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Josef Kieffer

Hans Josef Kieffer (4 de diciembre de 1900 – 26 de junio de 1947 [ 1 ] ) fue un Sturmbannführer (Mayor) y jefe en París del Sicherheitsdienst (SD), [ 2 ] la agencia de inteligen...

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Hans Josef Kieffer (4 de diciembre de 1900 – 26 de junio de 1947 [ 1 ] ) fue un Sturmbannführer (Mayor) y jefe en París del Sicherheitsdienst (SD), [ 2 ] la agencia de inteligencia de las SS durante la ocupación alemana de Francia en la Segunda Guerra Mundial . El cuartel general de Kieffer estaba en el número 84 de la Avenue Foch , una dirección que se hizo famosa porque muchos agentes capturados del Servicio de Operaciones Especiales (SOE) clandestino del Reino Unido fueron interrogados allí tras su captura. Después de su interrogatorio, los agentes capturados fueron enviados a campos de concentración en Alemania, donde la mayoría fueron ejecutados. Kieffer logró infiltrarse y destruir las redes del SOE, cuyo objetivo era fomentar y apoyar la Resistencia francesa contra la ocupación alemana. Kieffer engañó al cuartel general del SOE en Londres durante muchos meses en 1943 y 1944 enviando mensajes inalámbricos falsos, una táctica conocida como funkspiel (el juego de radio).

En agosto de 1944, Kieffer ordenó la ejecución de cinco soldados capturados del Servicio Aéreo Especial (SAS) amparándose en la Orden de Comandos del OKW (mando militar alemán), que estipulaba que todos los comandos aliados debían ser ejecutados, estuvieran o no uniformados. En 1947, Kieffer fue ahorcado por los británicos.

Primeros años de vida

Kieffer nació en Offenburg , Baden-Württemberg , el 4 de diciembre de 1900. Se convirtió en policía en Karlsruhe y se unió al Partido Nazi en la década de 1920. Tras su ascenso al poder en 1933, se trasladó a la Kripo , comandada por el Reichsführer-SS Heinrich Himmler . Kieffer fue ascendido a SS- Obersturmführer el 12 de septiembre de 1937 y a SS-Hauptsturmführer el 14 de julio de 1940. El 27 de junio de 1940, poco después de la conquista alemana de Francia, se convirtió en oficial de la policía militar de campaña y posteriormente fue enviado a París para dirigir el SD (servicio de inteligencia). La esposa de Kieffer y sus tres hijos, Hans, Gretel e Hildegard, permanecieron en Karlsruhe durante la Segunda Guerra Mundial. Kieffer fue descrito como un "hombre apuesto", bajo, corpulento y musculoso, con cabello rizado. [ 3 ] [ 4 ]

Segunda Guerra Mundial

El cargo de Kieffer como jefe del SD en París consistía en llevar a cabo actividades de contraespionaje contra la Resistencia francesa y el SOE . En enero de 1943, Kieffer y su grupo se trasladaron a unas nuevas oficinas en el número 84 de la Avenue Foch , que se convirtió en la sede del SD en París. Solo los prisioneros de alto valor eran enviados a la Avenue Foch. Entre los ayudantes de Kieffer se encontraban el Dr. Josef Goetz, un civil experto en radiocomunicaciones, y el teniente Ernest Vogt, traductor e intérprete que hablaba francés, inglés y alemán. Kieffer solo hablaba alemán y centró sus operaciones en la captura e interrogatorio de agentes aliados, prisioneros de guerra fugados y miembros de la resistencia. Sus objetivos incluían convertir a agentes británicos y franceses del SOE en agentes dobles para los alemanes y transmitir información falsa a la sede del SOE mediante radios capturadas a agentes aliados, un proceso que los alemanes denominaban " funkspiel " (el "juego de la radio") o " Englandspiel " (el "juego de Inglaterra"). La oficina y los aposentos de Kieffer se encontraban en el cuarto piso del número 84 de la Avenue Foch. El quinto piso albergaba las celdas (antiguas habitaciones de servicio) para los prisioneros en interrogatorio. El superior inmediato de Kieffer era el Sturmbannführer Karl Bömelburg , jefe de la Gestapo en París , cuya oficina estaba al lado, en el número 82 de la Avenue Foch. [ 5 ]

