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Helmut Wick

Helmut Paul Emil Wick (5 de agosto de 1915 – 28 de noviembre de 1940) fue un as de la aviación alemán de la Segunda Guerra Mundial. Fue comandante de ala en la Luftwaffe (fuerza...

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Helmut Paul Emil Wick (5 de agosto de 1915 – 28 de noviembre de 1940) fue un as de la aviación alemán de la Segunda Guerra Mundial. Fue comandante de ala en la Luftwaffe (fuerza aérea) de la Alemania nazi y el cuarto receptor de la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble , la máxima condecoración militar del país en aquel entonces. [ Nota 1 ]

Nacido en Mannheim , Wick se unió a la Luftwaffe en 1936 y se entrenó como piloto de caza. Fue asignado al Jagdgeschwader 2 "Richthofen" (JG  2, 2.ª Ala de Caza) y participó en combate en las batallas de Francia e Inglaterra . En octubre de 1940, fue nombrado comandante de ala del JG  2, siendo el más joven de la Luftwaffe en ocupar este puesto. Wick fue derribado en las cercanías de la Isla de Wight el 28 de noviembre de 1940, muy probablemente por el as británico John Dundas , quien a su vez fue derribado por el compañero de Wick. Wick fue dado por desaparecido en combate y presuntamente muerto. Para entonces, se le había atribuido la destrucción de 56 aviones enemigos en combate aéreo, convirtiéndose en el principal as alemán de la época. Volando el Messerschmitt Bf 109 , reclamó todas sus victorias contra los Aliados occidentales .

Primeros años de vida y servicio militar antes de la guerra

Helmut Paul Emil Wick nació el 5 de agosto de 1915 en Mannheim , Alemania, el menor de tres hijos de Karl Wick, ingeniero agrónomo, y Berta Wick, de soltera Schenck. Su hermano mayor, Walter, nació en Swakopmund , que en aquel entonces formaba parte del protectorado alemán en el África Sudoccidental . Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, la familia regresó a Alemania. [ 2 ] [ 3 ] Debido a la demanda de las habilidades y la experiencia de su padre en la construcción de carreteras y puentes, Helmut pasó la mayor parte de su infancia viajando por todo el Imperio Alemán. La familia Wick se mudó a Hannover en 1919; la madre de Helmut falleció allí en febrero de 1922. Posteriormente, su padre llevó a la familia a Oliva, cerca de Danzig y Königsberg , en Prusia Oriental, para finalmente establecerse en Berlín en 1935. [ 4 ]

Tras graduarse en el Gymnasium (escuela secundaria) en 1935, Wick solicitó ingresar en el curso de formación de oficiales de la nueva Fuerza Aérea Alemana. Tras superar con éxito las pruebas de aptitud, fue admitido en el ejército alemán el 6 de abril de 1936 en la escuela de formación de oficiales de la Luftwaffe en Dresde , después de completar el Servicio Laboral del Reich obligatorio . Juró lealtad a Adolf Hitler el 16 de abril. Tras aprobar los cursos de formación de oficiales, Wick fue considerado "muy apto para convertirse en oficial" el 13 de julio. [ 5 ] A continuación, comenzó su entrenamiento de vuelo y poco después realizó su primer vuelo en solitario en un Focke-Wulf Fw 44 "Stieglitz". Wick era considerado un piloto mediocre y tenía dificultades con su formación teórica, especialmente con aquellos temas que le interesaban poco o nada. A principios de mayo de 1937, fue transferido brevemente al 6. Staffel (6.º escuadrón) del Kampfgeschwader 254 (254.º Ala de Bombarderos). Un mes después regresó a Dresde para completar su formación como oficial. [ 6 ]

