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Articulo de referencia

Luis Waldman

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Louis Waldman (5 de enero de 1892 - 12 de septiembre de 1982) fue un trabajador textil, ingeniero, abogado y político judío-estadounidense nacido en Ucrania , que fue una figura destacada del Partido Socialista de América desde finales de la década de 1910 hasta mediados de la década de 1930. Miembro fundador de la Federación Socialdemócrata y prominente abogado laboralista de Nueva York , fue expulsado de la Asamblea del Estado de Nueva York en 1920 durante la Primera Caza de Brujas . [ 1 ]

Primeros años de vida

Louis Waldman nació el 5 de enero de 1892 en Yancherudnia, Ucrania, cerca de Kiev , hijo de un posadero judío que era uno de los pocos hombres alfabetizados del pueblo. Waldman emigró a Estados Unidos en el verano de 1909 a la edad de 17 años, llegando a la ciudad de Nueva York para reunirse con sus hermanas el 17 de septiembre. [ 2 ] Waldman trabajó primero en un taller metalúrgico antes de convertirse en aprendiz de cortador de forros de prendas en uno de los talleres clandestinos de la ciudad. Se unió a un sindicato y participó en la huelga de 11 semanas de los fabricantes de abrigos de Nueva York en 1910, mientras asistía a la escuela secundaria por las noches. [ 3 ] Al concluir la huelga y reanudar su trabajo, Waldman fue despedido e incluido en la lista negra por desempeñar su función como representante sindical al supervisar el cumplimiento del contrato sindical en su taller. [ 4 ] Al ser excluido de la industria de la confección, Waldman trabajó posteriormente sin éxito como vendedor ambulante de cintas puerta a puerta antes de aceptar un trabajo en una fábrica de cajas de cartón.

Waldman se graduó de la escuela secundaria en la primavera de 1911 y, debido a la falta de fondos para la universidad, se matriculó en la Cooper Union para estudiar ingeniería ese otoño. [ 5 ]

Waldman presenció el incendio de la Triangle Waist Company en 1911. Atrapados en un espacio reducido y sin posibilidad de escape, 146 trabajadores del noveno piso del edificio murieron ese día en una de las mayores tragedias de la historia de la ciudad de Nueva York. [ 6 ] En una reunión conmemorativa celebrada en Cooper Union tras el incendio, Waldman vio y escuchó hablar por primera vez al líder socialista Morris Hillquit , un acontecimiento que lo inspiró a embarcarse en una verdadera orgía de lectura sobre socialismo y que, por lo tanto, lo convenció de unirse a la causa socialista. [ 7 ]

Waldman se graduó de Cooper Union en junio de 1916 con un título en ingeniería y trabajó como ingeniero de construcción durante el día mientras seguía su ambición de convertirse en abogado asistiendo a la facultad de derecho por las noches. [ 8 ]

Carrera

abogado laboral

Fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Nueva York en 1923 y posteriormente trabajó como asesor legal de la Amalgamated Clothing Workers of America , del New York Central Trades and Labor Council y de varios otros sindicatos de la construcción y la confección. [ 9 ]

Político

Socialista en la Asamblea de Nueva York

Retrato oficial de Waldman para la Asamblea Estatal , 1918.

En 1916, el joven ingeniero Louis Waldman fue abordado en una reunión de su sección del Partido Socialista y reclutado para convertirse en candidato del partido a la Asamblea del Estado de Nueva York . Aunque protestó diciendo que entre su trabajo de ingeniero y sus estudios nocturnos de derecho no tenía tiempo para hacer campaña, el funcionario del partido que se le acercó sonrió y respondió: "¿Campaña? ¿Quién habló de campaña? Solo queremos que alguien se presente a las elecciones. Si consigues más de setecientos votos, tendremos suerte. Las verdaderas campañas de este año serán para Meyer London y Morris Hillquit". [ 10 ] Y así nació un político del Partido Socialista. Sin embargo, Waldman sí hizo campaña, subiendo a la tribuna para dar discursos públicos, en los que mejoró gradualmente. Waldman tuvo un buen desempeño en las elecciones de 1916, triplicando el número de votos del Partido Socialista, aunque perdió ante su oponente demócrata por unos pocos cientos de votos. [ 11 ]

