Harriet Quimby

Harriet Quimby (11 de mayo de 1875 - 1 de julio de 1912) fue una aviadora, periodista y guionista estadounidense pionera. En 1911, se convirtió en la primera mujer en Estados Unidos en obtener una licencia de piloto y en 1912 en la primera mujer en cruzar sola el Canal de la Mancha . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Aunque Quimby solo voló durante un año y murió a los 37 años en un accidente aéreo, influyó notablemente en el papel de la mujer en la aviación .

Harriet Quimby nació el 11 de mayo de 1875 en Michigan, ^{[ 1 ]} hija de Ursula (de soltera Cook) y William Quimby. ^{[ 3 ]} Al no existir un certificado de nacimiento oficial, se desconoce su lugar exacto de nacimiento, y muchas comunidades de Michigan han afirmado ser su lugar de nacimiento, entre ellas Coldwater ^{[ 4 ] [ 5 ]} y el municipio de Arcadia . ^{[ 6 ]}

Su padre había comprado una granja en Arcadia Township en 1874, donde la familia figuraba como residente en el Censo de los Estados Unidos de 1880. ^{[ 7 ]} Se mudaron a Arroyo Grande, California , entre 1887 y 1890. ^{[ 8 ]} Después de que su familia se mudara a San Francisco, California, a principios de la década de 1900, Quimby inicialmente probó suerte en la actuación teatral, usando el nombre artístico de "Hazel Quimby". Se sabe que apareció en al menos dos obras: como Romeo en una producción de Romeo y Julieta junto a Linda Arvidson como Julieta (antes de que Arvidson se casara con el director de cine DW Griffith ), y un papel secundario en una producción de Safo . Finalmente, al concluir que la actuación no era lo suyo, Quimby optó por seguir una carrera en el periodismo. ^{[ 9 ]}

En 1902, Quimby comenzó a escribir para la San Francisco Dramatic Review , además de colaborar en las ediciones dominicales del San Francisco Chronicle y el San Francisco Call .

En 1903, se mudó a Manhattan, Nueva York, para trabajar como crítica de teatro para Leslie's Illustrated Weekly . Publicó más de 250 artículos durante un período de nueve años. ^{[ 10 ]}

Quimby se interesó por la aviación en 1910 cuando asistió al Encuentro Internacional de Aviación en Belmont Park en Elmont, Nueva York . ^{[ 10 ]} Allí conoció a John Moisant , un conocido aviador y director de una escuela de vuelo. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Quimby aprendió a volar en la Escuela de Aviación Moisant, ^{[ 13 ]} donde Alfred Moisant, hermano de John Moisant, fue su instructor de vuelo. ^{[ 13 ]}

El 2 de agosto de 1911, ^{[ 4 ]} Quimby aprobó su examen de piloto y se convirtió en la primera mujer norteamericana en obtener una licencia de piloto, recibiendo el certificado n.° 37 de la Fédération Aéronautique Internationale , ^{[ 14 ] [ 15 ]} emitido por el Aero Club of America . ^{[ 10 ]} Completó los requisitos después de 33 lecciones de vuelo y dos vuelos de prueba. ^{[ 13 ]} La hermana de su instructor de vuelo, Matilde Moisant , obtuvo su licencia de piloto poco después, convirtiéndose en la segunda mujer estadounidense en hacerlo. ^{[ 16 ]}

Tras obtener su licencia de piloto, Quimby supo aprovechar su nueva posición. La prensa la apodó la "Aviadora China de Dresde" o "Muñeca China" debido a su menuda estatura y tez clara. Los pilotos podían ganar hasta 1000 dólares estadounidenses por actuación, y los premios de las carreras podían alcanzar los 10 000 dólares o más. Quimby se unió a los Moisant International Aviators, un equipo de exhibición, e hizo su debut profesional en 1911, ganando 1500 dólares en un vuelo nocturno sobre Staten Island ante una multitud de casi 20 000 espectadores. ^{[ 17 ]}

Como una de las pocas mujeres piloto del país, supo aprovechar su feminidad vistiendo una blusa de satén color ciruela, un collar y una pulsera antigua, combinados con pantalones más prácticos y botas altas con cordones. Atraía multitudes cada vez que competía en encuentros y carreras de vuelo a campo traviesa. Como parte del equipo de exhibición, Quimby mostró su talento por todo Estados Unidos y viajó a la Ciudad de México a finales de 1911 para participar en actividades de aviación celebradas en honor a la toma de posesión del presidente Francisco I. Madero . ^{[ 4 ]}

Quimby continuó su trabajo como escritora para Leslie's mientras realizaba giras con exhibiciones aéreas. Documentó sus experiencias de vuelo en una serie de artículos, desempeñándose como editora de aviación de la publicación. Irónicamente, uno de los primeros artículos publicados bajo su nuevo título fue "Los peligros de volar y cómo evitarlos", un relato de pilotos fallecidos y un análisis de la necesidad de tomar las precauciones de seguridad adecuadas. ^{[ 18 ]} A pesar de conocer los riesgos y comprometida con su nueva pasión por volar, promovió el potencial económico de la aviación comercial y promovió el vuelo como un deporte ideal para las mujeres. ^{[ 4 ]}

En 1911, Quimby también escribió siete guiones o argumentos que fueron adaptados como cortometrajes mudos por Biograph Studios . Los siete fueron dirigidos por DW Griffith . Entre los actores que participaron en sus películas se encontraban Florence La Badie , Wilfred Lucas y Blanche Sweet . Quimby tuvo un pequeño papel como actriz en una de las películas. ^{[ 19 ]}

La Vin Fiz Company, una división de la planta empacadora de carne Armour de Chicago , utilizó a Quimby para publicitar el nuevo refresco de uva, Vin Fiz, tras la muerte de Calbraith Perry Rodgers en abril de 1912. Aparecía en los anuncios con su característico uniforme de aviadora morado. ^{[ 20 ]}

