SETI activo

La SETI activa ( Búsqueda Activa de Inteligencia Extraterrestre ) consiste en intentos de enviar mensajes a vida extraterrestre inteligente. Los mensajes de la SETI activa se envían principalmente en forma de señales de radio. Los mensajes físicos, como el de la placa Pioneer, también pueden considerarse mensajes de la SETI activa. La SETI activa también se conoce como METI ( Mensajes a Inteligencia Extraterrestre ). La conveniencia de que los humanos participen en la SETI activa es un tema controvertido debido a la preocupación por los posibles impactos del contacto extraterrestre , lo que ha generado un intenso debate político. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

El término «SETI activo» se utilizaba ya en 2005, aunque algunas décadas después del término SETI. ^{[ 7 ]} El término METI fue acuñado en 2006 por el científico ruso Alexander Zaitsev , quien propuso una sutil distinción entre SETI activo y METI: ^{[ 8 ] [ 9 ]}

La ciencia conocida como SETI se ocupa de la búsqueda de mensajes de extraterrestres. METI se ocupa de la creación y transmisión de mensajes a extraterrestres. Por lo tanto, los defensores de SETI y METI tienen perspectivas bastante diferentes. Los científicos de SETI solo pueden abordar la pregunta local: "¿Tiene sentido el SETI activo?". En otras palabras, ¿sería razonable, para el éxito de SETI, transmitir con el objetivo de atraer la atención de la vida extraterrestre? A diferencia del SETI activo, METI persigue un propósito más global, no local: romper el Gran Silencio del Universo y llevar a nuestros vecinos extraterrestres la tan esperada noticia: "¡No están solos!".

La revista científica Nature planteó inquietudes sobre METI en un editorial de octubre de 2006, en el que comentaba una reunión reciente del grupo de estudio SETI de la Academia Internacional de Astronáutica . El editor afirmó: «No es evidente que todas las civilizaciones extraterrestres sean benignas, ni que el contacto con una, incluso benigna, no tenga graves repercusiones». ^{[ 6 ]} Ese mismo año, el astrónomo y autor de ciencia ficción David Brin expresó preocupaciones similares. ^{[ 10 ]} En 2013, Brin modificó su artículo inicial basándose en los recientes avances de METI. ^{[ 11 ]}

En 2010, Douglas A. Vakoch, del Instituto SETI , abordó las preocupaciones sobre la validez de SETI activo como ciencia experimental por sí solo, proponiendo la integración de los programas SETI activo y SETI pasivo para llevar a cabo un conjunto de experimentos claramente articulados, continuos y en constante evolución para probar diversas versiones de la hipótesis del zoológico , incluyendo fechas específicas en las que se podría esperar una primera respuesta a los mensajes enviados a estrellas particulares. ^{[ 12 ]}

El 13 de febrero de 2015, científicos como Douglas Vakoch , David Grinspoon , Seth Shostak y David Brin, en una reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , debatieron sobre el SETI activo y si transmitir un mensaje a posibles extraterrestres inteligentes en el cosmos era una buena idea. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Esa misma semana, se publicó una declaración, firmada por muchos miembros de la comunidad SETI, incluido el director del Centro de Investigación SETI de Berkeley, Andrew Siemion , en la que se abogaba por que «debe tener lugar un debate científico, político y humanitario mundial antes de enviar cualquier mensaje». ^{[ 15 ]}

En julio de 2015 se anunció el programa Breakthrough Message . Se trataba de un concurso abierto para diseñar un mensaje digital que pudiera transmitirse desde la Tierra a una civilización extraterrestre, con un premio de 1.000.000 de dólares estadounidenses. El mensaje debía ser «representativo de la humanidad y del planeta Tierra». El programa se comprometía a «no transmitir ningún mensaje hasta que se hubiera celebrado un amplio debate en los niveles más altos de la ciencia y la política sobre los riesgos y beneficios de contactar con civilizaciones avanzadas». ^{[ 16 ]}

En el artículo «Fundamentos de METI» ^{[ 17 ]} , la transmisión de información al cosmos se considera una de las necesidades imperiosas de una civilización avanzada. Esta visión no es universalmente aceptada y no es compartida por quienes se oponen a la transmisión de mensajes de radio interestelares, pero al mismo tiempo apoyan la búsqueda SETI. Esta dualidad se conoce como la paradoja SETI. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

