Hedi Stadlen

Hedi Stadlen (6 de enero de 1916 – 21 de enero de 2004), más conocida en Sri Lanka como Hedi Keuneman , fue una filósofa , activista política y musicóloga judía austriaca . Fue una de las pocas radicales europeas en Sri Lanka.

Nació como Hedwig Magdalena Simon en Viena , hija de Else Reis y Hans Simon, un eminente economista y banquero . Fue una de aquellas cuya vida se vio profundamente afectada por la propagación del fascismo virulento en Europa en la década de 1930. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Ambos padres eran judíos asimilados y no practicantes; su padre hizo bautizar a Hedi para asegurarse de que tuviera protección contra los comerciantes antisemitas durante la hambruna causada por la Primera Guerra Mundial .

Fue enviada a una escuela progresista en Viena fundada por la feminista polaco-judía Eugenia Schwarzwald , en cuya casa Hedi conoció a figuras como el pintor Oskar Kokoschka y el arquitecto Adolph Loos .

Estudió filosofía en la Universidad de Viena . Uno de sus profesores, Moritz Schlick, fue asesinado a tiros por un estudiante perturbado. El estudiante fue puesto en libertad condicional, aclamado como un « ario heroico» y, tras el Anschluss , se convirtió en miembro del partido nazi austriaco . ^{[ 1 ]}

Incidentes como este provocaron que el Dr. Simon abandonara Viena y se llevara a su familia a Suiza y, posteriormente, a los Estados Unidos .

A través de contactos en Whitehall , el Dr. Simon envió a su hija al Newnham College de Cambridge , donde continuó sus estudios, pero cambió a Ciencias Morales (filosofía) bajo la tutela de Ludwig Wittgenstein . ^{[ 1 ]}

Pasaba los fines de semana en Londres , trabajando por la causa de la libertad de la India en la Liga India de Krishna Menon , junto con Indira Gandhi, entre otros. ^{[ 1 ]} Más tarde explicó que «la discriminación racial que sufrieron los judíos en Austria me hizo sentir empatía por las víctimas del dominio colonial y fortaleció mi determinación de identificarme con la lucha por la libertad e independencia de los pueblos colonizados». ^{[ 3 ]}

La crisis capitalista , el fascismo y la Guerra Civil Española la atrajeron al Partido Comunista de Gran Bretaña . El historiador Eric Hobsbawm se enamoró de Hedi Simon, pero ella, a su vez, se enamoró de otro estudiante comunista , Pieter Keuneman , presidente de la Cambridge Union y editor de la revista estudiantil Granta . Era hijo de un juez del Tribunal Supremo de la Unión de Holandeses en Ceilán.

Hedi Simon se graduó con honores en 1939, pero, por ser mujer, las normas universitarias le impidieron recibir su título. Se casó con Pieter Keuneman en Suiza en septiembre de 1939. Al año siguiente se trasladaron a Ceilán.

En Ceilán, la izquierda se dividió en 1940, cuando los trotskistas del Partido Lanka Sama Samaja expulsaron a la facción pro- Moscú , que formó el Partido Socialista Unido (PSU). Los Keuneman se unieron al PSU, que fue fervientemente anticolonial hasta la invasión de la Unión Soviética por Hitler , y a partir de entonces abogó por la cooperación con el régimen colonial contra el enemigo común, el fascismo.

Hedi Keuneman fue elegida presidenta de una de las cooperativas que se formaron para distribuir alimentos a precios asequibles tras el estallido de la guerra. Supervisó las existencias y los precios de los alimentos en el centro de Colombo , popularizando cereales locales más baratos como el bajiri , un grano pegajoso cultivado en la zona, lo que le valió el apodo de bajiri nona (' la señora del bajiri ').

Entre 1940 y 1942, Hedi Keuneman impartió clases en el University College de Colombo y en la Modern School, fundada por otra emigrante comunista y veterana de la India League, Doreen Young Wickremasinghe .

Participó activamente en la organización Amigos de la Unión Soviética y, con su larga melena negra hasta los hombros y a veces descalza vestida con un sari rojo , distribuía literatura procomunista y participaba en reuniones con simpatizantes angloparlantes. También escribió un panfleto que denunciaba la tiranía de Hitler, titulado Bajo el dominio nazi .

En 1943, cuando el USP se disolvió y se convirtió en el Partido Comunista de Ceilán , Pieter se convirtió en su primer secretario general. Él y Hedi subsistían a base de fruta del pan hervida y sambol , viviendo modestamente cerca de la oficina del Partido Comunista en Borella.

Tras el fin de la guerra en 1945, Hedi Keuneman regresó a Europa para reunirse con su madre; como comunista, tenía prohibida la entrada a Estados Unidos (donde su padre había fallecido en 1942). En Londres, en 1946, se reencontró con un viejo amigo de Viena, Peter Stadlen , un distinguido pianista de concierto que había estrenado las Variaciones Opus 27 de Webern . Decidió no regresar a Ceilán y se divorció de Pieter. ^{[ 1 ]} Si bien Hedi Stadlen nunca se reincorporó a un partido comunista, jamás renunció a sus convicciones socialistas.

Posteriormente se casó con Stadlen, con quien vivió en Hampstead . En 1956, una lesión en la mano obligó a Stadlen a dedicarse a la crítica musical, principalmente para The Daily Telegraph , y al estudio académico. Hedi colaboró ​​con él, posiblemente influenciada por su herencia musical, como sobrina nieta de Johann Strauss . Juntos aportaron pruebas concluyentes de que amplias secciones de los libros de conversación sobre Beethoven de Anton Schindler eran falsificaciones. También desempeñó un papel crucial en el estudio de Stadlen sobre las intenciones de Beethoven con sus indicaciones de metrónomo .

Tras la muerte de Stadlen el 20 de enero de 1996, Hedi mintió sobre su edad y se unió a la organización benéfica Volunteer Reading Help , donde durante seis años ayudó a niños desfavorecidos de una escuela primaria del norte de Londres a mejorar su lectura. También colaboró ​​con Annette Morreau en una biografía del violonchelista vienés Emmanuel Feuermann .

En 2002 regresó a Cambridge para recibir el título que le habían negado más de cinco décadas antes. En la misma ceremonia, su hijo Nicholas recibió su maestría y su nieto, Matthew, obtuvo su licenciatura.

A Hedi Stadlen le sobrevivieron sus hijos Nicholas , juez del Tribunal Superior (que ostenta el récord del discurso más largo en la historia jurídica británica: 119 días), y Godfrey, alto funcionario del Ministerio del Interior . ^{[ 1 ]}

• Lista de austriacos en la música
• Mujeres en la musicología

• B. Skanthakumar. "Hedi Stadlen (Keuneman) 1916-2004: Activista político incansable" , Sunday Observer , 11 de julio de 2004.
• Obituario: "Hedi Stadlen" , Times Online , 31 de enero de 2004
• Obituario: "Hedi Stadlen"The Independent , 31 de enero de 2004