Henry L. Pierce

Henry Lillie Pierce (23 de agosto de 1825 - 17 de diciembre de 1896) fue representante de Massachusetts en el Congreso de los Estados Unidos . Nació en Stoughton . Asistió a la escuela normal estatal de Bridgewater y se dedicó a la manufactura. Fue alcalde de Boston y miembro del Partido Republicano en los Congresos Cuadragésimo Tercero y Cuadragésimo Cuarto de los Estados Unidos . Rechazó presentarse a la reelección, fue reelegido alcalde de Boston en 1877 y falleció en esa ciudad el 17 de diciembre de 1896. Sus restos fueron inhumados en el cementerio Dorchester South Burying Ground .

Henry Lillie Pierce (1825–1896) fue hijo del coronel Jesse Pierce (1788–1856) y Elizabeth Vose Lillie Pierce (1786–1871) de Stoughton, Massachusetts. Su padre era un metodista convencido , había sido educador en la Academia Milton y posteriormente sirvió en la Cámara de Representantes de Massachusetts . Como terrateniente , mantuvo una granja en Stoughton (anteriormente parte de Dorchester ) hasta que se mudó, en 1849, a la calle Washington en Lower Mills de Dorchester con su esposa y sus dos hijos. Edward Lillie Pierce asistía entonces a la Universidad de Brown , mientras que Henry Lillie Pierce estaba en la Academia Milton y más tarde asistiría a la Escuela Normal de Bridgewater. Allí cursó estudios clásicos. ^{[ 1 ]}

En 1849, Henry L. Pierce fue contratado como empleado por 3 dólares semanales en la Baker Chocolate Company . Walter Baker, propietario de la empresa y hermanastro de la madre de Pierce, le ofreció un salario de tres dólares por semana. Sin embargo, debido a las diferencias políticas entre ambos (Pierce era un defensor abolicionista vehemente y de opiniones firmes ) , Pierce renunció tras solo un año de empleo con tintes políticos para trabajar en un periódico del Medio Oeste . A petición de Sydney Williams, cuñado de Baker y director gerente de la fábrica de chocolate, Pierce regresó a Boston un año después y fue nombrado gerente de la Walter Baker Counting House, ubicada en el número 32 de South Market Street (actualmente parte del distrito comercial de Quincy Market ). Tras la muerte de Walter Baker (en 1852) y Sydney Williams (en 1854), Pierce obtuvo permiso para arrendar el negocio de chocolate a los fideicomisarios del patrimonio de Baker.

Los fideicomisarios de la herencia de Baker, conscientes de que Pierce solo llevaba cinco años en la empresa, le arrendaron el negocio por un período de prueba de dos años, "sujeto a un usufructo vitalicio pagadero anualmente a la Sra. Baker", viuda del propietario y tía política de Pierce, hasta su fallecimiento en 1891. Comenzó a fabricar bajo el nombre de Walter Baker & Company. En 1856, los fideicomisarios prorrogaron el arrendamiento por ocho años más, durante los cuales Pierce inició una expansión que eventualmente absorbería a sus competidores en Lower Mills. Los fideicomisarios mantuvieron el arrendamiento por diez años hasta 1884, cuando, "habiéndose cumplido todos los términos del testamento de Walter Baker, la propiedad completa fue transferida por los fideicomisarios a Henry L. Pierce". En 1860, Pierce compró la fábrica de chocolate Preston a Henry Chapin , a quien se la había vendido el año anterior, y en 1881, Josiah Webb vendió su fábrica de chocolate a Pierce. En 1864, los fideicomisarios de la finca Baker renovaron el contrato de arrendamiento por una segunda década. Esta década fue decisiva para Pierce, ya que comenzó a presentar su chocolate en exposiciones competitivas tanto en el país como en el extranjero. En 1867, el chocolate y cacao de Baker ganó un premio en la Exposición de París por la calidad del producto. En 1873, la empresa obtuvo los máximos galardones en la Exposición de Viena , y en 1876, en la Exposición del Centenario de Filadelfia , el chocolate y cacao de Walter Baker recibió los máximos premios. Con la ayuda de gerentes y empleados de las fábricas, Pierce pudo expandir el negocio del chocolate y construir nuevas fábricas. En 1894, estas se equiparon con maquinaria para la elaboración de chocolate, la mayoría importada de Alemania, que ahorraba energía y era fácil de operar.

Walter Baker Chocolate nunca sufrió movimientos laborales bajo la propiedad de Pierce, y se le consideraba un empleador amable y que pagaba bien. ^{[ 2 ]}

Pierce siguió los pasos de su padre y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Massachusetts de 1860 a 1862, y nuevamente en 1866. Fue un ferviente republicano radical . Tras la anexión de Dorchester a la ciudad de Boston el 4 de enero de 1870, Pierce se convirtió en miembro de la Junta de Concejales de Boston . Pierce fue elegido como republicano para el Cuadragésimo Tercer Congreso para cubrir la vacante dejada por el fallecimiento de William Whiting . Fue reelegido para el Cuadragésimo Cuarto Congreso y ocupó el cargo desde el 1 de diciembre de 1873 hasta el 3 de marzo de 1877.