La mayoría de los agentes del SOE capturados y otros prisioneros llegaron al cuartel general de Kieffer tras varias semanas de ser aterrorizados por el trato brutal a manos de la Gestapo y sus colaboradores franceses. La táctica de Kieffer consistía en infundirles a sus prisioneros una sensación de seguridad y tratarlos como caballeros e incluso amigos. Su técnica más eficaz para doblegar la resistencia de los prisioneros a proporcionar información era desmoralizarlos demostrándoles cuánto sabía sobre el SOE; saludándolos tanto por sus nombres reales como por sus nombres en clave, que supuestamente solo conocía el cuartel general del SOE; mostrándoles un organigrama del SOE; sugiriendo que alemanes y británicos tenían un interés común en la lucha contra el comunismo; e inculcándoles la idea de que habían sido traicionados por infiltrados en altos cargos del SOE. [ 6 ]

La experiencia del agente John Starr ilustra los métodos de Kieffer para obtener información de los agentes del SOE que tenía bajo su custodia. Starr fue arrestado por los alemanes en Dijon el 18 de julio de 1943. Recibió disparos en el muslo y el pie mientras intentaba escapar, y fue golpeado, torturado, sometido a inanición y trasladado de prisión en prisión. Starr llegó a Avenue Foch a finales de septiembre, todavía con muletas. Fue recibido por Vogt, quien, al igual que Kieffer y la mayoría de su gente, vestía de civil. Vogt le ofreció té y almuerzo a Starr y lo interrogó de manera cordial. Le presentó a Gilbert Norman , otro agente del SOE que también era prisionero, y les dio unos minutos a solas para conversar. Según Starr, Norman le dijo que los alemanes lo sabían todo sobre el SOE y que no tenía sentido ocultar información. Norman también dijo que los alemanes debían de haberse infiltrado en la sede del SOE en Londres. [ 7 ]

En el segundo día del interrogatorio, para reforzar la sospecha de Starr de que la SOE en Londres había sido infiltrada y que los alemanes lo sabían todo sobre la SOE, Vogt le mostró copias de correspondencia de la sede central y de agentes de campo de la SOE que los alemanes habían obtenido. Starr admitió algunas cosas que Vogt ya sabía. En ese momento, Kieffer entró en escena, le mostró a Starr un mapa grande de Francia y le pidió que dibujara una línea alrededor de su área de operaciones. Starr lo hizo. Era un artista gráfico cuya caligrafía artística le gustó tanto a Kieffer que le pidió que redibujara el mapa. Starr accedió y amplió su propia área de operaciones para ocultar la existencia de redes de la SOE cerca de la suya. Así comenzó la colaboración de Starr con el SD, por la que fue recompensado con una habitación propia, permiso para comer en el comedor de oficiales alemanes y regalos de chocolate y cigarrillos. Starr afirmó más tarde que nunca había dado información importante a Kieffer y que, en cambio, había estado recopilando información sobre el SD para proporcionársela a la SOE. Starr también intentó escapar, pero fue recapturado. [ 8 ]

Entre las fuentes de información de Kieffer sobre la SOE se encontraba Henri Déricourt , un agente doble encargado de organizar vuelos clandestinos para llevar a los agentes de la SOE a Francia y devolverlos a Inglaterra. Los agentes le entregaban a Déricourt correspondencia personal sin cifrar e informes oficiales para que los enviara en avión a Inglaterra. Él hacía copias y se las entregaba a los alemanes, lo que proporcionó a Kieffer abundante información personal sobre los agentes de la SOE y su trabajo. [ 9 ]

Kieffer no permitía la tortura de prisioneros en su cuartel general, pero los testigos describieron torturas de prisioneros en una prisión cercana bajo su jurisdicción y por parte de algunos de sus subordinados. [ 10 ]

Destruyendo la prosperidad

El gran logro de Kieffer fue la destrucción de Prosper (o Médico), la red (o circuito) de agentes más grande e importante del SOE. Con base en París, Prosper operaba desde las Ardenas hasta el Atlántico con 30 agentes del SOE y cientos de resistentes franceses en su órbita. Los tres miembros clave de Prosper eran el organizador (líder) Francis Suttill , el operador de radio Gilbert Norman y la mensajera Andrée Borrel . Los tres habían sido elegidos para la tarea más desafiante del SOE: establecer un circuito en París que abarcara una vasta extensión del centro de Francia. [ 11 ] [ 12 ]

El cometido de Prosper era organizar y abastecer de armas y equipo a los numerosos grupos pertenecientes a la fragmentada Resistencia francesa, en previsión de una invasión de Francia por los Aliados en 1943 , que no se produjo hasta el 6 de junio de 1944. Sin embargo, Prosper era demasiado grande, ya que involucraba a demasiadas personas que se reunían con demasiada frecuencia en los mismos lugares por motivos tanto profesionales como sociales. El 24 de junio de 1943, los tres principales fueron arrestados en París y llevados directamente al número 84 de la Avenue Foch para ser interrogados. Lo que sucedió después es objeto de controversia. Se alega que al menos uno de Suttill o Norman (aunque Norman es más probable) llegó a un acuerdo con Kieffer para informarle sobre las operaciones de Prosper y la ubicación de sus depósitos de armas a cambio de la promesa de Kieffer de que los agentes del SOE capturados no serían ejecutados, sino enviados a campos de concentración en Alemania. Independientemente de si se llegó a un acuerdo o no, la información recopilada por Kieffer permitió el arresto de cientos de colaboradores franceses de Prosper y la confiscación de un gran arsenal de armas. Si se llegó a un acuerdo para perdonar la vida de los capturados, este no se respetó. Al menos 167 personas fueron deportadas a Alemania, y menos de la mitad sobrevivieron a la guerra. Entre las víctimas mortales se encontraban Suttill, Norman, Borrel y otros 16 agentes del SOE que fueron ejecutados por los alemanes. [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]

Alrededor del 13 de octubre de 1943, la agente del SOE Noor Inayat Khan fue capturada por Kieffer. A diferencia de otros agentes capturados, se mostró inmune a sus interrogatorios. Tras la guerra, testificó ante la jefa de espías del SOE, Vera Atkins, que Khan no le había dado ni una sola información, sino que había mentido constantemente. [ 16 ]

El juego de radio

Josef Goetz era el experto en radio en el cuartel general de Kieffer. Junto con los agentes del SOE capturados, los alemanes también se apoderaron de las radios de varios operadores, entre ellos la de Gilbert Norman. El cuartel general del SOE en Londres fue informado rápidamente por los operadores que seguían prófugos de la desaparición de Suttill. Sin embargo, Londres se tranquilizó el 7 de julio cuando llegó un mensaje de la radio de Norman que decía que Suttill había sido capturado, pero que Norman seguía libre. Goetz había enviado el mensaje o se lo había dictado a Norman para que lo enviara. No obstante, el mensaje omitía el código de seguridad, que debería haber indicado a Londres que Norman estaba transmitiendo bajo coacción. En lugar de eso, Londres lo reprendió por olvidar su código de seguridad y, por lo tanto, le indicó a Goetz cómo enviar mensajes al cuartel general del SOE que serían aceptados como auténticos. Según Goetz, ese incidente provocó que la resistencia de Norman a cooperar con los alemanes se desmoronara. Con las comunicaciones inalámbricas interceptadas y sabiendo que era necesario incluir una verificación de seguridad en los mensajes, Goetz y Kieffer pudieron jugar a juegos de radio (" Funkspiel " o " Englandspiel ") con el cuartel general del SOE. El resultado práctico fue que Goetz engañó al SOE para que lanzara armas y equipo desde el aire a manos alemanas, quienes capturaron a varios agentes del SOE inmediatamente después de su llegada a Francia y los ejecutaron a todos. [ 17 ] [ 18 ]

Para el 6 de junio de 1944, fecha de la invasión de Normandía , el juego de radio ya estaba desgastado, pero los alemanes no pudieron resistir la tentación de provocar a los británicos. A Kieffer se le ordenó que telegrafiara a su homólogo, Maurice Buckmaster , en el SOE. Kieffer dijo:

Les agradecemos los grandes envíos de armas y municiones que tan amablemente nos han hecho llegar. También apreciamos los numerosos consejos que nos han brindado sobre nuestros planes e intenciones, los cuales hemos tomado nota cuidadosamente. Si les preocupa la salud de alguno de los visitantes que nos han enviado, pueden estar seguros de que recibirán el trato que merecen. [ 19 ]

Asesinatos de prisioneros de guerra

El 4 de julio de 1944, las fuerzas alemanas, actuando sobre mensajes de radio interceptados, interceptaron a un grupo de 12 soldados del Servicio Aéreo Especial (SAS) de la Operación Gain que se lanzaban en paracaídas sobre Francia a unos 50 kilómetros (31 millas) al sur de París. Siete de los SAS fueron capturados y llevados al cuartel general de Kieffer, donde fueron interrogados. Kieffer recibió la orden del cuartel general del SD en Berlín de fusilar a los prisioneros de acuerdo con la Orden de Comandos de Hitler , pero haciéndoles creer que eran espías civiles, ya que la ejecución de soldados uniformados contravenía la Convención de Ginebra . El 8 de agosto, los soldados del SAS fueron vestidos con ropa de civil, se les dijo que iban a ser canjeados por prisioneros alemanes y fueron conducidos a un bosque cerca de Noailles . Sin embargo, uno de los soldados del SAS, de nacionalidad checa , hablaba alemán y se dio cuenta de que iban a ser ejecutados. Cuando los alinearon para ser fusilados, los prisioneros huyeron y dos escaparon. Fue el testimonio de los fugados lo que condujo al juicio y la ejecución de Kieffer. [ 20 ] [ 21 ]

Aunque este fue el único incidente conocido en el que Kieffer supervisó personalmente el asesinato de prisioneros, se cree que fue responsable de los asesinatos de otros miembros del SAS capturados. En noviembre de 1944, intervino en el caso de Dennis Reynolds y Andrew Whately-Smith, dos oficiales británicos aprehendidos durante la Operación Loyton . Reynolds y Whately-Smith habían sido capturados uniformados por oficiales de la Wehrmacht y tratados como prisioneros de guerra. Dos días después de su captura, Kieffer llegó y se hizo cargo personalmente de los dos hombres, prometiendo protegerlos de ser fusilados como espías, pero en cambio los llevó al campo de concentración de Schirmeck, donde fueron torturados y ejecutados. [ 22 ]

Juicio y ejecución

Con la rendición de Alemania en mayo de 1945, Kieffer se despidió de su esposa, que estaba muriendo de cáncer, y de sus hijos, y se escondió en Garmisch , donde trabajó como limpiador en un hotel. Kieffer hizo pocos esfuerzos por ocultar su identidad, más allá de escribir su apellido como "Kiefer". Según sus captores, la falta de preocupación de Kieffer por ser identificado se debía a que no creía haber hecho nada malo. [ 23 ] Fue capturado por soldados británicos en enero de 1947. [ 24 ] En marzo de 1947, él y otros cinco acusados ​​fueron juzgados por crímenes de guerra en Wuppertal , en la zona de ocupación británica, por la ejecución de los cinco prisioneros del SAS. Kieffer alegó en su defensa que había recibido la orden de ejecutar a los prisioneros y que, tras el intento de asesinato de Hitler el 20 de julio de 1944, cualquier oficial alemán que desobedeciera una orden sería ejecutado. [ 25 ] Para refutar esta defensa, la fiscalía llamó a declarar a Horst Kopkow , representante de la Oficina Central de Seguridad del Reich , quien testificó que ningún oficial alemán había sido ejecutado jamás por desobedecer órdenes de matar prisioneros. [ 26 ]