La falta de un protocolo de comunicaciones establecido supone un desafío para METI. Al intentar sintetizar y proyectar un Mensaje de Radio Interestelar (MRI), los extraterrestres receptores se encontrarán primero con un fenómeno físico y solo después percibirán la información. Inicialmente, un sistema receptor detectará la señal de radio; luego surgirá el problema de la extracción de la información recibida y la comprensión del mensaje obtenido. Por lo tanto, el constructor de un MRI debe priorizar la facilidad de detección de la señal. En otras palabras, la señal debe tener la máxima apertura, entendida aquí como un antónimo del término seguridad . Esta rama de la síntesis de señales se denomina anticriptografía.

Con este fin, en 2010, Michael W. Busch creó un lenguaje binario de propósito general, ^{[ 20 ]} utilizado posteriormente en el proyecto Lone Signal ^{[ 21 ]} para transmitir mensajes colaborativos a inteligencia extraterrestre. ^{[ 22 ]} Busch desarrolló el esquema de codificación y proporcionó a Rachel M. Reddick un mensaje de prueba, en una prueba a ciegas de descifrado. ^{[ 20 ]} Reddick decodificó el mensaje completo después de aproximadamente doce horas de trabajo. ^{[ 20 ]} A esto le siguió un intento de extender la sintaxis utilizada en el mensaje de llamada de Lone Signal para comunicarse de una manera que, si bien no era matemática ni estrictamente lógica, era comprensible dada la definición previa de términos y conceptos en el mensaje de llamada. ^{[ 23 ]}

Además, se consideran características de la señal de radio, como la longitud de onda, el tipo de polarización y la modulación. A distancias galácticas, el medio interestelar induce efectos de centelleo y modulación artificial de las señales electromagnéticas. Esta modulación es mayor a bajas frecuencias y depende de la orientación del cielo. A grandes distancias, la profundidad de la modulación puede superar el 100%, lo que dificulta enormemente la decodificación de cualquier señal METI.

Los proyectos que se describen a continuación se han dirigido a estrellas situadas entre 17 y 69 años luz de la Tierra. La excepción es el mensaje de Arecibo , que se dirigió al cúmulo globular M13 , a unos 24 000 años luz de distancia. El primer mensaje interestelar que alcanzó su destino fue el mensaje de Altair (Morimoto-Hirabayashi), que probablemente llegó a su objetivo en 1999. ^{[ 24 ]}

• El mensaje Morse (1962) ^{[ 25 ]}
• Mensaje de Arecibo (1974)
• Llamada Cósmica 1 (1999)
• Mensaje para adolescentes (2001)
• Llamada Cósmica 2 (2003)
• A través del universo (2008)
• Hola desde la Tierra (2009)
• ¡Guau! Respuesta (2012) ^{[ 26 ]}
• Señal Solitaria (2013)
• Una respuesta sencilla a un mensaje elemental (2016)

La elección de objetivos, la tasa de transmisión y la codificación pueden afectar la probabilidad de que un mensaje sea recibido e interpretado por inteligencia extraterrestre. "Across the Universe" y " A Simple Response to an Elemental Message " fueron enviados a Polaris, que se encuentra a 431 años luz de distancia de nosotros y cuyo sistema planetario, incluso si existe, puede no ser apto para la vida, porque es una estrella supergigante, tipo espectral F7Ib, que tiene solo 70 millones de años. ^{[ 27 ]} Además, ambas tasas de transmisión fueron muy altas, alrededor de 128  kbit/s, para una potencia de transmisor tan moderada (alrededor de 18  kW) . El principal defecto del "Hello From Earth" es una justificación científica y técnica insuficiente, ya que ningún científico famoso del SETI hizo declaraciones que validaran el diseño de HFE . Como se desprende de" Después de que se recogió el último mensaje el lunes 24 de agosto de 2009, los mensajes se exportaron como un archivo de texto y se enviaron al Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en California, donde se codificaron en binario, se empaquetaron y se probaron antes de la transmisión" , pero nadie explicó por qué espera que dicho texto codificado y empaquetado sea comprendido por posibles extraterrestres.

