Tigre celta

El « Tigre Celta » ( en irlandés : An Tíogar Ceilteach ) es un término que hace referencia a la economía de Irlanda desde mediados de la década de 1990 hasta finales de la primera década del siglo XXI, un período de rápido crecimiento económico real impulsado por la inversión extranjera directa. Este auge se vio frenado por una posterior burbuja inmobiliaria que derivó en una grave recesión económica.

A principios de la década de 1990, Irlanda era un país relativamente pobre según los estándares de Europa Occidental, con altos índices de pobreza, desempleo e inflación, y un bajo crecimiento económico. ^{[ 1 ]} La economía irlandesa se expandió a una tasa promedio del 9,4 % entre 1995 y 2000, y continuó creciendo a una tasa promedio del 5,9 % durante la década siguiente hasta 2008, cuando entró en recesión . El rápido crecimiento económico de Irlanda se ha descrito como un ejemplo de un país occidental que iguala el crecimiento de las naciones de Asia Oriental, es decir, los « Cuatro Tigres Asiáticos ». ^{[ 2 ]}

La economía sufrió un drástico revés a partir de 2008, ^{[ 3 ]} afectada por la Gran Recesión y la consiguiente crisis de deuda europea , con una contracción del PIB del 14% ^{[ 4 ]} y un aumento de los niveles de desempleo al 14% en 2011. ^{[ 5 ]} La recesión duró hasta 2014. En 2015, la economía registró una tasa de crecimiento del 6,7%, marcando el inicio de un nuevo período de fuerte crecimiento económico. ^{[ 6 ]}

El término coloquial «Tigre Celta» ^{[ 7 ]} se ha utilizado para referirse al país en sí y a los años asociados con el auge. El primer uso registrado de la frase se encuentra en un informe de Morgan Stanley de 1994, escrito por Kevin Gardiner. ^{[ 8 ]} El término alude a la similitud de Irlanda con los Tigres del Este Asiático : Hong Kong , Singapur , Corea del Sur y Taiwán durante sus períodos de rápido crecimiento entre principios de la década de 1960 y finales de la década de 1990. An Tíogar Ceilteach , la versión en gaélico irlandés del término, aparece en la base de datos terminológica de Foras na Gaeilge ^{[ 9 ]} y se ha utilizado en contextos gubernamentales y administrativos desde al menos 2005. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]}

El período del Tigre Celta también ha sido llamado "El Boom" o "El Milagro Económico de Irlanda". ^{[ 13 ]} Durante ese tiempo, el país experimentó un período de crecimiento económico que lo transformó de uno de los países más pobres de Europa Occidental en uno de los más ricos. Las causas del crecimiento de Irlanda son objeto de debate, pero se le ha atribuido principalmente el mérito al desarrollo económico impulsado por el Estado; la concertación social entre empleadores, gobierno y sindicatos ; el aumento de la participación de las mujeres en la fuerza laboral; décadas de inversión en la educación superior nacional; la focalización de la inversión extranjera directa ; una baja tasa de impuesto de sociedades ; una fuerza laboral angloparlante; y la pertenencia a la Unión Europea , que proporcionó pagos de transferencia y acceso de exportación al Mercado Único .

Durante la crisis financiera de 2008 , el Tigre Celta prácticamente había muerto. Algunos críticos, como David McWilliams , que llevaba tiempo advirtiendo sobre el inminente colapso, concluyeron: «El caso es claro: un gobierno con dificultades económicas, perniciosamente influenciado por los intereses del lobby inmobiliario, lo echó todo a perder. Todo el episodio irlandés será estudiado internacionalmente en los años venideros como ejemplo de cómo no hacer las cosas». ^{[ 14 ]}