Wick no superó el tercer curso de su formación, pero se le dio una segunda oportunidad y el 1 de abril de 1938 se presentó en la escuela de oficiales candidatos de la Luftkriegsschule 3 (LKS  3, tercera escuela de guerra aérea), Wildpark-West, cerca de Werder . Completó con éxito el curso y a mediados de 1938 comenzó un entrenamiento especial de piloto en las instalaciones de entrenamiento de cazas en Werneuchen . Tras su graduación, fue asignado al II. Gruppe Jagdgeschwader 135 (135.º Ala de Caza), que el 1 de noviembre de 1938 se convirtió en el Jagdgeschwader 333 (333.º Ala de Caza) bajo el mando del Oberstleutnant (Teniente Coronel) Max Ibel en Herzogenaurach , volando cazas biplanos Arado Ar 68 obsoletos. El 8 de noviembre de 1938, el Oberfähnrich (alférez de navío) Wick fue ascendido a Leutnant (teniente segundo) y el 1 de enero de 1939 fue transferido al 1. Staffel del Jagdgeschwader 133 (133.ª Ala de Caza), que más tarde pasó a llamarse Jagdgeschwader 53 (JG  53—53.ª Ala de Caza). [ 7 ] [ 8 ] Fue allí donde Wick comenzó a pilotar el caza monoplano Messerschmitt Bf 109 bajo la tutela de Werner Mölders , un as de la aviación de la Guerra Civil Española con 14 victorias aéreas. Bajo la guía de Mölders, Wick se convirtió en Schwarmführer (jefe de escuadrón). [ 9 ]

Segunda Guerra Mundial

Guerra de Mentira y Batalla de Francia

El 31 de agosto de 1939, Wick recibió órdenes de ser transferido al "Jagdgeschwader Richthofen Nr. I". En ese momento no existía tal unidad; la intención era enviarlo al Jagdgeschwader 1 (JG  1, 1.ª Ala de Caza), con base en Döberitz , cerca de Berlín. Durante la Primera Guerra Mundial, el nombre "Richthofen Geschwader" se había asociado al Jagdgeschwader 1 de la época de la Primera Guerra Mundial . El nombre "Richthofen" se había escrito erróneamente en la orden de Wick. Wick se percató del error y comprendió que ahora podía elegir entre el JG  1 o el famoso Jagdgeschwader 2 (JG  2, 2.ª Ala de Caza), que en ese momento llevaba el nombre "Richthofen". Eligió el Richthofen Geschwader , comandado por el Oberst (Coronel) Gerd von Massow ; la unidad estaba equipada con el Bf 109 E-3 y utilizaba el código táctico Amarillo 3 .

Wick se unió a su 3. Staffel , sirviendo en la defensa aérea de Berlín durante la invasión alemana de Polonia que comenzó la Segunda Guerra Mundial. [ 10 ] Tras la victoria alemana en Polonia, el JG  2 fue transferido a Frankfurt -Rebstock y se le encomendó la protección de la frontera occidental de Alemania durante la Guerra de Mentira , la fase entre la declaración de guerra de Gran Bretaña y Francia a Alemania en septiembre de 1939 y la Batalla de Francia en mayo de 1940. [ 11 ] Volando su sexta misión de combate, el teniente Wick reclamó su primera victoria, y la segunda del Geschwader, el 22 de noviembre de 1939. [ Nota 2 ] Wick fue entrevistado por la prensa alemana para un noticiero sobre su propio relato "factual" de la acción del 22 de noviembre. [ 13 ] Cerca de Nancy , derribó un caza francés Curtiss Hawk 75 pilotado por el sargento Saillard o Camille Plubeau del Groupe de Chasse II/4 Armée de l'Air , quienes murieron. [ 14 ] [ 15 ] Por esta hazaña, Wick recibió la Cruz de Hierro de 2.ª Clase ( Eisernes Kreuz 2. Klasse ). [ 12 ] A Wick se le permitió tomar un permiso para ir a casa de su Geschwader y pasó la Navidad con su esposa Ursel, su hijo pequeño Walter y sus padres, antes de regresar a su Gruppe en Frankfurt-Rebstock. Del 10 al 17 de febrero de 1940, Wick y otros seis miembros del JG  2 pasaron una semana en la Selva Negra en Feldberg , esquiando y descansando. [ 16 ]

