Hans von Spakovsky

El 22 de febrero de 2017, von Spakovsky envió un correo electrónico argumentando en contra del nombramiento de demócratas y "republicanos moderados" para la Comisión Asesora Presidencial sobre Integridad Electoral de la administración Trump . ^{[ 17 ]} El correo electrónico fue reenviado al Fiscal General de los Estados Unidos, Jeff Sessions, por un asistente. ^{[ 17 ]} La publicación del correo electrónico llevó a líderes de derechos civiles a pedir la renuncia de von Spakovsky a la comisión y la disolución de la misma a principios de 2018. ^{[ 18 ] [ 12 ]}

Von Spakovsky fue contratado por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos como experto en elecciones. Abogó por lo que describió como la aplicación de la Ley de Derechos Electorales de 1965 de una "manera neutral en cuanto a la raza". ^{[ 15 ]} A Von Spakovsky también se le encomendó guiar el papel de la Administración Bush en la aprobación de la legislación que se conoció como la Ley de Ayuda a la Votación en Estados Unidos . ^{[ 15 ]} El mandato de Von Spakovsky en el Departamento de Justicia se caracterizó por un enfoque en la elegibilidad de los votantes y el fraude electoral . En 2005, lideró la aprobación por parte del departamento de una controvertida ley de Georgia que exigía a los votantes presentar una identificación con foto, ^{[ 19 ]} a pesar de las fuertes objeciones del personal del Departamento de Justicia de que la ley perjudicaría y privaría del derecho al voto de manera desproporcionada a los votantes afroamericanos. ^{[ 14 ] [ 20 ]} Posteriormente, Von Spakovsky reconoció haber escrito un artículo en una revista jurídica apoyando dichas leyes de identificación con foto bajo el seudónimo de "Publius", lo que generó preocupación de que debería haberse recusado de la decisión del Departamento de Justicia. ^{[ 21 ]}

Una parte de la ley fue posteriormente anulada por un juez federal, quien la comparó con un "impuesto electoral de la era de Jim Crow". ^{[ 21 ]} Sin embargo, la parte relativa a la identificación del votante fue aprobada y entró en vigor en las elecciones de 2008. ^{[ 22 ]} Posteriormente, el Tribunal de Apelaciones del Undécimo Circuito confirmó el requisito de identificación del votante de Georgia en 2009. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Véase también: ^{[ 25 ]}

Durante el mandato de von Spakovsky, más de la mitad del personal de carrera del Departamento de Justicia abandonó la sección de votación en señal de protesta. ^{[ 26 ]} Von Spakovsky se opuso a la reautorización de la Ley de Derechos Electorales en 2006, pero la reautorización fue aprobada abrumadoramente por el Congreso y promulgada por la Administración Bush. ^{[ 15 ]}

Von Spakovsky también formó parte del Consejo Asesor de la Comisión de Asistencia Electoral , una comisión gubernamental creada por la Ley de Ayuda a la Votación en Estados Unidos de 2002. Tuvo discrepancias con el presidente de la comisión, Paul DeGregorio. Varias personas con conocimiento de la situación, que hablaron de forma anónima con McClatchy Newspapers , alegaron que DeGregorio se había resistido a una agenda abiertamente partidista y que, por lo tanto, su destitución fue orquestada por von Spakovsky. ^{[ 21 ]}

Von Spakovsky fue nombrado por el presidente George W. Bush para la Comisión Federal Electoral en enero de 2006. Sus audiencias de confirmación fueron polémicas, ya que los senadores demócratas criticaron su gestión en el Departamento de Justicia y lo acusaron de parcialidad. ^{[ 27 ]} Un grupo de funcionarios de carrera del Departamento de Justicia escribió una carta al Senado argumentando en contra del nombramiento de von Spakovsky, afirmando que "desempeñó un papel importante en la implementación de prácticas que introdujeron factores políticos partidistas en la toma de decisiones sobre asuntos de cumplimiento de la ley y en el proceso de contratación, e incluyó repetidos intentos de intimidar al personal de carrera". ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} En respuesta a las preguntas del Senado, von Spakovsky afirmó repetidamente que no podía recordar su participación en varias decisiones controvertidas del Departamento de Justicia, estableciendo comparaciones con el testimonio del exfiscal general Alberto Gonzales . ^{[ 31 ]}

Ante la creciente oposición, von Spakovsky finalmente se retiró del proceso de confirmación de la FEC. ^{[ 10 ]} Posteriormente asumió un puesto en The Heritage Foundation, un grupo de expertos políticamente conservador , y aceptó un cargo directivo en el grupo legal de vigilancia sin fines de lucro Public Interest Legal Foundation .