En el otoño de 1917, con Estados Unidos inmerso en el conflicto europeo y una parte del electorado estadounidense radicalizada por el giro bélico del gobierno demócrata de Woodrow Wilson , Waldman se presentó de nuevo a las elecciones a la Asamblea como socialista, y esta vez resultó elegido. Waldman fue miembro de la Asamblea Estatal (Condado de Nueva York, 8.º Distrito), integrando la 141.ª Legislatura del Estado de Nueva York , siendo uno de los 10 socialistas elegidos para la Asamblea en 1918, el mejor resultado electoral que la organización jamás lograría.

En noviembre de 1918, Waldman sufrió una derrota, pero se presentó de nuevo a las elecciones a la asamblea estatal en 1919 contra un candidato de coalición de los partidos Demócrata y Republicano, y salió victorioso junto con otros cuatro compañeros del Partido Socialista: August Claessens , Samuel Orr , Charles Solomon y Samuel A. DeWitt . Los cinco asambleístas socialistas fueron suspendidos el primer día de la nueva sesión legislativa por el organismo dominado por los republicanos, y su juicio de expulsión ante el Comité Judicial de la Asamblea y la posterior batalla legal se convirtieron en un caso célebre del Miedo Rojo . Fueron expulsados ​​el 1 de abril. Los cinco fueron reelegidos en una elección especial el 16 de septiembre y parecieron tomar posesión de sus escaños al comienzo de la sesión especial el 20 de septiembre. Al día siguiente, a DeWitt y Orr se les permitió tomar posesión de sus escaños, pero Claessens, Solomon y Waldman fueron expulsados ​​de nuevo. En protesta por la reexpulsión de sus compañeros, DeWitt y Orr renunciaron a sus escaños.

Waldman como candidato a gobernador en la portada de The New Leader , 26 de julio de 1930.

Waldman fue elegido presidente del Partido Socialista del estado de Nueva York en 1928, cargo que mantuvo durante la primera mitad de la década de 1930. En 1924 , se postuló como candidato socialista para fiscal general de Nueva York . También se presentó como candidato del SP para fiscal general de Nueva York y gobernador de Nueva York en 1928 , 1930 y 1932 , obteniendo más de 100 000 votos en cada una de estas elecciones. Junto con Morris Hillquit , James Oneal y Algernon Lee , Waldman fue reconocido como líder de la facción de la "Vieja Guardia" del SP, que favorecía una estrecha colaboración con los sindicatos de la Federación Estadounidense del Trabajo y la implementación de reformas graduales que condujeran al socialismo en lugar de una transformación revolucionaria radical. Esta perspectiva llevó a Waldman y a la Vieja Guardia a oponerse a la facción "Militante" del partido, compuesta en gran parte por jóvenes, que favorecía la reconciliación con el Partido Comunista de los Estados Unidos , en consonancia con la política de frente unido de la Comintern y la preparación para una lucha socialista por el poder en caso de colapso del capitalismo.

Líder de una facción en la década de 1930.

Durante la primera mitad de la década de 1930, Waldman fue una de las figuras principales de la llamada "Vieja Guardia" del Partido Socialista, una facción organizada con sede en la ciudad de Nueva York que buscaba mantener la orientación tradicional del partido hacia la política electoral y la estrecha cooperación con el movimiento sindical . La Vieja Guardia se organizó en oposición a la llamada " facción Militante ", surgida en 1930 y 1931, compuesta por miembros más jóvenes y radicales que buscaban un giro hacia la acción directa y un programa que respaldara el socialismo revolucionario . Si bien ambas facciones principales se consideraban marxistas ortodoxas , la Vieja Guardia socialdemócrata consideraba a sus oponentes Militantes como aventureros con un entusiasmo ilusorio por la Unión Soviética y el movimiento comunista mundial, mientras que los Militantes consideraban a la Vieja Guardia como reformistas recalcitrantes, reacios a desafiar el comportamiento antidemocrático dentro del movimiento sindical.