A continuación se muestra una tabla de mensajes enviados y estrellas de destino/objetivo, ordenados cronológicamente por fecha de envío: ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]}

La decisión de realizar o no una SETI activa, así como el tono de cualquier mensaje, es un tema sumamente controvertido. ^{[ 35 ] [ 36 ] [ 37 ] [ 38 ]} La SETI activa ha sido criticada principalmente debido al riesgo percibido de revelar la ubicación de la Tierra a civilizaciones extraterrestres, sin algún proceso de consulta internacional previa. Es decir, la SETI activa no cumple con los criterios de consentimiento informado en un experimento masivo que involucra sujetos humanos y, potencialmente, sujetos sensibles no humanos. ^{[ 39 ]}

La SETI activa se discute en términos de la ética de la política espacial . Los problemas incluyen si enviar mensajes beligerantes versus defensivos, ^{[ 40 ]} cosmopolitismo , ^{[ 41 ]} carga comunicativa, consenso, contenido de los mensajes, prohibiciones sobre mensajes prematuros, responsabilidad y valores compartidos, ^{[ 38 ]} con preocupaciones de que incluso si tiene éxito, la humanidad podría ser reducida a un culto de carga. ^{[ 42 ]} David Brin también instó a una consulta internacional extensa antes de cualquier actividad METI y ha desacreditado racionalizaciones clave para la SETI activa (METI), como el argumento de la "puerta del granero" (las "señales filtradas" no intencionales eran millones de veces más débiles que las señales METI intencionales), ignorar/descartar el principio de precaución (que requiere tomar precauciones extremas, por ejemplo, manipular muestras extraterrestres incluso sin ningún ejemplo conocido de riesgos), y tratar a METI como una especie de oración que ignora el tema del consentimiento informado de otras personas. ^{[ 43 ]} Entre los críticos de METI se destacó Stephen Hawking . Hawking, quien en su libro Breve historia del tiempo sugiere que "alertar" a las inteligencias extraterrestres sobre nuestra existencia es una insensatez, citando la historia de la humanidad de tratar con dureza a su propia especie en encuentros de civilizaciones con una brecha tecnológica significativa, por ejemplo, el exterminio de los aborígenes de Tasmania . Sugirió, en vista de esta historia, que "mantuviéramos un perfil bajo". ^{[ 44 ]} El científico y autor de ciencia ficción David Brin expresó preocupaciones similares. ^{[ 45 ]} De manera similar, la trilogía de novelas de Liu Cixin , La memoria del pasado de la Tierra, destaca los peligros potenciales de METI.

Sin embargo, algunos científicos consideran estos temores sobre los peligros de los METI como pánico y superstición irracional; el ingeniero de radio y astrónomo ruso y soviético Alexander L. Zaitsev ha argumentado en contra de estas preocupaciones. ^{[ 46 ] [ 47 ]} Zaitsev argumenta que deberíamos considerar los riesgos de no intentar contactar con civilizaciones extraterrestres, ya que el conocimiento y la sabiduría que una ETI podría impartirnos nos salvarían de las tendencias autodestructivas de la humanidad. ^{[ 48 ]} De manera similar, en un ensayo de marzo de 2015, el astrónomo Seth Shostak consideró el riesgo y concluyó enfatizando que cualquier peligro era hipotético y que la humanidad estaría mejor arriesgándose al contacto que "temblando sin cesar ante la vista de las estrellas". ^{[ 3 ]}

La astrónoma Jill Tarter también discrepa con Hawking, argumentando que los extraterrestres que se desarrollaron y vivieron lo suficiente como para comunicarse y viajar a través de distancias interestelares habrían desarrollado una inteligencia cooperativa y menos violenta. Sin embargo, opina que es demasiado pronto para que los humanos intenten realizar una SETI activa y que, en primer lugar, deberían estar más avanzados tecnológicamente, pero seguir escuchando mientras tanto. ^{[ 49 ]}

Para brindar una base cuantitativa a los debates sobre los riesgos de transmitir mensajes deliberados desde la Tierra, el Grupo de Estudio Permanente SETI de la Academia Internacional de Astronáutica ^{[ 50 ]} adoptó en 2007 una nueva herramienta analítica, la Escala de San Marino . ^{[ 51 ]} Desarrollada por el Prof. Ivan Almar y el Prof. H. Paul Shuch , la Escala de San Marino evalúa la importancia de las transmisiones desde la Tierra en función de la intensidad de la señal y el contenido de la información. Su adopción sugiere que no todas estas transmisiones son iguales, por lo que cada una debe evaluarse por separado antes de establecer una política internacional general con respecto al SETI activo. ^{[ 52 ]}