El 10 de mayo de 1940, las fuerzas alemanas lanzaron una ofensiva en Europa Occidental, pero Wick permaneció en tierra mientras su avión, el Bf  109 Yellow 2 , se sometía a un cambio de motor. [ 17 ] Siete días después, volvió al aire, registrando tres victorias sobre bombarderos franceses LeO 45 en una misión. Para el 6 de junio, Wick tenía 10 victorias confirmadas y dos no confirmadas, incluyendo cuatro cazas franceses Bloch 151/152 que derribó el 5 de junio para registrar sus victorias cuarta a séptima. Las dos victorias no confirmadas fueron bombarderos torpederos biplanos Fairey Swordfish de la Royal Navy reclamados el 19 de mayo y para los cuales no tuvo testigos. [ 17 ] [ 18 ] Wick afirmó que observó a uno de los artilleros enemigos en el Swordfish agitar una tela que él interpretó como un acto de rendición antes de seguirlo y ver aterrizar al piloto. Mientras lo hacía, el artillero aparentemente creyó que Wick se estaba preparando para atacar y disparó obligando al piloto alemán a derribarlo. Wick informó que impactó contra el suelo y volcó cerca de Calais. [ 17 ] La acción del 5 de junio, según Wick, ocurrió cerca de Péronne de 17:17 a 17:30. [ 19 ] La Fuerza Aérea Francesa intentó bombardear las cabezas de puente en el Somme el 5 de junio. Se volaron 126 salidas . El 18 y 19 GBA ( Groupe de bombardement —Grupo de Bombardeo) perdieron cuatro Bréguet 693 cerca de Péronne cuando fueron atacados por cazas alemanes mientras realizaban un ataque contra tanques y camiones alemanes. [ 20 ] Se llevó a cabo una segunda operación sin pérdidas para las fuerzas de bombarderos francesas, pero el grupo de cazas francés de escolta GC I/4 perdió un caza Curtis Hawk. [ 20 ] Los comandos de cazas franceses, ZOAN y ZOAE, realizaron 438 misiones de combate, reportando la pérdida de 15 cazas. Aproximadamente a las 17:00, tres Morane-Saulnier MS406 del GC I/2 y cinco del II/2 recibieron la orden de atacar las puntas de lanza alemanas. Cerca de Roye, Somme , fueron interceptados por 10 Bf 109. Cada bando perdió dos aviones. Al mismo tiempo, el Dewoitine D.520 del GC II/7 perdió cuatro en combate con Bf 109 sobre el sector del Somme, aunque los cazas que los atacaron probablemente pertenecían al II./JG 53. [ 21 ]  

Al día siguiente, Wick se convirtió en el primer piloto del I. Gruppe en completar 100 misiones de combate, reclamando su octava y novena victoria el mismo día. Por este logro, el Oberstleutnant Harry von Bülow-Bothkamp le otorgó la Cruz de Hierro de 1.ª Clase ( Eisernes Kreuz 1. Klasse ) . Al final de la Campaña de Francia, el total de Wick ascendía a 14 victorias confirmadas, solo superado por el Hauptmann (Capitán) Mölders del JG 53 con 25 victorias y el Hauptmann Wilhelm Balthasar del Jagdgeschwader 27 (JG 27—27.ª Ala de Caza) con 23 victorias como el máximo anotador de la Luftwaffe . [ 17 ] El 8 de junio, Wick reclamó otro par de MB.151 cerca de Reims . [ 22 ] Al final de la campaña francesa, el cuartel general del 3. Staffel se trasladó a la villa Beaumont-le-Roger (de Louis Aston Knight ), un artista que había huido unos días antes de la llegada de los alemanes. [ 23 ] [ 24 ]  

Batalla de Inglaterra

Joachim Seegert (izquierda), Helmut Wick (centro), Erich Leie (derecha) el 6 de octubre de 1940.