Entraron en juego cuestiones personales y de personal. Los Militantes pretendían sustituir al presidente nacional del Partido Socialista, Morris Hillquit , el líder más conocido y respetado de la Vieja Guardia, por considerarlo un obstáculo para el futuro crecimiento del partido. Asimismo, la Vieja Guardia buscaba la destitución del secretario ejecutivo nacional del partido, Clarence Senior , protegido del carismático portavoz del ala radical del partido, el excandidato presidencial Norman Thomas , un pacifista declarado que se había aliado con el grupo organizado de los Militantes en un intento por convertir al Partido Socialista de Asia en un movimiento de masas.

El momento crucial en la lucha entre las dos facciones principales se produjo en junio de 1934, durante la Convención Nacional del Partido Socialista en Detroit, Michigan . Allí, los delegados reunidos debatieron una Declaración de Principios del partido, de marcado carácter antimilitarista, redactada por Devere Allen , aliado de Thomas . Louis Waldman fue uno de los principales portavoces de la Vieja Guardia en el debate sobre este documento en la Convención de Detroit.

Waldman cuestionó la cláusula de la propuesta Declaración de Principios que pedía una "resistencia masiva a la guerra" por parte del partido ante una nueva guerra:

Camaradas, ¿qué significa esa frase? «Resistencia masiva a la guerra» es una de las cláusulas que sirvieron de base para la acusación de miles de personas durante la última guerra. «Resistencia masiva a la guerra» es una de esas frases provocadoras que admite todo tipo de interpretaciones. ¿Qué quiere decir un partido político comprometido con la lucha legal y pacífica cuando se declara comprometido con el uso de la resistencia masiva a la guerra si no se refiere a medios extralegales?...

Para mí, camaradas, es inconcebible poder seguir siendo socialdemócrata y quedar vinculado por esta declaración...

Hago un llamamiento a vosotros, camaradas. Si tenemos que levantar la sesión sin una declaración, prefiero mil veces hacerlo antes que comprometer al Partido Socialista con una doctrina anarquista , ilegal y comunista. [ 12 ]

Tras la conclusión del debate, la Declaración de Principios fue aprobada por mayoría de votos de los delegados reunidos y el asunto se remitió a los miembros del partido para su ratificación mediante referéndum .

La minoría de la Vieja Guardia emitió un comunicado formal sobre el asunto, calificando la Declaración de Principios de "inadecuada y confusa" y un paso hacia la transformación de la SPA en una "organización clandestina". El comunicado de la Vieja Guardia continuaba:

La democracia existente, aunque incompleta, es inmensamente valiosa para los trabajadores, gracias a cuyas luchas se ha conquistado. Que los comunistas y fascistas la llamen «falsa». Nuestro deber es defenderla y perfeccionarla. La promesa de apoyar a cualquier «camarada» que entre en conflicto con la ley mediante cualquier actividad antibélica invita a fanáticos y provocadores a unirse al partido y a involucrarlo en la responsabilidad por actos incompatibles con los principios socialistas. Es también una incitación a actos ilícitos. Dicha incitación es en sí misma un delito, por el cual los tribunales podrían responsabilizar a cualquier miembro del partido. [ 13 ]

Se instó a los miembros del partido a rechazar la propuesta de una nueva Declaración de Principios y a mantener la Declaración vigente de 1924.

No obstante, la Declaración de Principios de 1934 fue ratificada por los miembros del partido.

La lucha interna entre facciones dentro del Partido Socialista continuó sin cesar durante más de un año, y la facción de la Vieja Guardia acabó abandonando el partido en masa para formar la Federación Socialdemócrata (FSD) en el momento de la convención del partido celebrada en Cleveland en mayo de 1936.

Federación Socialdemócrata

Louis Waldman tal como aparecía en el momento de la publicación de sus primeras memorias en 1944.