El historiador Richard Aldous afirmó que el Tigre Celta había seguido el camino del dodo . A principios de 2008, muchos comentaristas pensaban que era probable un aterrizaje suave , pero en enero de 2009 parecía posible que el país experimentara una depresión . ^{[ 15 ]} A principios de enero de 2009, The Irish Times , en un editorial, declaró: «Hemos pasado del Tigre Celta a una era de temor financiero con la repentina magnitud de un naufragio al estilo del Titanic , arrojados de la comodidad, incluso del lujo, a un mar frío de incertidumbre». ^{[ 16 ] [ 17 ]} En febrero de 2010, un informe de Davy Research concluyó que Irlanda había «desperdiciado en gran medida» sus años de altos ingresos durante el auge, con la empresa privada invirtiendo su riqueza «en los lugares equivocados». Comparó el crecimiento de Irlanda con el de otros pequeños países de la eurozona como Finlandia y Bélgica  , señalando que la riqueza física de esos países supera la de Irlanda debido a su infraestructura de transporte, red de telecomunicaciones y servicios públicos «muy superiores». ^{[ 18 ]}

Entre 1995 y 2000, la tasa de crecimiento del PIB osciló entre el 7,8 % y el 11,5 %; luego se ralentizó hasta situarse entre el 4,4 % y el 6,5 % entre 2001 y 2007. ^{[ 19 ]} Durante ese período, el PIB per cápita irlandés aumentó drásticamente hasta igualar, y finalmente superar, el de todos los estados de Europa Occidental, excepto uno. Si bien el PIB no representa el nivel de vida , y el PNB se mantuvo por debajo del PIB, en 2007, el PNB alcanzó el mismo nivel que el de algunos otros países de Europa Occidental. ^{[ 20 ]}

Irlanda pasó de ser uno de los países más pobres de Europa Occidental a uno de los más ricos. El ingreso disponible se disparó a niveles récord, lo que permitió un enorme aumento del gasto de los consumidores , y las vacaciones en el extranjero representaron más del 91% del gasto total en vacaciones en 2004. Sin embargo, la brecha entre los hogares de mayores y menores ingresos se amplió en el período de cinco años hasta 2004-2005; ^{[ 37 ]} en respuesta, el Instituto de Investigación Económica y Social (ESRI) declaró en 2002: "En general, los presupuestos de los últimos 10 a 20 años han sido más favorables a los grupos de altos ingresos que a los de bajos ingresos, pero particularmente durante períodos de alto crecimiento". ^{[ 38 ]} El desempleo cayó del 18% a finales de la década de 1980 al 4,5% a finales de 2007, ^{[ 39 ]} y los salarios industriales promedio crecieron a una de las tasas más altas de Europa. La inflación rozó el 5% anual hacia el final del período del "Tigre", elevando los precios irlandeses hasta equipararlos con los de los países nórdicos, a pesar de que los salarios eran prácticamente iguales a los del Reino Unido. La deuda pública se mantuvo constante durante el auge, pero la relación PIB/deuda aumentó debido al drástico incremento del PIB. ^{[ 40 ]}

La nueva riqueza dio lugar a grandes inversiones en la modernización de la infraestructura y las ciudades irlandesas. El Plan Nacional de Desarrollo propició mejoras en las carreteras y se desarrollaron nuevos servicios de transporte, como las líneas de tren ligero Luas , el túnel del puerto de Dublín y la ampliación del ferrocarril suburbano de Cork . Las autoridades locales mejoraron las calles de las ciudades y construyeron monumentos como la Aguja de Dublín . ^{[ 41 ]} Un académico afirmó en 2008 que el bocadillo gigante de desayuno se convirtió «quizás en el símbolo definitivo de nuestra tierra celta contemporánea», producto del conglomerado irlandés IAWS y consumido por trabajadores ocupados que compraban comida en las tiendas de conveniencia de las gasolineras . ^{[ 42 ]}