Pierce fue elegido Compañero de Tercera Clase (es decir, honorario) por la Comandancia de Massachusetts de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos por su apoyo a la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense .

Durante la gestión de Pierce al frente de Baker Chocolate Company, de 1854 a 1896, el negocio creció enormemente, hasta el punto de crear un complejo industrial urbano con modernas fábricas de chocolate a orillas del río Neponset. Su presupuesto para publicidad y marketing era enorme, pero nada fue más importante que la adopción de La Belle Chocolatiere como su marca registrada. Contrató mujeres que se vestían como la imagen de la marca, con vestidos de seda, delantales, gorros y puños de lino blanco almidonado. Estas mujeres actuaban como demostradoras en exposiciones y ferias, donde ofrecían muestras del chocolate Baker a los asistentes. Estas demostradoras, de rostros atractivos y sonrisas siempre presentes, eran una forma importante y eficaz de publicitar su producto. Un artículo del New York Times del 21 de octubre de 1892 informaba que estas demostradoras estaban en una exposición en el Madison Square Garden de Nueva York, donde se decía que "el sabor del chocolate es publicidad suficiente por sí solo, pero la combinación de chocolate y mujer es particularmente efectiva". El artículo continuaba diciendo que en esta feria gastronómica, «una de las exhibiciones más destacadas de este tipo es la de Walter Baker & Co., que ocupa un lugar privilegiado justo enfrente de la entrada principal del anfiteatro. Bajo un dosel de seda, dispuesto como el del antiguo Ashby, donde Lady Rowena contemplaba la victoria del joven rey Ivanhoe, un grupo de encantadoras doncellas ofrece el suave "toque" de Baker. Todas visten el traje de "La Bella Chocolatera" del cuadro de Liotard en la Galería de Dresde, conocido por todos como el sello distintivo de esta antigua y prestigiosa empresa. Los delicados drapeados del dosel enmarcan a la perfección los pintorescos trajes y la radiante tez de las chocolateras, e incluso los expositores rivales elogian el buen gusto de la empresa al presentar sus productos de forma tan atractiva».

Estas atractivas demostradoras, que suscitaban los elogios incluso de los expositores rivales en una feria, eran solo una muestra de la astuta habilidad de Henry Lillie Pierce para atraer la atención hacia sus productos. En su libro Crowding Memories , la Sra. Thomas Bailey Aldrich , viuda del antiguo editor del Atlantic Monthly , escribió sobre Pierce como un amigo íntimo para ella y su esposo. Dijo que durante "casi veinticinco años... [él] había sido uno de los invitados más queridos en nuestra casa". La "profunda y sincera amistad" de Pierce con los Aldrich era genuina, y ellos, como muchos otros, se beneficiaron de su patrimonio, heredando su granja en Ponkapoag, en Canton, Massachusetts . La Sra. Aldrich resumió su carácter diciendo que era un hombre fuerte en todos los sentidos. De voluntad férrea, incluso hasta la obstinación; firme en su sentido del honor; firme en su amor por sus amigos; firme en su compasión; firme en su patriotismo; firme en sus gustos y aversiones. Para quienes mejor lo conocían, había una cierta sencillez encantadora en su carácter, pues era el producto claro y directo de su naturaleza, sin la influencia de factores externos.

Más adelante, su vista comenzó a fallar. Sus médicos le recomendaron pasar la mayor parte del tiempo al aire libre, así que compró un yate y cruzó el Atlántico treinta y cinco veces, visitando los lugares más famosos de Europa en aquel entonces. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Pierce murió de un resfriado que le provocó parálisis durante un viaje a Chicago el 17 de diciembre de 1896. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su entierro tuvo lugar en el cementerio Dorchester South Burying Ground en Dorchester Avenue en Dorchester Lower Mills .

Tras su fallecimiento, Henry Lillie Pierce obsequió a cada uno de sus empleados con 100 dólares. Entre sus legados públicos se incluyó uno a Harvard que, en aquel momento, fue la mayor donación de este tipo que la universidad había recibido. Pierce también legó cantidades iguales al Museo de Bellas Artes , al Instituto Tecnológico de Massachusetts , al Hospital General de Massachusetts y al Hospital Homeopático, y se decía que «hacía mucho tiempo que no se conocían muestras de generosidad hacia instituciones públicas y organizaciones benéficas como las estipuladas en su testamento».

En 1896, la ciudad de Boston bautizó la intersección de Dorchester Avenue con las calles Washington y Adams en Dorchester Lower Mills como "Pierce Square" en memoria de Henry Lillie Pierce. Hoy en día, pocos residentes de la zona saben que este es el nombre oficial de la intersección de Lower Mills, ni conocen los numerosos logros del hombre que le dio nombre.

• Cronología de Boston , década de 1870

• Congreso de los Estados Unidos. "Henry L. Pierce (id: P000335)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .