Línea de tiro

Situada en una posición estratégica y de aguas profundas en el puerto, la isla ha sido durante mucho tiempo una base militar. Fue fortificada por primera vez en 1602 y, en un principio, constituyó una importante base para el ejército británico . En 1603, los concejales de Cork fueron acusados ​​de intentar demolerla, y William Meade , el registrador de Cork , fue acusado de traición como consecuencia.

En 1720, gran parte de la isla era propiedad del Cork Water Club, posteriormente vinculado al Royal Cork Yacht Club (considerado el primer club náutico del mundo). ^{[ 2 ]} En la isla había un castillo que servía como sede del Cork Water Club. ^{[ 5 ]}

En 1806, el ejército británico se trasladó a la cercana isla de Spike , y las fortificaciones fueron entregadas, correspondiendo 14 acres (6 ha) de terreno a la Marina Real y los 8 acres (3 ha) restantes a la Junta de Artillería . ^{[ 6 ]} (En aquel entonces, la isla tenía menos de la mitad de su tamaño actual).  

Se estableció un astillero en la parte más occidental de la isla, separado del resto por una gran muralla de piedra. Se construyó una torre Martello para la defensa, y en 1808 se erigieron dos polvorines en la cercana Isla Rocosa con capacidad para 25.000 barriles de pólvora . Al este de la muralla se construyó un almacén de provisiones , y entre 1807 y 1824 se edificaron varios edificios, algunos de los cuales aún se conservan. Destacan seis grandes almacenes: tres agrupados alrededor de un muelle en el lado norte de la isla y tres a lo largo de lo que entonces era su borde oriental. Detrás de estos se encontraba un gran depósito rectangular de agua de lluvia (que recogía agua dulce para los barcos), sobre el cual se ubicaba un complejo de tonelería cuadrangular . Al sur se encontraba un almacén de mástiles y botes, en la parte superior de una grada, y al oeste, a lo largo de la muralla, había casas y viviendas para los trabajadores y oficiales del astillero. ^{[ 6 ]} En ese momento, se agregaron a la isla unos 4 acres (2 ha) mediante la recuperación de tierras , la primera de varias adiciones de este tipo. 

Poco después de tanta inversión, la Armada anunció el cierre del astillero en 1831; sin embargo, diez años más tarde, reabrió. ^{[ 6 ]} El siguiente gran desarrollo se produjo en la década de 1860 con el establecimiento de un astillero de la Marina Real en Haulbowline, para la reparación y construcción de buques de guerra. Para albergar este nuevo complejo industrial, la isla duplicó su tamaño hasta alcanzar un total de aproximadamente 60 acres (24 ha) . Se construyó la gran dársena, que hoy divide la isla, con un dique seco de 408 pies (124 m) en un extremo (ampliado a 600 pies (180 m) justo antes de la Primera Guerra Mundial ). En el siglo XX, el área del (ahora renombrado) Astillero Real Alexandra Victualling Yard también albergaba un depósito de carbón y combustible, así como un hospital naval (ubicado en uno de los almacenes). ^{[ 6 ]}     

A diferencia de las demás fortificaciones del puerto de Cork , que formaban parte de los puertos de tratado , el astillero fue entregado al Estado Libre Irlandés en marzo de 1923 y sigue siendo la principal base naval y sede del Servicio Naval Irlandés .

En junio de 1940, una lancha torpedera a motor (MTB) del Servicio Irlandés de Vigilancia Costera y de la Marina regresó a Haulbowline después de realizar dos viajes para rescatar a soldados franceses y británicos durante la evacuación de Dunkerque . ^{[ 7 ]}

La mayor parte del campus del Servicio Naval se encuentra en el oeste de la isla, gran parte dentro del antiguo depósito de armamento, a excepción del campo de fútbol del servicio, que fue ganado al mar en el lado este en la década de 1980. ^{[ 8 ]} En septiembre de 2014, el Ministro de Defensa, Simon Coveney, anunció planes para una mejora de 50 millones de euros de la base naval con muelles mejorados para dar cabida a los nuevos buques del Servicio Naval y la construcción de una pista de aterrizaje para permitir que el Servicio Naval opere drones UAV . ^{[ 9 ]}

En marzo de 2008, uno de los almacenes industriales históricos del siglo XIX en la isla Haulbowline fue destruido por un incendio, quedando solo sus muros en pie. ^{[ 10 ]}

Irish Steel (más tarde conocida como Irish Ispat) estuvo ubicada en el este de la isla, en el sitio que antes ocupaba el astillero de 1869, entre 1939 y 2001. ^{[ 11 ]} Durante este tiempo, los productos de desecho del proceso de fabricación de acero fueron vertidos o almacenados en el sitio, y la contaminación radiactiva y de cromo 6 permaneció en el suelo después del cierre de la planta. ^{[ 12 ]} La contaminación de este período de uso industrial ha sido citada como un impacto potencial para el desarrollo futuro de la isla, ^{[ 13 ]} y activistas, incluida Erin Brockovich , ^{[ 14 ]} habían solicitado medidas gubernamentales sobre el problema de la contaminación. ^{[ 15 ]} El 'East Tip' de la isla estaba compuesto de escoria y otros materiales de desecho de la planta; agregó 22 acres (9 ha) más al tamaño de la isla Haulbowline, aumentando su tamaño de aproximadamente 60 acres (24 ha) a más de 80 acres (32 ha) . ^{[ 16 ] [ 17 ]}   

En julio de 2006, se anunció que el antiguo emplazamiento de la planta siderúrgica se urbanizaría con apartamentos, oficinas, un hotel y un puerto deportivo. ^{[ 18 ]} Sin embargo, este plan se archivó cuando el tigre celta llegó a su fin en 2008. ^{[ 19 ]}

En 2014, el Departamento de Agricultura y Marina publicó planes que anticipaban la mejora del puente de la carretera de la isla, ^{[ 20 ]} para facilitar la limpieza del antiguo emplazamiento de Irish Steel para su reconversión en parque. ^{[ 21 ] [ 22 ]} Inicialmente estimado en 40 millones de euros, el coste de la limpieza y la reconversión se actualizó posteriormente a al menos 61 millones de euros, ^{[ 23 ]} y (a finales de 2016) se cuestionó su idoneidad. ^{[ 24 ]} Si bien algunas de las obras de limpieza y desarrollo del parque se completaron antes de finales de 2018, ^{[ 25 ]} algunos informes cuestionaron los posibles riesgos para la salud pública derivados de los contaminantes residuales en lo que era "uno de los antiguos emplazamientos industriales más contaminados del país". ^{[ 26 ]}

Tras la limpieza y el desarrollo del parque, se preveía que el Departamento de Agricultura y Marina y el Departamento de Defensa transferirían los terrenos del parque al Consejo del Condado de Cork en mayo de 2019. Sin embargo, esta transferencia se pospuso debido a "un retraso en la preparación del contrato de arrendamiento del sitio". ^{[ 3 ]} El parque, conocido oficialmente como Parque Recreativo de la Isla Haulbowline, se inauguró al público en enero de 2021. ^{[ 27 ]}