La tendencia de emigración neta de Irlanda se revirtió cuando la república se convirtió en destino de inmigrantes. ^{[ 43 ]} Esto cambió significativamente la demografía irlandesa y resultó en una expansión del multiculturalismo , particularmente en las áreas de Dublín , Cork , Limerick y Galway . ^{[ 44 ]} Se estimó en 2007 que el 10% de los residentes irlandeses eran nacidos en el extranjero; la mayoría de los recién llegados eran ciudadanos de Polonia y los estados bálticos, muchos de los cuales encontraron trabajo en los sectores minorista y de servicios. Un estudio realizado en 2006 encontró que muchos irlandeses consideraban la inmigración un factor importante para el progreso económico. ^{[ 45 ]} Dentro de Irlanda, muchos jóvenes dejaron el campo para vivir y trabajar en centros urbanos. Muchos irlandeses creen que el creciente consumismo durante los años de auge erosionó la cultura del país , con la adopción de ideales capitalistas estadounidenses. Si bien los lazos económicos históricos de Irlanda con el Reino Unido a menudo habían sido objeto de críticas, Peader Kirby argumentó que los nuevos lazos con la economía estadounidense fueron recibidos con un "silencio satisfecho". ^{[ 46 ]} Sin embargo, voces de la izquierda política han criticado la filosofía del gobierno de Fianna Fáil-Demócratas Progresistas de estar "más cerca de Boston que de Berlín" . ^{[ 47 ]} Escritores como William Wall , Mike McCormick y Gerry Murphy han satirizado estos desarrollos. Se culpó al creciente enriquecimiento económico del aumento de los niveles de delincuencia juvenil, en particular la violencia relacionada con el alcohol derivada del mayor poder adquisitivo. Sin embargo, también estuvo acompañado de un rápido aumento de la esperanza de vida y de índices de calidad de vida muy altos; el país ocupó el primer lugar en el índice de calidad de vida de The Economist de 2005, ^{[ 48 ]} cayendo al puesto 12 en 2013. ^{[ 49 ]}

El creciente éxito de la economía irlandesa impulsó el espíritu emprendedor y la asunción de riesgos, cualidades que habían permanecido latentes durante los períodos de crisis económica. Sin embargo, si bien aún existe cierta cultura emprendedora, las empresas de propiedad extranjera representan el 93 % de las exportaciones de Irlanda. ^{[ 50 ]}

El crecimiento del Tigre Celta se ralentizó junto con la desaceleración de la economía mundial en 2002 después de siete años de alto crecimiento. ^{[ 19 ] [ 51 ]}

La economía se vio afectada negativamente por una importante reducción de la inversión en el sector mundial de las tecnologías de la información (TI). Este sector había experimentado un crecimiento excesivo a finales de la década de 1990, y su valor en bolsa se desplomó. Irlanda era un actor clave en el sector de las TI: en 2002, exportó servicios informáticos por valor de 10.400 millones de dólares estadounidenses, frente a los 6.900 millones de dólares de Estados Unidos. Irlanda representó aproximadamente el 50 % de todo el software de consumo masivo vendido en Europa en 2002 (OCDE, 2002; OCDE, 2004).

La fiebre aftosa y los atentados del 11 de septiembre de 2001 perjudicaron los sectores turístico y agrícola de Irlanda , disuadiendo a los turistas estadounidenses y británicos. Varias empresas trasladaron sus operaciones a Europa del Este y a la República Popular China debido al aumento de los costes salariales en Irlanda, las primas de seguros y la disminución general de la competitividad económica del país. ^{[ 52 ]} La apreciación del euro afectó a las exportaciones de países no pertenecientes a la UEM , en particular a las destinadas a Estados Unidos y al Reino Unido.

Al mismo tiempo, las economías a nivel mundial experimentaron una desaceleración. La economía estadounidense creció solo un 0,3% en abril, mayo y junio de 2002 con respecto al año anterior, y la Reserva Federal realizó 11 recortes de tasas ese año en un intento por estimular la economía estadounidense. La UE apenas creció durante todo 2002, y muchos gobiernos de sus miembros (en particular en Alemania y Francia) perdieron el control de las finanzas públicas , lo que provocó grandes déficits que incumplieron los términos del Pacto de Estabilidad y Crecimiento de la UEM .

La desaceleración económica en Irlanda no fue una recesión , sino una ralentización del ritmo de expansión económica. A finales de 2003, se hicieron evidentes los primeros indicios de recuperación, cuando los niveles de inversión estadounidenses volvieron a aumentar. Muchos economistas de alto nivel han criticado duramente ^{[ 53 ]} al gobierno por el desequilibrio económico a favor del sector de la construcción y por la incertidumbre sobre la sostenibilidad del crecimiento económico en el futuro.