El 16 de abril de 1912, Quimby despegó de Dover , Inglaterra, con destino a Calais , Francia, completando el vuelo en 59 minutos tras aterrizar a unos 40 km de Calais en una playa de Équihen-Plage , en el Paso de Calais . Fue la primera mujer en pilotar un avión a través del Canal de la Mancha. ^{[ 21 ]} 

«Su instrumentación consistía en un reloj y una brújula de mano, y su comodidad como piloto residía únicamente en la bolsa de agua caliente que llevaba atada a la cintura». Brian Flood, presidente de la Sociedad del Museo del Transporte de Dover . ^{[ 22 ]}

Su hazaña recibió poca atención mediática, ya que ocurrió al día siguiente de conocerse la noticia del hundimiento del transatlántico Titanic el 15 de abril. Para completar su vuelo a través del Canal de la Mancha , había comprado un monoplano Bleriot 50. ^{[ 23 ]}

El 1 de julio de 1912, Quimby voló en el Tercer Encuentro Aéreo Harvard-Boston en el Campo de Aviación de Harvard en Squantum Point , Quincy, Massachusetts . ^{[ 2 ]} Aunque había obtenido su certificado de la ACA para participar en eventos de la ACA, el encuentro de Boston era una competencia no sancionada. Quimby voló hasta el faro de Boston Light en el puerto de Boston a unos 3000 pies (900 m) , luego regresó y sobrevoló el aeródromo. ^{[ 24 ]} 

William AP Willard, organizador del evento y padre del aviador Charles F. Willard , viajaba como pasajero en su flamante monoplano Blériot XI de dos plazas . A una altitud de 300 metros (1000 pies ) , la aeronave se inclinó inesperadamente hacia adelante por razones desconocidas y Willard fue eyectado. Incapaz de reequilibrar el avión, Quimby también fue eyectado. Ambos cayeron al vacío y murieron, mientras que el avión sin piloto "planeó hacia abajo y se atascó en el lodo", volcando. ^{[ 1 ] [ 12 ] [ 25 ]} 

Harriet Quimby murió a los 37 años y fue enterrada en el cementerio Woodlawn en el Bronx, Nueva York . ^{[ 26 ]} Al año siguiente, sus restos fueron trasladados al cementerio Kensico en Valhalla, Nueva York . ^{[ 27 ]}

Fuente: ^{[ 28 ]}

En el cementerio Pierce Brothers/Valhalla Memorial Park de Burbank, California , se erigió un cenotafio en honor a Quimby, la Fuente de la Rosa de los Vientos Harriet Quimby . Está ubicada cerca del Portal de las Alas Plegadas del cementerio , un santuario que contiene las cenizas de pioneros de la aviación. ^{[ 29 ]}

En 1991, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal de correo aéreo de 50 centavos con la imagen de Harriet Quimby. ^{[ 30 ] [ 31 ]} En estos sellos se leía: "Harriet Quimby: Piloto Pionera". ^{[ 13 ]}

Se la recuerda en dos marcadores históricos oficiales de Michigan . Uno está ubicado cerca de Coldwater . ^{[ 32 ]} El otro fue erigido cerca de la granja familiar ahora abandonada en el municipio de Arcadia donde Quimby vivió desde 1875 hasta aproximadamente 1888. ^{[ 33 ]}

En 2004, Quimby fue incorporado al Salón Nacional de la Fama de la Aviación . ^{[ 34 ]}

En 2012, Quimby fue incorporado al Salón de la Fama del Aire y el Espacio de Long Island. ^{[ 35 ]}

El aeródromo de Old Rhinebeck posee un Blériot XI monoplaza con motor Anzani en condiciones de vuelo , que lleva el número de serie 56 de la fábrica Blériot, lo que indica que fue fabricado en 1909. Dado que el avión que Quimby pilotó en 1912 era un biplaza completamente nuevo, la idea de que este último fuera el avión que pilotaba en el momento de su muerte parece ser una leyenda urbana . ^{[ 36 ]}

La calle Quimby Road, en el aeropuerto Reid-Hillview de San José, California , lleva su nombre en su honor. También hay calles que llevan su nombre en Baton Rouge, Luisiana (cerca de su aeropuerto ), Saint-Laurent, Quebec (un suburbio de Montreal ) y Opfikon, Suiza .

En 2015, los medios estadounidenses informaron que se estaban preparando planes para una película biográfica titulada Aeroplane Angel que dramatizaría la vida de Quimby. Hasta 2024, aún no se había concretado ninguna producción. ^{[ 37 ]}

• Raymonde de Laroche , primera mujer en obtener una licencia de piloto.
• Lista de primicias en la aviación

• "La audaz hazaña de una chica estadounidense" de Harriet Quimby
• "La señorita Harriet Quimby: la primera y más exitosa aviadora de Estados Unidos "
• Artículo de Harriet Quimby del 4 de octubre de 1906: "El emocionante paseo de una mujer en un automóvil de carreras".
• DiMeo, Nate (20 de abril de 2014). "Recordando a Harriet Quimby, una valiente piloto" . npr.org . Consultado el 27 de abril de 2014 .
• "Harriet Quimby" . Museo Internacional de Mujeres en la Aviación y el Espacio . 19 de agosto de 2017. Archivado del original el 19 de agosto de 2017.

• Harriet Quimby en IMDb
• Centenario del vuelo: Harriet Quimby
• PBS Nova : "La reina del cruce del Canal de la Mancha" de Peter Tyson
• Historia de primera mano: Harriet Quimby
• FIU: Harriet Quimby ; Archivado el 23 de noviembre de 2005 en Wayback Machine .