Otra testigo clave de la fiscalía fue Kathe Goldmann, exsecretaria de Kieffer en la Avenida Foch. Goldmann testificó que Kieffer no había recibido inicialmente la orden de ejecutar a ninguno de los prisioneros, sino que, en lugar de tratarlos como prisioneros de guerra, había enviado repetidamente mensajes a Berlín preguntando qué debía hacerse con ellos, hasta que finalmente recibió órdenes de matarlos en un plazo de veinticuatro horas. [ 27 ]

Uno de los intérpretes de Kieffer, residente del número 84 de la Avenida Foch, testificó en su juicio. Declaró que «Kieffer no era cruel» y que lo había visto «impedir que un guardia golpeara a un prisionero». El intérprete afirmó que Kieffer no buscaba «maltratos», sino «información». [ 28 ] El intérprete también declaró que Kieffer había hecho un pacto con Francis Suttill para intercambiar información sobre la ubicación de otros agentes y suministros a cambio de la garantía de que a esos agentes se les permitiría vivir, pero en cambio, todos fueron ejecutados tras ser enviados a campos de concentración en Alemania. [ 29 ]

La crucial cuestión de si Suttill hizo un pacto con Kieffer podría haber sido respondida por Vera Atkins , del SOE, quien entrevistó a Kieffer mientras estaba encarcelado. Atkins fue inusualmente vaga sobre lo que Kieffer dijo acerca de la colaboración entre él, Suttill y otros agentes del SOE. Solo informó que Kieffer dijo que Suttill "no quería hacer una declaración", sin aclarar si la hizo o no. También informó que Kieffer dijo que Norman "no tenía el carácter de" Suttill, lo que dio la impresión de que Norman era más maleable. En el momento de esa entrevista en 1947, los franceses acusaban a Suttill de haber traicionado a sus socios franceses. Atkins y el SOE no confirmaron ni negaron la acusación. La familia de Suttill estaba resentida por la falta de apoyo que había recibido del SOE. [ 30 ]

John Starr fue el único testigo del SOE y testificó en defensa de Kieffer. Starr afirmó que Kieffer no había maltratado a los prisioneros y que no creía que Kieffer participaría en el asesinato deliberado de prisioneros británicos. Dos horas después, Kieffer fue declarado culpable y condenado a muerte en la horca junto con su superior, Helmut Knochen , y dos subordinados, Richard Schnur y Karl Haug. Su apelación contra la pena de muerte fue rechazada y fue ejecutado en la horca en la prisión de Hamelin por el verdugo británico Albert Pierrepoint el 26 de junio de 1947. Schnur y Haug fueron ahorcados junto a él. [ 31 ] A Knochen, quien había dado la orden de ejecutar a los prisioneros del SAS, se le conmutó la pena de muerte. [ 32 ] Starr declaró que le habían dicho que el fiscal expresó su asombro ante la severidad de la sentencia de Kieffer. El autor Jean Overton Fuller afirmó que «parecía injusto que Kieffer, quien tenía cierta decencia, hubiera sido ahorcado» mientras que Klaus Barbie , el «Carnicero de Lyon», no lo fue. [ 33 ] La autora Sarah Helm preguntó por qué los británicos y los franceses no solicitaron que se aplazara la ejecución de Kieffer para que pudiera testificar contra el doble agente Henri Déricourt . Helm también mencionó que Vera Atkins, del SOE, le expresó dudas sobre si Kieffer debería haber sido ejecutado. [ 34 ]

Referencias

  1. ↑ "Ejecuciones de posguerra bajo jurisdicción británica en la prisión de Helmeln en Alemania" . Pena capital .
  2. ↑ A menudo se considera que el SD formaba parte de la Gestapo , pero en realidad era una organización independiente. Sin embargo, «Gestapo» se ha convertido en un nombre genérico que se usa indistintamente para referirse a las numerosas agencias policiales y de inteligencia de la Alemania nazi.
  3. ↑ Glass, Charles (2018). They Fought Alone . Nueva York: Penguin Press. pág. 106. ISBN  9781594206177.
  4. ↑ Helm, Sarah (2005). Una vida en secretos . Nueva York: Nan A. Talese. págs. 347–348 . ISBN  9780385508452.
  5. ↑ Fuller, Jean Overton (1973). Conversaciones con un captor . Londres: Fuller D'Arch Smith, Ltd. pág. 24. ISBN  9780903394017.
  6. ↑ Helm 2005 , págs. 115–118.
  7. ↑ Glass 2018 , págs. 89–110.
  8. ↑ Glass 2018 , págs. 106–138.
  9. ↑ Foot, MRD (1966). SOE en Francia . Londres: Her Majesty's Stationery Office. págs. 299–305 . Para ser justos, después de la guerra Déricourt fue juzgado y declarado inocente de ser un agente doble, aunque la mayoría de los historiadores lo consideran culpable.
  10. ↑ Helm 2005 , pág. 347.
  11. ↑ Pie 1966 , pág. 143.
  12. ↑ Helm 2005 , págs. 12, 28–29, 32–33.
  13. ↑ Pie 1966 , págs. 307–323.
  14. ↑ Helm 2005 , págs. 359–360.
  15. ↑ Suttill, Francis J. (2014). Sombras en la niebla . Stroud, Gloucestershire: The History Press. pág. 343, ubicación Kindle 4057. ISBN  9780750957625.
  16. ↑ "Timewatch: La princesa espía" . BBC Two . 19 de mayo de 2006. Consultado el 5 de junio de 2016 .
  17. ↑ Pie 1966 , págs. 328–335.
  18. ↑ Suttill 2014 , pág. 343.
  19. ↑ Glass 2018 , pág. 189.
  20. ↑ Helm 2005 , págs. 347–348.
  21. ↑ Ford, Roger (2004). Fuego del bosque . Londres: Cassell Military Paperbacks. págs. 108–109 . ISBN  0304363367.Dos agentes del SOE, Pierre Mulsant y John Barrett , intentaron ayudar a los soldados del SAS a su llegada a Francia, pero fueron capturados y posteriormente ejecutados por los alemanes.
  22. ↑ Lewis, Damien (2020). SAS Band of Brothers . Quercus. p. 313. ISBN  9781787475250.
  23. ↑ Lewis 2020 , pág. 341.
  24. ↑ Helm 2005 , págs. 278–279, 331.
  25. ↑ Helm 2005 , pág. 348.
  26. ↑ Lewis 2020 , pág. 359.
  27. ↑ Lewis 2020 , pág. 353.
  28. ↑ Fuller 1973 , pág. 55.
  29. ↑ Fuller 1973 , pág. 6.
  30. ↑ Helm, págs. 359-360
  31. ↑ Lewis 2020 , pág. 368.
  32. ↑ Glass 2018 , págs. 257–258.
  33. ↑ Fuller, Jean Overton (1975). La penetración alemana en el SOE . Londres: William Kimber. págs. 158, 163. ISBN  0718300645.
  34. ↑ Helm 2005 , págs. 362-366. La implicación de estos comentarios es que la SOE no deseaba que Kieffer revelara todo lo que sabía sobre la SOE, el comportamiento de sus agentes y la vergüenza de su infiltración en ella.