Waldman continuó desempeñando un papel protagónico en la nueva organización SDF. A principios de julio se celebró una reunión organizativa del nuevo grupo, en la que Waldman intentó respaldar a Franklin Delano Roosevelt para la presidencia de los Estados Unidos en lugar del candidato socialista, Norman Thomas. Sin embargo, la reunión se dividió sobre el tema y no se produjo ningún respaldo. [ 14 ] Los adversarios de Waldman, como el secretario ejecutivo del Partido Socialista de Nueva York, Jack Altman, y el candidato socialista a gobernador, Harry W. Laidler, no tardaron en atacar a Waldman, acusándolo de una "traición a los principios socialistas" por intentar "desviar 100.000 votos socialistas a la columna de Roosevelt". [ 14 ]

Muchos miembros de las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS) se involucraron en el Partido Laborista Estadounidense (ALP) cuando se formó en 1936, apoyando a la facción liderada por David Dubinsky . Sin embargo, Waldman renunció al ALP en 1940, al considerar que había sido tomado por una facción procomunista liderada por Sidney Hillman . No fue hasta cuatro años después que Dubinsky y sus seguidores llegaron a la misma conclusión y se separaron para formar el Partido Liberal .

Tras renunciar al Partido Laborista Australiano (ALP), Waldman prácticamente no tuvo ninguna participación política y se dedicó a su práctica legal , convirtiéndose en uno de los abogados laboralistas más destacados del país. Durante este período, representó, entre otros, a Walter Krivitsky . [ 15 ]

También fue miembro activo del Colegio de Abogados del Estado de Nueva York y, a lo largo de los años, formó parte de numerosas comisiones estatales. Representando a sindicatos tan diversos como la Asociación Unificada de Trabajadores de la Confección de América y la Asociación Internacional de Estibadores , Waldman continuó ejerciendo la abogacía hasta su jubilación a causa de un derrame cerebral a finales de sus ochenta años. [ 16 ]

Perspectiva del Movimiento por los Derechos Civiles

Como muchos liberales de su época, Waldman expresó simpatía por los esfuerzos de los activistas de los derechos civiles, pero no estaba de acuerdo con su táctica de quebrantar la ley. En un artículo publicado por el New York State Bar Journal en 1965, expresó sus preocupaciones. Comienza asegurando a sus lectores que "defendió y aún defiende la causa de los derechos civiles para todas las personas" y luego argumenta: [ 17 ] [ 18 ]

Quienes reivindican sus derechos amparados por la Constitución y las leyes que de ella se derivan deben acatarla, si se pretende que la Constitución perdure. No pueden elegir a su antojo; no pueden afirmar que acatarán las leyes que consideran justas y negarse a acatar las que consideran injustas. Por consiguiente, el país no puede aceptar la doctrina del Dr. King de que él y sus seguidores elegirán a su antojo, a sabiendas de que es ilegal hacerlo. Sostengo que tal doctrina no solo es ilegal y, por esa sola razón, debería abandonarse, sino que también es inmoral, destructiva de los principios del gobierno democrático y un peligro para los mismos derechos civiles que el Dr. King busca promover. [ 18 ] [ 19 ]

De este modo, Waldman afirmó: desafiar la ley es, en general, algo malo porque la desobediencia debilitaría el respeto por la ley en la mayoría de los casos, especialmente si el sistema legal es básicamente decente; por lo tanto, para refutar esta objeción, quienes abogaban por la desobediencia civil debían tener justificaciones legítimas para desafiar la ley. Respondiendo a las objeciones de Waldman, King solía utilizar este argumento: los males a los que se oponían eran tan graves, tan numerosos y tan difíciles de combatir que la desobediencia civil era un último recurso justificable. Aunque los medios fueran lamentables, el fin justificaba los medios. [ 18 ]

Vida y muerte personales

Bella, la esposa de Waldman (sentada segunda desde la izquierda), junto a otras candidatas del Partido Socialista, 1934.

Louis Waldman se casó con Bella B. Waldman (una candidata socialista por derecho propio), [ 20 ] con quien tuvo dos hijos.

Waldman tenía seis hermanas y dos hermanos, [ 21 ] uno de los cuales era Hyman Waldman, quien siguió los pasos de su hermano mayor como abogado y político del Partido Socialista [ 22 ] además de trabajar con el Partido Laborista Estadounidense y el Partido Liberal. [ 23 ]

Se jubiló a los 86 años tras sufrir un derrame cerebral grave. [ 16 ]

Murió el 12 de septiembre de 1982 en el Hogar y Hospital Judío para Ancianos en Manhattan, Ciudad de Nueva York . [ 1 ] Sus documentos se encuentran en la Biblioteca Pública de Nueva York .