Durante la Batalla de Inglaterra contra la Real Fuerza Aérea (RAF) a mediados de 1940, Wick ascendió rápidamente en rango y en notoriedad, tanto en la zona de batalla como héroe propagandístico en Alemania, donde las autoridades iniciaron una campaña mediática sin precedentes en su favor. [ 25 ] Wick se convirtió en el piloto alemán más famoso de la Batalla de Inglaterra gracias a ello, superando a Galland y Mölders. [ 26 ] En la fase de Kanalkampf de la batalla, Wick derribó un Supermarine Spitfire el 17 de julio en las cercanías de la Isla de Wight . [ 27 ] Según los registros del Mando de Cazas de la RAF, solo se perdieron dos cazas en esta fecha. El oficial de vuelo DM Taylor, del Escuadrón N.º 64, fue derribado por Bf  109 y realizó un aterrizaje forzoso en Hailsham . La acción se informó en las cercanías de Beachy Head y ningún miembro del escuadrón vio a sus atacantes. El oficial de vuelo CD Peel, del Escuadrón N.º  603, desapareció sobre el Canal de la Mancha y fue declarado desaparecido en combate . [ 28 ]

El 22 de junio de 1940, antes de su ascenso a Oberleutnant (primer teniente), Wick se convirtió en líder del 3. Staffel , sucediendo al mayor Henning Stümpell. [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] Wick afirmó haber derribado tres cazas de la RAF el 11 de agosto. [ 27 ] El JG  2 participó en las grandes operaciones de escolta de cazas contra Portland . El Mando de Cazas perdió 30 cazas el 11 de agosto defendiendo el puerto y los convoyes del Canal. [ 32 ] El JG  2 perdió ocho Bf  109, cuatro pilotos muertos, dos desaparecidos y uno herido durante los combates del día. Se sabe que el ala de cazas se enfrentó a los escuadrones n .°  87 y n.°  64. [ 33 ] El escuadrón n.°  64 sufrió daños en un solo Spitfire, mientras que el n.°  87 perdió dos Hurricanes destruidos y uno dañado; un piloto, el teniente de vuelo RV Jeff, murió. [ 34 ] El Escuadrón N.°  238 participó en esta batalla en particular; tres de los Bf  109 perdidos en este enfrentamiento provenían del I./JG  2. [ 29 ] Las afirmaciones de Wick inflaron su recuento a 17. [ 29 ]

Wick registró su vigésima victoria el 25 de agosto y añadió dos más al día siguiente. De este modo, el JG  2 superó la marca de 250. Lograr 20 victorias aéreas hizo que Wick fuera elegible para la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes ), un grado superior de la Cruz de Hierro. [ 31 ] [ 35 ] Wick recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 27 de agosto de 1940 en Karinhall de manos de Hermann Göring . [ 35 ] [ 36 ] También fue entrevistado por un periodista de Der Adler (Águila, la revista semanal de la Luftwaffe) antes de la presentación. Varios artículos sobre Wick aparecieron en ese momento. [ 37 ] Wick apareció en la portada de Berliner Illustrirte Zeitung el 19 de septiembre. [ 38 ] El combate del 25 de agosto se libró contra el Escuadrón N.º 609 . JG  2 perdió dos Bf  109 y otro resultó dañado. Un Spitfire del 609 resultó dañado, y otro pilotado por el oficial de vuelo P. Ostaszewski fue dado de baja al estrellarse al regresar a la base. [ 39 ] Trece cazas de la RAF fueron derribados o realizaron aterrizajes forzosos durante las batallas aéreas vespertinas del 25 de agosto. [ 39 ] Al día siguiente, Wick derribó dos Hurricanes cerca de Portsmouth a las 17:30 y 17:35, CET. [ 27 ] El oficial piloto del No.  43 , HL North, saltó en paracaídas de su Hurricane en las cercanías a las 16:25. [ 40 ] El Escuadrón No.  234 sufrió dos aterrizajes forzosos de Spitfires, uno de ellos con el tren de aterrizaje retraído, tras un combate con Bf  109 cerca de Portsmouth aproximadamente entre las 16:30 y las 16:40. Veintisiete cazas de la RAF fueron destruidos ese día y otros cinco resultaron dañados. [ 40 ]