Von Spakovsky afirmó que aproximadamente 1400 votos, cuatro veces el margen de victoria, fueron emitidos por presos no elegibles en la contienda por el Senado de los Estados Unidos en Minnesota en 2008, que ganó Al Franken . ^{[ 32 ]} Sin embargo, las estadísticas de von Spakovsky fueron calificadas de "fraudulentas" por el fiscal del condado de Hennepin, quien investigó el asunto. ^{[ 5 ]}

Según The New Yorker , von Spakovsky ha promovido "el mito de que el fraude electoral demócrata es común y que ayuda a los demócratas a ganar elecciones". ^{[ 5 ]}

Von Spakovsky ha respaldado sus afirmaciones sobre la magnitud del fraude electoral citando una investigación de 2000 del Atlanta Journal-Constitution , que supuestamente encontró 5400 casos de personas fallecidas que votaron en Georgia en las últimas dos décadas. ^{[ 5 ]} Posteriormente, el Journal-Constitution revisó sus hallazgos, señalando que no tenía evidencia de que una sola persona fallecida hubiera votado y que la gran mayoría de los casos se debieron a errores administrativos. ^{[ 5 ]}

En una entrevista de 2012 con The New Yorker , von Spakovsky citó a dos académicos que, según él, podían corroborar que el fraude por suplantación de identidad de votantes era una amenaza significativa: Robert Pastor de la American University y Larry Sabato de la Universidad de Virginia. ^{[ 5 ]} Von Spakovsky dijo que Pastor había experimentado personalmente la suplantación de identidad de votantes, pero Pastor refutó la afirmación de von Spakovsky, diciendo: "Creo que simplemente verificaron mi nombre por error cuando votó mi hijo; fue solo un error. No creo que el fraude por suplantación de identidad de votantes sea un problema grave". ^{[ 5 ]} Tanto Pastor como Sabato dijeron que solo apoyarían las leyes de identificación de votantes si las identificaciones de votantes fueran gratuitas y fácilmente accesibles para todos, lo cual no es lo que los republicanos han intentado. ^{[ 5 ]} Sabato, autor de "Dirty Little Secrets", también describió la suplantación de identidad de votantes como "relativamente rara hoy en día". ^{[ 5 ]} En un artículo de 2011 publicado por The Heritage Foundation, von Spakovsky volvió a referirse a Sabato como una autoridad para establecer la existencia de fraude electoral común, junto con "Robando elecciones", un libro de John Fund , cuyas afirmaciones de fraude electoral han sido ampliamente desacreditadas, ^{[ 33 ] [ 34 ]} y a quien omite identificar como coautor de un libro que escribieron juntos. Describe los esfuerzos del Secretario de Estado de Kansas, Kris Kobach , su colega tanto en la Comisión Asesora Presidencial sobre Integridad Electoral como en Heritage, para exponer la supuesta existencia de fraude electoral generalizado, como "investigación cuidadosamente descrita", aunque también se ha demostrado que las afirmaciones de Kobach son enormemente exageradas. ^{[ 35 ]}

En una decisión judicial, Fish v. Kobach , la jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos, Julie A. Robinson, dictaminó que las afirmaciones de von Spakovsky sobre un fraude electoral generalizado no estaban respaldadas por casos comprobables e investigados. La jueza Robinson escribió que le otorgó poca importancia a su testimonio porque se basaba en varios ejemplos engañosos y sin fundamento de registro de votantes no ciudadanos, principalmente fuera del estado de Kansas. También señaló que, durante el proceso, el Sr. von Spakovsky no pudo identificar a ningún experto en el tema del registro de votantes no ciudadanos. Cuando intentó usar una lista de 30 personas proporcionada por un funcionario electoral de Kansas como prueba de fraude electoral en un condado, la jueza Robinson escribió en su decisión: «Posteriormente admitió durante el contrainterrogatorio que no tenía conocimiento personal de si alguna de estas personas había afirmado falsamente ser ciudadana estadounidense al registrarse para votar y que no examinó los hechos de estos casos individuales». ^{[ 36 ]} El juez Robinson determinó que los testigos de la defensa a menudo no eran creíbles, y concluyó: "El experto del acusado, Hans von Spakovsky, es un investigador jurídico sénior en The Heritage Foundation, 'un grupo de expertos cuya misión es formular y promover políticas públicas conservadoras'". Von Spakovsky "... citó un estudio de la GAO de EE. UU. para la proposición de que la GAO 'encontró que hasta el 3 por ciento de las 30 000 personas convocadas para el servicio de jurado a partir de los registros de votantes durante un período de dos años en un solo tribunal de distrito de EE. UU. no eran ciudadanos estadounidenses'". Sin embargo, en el contrainterrogatorio, admitió que el estudio de la GAO contenía información sobre un total de ocho tribunales de distrito; la mitad informó que ningún no ciudadano había sido convocado para el servicio de jurado. Los tres tribunales de distrito restantes informaron que menos del 1 % de los convocados para el servicio de jurado a partir de los registros de votantes eran no ciudadanos. Por lo tanto, su informe describió de manera engañosa el único tribunal de distrito con el mayor porcentaje de personas que declararon no ser ciudadanas, omitiendo la mención de los otros siete tribunales descritos en el informe de la GAO, incluidos cuatro que no registraron ningún caso de personas no ciudadanas en los padrones electorales. ^{[ 37 ]} Robinson dijo: «Si bien la falta de formación académica de von Spakovsky no invalida su credibilidad..., su clara agenda y sus declaraciones engañosas... hacen que sus opiniones no sean convincentes».

Según Richard Hasen , experto en derecho electoral y profesor de la Universidad de California, Irvine , «hay varias personas que han estado promoviendo afirmaciones falsas y exageradas de fraude electoral y usándolas como pretexto para abogar por normas más estrictas de votación y registro. Y von Spakovsky está a la cabeza de la lista». ^{[ 4 ]} Hasen dijo que el nombramiento de von Spakovsky para la Comisión de Integridad Electoral de Donald Trump fue «un gran desprecio» de Trump hacia las personas «que se toman en serio la solución de los problemas de nuestras elecciones». ^{[ 4 ]}