Resurgimiento posterior a 2003

Después de la desaceleración en 2001 y 2002, el crecimiento económico irlandés comenzó a acelerarse nuevamente a finales de 2003 y 2004. ^{[ 54 ]} Algunos medios consideraron que era una oportunidad para documentar el regreso del Tigre Celta  , al que ocasionalmente se hacía referencia en la prensa como el "Tigre Celta 2" y el "Tigre Celta Mark 2". ^{[ 55 ]} En 2004, el crecimiento irlandés fue el más alto, con un 4,5%, de los estados de la UE-15 , y se pronosticó una cifra similar para 2005. Estas tasas contrastan con las tasas de crecimiento del 1% al 3% para muchas otras economías europeas, incluidas Francia, Alemania e Italia . El ritmo de expansión de los préstamos a los hogares de 2003 a 2007 fue uno de los más altos en la zona del euro. ^{[ 56 ]}

En 2006, se produjo un repunte en la Inversión Extranjera Directa ^{[ 57 ]} y un aumento neto de 3795 empleos subvencionados por la IDA, siendo los Servicios Internacionales y Financieros los que registraron la mayor tasa de crecimiento. Las razones de la continuidad del auge económico irlandés fueron objeto de cierta controversia dentro de Irlanda. Algunos economistas, activistas de derechos civiles y comentaristas sociales han afirmado que el crecimiento durante este período se debió simplemente a un gran aumento en el valor de las propiedades y a un crecimiento compensatorio del empleo en el sector de la construcción.

A nivel mundial, la recuperación de Estados Unidos impulsó la economía irlandesa debido a los estrechos lazos económicos de Irlanda con Estados Unidos. El descenso del turismo como consecuencia de la fiebre aftosa y los atentados del 11 de septiembre de 2001 se había revertido. ^{[ 58 ]} La recuperación de la industria global de tecnología de la información también fue un factor; Irlanda producía el 25 % de todos los ordenadores personales europeos , y Apple , Dell (cuya principal planta de fabricación europea estaba en Limerick ), HP e IBM tenían importantes operaciones en Irlanda.

Se había producido una renovada inversión por parte de empresas multinacionales. Intel había reanudado su expansión en Irlanda, Google creó una oficina en Dublín , ^{[ 59 ]} Abbott Laboratories estaba construyendo una nueva instalación en Irlanda, ^{[ 60 ]} y Bell Labs planeaba abrir una futura instalación. ^{[ 61 ]} A nivel nacional, se creó un nuevo organismo estatal, Science Foundation Ireland , ^{[ 34 ]} para promover nuevas empresas científicas en Irlanda. ^{[ 62 ]} Los fondos que vencían del plan de ahorro gubernamental SSIA aliviaron las preocupaciones de los consumidores sobre el gasto y, por lo tanto, impulsaron el crecimiento de las ventas minoristas. ^{[ 63 ]}

En septiembre de 2009, la Tánaiste Mary Coughlan dijo que Irlanda había perdido terreno en competitividad internacional cada año desde 2000. ^{[ 64 ]}

En un análisis económico, el Instituto de Investigación Económica y Social (ESRI) pronosticó el 24 de junio de 2008 la posibilidad de que la economía irlandesa experimentara un crecimiento negativo marginal en 2008. Esta sería la primera vez desde 1983. ^{[ 84 ]} Al describir las posibles perspectivas para la economía en 2008, el ESRI indicó que la producción de bienes y servicios podría disminuir ese año, lo que habría sido la definición irlandesa de una recesión leve. También predijo una recuperación en 2009 y 2010. ^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]}

En septiembre de 2008, Irlanda se convirtió en el primer país de la eurozona en entrar oficialmente en recesión . La recesión fue confirmada por cifras de la Oficina Central de Estadística que mostraban el estallido de la burbuja inmobiliaria y un colapso del gasto de los consumidores que puso fin al auge conocido como el Tigre Celta. ^{[ 88 ] [ 89 ]} Las cifras muestran que el producto interno bruto (PIB), que mide el valor de todos los bienes y servicios producidos en el Estado, cayó un 0,8% en el segundo trimestre de 2008 en comparación con el mismo trimestre de 2007. Ese fue el segundo trimestre consecutivo de crecimiento económico negativo, que es una de las definiciones de recesión. El Tigre Celta fue declarado muerto en octubre de 2008. ^{[ 90 ]}