En 2012, Jacob Haqq-Misra, Michael Busch, Sanjoy Som y Seth Baum argumentaron que, si bien los beneficios de la comunicación por radio en la Tierra probablemente superan los daños potenciales de la detección por parte de observadores extraterrestres, la incertidumbre con respecto al resultado del contacto con seres extraterrestres crea dificultades para evaluar si se debe o no participar en METI a gran escala y a largo plazo. ^{[ 53 ]}

En 2015, en el contexto de la Hipótesis del Zoológico , el biólogo João Pedro de Magalhães propuso transmitir un mensaje de invitación a cualquier inteligencia extraterrestre que ya nos esté observando e invitarla a responder, argumentando que esto no nos pondría en mayor peligro del que ya estamos si la Hipótesis del Zoológico es correcta. ^{[ 54 ]}

Douglas Vakoch , presidente del METI , sostiene que el SETI pasivo en sí mismo ya es un respaldo al SETI activo, puesto que "Si detectamos una señal de extraterrestres a través de un programa SETI, no hay forma de evitar una cacofonía de respuestas desde la Tierra". ^{[ 55 ]}

En el contexto de la posible detección de actividad extraterrestre en la Tierra, el físico Mark Buchanan argumentó que la humanidad necesita determinar si sería seguro o prudente intentar comunicarse con extraterrestres y trabajar en formas de manejar tales intentos de manera organizada. ^{[ 56 ]}

Una propuesta para una baliza SETI interestelar de 10 mil millones de vatios fue descartada por Robert A. Freitas Jr. por ser inviable para una civilización pre-Tipo I, como la humanidad, en la escala de Kardashev . ^{[ 57 ]} Sin embargo, este argumento técnico de la década de 1980 asume balizas omnidireccionales, lo cual puede no ser la mejor manera de proceder por muchas razones técnicas. Los avances en la electrónica de consumo han hecho posible transmisores que emiten simultáneamente muchos haces estrechos, cubriendo el millón de estrellas más cercanas, pero no los espacios entre ellas. ^{[ 58 ]} Este enfoque multihaz puede reducir la potencia y el costo a niveles razonables con la tecnología terrestre de principios del siglo XXI.

Una vez que las civilizaciones han descubierto la ubicación de las demás, los requisitos energéticos para mantener el contacto e intercambiar información pueden reducirse significativamente mediante el uso de tecnologías de transmisión altamente direccionales. Con este fin, un estudio de 2018 estimó que un láser infrarrojo de 1 a 2 megavatios enfocado a través de un telescopio de 30 a 45 metros podría verse desde unos 20 000 años luz de distancia. ^{[ 59 ]}

• Comunicación con inteligencia extraterrestre
• Hipótesis del bosque oscuro : la idea de que las civilizaciones planetarias permanecen en silencio para evitar la posibilidad de contacto con mundos potencialmente agresivos.
• Detección de la Tierra desde sistemas estelares distantes
• METI (Mensajería de Inteligencia Extraterrestre) – Organización que lleva a cabo SETI activa. Páginas que muestran breves descripciones de los objetivos de redireccionamiento. 
• SETIcon – Convenciones públicas sobre la búsqueda de inteligencia extraterrestre 
• SETI@home
• ¡Guau! señal

• Mensajes de radio interestelares
• ActiveSETI.org Archivado el 30/09/2010 en Wayback Machine
• activo-seti.info
• Argumentos a favor de METI
• Mensajes de autodescifrado
• ¿Debemos gritar en la oscuridad?
• Esquemas de corrección de errores en SETI activo
• Los mensajes de Evpatoria
• Mensaje del Encuentro 2001
• Zaitsev, Alexander L. (2011). «METI: Mensajes a la Inteligencia Extraterrestre». En busca de la Inteligencia Extraterrestre . The Frontiers Collection. pp. 399–428 . doi : 10.1007/978-3-642-13196-7_21 . ISBN  978-3-642-13195-0.
• Ventajas y desventajas del programa METI de Centauri Dreams
• Zaitsev, Alexander (2012). "Clasificación de mensajes de radio interestelares". Acta Astronautica . 78 : 16–19 . Bibcode : 2012AcAau..78...16Z . doi : 10.1016/j.actaastro.2011.05.026 .
• Señal solitaria