Henry Flad

Llegó a la ciudad de Nueva York en el otoño de 1849. Su primer empleo tras su llegada fue como dibujante en un estudio de arquitectura. Poco después, entró a trabajar como ingeniero en el ferrocarril New York and Erie , que estaba en construcción en ese momento. Otro ingeniero civil, James P. Kirkwood , junto con James H. Morley, con quienes Flad posteriormente se asoció, también trabajaban en ese entonces en la misma línea. Tras la finalización del ferrocarril New York and Erie en 1851, Flad entró a trabajar como ingeniero en el ferrocarril Ohio and Mississippi, que conectaba Cincinnati con San Luis , con sede en Vincennes . ^{[ 1 ]}

Tras la inauguración del ferrocarril de Ohio y Misisipi hasta San Luis en 1854, Flad se trasladó a Misuri como ingeniero auxiliar del ferrocarril de Iron Mountain , cuyo ingeniero jefe era James H. Morley, antiguo compañero del ferrocarril de Erie. Durante la construcción de este ferrocarril, Flad trabajó principalmente en Potosi . Una vez finalizado el tramo hasta Pilot Knob , continuó trabajando para la compañía ferroviaria, con sede en Arcadia . ^{[ 1 ]}

Tras finalizar su servicio en la Guerra Civil, Flad regresó a San Luis y comenzó a buscar empleo en su profesión. La demanda de un mejor suministro de agua para San Luis impulsó la promulgación de una ley estatal que autorizaba el nombramiento de una Junta de Comisionados de Agua, encargada de realizar estudios y planos, y de construir un nuevo sistema de abastecimiento de agua para la ciudad. James P. Kirkwood, quien anteriormente había sido ingeniero jefe del Ferrocarril Missouri Pacific y recientemente había finalizado la construcción de un nuevo sistema de abastecimiento de agua para Brooklyn, Nueva York , fue nombrado ingeniero jefe. Henry Flad fue nombrado ingeniero asistente jefe. ^{[ 1 ]}

Se iniciaron estudios e investigaciones, y a finales de 1865 se presentó un plan para nuevas obras con cuencas de captación y sedimentación y lechos filtrantes en Chain of Rocks , y un depósito de distribución en lo que entonces se conocía como Rinkels Hill en Easton Avenue, cerca de los límites actuales de la ciudad. Este plan recibió la aprobación de la Junta de Comisionados de Aguas; sin embargo, fue rechazado por ciudadanos prominentes y por las autoridades municipales. Esto llevó posteriormente a que el Ayuntamiento obligara a disolver la Junta de Comisionados de Aguas. En julio de 1866 se nombró una nueva junta. Mientras tanto, Kirkwood fue comisionado para ir a Europa a estudiar el tema de la filtración de agua, y Flad se convirtió en el ingeniero jefe interino. En diciembre de 1866 se presentó un plan revisado con cuencas de captación y sedimentación en Bissell Point y un depósito de distribución en Compton Hill . ^{[ 1 ]}

En la primavera de 1867, se enmendó la ley que organizaba la Junta de Comisionados de Aguas, reduciéndose el número de miembros de cuatro a tres, y en marzo de 1867 se nombró una nueva junta con Henry Flad como uno de sus miembros, quien se esperaba que ocupara este cargo hasta abril de 1875. Durante este tiempo y bajo su supervisión general, las nuevas obras hidráulicas se completaron y entraron en servicio durante el año 1872. ^{[ 1 ]}

Mientras aún ejercía como ingeniero asistente de Kirkwood, Flad conoció a James B. Eads , quien en ese momento trabajaba en los planos de cureñas y torretas de cañones. A petición suya, se le concedió a Eads un espacio para que un dibujante trabajara. A esto le siguieron frecuentes conversaciones entre ambos sobre cuestiones de ingeniería, lo que propició el reconocimiento mutuo de sus habilidades y sentó las bases de una amistad que duraría toda la vida. Poco después, Eads comenzó a trabajar en la construcción del puente Eads sobre el río Misisipi en San Luis. Más tarde, asignó a Flad el puesto de ingeniero asistente jefe. Como sus funciones como miembro de la Junta de Comisionados de Aguas no le ocupaban todo el tiempo, Flad aceptó el puesto y permaneció como ingeniero asistente jefe hasta la finalización del puente en 1874. Durante la construcción del puente, Flad logró erigirlo sin necesidad de andamios. ^{[ 1 ]}

En 1875 y 1876, se convirtió en ingeniero consultor en varias obras en colaboración con Charles Pfeiffer, con quien había trabajado en el puente de San Luis, Thomas Whitman, ingeniero jefe de la compañía de agua, y el profesor Charles A. Smith de la Universidad de Washington . También fue ingeniero de los comisionados que compraron y diseñaron Forest Park . ^{[ 1 ]}

En el otoño de 1876, se inauguró la nueva carta fundacional de la ciudad de San Luis, y Flad fue elegido primer presidente de la recién constituida Junta de Mejoras Públicas. Ocupó este cargo de forma continua durante casi catorce años, siendo reelegido en 1880, 1884 y 1888. ^{[ 1 ]}

En la primavera de 1890, algo cansado por las crecientes responsabilidades de su cargo, renunció a su puesto como Presidente de la Junta de Mejoras Públicas para unirse a la Comisión del Río Misisipi . Permaneció en este cargo hasta su muerte. La nueva política de profundizar el cauce bajo del río mediante dragado en lugar de obras de contracción, que la comisión adoptó durante su mandato, fue en gran medida resultado de sus esfuerzos. Flad fue miembro fundador del Club de Ingenieros de San Luis y, posteriormente, su presidente durante doce años, de 1868 a 1880. Se convirtió en miembro de la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles el 15 de febrero de 1871 y fue su Presidente a partir del 19 de enero de 1887. ^{[ 1 ] [ 2 ]}