Henry Hartsfield

Henry Warren Hartsfield Jr. (21 de noviembre de 1933 - 17 de julio de 2014) fue coronel de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y astronauta de la NASA , con más de 480 horas en el espacio. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Astronautas de los Estados Unidos en 2006.

Henry Hartsfield nació en Birmingham, Alabama , el 21 de noviembre de 1933. ^{[ 1 ]} Estuvo casado con Judy Frances Massey, originaria de Princeton, Carolina del Norte , y tuvo dos hijas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Hartsfield se graduó de la escuela secundaria West End en Birmingham, Alabama . Posteriormente, obtuvo una licenciatura en física de la Universidad de Auburn en 1954, donde fue miembro de la fraternidad Delta Chi . Hartsfield realizó estudios de posgrado en física en la Universidad de Duke y en astronáutica en el Instituto de Tecnología de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson . También recibió una maestría en ciencias de la ingeniería de la Universidad de Tennessee en 1971. ^{[ 4 ]}

Hartsfield recibió su nombramiento como oficial a través del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) en la Universidad de Auburn. Ingresó a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en 1955, y entre sus asignaciones se incluyó un período de servicio con el 53.er Escuadrón de Caza Táctico en Bitburg , Alemania Occidental. ^{[ 4 ]} También se graduó de la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en la Base de la Fuerza Aérea Edwards , California, y fue instructor allí antes de su asignación en 1966 al programa Laboratorio Orbital Tripulado (MOL) de la USAF como astronauta. ^{[ 3 ]} Tras la cancelación del programa MOL en junio de 1969, fue reasignado a la NASA. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Acumuló más de 7400 horas de vuelo, de las cuales más de 6150 horas fueron en los aviones North American F-86 Sabre , North American F-100 Super Sabre , Lockheed F-104 Starfighter , Republic F-105 Thunderchief , Convair F-106 Delta Dart , Lockheed T-33 y Northrop T-38 Talon . ^{[ 7 ] [ 5 ]}

Hartsfield pasó a formar parte del Grupo 7 de Astronautas de la NASA en septiembre de 1969. Fue miembro del equipo de apoyo a los astronautas del Apolo 16 y sirvió como miembro del equipo de apoyo a los astronautas de las misiones Skylab-2 , -3 y -4 . ^{[ 1 ]} También fue CAPCOM en STS-1 .

Hartsfield se retiró de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en agosto de 1977 tras más de 22 años de servicio activo, pero continuó su labor como astronauta de la NASA en calidad de civil. Fue miembro del grupo de misiones de prueba de vuelo orbital de la Oficina de Astronautas y se encargó de apoyar el desarrollo del sistema de control de vuelo de reentrada del transbordador espacial y sus interfaces asociadas.

Hartsfield sirvió como piloto de reserva para STS-2 y STS-3 , las segunda y tercera pruebas de vuelo orbital del Columbia . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Hartsfield fue el piloto en STS-4 , el cuarto y último vuelo de prueba orbital del transbordador Columbia , que se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy , Florida , el 27 de junio de 1982. Estuvo acompañado por Thomas K. Mattingly II (comandante de la nave espacial) en esta misión de siete días diseñada para: verificar aún más las fases de ascenso y entrada de las misiones del transbordador; realizar estudios continuos de los efectos de los extremos térmicos a largo plazo en los subsistemas del Orbitador; y realizar un estudio de la contaminación inducida por el Orbitador en la bahía de carga útil del Orbitador. ^{[ 6 ]} Además, la tripulación operó varios experimentos científicos ubicados en la cabina del Orbitador, así como en la bahía de carga útil. Estos experimentos incluyeron el Sistema de Electroforesis de Flujo Continuo (CFES), diseñado para investigar la separación de materiales biológicos en un fluido según su carga eléctrica superficial. ^{[ 10 ]} A la tripulación también se le atribuye haber realizado una reparación en pleno vuelo que les permitió activar el primer "Especial de Escape" operativo, que consta de nueve experimentos que abarcan desde el crecimiento de algas y lentejas de agua en el espacio hasta estudios genéticos de moscas de la fruta y artemias. La misión STS-4 completó 112 órbitas alrededor de la Tierra antes de aterrizar en una pista de concreto en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California, el 4 de julio de 1982. ^{[ 5 ]}

Hartsfield fue el siguiente comandante de la nave espacial STS-41-D, que despegó del Centro Espacial Kennedy, Florida, el 30 de agosto de 1984. La tripulación estaba compuesta por Michael L. Coats (piloto), Judith A. Resnik , Steven A. Hawley y Richard M. Mullane (especialistas de misión), y Charles D. Walker (especialista de carga útil). Este fue el vuelo inaugural del transbordador espacial Discovery . Durante la misión de seis días, la tripulación activó con éxito el experimento de ala de células solares OAST-1, desplegó tres satélites, SBS-D, SYNCOM IV-2 (LEASAT-2) y TELSTAR 3-C , operó el experimento CFES-III, el experimento de crecimiento de cristales para estudiantes y realizó experimentos fotográficos con la cámara de cine IMAX . La tripulación se ganó el apodo de "Icebusters" cuando Hartsfield eliminó con éxito una peligrosa acumulación de hielo del transbordador utilizando el Sistema Manipulador Remoto ( Canadarm ). ^{[ 4 ]} El STS-41-D completó 96 órbitas alrededor de la Tierra antes de aterrizar en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, California, el 5 de septiembre de 1984.

En su tercer vuelo, Hartsfield fue comandante de la nave espacial Challenger en STS-61-A , la misión Spacelab D-1 de Alemania Occidental que se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy, Florida, el 30 de octubre de 1985. Su tripulación incluyó a Steven R. Nagel (piloto), James F. Buchli , Guion S. Bluford Jr. y Bonnie J. Dunbar (especialistas de misión), y Reinhard Furrer , Ernst Messerschmid y Wubbo Ockels (especialistas de carga útil). La misión de siete días fue la primera con ocho miembros de tripulación y la primera misión científica de Spacelab planificada y controlada por un cliente extranjero. ^{[ 6 ]} Se completaron más de 75 experimentos científicos en las áreas de ciencias fisiológicas , procesamiento de materiales , biología y navegación . Tras completar 111 órbitas alrededor de la Tierra, la misión STS-61-A aterrizó en la Base de la Fuerza Aérea Edwards, en California, el 6 de noviembre de 1985. La STS-61-A fue el último vuelo exitoso del Challenger , ya que este fue destruido durante el lanzamiento de su siguiente misión , la STS-51-L .

Con la finalización de este vuelo, Hartsfield había acumulado 483 horas en el espacio. ^{[ 4 ]}

Entre 1986 y 1987, Hartsfield se desempeñó como Jefe Adjunto de la Oficina de Astronautas. En 1987, se convirtió en Director Adjunto de Operaciones de Tripulación de Vuelo, supervisando las actividades de la Oficina de Astronautas y la División de Operaciones de Aeronaves en el Centro Espacial Johnson (JSC). ^{[ 11 ]}

En 1989, aceptó un puesto temporal en la Oficina de Vuelos Espaciales de la sede de la NASA en Washington, D.C. Allí se desempeñó como Director de la División de Integración y Análisis Técnico, reportando directamente al Administrador Asociado de Vuelos Espaciales. En este puesto, fue responsable de facilitar la integración de la Estación Espacial Freedom y sus requisitos específicos en los sistemas del Transbordador Espacial. Su oficina también funcionó como foro técnico para la resolución de problemas técnicos programáticos.

En 1990, Hartsfield aceptó otro puesto temporal como Subdirector de Operaciones de la Oficina de Proyectos de la Estación Espacial en el Centro de Vuelos Espaciales Marshall en Huntsville, Alabama . En ese cargo, fue responsable de la planificación y gestión del desarrollo de capacidades de operación y utilización de la Estación Espacial, así como de las actividades operativas, incluyendo la elaboración del presupuesto. Posteriormente, durante ese mismo período, también se desempeñó como Subdirector de la Oficina de Proyectos de la Estación Espacial.

En 1991, Hartsfield aceptó el puesto de Gerente de Fase de Capacidades Tripuladas (MTC, por sus siglas en inglés) del Programa y Operaciones de la Estación Espacial Freedom (SSFPO, por sus siglas en inglés), con sede en el Centro Espacial Johnson. Reportando directamente al Subdirector del SSFPO, lo representó brindando orientación y dirección apropiadas al Programa del Transbordador Espacial y a todo el Programa de la Estación Espacial Freedom para todas las actividades específicas de la misión de la fase MTC, a fin de garantizar la resolución adecuada de los problemas.

En diciembre de 1993, Hartsfield aceptó el cargo de Gerente de Evaluación Independiente de la Estación Espacial Internacional (ISS). En este puesto, reportaba directamente al Administrador Asociado de Seguridad y Garantía de la Misión y gestionaba y coordinaba las actividades de supervisión y evaluación del Programa de la Estación Espacial Internacional.

En septiembre de 1996, el alcance del trabajo de Hartsfield se amplió para incluir la evaluación independiente de los programas y proyectos de la Iniciativa de Exploración Humana y Desarrollo Espacial (HEDS) y fue nombrado Director de Aseguramiento Independiente de HEDS. ^{[ 12 ]}

Hartsfield se retiró de la NASA en 1998 y luego se unió a la alta dirección de Raytheon Company como vicepresidente de servicios de ingeniería aeroespacial. ^{[ 6 ]} Se retiró de Raytheon en 2005. Falleció el 17 de julio de 2014 a causa de complicaciones derivadas de una cirugía de espalda. ^{[ 3 ]}

• Medalla al Servicio Meritorio de la Fuerza Aérea ^{[ 7 ]}
• Trofeo espacial General Thomas D. White de 1973 ^{[ 13 ]}
• Salón de la Fama de la Aviación de Alabama (1983)
• Premio al Servicio Civil Distinguido (Departamento de Defensa) (1982)
• Medallas al Servicio Distinguido de la NASA (1982, 1988)
• Medallas de la NASA por vuelos espaciales (1982, 1984, 1985)
• Medalla al Servicio Excepcional de la NASA (1988)
• Doctorado honoris causa en Ciencias por la Universidad de Auburn (1986) ^{[ 14 ]}
• Incluido en el Salón de la Fama de los Astronautas de EE. UU. (2006) ^{[ 15 ]}

• Biografía de Henry Hartsfield según Spacefacts.