nueva York para un crucero por el Mediterráneo . Llevó a FW Vanderbilt y a sus invitados a 21 puertos, incluyendo Marsella el 25 de agosto. Regresó a Nueva York, enfrentándose a fuertes vientos del oeste, con solo su tripulación a bordo, y llegó el 12 de septiembre. ^{[ 25 ]}

En marzo de 1901, FW Vanderbilt llevó a un grupo de invitados varones en un crucero a bordo del Conqueror a las Indias Occidentales. ^{[ 26 ]} Entre los puertos de escala se encontraban Puerto España , Trinidad y San Juan, Puerto Rico . ^{[ 27 ]} En el viaje de regreso, Vanderbilt y sus invitados desembarcaron en Fernandina Beach, Florida , y el Conqueror regresó a Nueva York con solo su tripulación a bordo. ^{[ 28 ]}

En el verano de 1903, el Sr. y la Sra. Vanderbilt fueron a Alemania para el Festival de Bayreuth de ese año y para la ceremonia de inauguración del Monumento a Richard Wagner en Berlín . Dejaron el Conqueror en aguas estadounidenses y permitieron que un tal Robert Collier lo fletara para el verano. ^{[ 29 ]} Las fuentes se refieren indistintamente a Collier y su esposa como "Sr. y Sra. "Robert J. Collier", "Sr. y Sra. Robert JF Collier" o "Sr. y Sra. Robert S. Collier". ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} Sin embargo, parece haber sido el editor Robert J. Collier , ya que se informó que "Sr. y la Sra. PF Collier iban a ofrecer una cena a la pareja en Newport. ^{[ 33 ]} Robert J. Collier era hijo de Peter Fenelon Collier . Robert Collier y su esposa usaron el Conqueror para pasar la mayor parte de agosto en Newport; para visitar New Haven, Connecticut ; ^{[ 34 ]} y para ver una regata de yates de vela frente a Nueva York. ^{[ 32 ] [ 35 ]}

FK Vanderbilt encargó un nuevo yate a un astillero en Escocia. El Warrior fue botado el 4 de febrero de 1904 y entregado unos meses después. Era más de 18 metros (60 pies) más largo que el Conqueror y su manga era más de 2,4 metros (8 pies) mayor. Tenía hélices gemelas y su potencia nominal era más del triple que la del Conqueror . ^{[ 36 ]} Sin embargo, el Sr. y la Sra. Vanderbilt utilizaron el Conqueror para asistir a la Semana de Kiel en Alemania en junio de 1905, ^{[ 37 ]} y para regresar a través del Atlántico Norte a los Estados Unidos ese mismo julio. ^{[ 38 ]}  

La Ley Arancelaria Payne-Aldrich entró en vigor el 5 de agosto de 1909. Su Sección 37 aplicaba un impuesto de $7 por tonelada o del 35 por ciento ad valorem a los yates construidos en el extranjero. ^{[ 39 ]} Algunos propietarios pagaron, pero otros se opusieron a que el impuesto se aplicara retroactivamente a los yates construidos antes de la aprobación de la ley. ^{[ 40 ]} Para el 17 de septiembre, FW Vanderbilt había pedido a William Loeb Jr. , Recaudador del Puerto de Nueva York, que tasara el Conqueror para el nuevo impuesto. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Sin embargo, el 17 de noviembre, un Fiscal General Adjunto de los Estados Unidos presentó demandas en un tribunal de circuito de los Estados Unidos contra más de 30 propietarios de yates que no habían pagado el nuevo impuesto. FW Vanderbilt estaba entre los demandados, por no haber pagado el impuesto ni del Conqueror ni del Warrior . ^{[ 39 ]}

FW Vanderbilt no utilizó el Conqueror en 1911. Permaneció en la cuenca de Erie , fuera de servicio. Vanderbilt quería venderlo, y su valor se estimó en 85.000 dólares. En agosto de ese año, el duque de Manchester lo compró. ^{[ 43 ]} Lo registró en Londres , y sus letras de código eran JDKF. ^{[ 2 ] [ 44 ]} Para 1914, estaba equipado con telegrafía inalámbrica , y su indicativo de llamada era GID. ^{[ 45 ]}

En la Primera Guerra Mundial, el Almirantazgo británico requisó el Conqueror . Estaba armado con dos cañones de 6 libras y, para el 1 de febrero de 1915, había sido comisionado como HMY Conqueror II , con el número de gallardete 051. ^{[ 46 ]}

El 25 de septiembre de 1916, el Conqueror II patrullaba junto al arrastrero naval HMT Sarah Alice en el canal de Fair Isle . Avistaron un vapor británico sin número de serie, por lo que fueron a investigar. Posteriormente se identificó como el buque de carga St. Gothard , que el Almirantazgo utilizaba como buque de aprovisionamiento . ^{[ 1 ]}

Mientras la patrulla se dirigía a San Gotardo , el submarino SM U-52  disparó tres torpedos. El primero impactó en el Sarah Alice , hundiéndolo con toda su tripulación. ^{[ 47 ]} El tercero impactó en el Conqueror II , hundiéndolo en la posición 59°44′N 01°35′W / 59.733°N 1.583°W / 59.733; -1.583 . ^{[ 1 ] [ 48 ]} El U-52 también hundió el San Gotardo , pero sin pérdidas humanas. ^{[ 49 ]} Dieciséis hombres murieron en el Sarah Alice y diecisiete en el Conqueror II , incluido su comandante, el comandante Thomas Agassiz, RNR . ^{[ 50 ]} Otros diecisiete hombres del Conqueror II sobrevivieron en flotadores Carley , y a las 04:00 horas de la mañana siguiente el destructor HMS Sylvia los rescató. ^{[ 1 ]} 

• Registro de Yates de Lloyd's . Londres: Registro de Buques de Lloyd's. 1911 – vía Internet Archive .
• Registro de Yates de Lloyd's . Londres: Registro de Buques de Lloyd's. 1912 – vía Internet Archive.
• Registro de Yates de Lloyd's . Londres: Registro de Buques de Lloyd's. 1914 – vía Internet Archive.
• La Agencia de Prensa Marconi Ltd. (1914). Anuario de Telegrafía y Telefonía Inalámbrica . Londres: La Agencia de Prensa Marconi Ltd.
• Lista de la Marina Mercante . Londres. 1890 – vía Proyecto de Índice de Listas de Tripulación.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Lista de la Marina Mercante . Londres. 1914 – vía Proyecto de Índice de Listas de Tripulación.{{cite book}}: CS1 mantenimiento: falta el editor de ubicación ( enlace )
• Registro de Yates . Londres: Lloyd's Register of British and Foreign Shipping. 1889 – vía Internet Archive.
• Registro de Yates . Londres: Lloyd's Register of British and Foreign Shipping. 1892 – vía Internet Archive.