Harry W. Laidler

Harry Wellington Laidler (18 de febrero de 1884 - 14 de julio de 1970) fue un escritor, editor de revistas y político socialista estadounidense. Se le recuerda principalmente por ser director ejecutivo de la Liga para la Democracia Industrial , sucesora de la Sociedad Socialista Interuniversitaria , y por su estrecha relación política con Norman Thomas , candidato presidencial del Partido Socialista en repetidas ocasiones. También fue concejal del Ayuntamiento de Nueva York durante dos años .

Harry W. Laidler nació el 18 de febrero de 1884 en Brooklyn, Nueva York , hijo de un vendedor. La familia Laidler era acomodada, de clase media y de ideología liberal. ^{[ 1 ]} El joven Harry asistió a una escuela pública en Brooklyn, antes de graduarse e ingresar a la Universidad Wesleyana , donde obtuvo una licenciatura en 1907. ^{[ 2 ]}

Tras su graduación, Laidler trabajó como reportero para el periódico Brooklyn Eagle , mientras asistía a la Facultad de Derecho de Brooklyn por las noches. Su graduación de la facultad de derecho en 1910 también marcó el final de su carrera como reportero. ^{[ 2 ]} Posteriormente se matriculó en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York , donde obtuvo su doctorado en 1914. ^{[ 2 ]}

Harry Laidler fue un socialista comprometido desde su adolescencia, afiliándose al Partido Socialista de América en 1903. ^{[ 1 ]} En 1905 se convirtió en miembro fundador de la Sociedad Socialista Interuniversitaria (ISS), ^{[ 1 ]} una organización nacional dedicada a promover el estudio del socialismo en los campus universitarios de todo el país a través de conferencias, debates y publicaciones. Laidler fue nombrado miembro del comité ejecutivo de la ISS como representante de los estudiantes de pregrado. Tras graduarse de la facultad de derecho en 1910, fue nombrado secretario de la ISS, desempeñándose también como editor de su revista, The Intercollegiate Socialist, desde su lanzamiento en 1913. ^{[ 1 ]} Continuó editando esta publicación y su sucesora, The Socialist Review, hasta 1921. ^{[ 1 ]}

En 1921, con gran parte de la juventud del movimiento socialista unida al Partido Comunista de América y al Partido Laborista Comunista , la ISS decidió cambiar su nombre a Liga para la Democracia Industrial (LID). El cambio de nombre marcó un giro en su orientación, pasando de centrarse exclusivamente en los campus universitarios a llevar las ideas socialistas a los sindicatos y al público en general. Laidler fue nombrado director ejecutivo de la organización renovada, cargo que desempeñaría hasta 1957. ^{[ 1 ]}

Laidler fue un colaborador cercano del ministro pacifista Norman Thomas en el LID. Thomas, también neoyorquino y nacido el mismo año que Laidler, compartía una educación de clase media y una visión bastante académica y tecnocrática del movimiento socialista estadounidense. Como confidente de confianza, Laidler ayudó a gestionar las campañas presidenciales de Thomas en 1928 y 1932 como candidato del Partido Socialista.

Durante la lucha de facciones entre un ala izquierda leal a Thomas y una facción organizada de la Vieja Guardia que asoló al Partido Socialista entre 1934 y 1936, Laidler desempeñó un papel clave para los jóvenes insurgentes, presentándose y ganando las elecciones a Secretario de Estado del Partido Socialista de Nueva York en una contienda muy reñida con el líder de la Vieja Guardia, Louis Waldman .

Laidler fue presidente de la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) de 1930 a 1932 y nuevamente de 1948 a 1949. También presidió su junta directiva de 1932 a 1934. ^{[ 1 ]} Durante este período, colaboró ​​frecuentemente con reseñas de libros en revistas académicas , entre las que se incluyen el American Journal of Sociology , The Annals of the American Academy of Political and Social Science , The Journal of Political Economy y el American Economic Review . ^{[ 3 ]}

Laidler fue candidato dos veces por el Partido Socialista, postulándose para gobernador de Nueva York en 1936 y para senador de los Estados Unidos por Nueva York en 1938. Posteriormente, fue elegido candidato del Partido Laborista Estadounidense para el Consejo Municipal de Nueva York en 1940, donde desempeñó un mandato de dos años como concejal. ^{[ 1 ]}

Harry Laidler falleció el 14 de julio de 1970, dos años después que su amigo Norman Thomas.

• Carmela Ascoles Karnoustos, Harry W. Laidler y la Sociedad Socialista Interuniversitaria. Tesis doctoral, Universidad de Nueva York, 1974.

• Sociedad Socialista Interuniversitaria
• Liga por la Democracia Industrial

• Obras de o sobre Harry W. Laidler en el Archivo de Internet
• Contenido multimedia relacionado con Harry W. Laidler en Wikimedia Commons.