A su regreso a Francia el 5 de septiembre, Wick fue ascendido a Hauptmann y recibió brevemente el mando del 6. Staffel antes de ser nombrado Gruppenkommandeur (comandante de grupo) del I. Gruppe del JG  2 el 9 de septiembre. [ 31 ] [ 35 ] [ 41 ] Durante septiembre continuó aumentando su puntuación. El 8 de septiembre, Wick afirmó haber destruido tres cazas. [ 42 ] El Mando de Caza informó solo la pérdida de cuatro en combate durante todo el día; todos en combates aéreos con Bf  109. Las bajas fueron de los escuadrones 41 , 605 y dos del 46. Las pérdidas se registraron desde las 12:05 hasta las 12:30 GMT. [ 43 ] El último día del mes, Wick afirmó haber derribado dos Spitfires cerca de Portland a las 12:30 y 12:35. [ 44 ] No se registró la pérdida de ningún caza de la RAF en el momento y lugar de las reclamaciones, aunque 36 cazas británicos fueron destruidos o dañados [18 de cada uno] durante los combates y se produjeron varios enfrentamientos cerca de Portland. [ 45 ]

Wick comenzó octubre con dos Spitfires derribados el primer día. El JG  2 y el Zerstörergeschwader 26 (ZG  26—26.ª Ala de Destructores) reclamaron seis cada uno. En realidad, se perdieron cuatro Hurricanes; al menos dos fueron derribados por el ZG  26. [ 46 ] El 5 de octubre obtuvo su 41.ª victoria en combate, camino a superar a sus dos rivales más cercanos, el mayor Adolf Galland y el teniente coronel Mölders. La 41.ª victoria le valió su segunda mención en el Wehrmachtbericht el 6 de octubre de 1940. También se convirtió en el cuarto miembro de las fuerzas armadas en recibir la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub ). [ 47 ] El as de Wick en un solo día, el 5 de octubre, resultó único para un aviador alemán en la Batalla de Inglaterra. El primer combate tuvo lugar cuando Wick se lanzó en picado sobre una formación de nueve cazas del escuadrón 607. Los tenientes de vuelo Blackadder y Brazin, el oficial piloto David Evans y el sargento Richard Spyer fueron derribados. Los nueve Hurricanes sufrieron daños. Los pilotos alemanes reclamaron 11. [ 48 ] Al regresar a la base, Wick afirmó haber derribado tres Spitfires sobre el Canal. No se ha encontrado evidencia que lo confirme por parte británica. [ 48 ] Wick recibió órdenes a última hora de la tarde del 6 de octubre de presentarse ante el Reichsmarschall Göring en Berlín antes de las 3  p.m. del día siguiente. Debido al mal tiempo, optó por conducir desde Normandía hasta Berlín en coche. Junto con su compañero y amigo, Rudolf Pflanz , Wick viajó toda la noche y llegó al Ministerio del Aire del Reich justo a tiempo para reunirse con Göring, el mariscal de campo Erhard Milch , el general Ernst Udet , el general Kurt Student y el general Karl Bodenschatz . Después de la reunión en Berlín, Wick y Göring viajaron a Berchtesgaden en el tren personal de Göring, donde llegaron a las 5  p.m. del 8 de octubre para la presentación oficial de las Hojas de Roble. [ 49 ] Posteriormente, Otto Dietrich , jefe de prensa del Tercer Reich, expuso a Wick al público internacional en una conferencia de prensa y lo presentó como un "héroe". Su actuación dejó una impresión predominantemente negativa, ya que Wick se presentó como un " entrometido "."( revista Life ), y se burló de sus víctimas. [ 50 ] Los comentarios de Wick aparecieron en la edición del 9 de diciembre de Life . Wick ridiculizó las defensas de artillería antiaérea británicas e insinuó que los pilotos británicos eran cobardes. [ 51 ]

comandante de ala

Wick recibió este Fliegerpokal por su 50.ª victoria. Se exhibe en el Museo de Aviación de Hannover-Laatzen .