En una entrevista de noviembre de 2008 en Hot Press , en una sombría evaluación de la situación de Irlanda, el entonces Taoiseach Brian Cowen dijo que mucha gente todavía no se daba cuenta de lo gravemente afectadas que estaban las finanzas públicas. ^{[ 91 ]} Para el 30 de enero de 2009, la deuda pública de Irlanda se había convertido en la más riesgosa de la zona euro, superando a los bonos soberanos de Grecia, según los precios de los swaps de incumplimiento crediticio. ^{[ 92 ]} En febrero de 2009, el Taoiseach Brian Cowen dijo que la economía de Irlanda parecía encaminarse a una contracción del 6,5% en 2009. ^{[ 93 ]}

El ex Taoiseach Garret FitzGerald atribuyó la grave situación económica de Irlanda en 2009 a una serie de errores políticos gubernamentales "calamitosos". Entre los años 2000 y 2003, el entonces ministro de Finanzas, Charlie McCreevy, aumentó el gasto público en un 48% al tiempo que reducía el impuesto sobre la renta . Un segundo problema surgió cuando las políticas gubernamentales permitieron, e incluso fomentaron, el desarrollo de una burbuja inmobiliaria "a gran escala". ^{[ 94 ]} Sin embargo, no mencionó el impacto de los bajos tipos de interés del Banco Central Europeo , que financiaron la burbuja inmobiliaria y agravaron aún más el sobrecalentamiento de la economía. ^{[ 95 ]}

El premio Nobel Paul Krugman ^{[ 96 ]} hizo una predicción sombría, ^{[ 97 ] [ 98 ]} “En lo que respecta a responder a la recesión, Irlanda parece estar realmente sin opciones, más allá de esperar una recuperación impulsada por las exportaciones, si y cuando el resto del mundo se recupere”.

A mediados de abril de 2009, el Fondo Monetario Internacional pronosticó un panorama muy desfavorable para Irlanda. Proyectó que la economía irlandesa se contraería un 8 % en 2009 y un 3 % en 2010  , y esto podría ser incluso optimista. ^{[ 99 ] [ 100 ]}

El 19 de noviembre de 2010, el gobierno irlandés inició conversaciones sobre un paquete de asistencia económica multimillonario con expertos del Fondo Monetario Internacional ( FMI ) y la Unión Europea. Se pronosticaba que el desempleo en Irlanda aumentaría casi un 17 por ciento en 2010, según declaró el Instituto de Investigación Económica y Social (ESRI) en un informe publicado el 28 de abril de 2009, ^{[ 101 ]} sin embargo, la tasa de desempleo en 2010 se estabilizó en el 14%. En 2010, la tasa de desempleo fue del 14,8 por ciento, y para evitar el colapso económico, Irlanda solicitó 67.500 millones de euros (85.700 millones de dólares) al Fondo Monetario Internacional y a los miembros de la zona del euro. Aceptar el dinero significó aceptar la austeridad.

La contracción económica en Irlanda terminó en 2015, cuando la economía comenzó a crecer. Después de este período, la economía comenzó a superar al resto de la Unión Europea . ^{[ 102 ]} La economía de Irlanda continuó creciendo en 2022, con un aumento del 11%, aunque se proyectó una desaceleración . ^{[ 103 ]}

El Tigre Celta tuvo un impacto que trascendió lo económico, afectando también al contexto social de Irlanda. Un estudio realizado en 2007 por el Instituto de Investigación Económica y Social, antes del colapso, concluyó que los temores sobre una mayor desigualdad social, el declive de la vida comunitaria y una actitud más egoísta y materialista ante la vida eran en gran medida infundados, y que el impacto social del Tigre Celta había sido mayoritariamente positivo. El auge económico conllevó menores niveles de emigración y una mayor inmigración que históricamente, mientras que el gobierno de la época reconoció la continua presión sobre algunos servicios públicos y que la "provisión de vivienda social, cuidado infantil y la integración de los recién llegados" seguían siendo prioridades políticas. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

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