Legado

bufete de abogados

El bufete de abogados que ayudó a fundar, más tarde Vladeck, Waldman, Elias y Engelhardt, actualmente Vladeck, Raskin & Clark, sigue existiendo en Nueva York. [ 24 ]

Obras

En 1944, Louis Waldman publicó su primera autobiografía, *Labor Lawyer*, en la que defendía las posturas que había adoptado a lo largo de su carrera política. Entre otras cosas, Waldman se mostró muy crítico con el New Deal , considerándolo demasiado complaciente con los comunistas y con ciertas tendencias autoritarias, haciéndose eco en cierto modo de la crítica de la vieja derecha . Le alarmaba especialmente la integración de los sindicatos en el aparato estatal que comenzó a producirse durante la Segunda Guerra Mundial .

El libro "Labor Lawyer" constituye una importante fuente primaria para la historia del Partido Socialista en los años posteriores a la muerte de Eugene Victor Debs . Cabe destacar que muchas de las figuras que él denuncia como peligrosos procomunistas en su obra, como Reinhold Niebuhr y Andrew Biemiller , se convertirían más tarde en pilares de los liberales anticomunistas de la posguerra. Si bien Waldman se mantuvo mayormente apolítico después de la guerra, esta perspectiva influyó claramente en jóvenes partidarios de la Vieja Guardia como Morrie Ryskind y Ralph de Toledano , quienes se desplazaron hacia la derecha desde la izquierda anticomunista.

La revista TIME (posiblemente Whittaker Chambers ) reseñó el libro y dijo:

Las experiencias de Waldman en los años siguientes formaron parte del tumultuoso despertar de la conciencia social estadounidense... La autobiografía de Waldman, *Labor Lawyer*, es un revoltijo esotérico... Sobre todo, es la insistente y desesperada advertencia de un viejo socialista contra el comunismo como el principal destructor del ideal democrático... Waldman cree que la fuerza del comunismo en Estados Unidos está alcanzando un nuevo pico en el Comité de Acción Política del CIO (TIME, 24 de julio de 1944), "el cajón de sastre para las actividades políticas de los sindicatos dominados por comunistas, socialistas militantes y otros dispuestos a cooperar con ellos". Concluye rotundamente: "A menos que el New Deal extirpe las semillas del totalitarismo de izquierda , que fomenta hoy, puede conducir a una variante estadounidense del comunismo o, lo que es más probable, provocar una expresión estadounidense de fascismo puro". [ 25 ]

Waldman publicó un segundo libro de memorias, The Good Fight, en 1975.

