Hal Breeden

Harold Noel Breeden (28 de junio de 1944 - 3 de mayo de 2021) fue un jugador de béisbol de las Grandes Ligas de Estados Unidos. ^[1] Hal era una rareza, ya que era un bateador diestro que lanzaba con la mano izquierda. También era hermano del receptor Danny Breeden . Después de retirarse del béisbol, se desempeñó como sheriff del condado de Lee, Georgia ^[2] durante veinte años hasta 2008. ^[3]

Firmado por los Bravos de Milwaukee como agente libre en 1963, Breeden fue un bateador muy sólido en las ligas menores. Por ejemplo, bateó .330 en 116 juegos con los Bravos de Waycross en 1963. En 75 juegos con los Osos de Yakima en 1964, Breeden bateó .406. Jugó con dos equipos en 1967, los Bravos de West Palm Beach y los Águilas de Kinston , y entre los dos bateó .310 en 139 juegos. Breeden también alcanzó un hit de potencia en las menores, conectando 37 jonrones en 136 juegos para los Bravos de Richmond en 1970.

Se estaba convirtiendo en un prospecto notable -o al menos así lo creían los Cachorros de Chicago- porque el 30 de noviembre de 1970 fue canjeado directamente por el futuro lanzador del Salón de la Fama Hoyt Wilhelm . ^[4]

Poco después de ser traspasado a los Cachorros, Breeden se encontró vistiendo un uniforme de Grandes Ligas. Hizo su debut en las Grandes Ligas el 7 de abril de 1971 contra Steve Carlton y los Cardenales de San Luis . Al batear de emergente por Earl Stephenson en la parte baja de la séptima entrada, Hal hizo un roletazo en su único turno al bate del juego. En general, su primera temporada en las Grandes Ligas fue bastante infructuosa: en 23 juegos, recolectó cinco hits en 36 turnos al bate para un promedio de bateo de .139. Hal jugó junto a su hermano durante algunos juegos en 1971, ya que fueron compañeros de equipo por un tiempo.

El 7 de abril de 1972, Breeden fue traspasado junto a Héctor Torres a los Expos de Montreal por Dan McGinn .

Con los Expos, Breeden nunca fue titular. Su mejor temporada fue la de 1973, cuando en 105 partidos conectó 71 hits en 258 turnos al bate para un promedio de bateo de .275. También conectó 15 jonrones, 10 dobles y seis triples para un porcentaje de slugging de .535 . De todos los jugadores que aparecieron en 100 o más partidos para los Expos ese año, Breeden tuvo el porcentaje de slugging más alto. En 1973, Breeden empató a Joe Cronin en el récord de más jonrones de bateador emergente en una doble jornada, con dos.

Breeden jugó su último partido en las Grandes Ligas el 11 de septiembre de 1975. Después, jugó tres temporadas en Japón con los Hanshin Tigers . En total, en su carrera, jugó en 273 partidos, consiguiendo 148 hits en 608 turnos al bate para un promedio de bateo de .243. Anotó 61 carreras, impulsó 76 carreras, conectó 28 dobles, seis triples y 21 jonrones. No robó una sola base en su carrera, aunque lo intentó dos veces. Caminó 69 veces y tuvo 107 ponches. Tommy John llamó a Breeden "un buen bateador de jalones". ^[5]

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