El 19 de octubre de 1940, Wick fue ascendido a Mayor y nombrado Geschwaderkommodore (comandante de ala) del JG  27. No tenía ambición de dejar su Gruppe en el JG  2 "Richthofen" y, después de pensarlo un poco, le pidió a Göring que le permitiera permanecer con su Gruppe . Al día siguiente, Göring revocó su decisión y le dio a Wick el mando del JG  2 "Richthofen". A los 25 años, se convirtió así en el Mayor y Geschwaderkommodore más joven de la Luftwaffe. El Mayor Wolfgang Schellmann , que había comandado el JG  2 desde principios de septiembre de 1940, fue puesto al mando del JG  27 en lugar de Wick. [ 35 ] [ 52 ] El mando del I. Gruppe del JG  2 pasó entonces al Hauptmann Karl-Heinz Krahl . [ 53 ] El escuadrón de Wick fue elegido para dirigirse al sur, para proporcionar una escolta aérea a Hitler en su tren personal mientras viajaba a la frontera franco-española para el Encuentro en Hendaya con Francisco Franco . [ 54 ] Wick había reclamado 49 a finales de octubre. Wick era vanidoso y competitivo, deseaba alcanzar y superar a Galland y Mölders, su antiguo instructor, y estaba dispuesto a volar más patrullas y correr más riesgos. [ 55 ]

En noviembre de 1940, Wick continuó reclamando victorias de forma constante. El 5 de noviembre presentó reclamaciones por otros tres cazas de la RAF al noreste de Portland. [ 56 ] El Mando de Caza no sufrió pérdidas en la región. La pérdida más cercana fue la de un piloto irlandés del Escuadrón 238 , el Oficial Piloto BB Considine, que saltó en paracaídas tras un combate cerca de Bournemouth . [ 57 ] El 6 de noviembre, el JG  2 utilizó Junkers Ju 87 Stukas como señuelo para atraer a la RAF al combate. La estratagema tuvo éxito y Wick reclamó cinco victorias aéreas de nuevo. Los aviadores de Wick reclamaron ocho en total; cinco están confirmadas por el Mando de Caza, que confirma las reclamaciones como razonablemente precisas. [ 58 ] [ 59 ] Uno de los oponentes de Wick ha sido identificado como el Oficial Piloto OJK Haire, del Escuadrón 145, que murió en combate cuando su paracaídas se abrió demasiado bajo. El Sargento J Webber saltó en paracaídas en la misma acción y sobrevivió. El sargento HH Adair del Escuadrón 213 murió tras ser derribado por Wick. Sus restos fueron encontrados cuando el caza que pilotaba fue excavado en 1979. [ 60 ] El último Hurricane derribado pertenecía al oficial piloto J Tillett, del Escuadrón 238, quien murió en combate con el JG  2. [ 60 ] El JG  2 "Richthofen" reclamó su victoria aérea número 500 el 16 de noviembre de 1940. [ 61 ]

Muerte

Bf 109 E-4 "Schwarzer Doppelwinkel", Werknummer 5344, pilotado por Major Wick, octubre de 1940

Helmut Wick, acompañado por su Stabsschwarm —que incluía al Oberleutnant Rudolf Pflanz, al Leutnant Franz Fiby y al Oberleutnant Erich Leie— reclamó su 55.ª victoria aérea al derribar un Spitfire en la tarde del 28 de noviembre de 1940. [ Nota 3 ] Su oponente pudo haber sido el oficial piloto del Escuadrón n.º 602 , Archibald Lyall, quien fue reportado muerto en el combate. Esto convirtió a Wick en el piloto de caza con mayor número de victorias en la Luftwaffe, superando a Mölders, cuyo puntaje en ese momento era de 54 victorias. Fue una posición que Wick disfrutaría solo por dos horas. [ 61 ] Al regresar de esta misión a Cherburgo - Querqueville , Wick ordenó que se reabastecieran de combustible y se rearmaran los aviones. Junto con Leie como su compañero de ala, Wick despegó a las 4:10 p. m. y regresó a las cercanías de la Isla de Wight. Al avistar una formación de Spitfires, ascendió para interceptarlos desde una posición de ataque más favorable. En un ataque en picado, Wick derribó y mató al oficial piloto de la Francia Libre, Paul A. Baillon, del Escuadrón n.º 609, que pilotaba el Spitfire R6631 . [ 61 ] [ 64 ]  