Notas a pie de página

  1. 1 2 "Louis Waldman, de 90 años, asesor legal de los sindicatos" . New York Times . 14 de septiembre de 1982.
  2. ↑ Louis Waldman, Abogado Laboral. Nueva York: EP Dutton & Co., 1944; págs. 11, 19-21.
  3. ↑ Waldman, Abogado Laboral, pág. 28.
  4. ↑ Waldman, Abogado Laboral, págs. 30-31.
  5. ↑ Waldman, Abogado Laboral, págs. 31-32.
  6. ↑ "Recordando el incendio de la fábrica Triangle" . Universidad de Cornell.
  7. ↑ Waldman, Abogado Laboral, pág. 39.
  8. ↑ Waldman, Abogado Laboral, págs. 40-41.
  9. ↑ Louis Waldman, La buena lucha: Una búsqueda del progreso social. Filadelfia: Dorrance & Co., 1975; pág. 204.
  10. ↑ Waldman, Abogado Laboral, pág. 42.
  11. ↑ Waldman, Abogado Laboral, págs. 45-46.
  12. ↑ Louis Waldman, "Debate sobre la Declaración de Principios, 3 de junio de 1934", American Socialist Quarterly, vol. 3, suplemento especial (julio de 1934), págs. 7-9.
  13. ↑ "Declaración de la minoría en oposición a la Declaración de Principios", American Socialist Quarterly, vol. 3, suplemento especial (julio de 1934), pág. 59.
  14. 1 2 "SDF se divide sobre la aprobación de FDR", The Socialist Call, vol. 2, n.º 69 (11 de julio de 1936), pág. 2.
  15. ↑ Waldman, Abogado Laboral, págs. 335-366.
  16. 1 2 Gargan, Edward A. (14 de septiembre de 1982). "Louis Waldman, de 90 años, asesor del trabajo" . The New York Times .
  17. ↑ Garrow, David J. Cargando la cruz: Martin Luther King, Jr., y el cristiano sureño . Nueva York: Harper Perennial, 1999. Impreso.
  18. 1 2 3 Rachels, James. Los elementos de la filosofía moral . Nueva York: McGraw-Hill Companies, Inc., 2010. Impreso.
  19. ↑ "Copia archivada" (PDF) . Archivado del original (PDF) el 21 de marzo de 2012. Recuperado el 19 de marzo de 2011 .{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ) Recuperado el 19 de marzo de 2011.
  20. ↑ "MUJERES ENTRE LOS CANDIDATOS SOCIALISTAS A CARGOS EN NUEVA YORK" . The Jewish Daily Forward . Nueva York. 28 de octubre de 1934. Consultado el 24 de junio de 2025 .
  21. ↑ Waldman, Abogado Laboral, pág. 13.
  22. ↑ "Muere Hyman Waldman a los 56 años, líder del Partido Liberal y abogado" . Brooklyn Eagle . Brooklyn. 26 de agosto de 1953. Consultado el 28 de febrero de 2025 .
  23. ↑ "Waldman, Hyman" . ourcampaigns.com . Consultado el 28 de febrero de 2025 .
  24. ↑ "Abogado laboral de la ciudad de Nueva York | Abogados especializados en derecho laboral" .
  25. ↑ "Libros: ¡Cuidado con los rojos!" . Time. 28 de agosto de 1944. Archivado del original el 14 de diciembre de 2008. Recuperado el 2 de septiembre de 2010 .

Obras

Libros y folletos

  • La alimentación y la población: El problema del alto costo de vida en la Legislatura de Nueva York. Nueva York: Rand School of Social Science, 1918.
  • El Gran Colapso: ¿Tarifas más altas o propiedad pública? Nueva York: Boni and Liveright, 1919.
  • Louis Waldman, Albany: La crisis en el gobierno: Historia de la suspensión, el juicio y la expulsión de la Legislatura del Estado de Nueva York en 1920 de los cinco asambleístas socialistas por sus oponentes políticos. Introducción de Seymour Stedman . Nueva York: Boni and Liveright, 1920.
  • ¿Deberían constituirse los sindicatos como sociedades anónimas? Responsabilidad de los sindicatos ante la ley. Washington, DC: Federación Socialdemócrata de EE. UU., s.f. [c. 1937].
  • Waldman, Louis (1944). Abogado laboral . Nueva York: EP Dutton. ASIN B0000D5IYA . 
  • La buena lucha: Una búsqueda del progreso social. Filadelfia: Dorrance, 1975.

Artículos

  • "La campaña socialista de 1932 y el panorama político estadounidense", American Socialist Quarterly, vol. 1, n.º 4 (otoño de 1932), págs.  10-21.

Véase también

Lecturas adicionales

  • Legislatura del Estado de Nueva York, Comité Permanente del Poder Judicial, Louis M. Martin, Louis Waldman, Samuel Aaron De Witt, August Claessens, Samuel Orr, Charles Solomon, Actas del Comité Judicial de la Asamblea: En el asunto de la investigación realizada por la Asamblea del Estado de Nueva York sobre las cualificaciones de Louis Waldman, August Claessens, Samuel A. DeWitt, Samuel Orr y Charles Solomon para conservar sus escaños en dicho organismo. En tres volúmenes. Nueva York: JB Lyon Co., 1920. Disponible en línea: Volumen I , Volumen II , Volumen III .
  • Guía de consulta de los documentos de Louis Waldman , Biblioteca Pública de Nueva York, Ciudad de Nueva York. Consultado el 20 de abril de 2010.
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