Wick era un auténtico temerario. Tenía una vista excelente y, por lo tanto, solía ser el primero en avistar los aviones enemigos. Entonces, aceleraba a fondo y simplemente los perseguía. Yo no hacía eso, pero probablemente por eso sigo vivo y él no.

— Franz Fiby, compañero de Wick en el Stabsschwarm [ 62 ]

Poco después, alrededor de las 5 pm, el Bf  109  E-4 de Wick ( Werknummer 5344 — número de fábrica) fue derribado, probablemente por el as de doce victorias, el teniente de vuelo John Dundas del  Escuadrón No. 609, aunque también es posible que Wick fuera víctima del oficial piloto Eric Marrs ; [ 37 ] el piloto polaco Zygmunt Klein del Escuadrón No. 234 también pudo haber alcanzado el avión de Wick; también fue derribado y murió durante la batalla. [ 65 ] Fiby y Leie vieron a los Spitfires descender para atacar y lograron apartarse, pero perdieron de vista a Wick y Pflanz. [ 66 ] Rudolf Pflanz vio a un Spitfire derribar un Bf  109, cuyo piloto se eyectó. Pflanz luego derribó el Spitfire, que vio estrellarse en el mar con su piloto aún dentro. [ 67 ] Pflanz afirmó más tarde que Wick sobrevivió al derribo y lo vio trepar a una lancha neumática. [ 52 ]

Solo más tarde Pflanz descubrió que era Wick a quien había visto saltar en paracaídas. Göring había ordenado a los torpederos de la Kriegsmarine una misión nocturna de búsqueda y rescate para Wick. Al día siguiente, otros buques de la armada y el servicio de rescate marítimo-aéreo ( Seenotdienst ), escoltados por cazas del JG 2, continuaron buscándolo en vano. Se ha afirmado que los alemanes utilizaron ondas de radio internacionales para contactar al Ministerio del Aire de la RAF para obtener información sobre el destino de Wick. [ 68 ] [ 69 ] Sin embargo, nunca fue encontrado, y la Luftwaffe lo declaró desaparecido en combate, presuntamente muerto, el 4 de diciembre de 1940, en el diario Wehrmachtbericht . [ 69 ] Informes alemanes posteriores cambiaron el estado de Wick a muerto. [ 70 ] Wick, en su 168.ª misión de combate, fue el primer receptor de las Hojas de Roble en perder la vida en combate. [ 71 ] [ 72 ] La pérdida del insustituible Wick tuvo un efecto perjudicial en la moral del JG 2. [ 52 ] Se ha atribuido la fatiga de combate como la causa de la muerte de Wick. Los efectos psicológicos y físicos de la fatiga de combate le valieron a la zona de operaciones del Canal el apodo de Kanalkrankheit ( literalmente, ' enfermedad del canal ' ). [ 73 ]  

Familia

El 5 de agosto de 1939, Wick se casó con Ursel Rolfs (1916–1968) en Berlín. De este matrimonio nacieron dos hijos: Walter (nacido en octubre de 1939) y una niña, Sabine, nacida después de la muerte de Wick, en febrero de 1941. [ 74 ] El 23 de enero de 1941, el padre de Wick recibió una llamada telefónica de Bodenschatz en el Cuartel General del Führer informándole de que Wick había sido rescatado y hecho prisionero de guerra . Aparentemente, un informe oficial de Reuters había indicado que un mayor de la Luftwaffe de 25 años , con 56 victorias aéreas en su haber, había sido internado en un campo de prisioneros de guerra en Canadá. Tanto Hitler como Göring iniciaron gestiones para obtener confirmación del informe. [ 75 ] El 5 de febrero de 1941, un telegrama de Ottawa informó a Ursel de que Wick no estaba internado en Canadá. Más adelante en la guerra, Ursel se casó con el médico militar, Stabsarzt (equivalente a capitán) Dr. Gerhard Tausch. [ 62 ]

Resumen de la trayectoria profesional

Reclamaciones de victoria aérea

Según el historiador estadounidense David T. Zabecki , a Wick se le atribuyeron 56 victorias aéreas. [ 76 ] Obermaier también lo enumera con 56 victorias aéreas reclamadas en 168 misiones de combate, todas ellas en el Frente Occidental. [ 71 ] Mathews y Foreman, autores de Luftwaffe Aces — Biographies and Victory Claims , investigaron los Archivos Federales Alemanes y encontraron registros de 56 reclamaciones de victorias aéreas, más otras cuatro reclamaciones no confirmadas, todas ellas reclamadas en el Frente Occidental. [ 77 ]

Premios

Broche de la Cruz de Hierro y las Hojas de Roble de Wick (posesión familiar)

Fechas de rango

Notas

  1. ↑ En 1940, la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble era la segunda condecoración militar más alta del Tercer Reich, solo superada por la Gran Cruz de la Cruz de Hierro ( Großkreuz des Eisernen Kreuzes ), que se otorgaba únicamente a altos mandos por ganar una batalla o campaña importante. La Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble, como máxima condecoración militar, fue superada el 28 de septiembre de 1941 por la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble y Espadas ( Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes mit Eichenlaub und Schwertern ). [ 1 ]
  2. ↑ Según Ringlstetter, la primera victoria del Geschwader se atribuyó al Oberfeldwebel Erwin Kley, quien recibió un reloj de oro por este logro. [ 12 ] Weal afirma que la primera victoria fue para Wick. [ 13 ]
  3. ↑ El libro Helmut Wick—Das Leben eines Fliegerhelden (Helmut Wick—La vida de un héroe volador) , publicado en 1943, se basó en gran parte en el diario de Franz Fiby. [ 62 ] El autor principal fue el corresponsal de guerra Josef Grabler. Grabler murió en combate el 21 de mayo de 1941 durante la invasión de Creta . [ 63 ]
  4. ↑ Según Scherzer el 25 de octubre de 1940. [ 85 ]

Referencias

Citas

  1. ^ Williamson y Bujeiro 2004 , págs.3 , 7.
  2. ↑ Ringlstetter 2005 , pág. 10.
  3. ↑ McKee 1981 , pág. 155.
  4. ↑ Ringlstetter 2005 , pág. 11.
  5. ↑ Ringlstetter 2005 , pág. 12.
  6. ↑ Ringlstetter 2005 , pág. 14.
  7. ↑ Ringlstetter 2005 , pág. 16.
  8. ↑ Goss 2018 , pág. 69.
  9. ↑ Spick 2011 , pág. 73.
  10. ↑ Weal 2000 , págs. 24, 26.
  11. ↑ Weal 2000 , págs. 31–32.
  12. 1 2 Ringlstetter 2005 , pág. 20.
  13. 1 2 Weal 2000 , pág. 26.
  14. ↑ Shores, Foreman y Ehrengardt 1992 , pág. 116.
  15. ↑ Jackson 1974 , pág. 33.
  16. ↑ Ringlstetter 2005 , pág. 21.
  17. ^ Musciano 1982 , pág .74. 
  18. ↑ Weal 2000 , pág. 43.
  19. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Prien et al. 2001b , pág. 102.
  20. 1 2 Jackson 1974 , pág. 68.
  21. ↑ Jackson 1974 , págs. 83–84.
  22. ↑ Weal 2000 , pág. 44.
  23. ↑ Ringlstetter 2005 , pág. 31.
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  25. ↑ Wilson 2007 , pág. 203.
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  28. ↑ Mason 1969 , pág. 174.
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  30. ↑ Weal 2000 , pág. 64.
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