Hilton Young, primer barón Kennet

Edward Hilton Young, primer barón Kennet (20 de marzo de 1879 – 11 de julio de 1960) fue un político y escritor británico.

Young era el hijo menor de Sir George Young, 3er Baronet (véase Barones Young ), un destacado clasicista y comisionado de beneficencia. ^{[ 1 ]} La bisabuela paterna de Sir George era Emily Baring de la dinastía de banqueros mercantiles homónima . ^{[ 2 ]} La madre de Hilton, anteriormente Alice Eacy Kennedy, era de origen protestante irlandés de Dublín y había vivido previamente en la India como Lady Lawrence, esposa de Sir Alexander Lawrence, Bt, sobrino del virrey , Lord Lawrence . Tras enviudar cuando Sir Alexander murió en el derrumbe de un puente, Alice regresó a Inglaterra y se casó con Sir George en 1871. ^{[ 3 ]} Hilton era el menor de tres hijos y una hija (que murió a los 14 años) nacidos de la pareja. El hermano mayor, también llamado George, se convertiría en diplomático y erudito otomano. El siguiente hermano, Geoffrey Winthrop Young , se convirtió en un destacado educador y alpinista. Su infancia transcurrió en la finca familiar «Formosa», a orillas del Támesis, en Cookham , Berkshire. En sus visitas a su casa de Londres, cerca de Sloane Square, Hilton solía jugar en los Jardines de Kensington con los hijos del amigo de Sir George, Sir Leslie Stephen . ^{[ 4 ]} De esta manera, entabló una estrecha amistad con su contemporáneo Thoby Stephen y conoció a los hermanos de Thoby: Vanessa , Virginia y Adrian .

En su escuela preparatoria, Northaw Place , en 1892 Young se compadeció de Clement Attlee, de nueve años, en su primer día de clases, ofreciéndole mermelada de su propio tarro. ^{[ 5 ]} Su educación secundaria comenzó en Marlborough , pero el acoso constante provocó su traslado a Eton , donde se unió a la rama militar que hacía hincapié en las ciencias en lugar de los clásicos. Después de dos trimestres estudiando química en el University College de Londres , ingresó en el Trinity College de Cambridge en octubre de 1897, graduándose en 1900 con honores en ciencias naturales y habiendo alcanzado el cargo de presidente de la Union Society . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Tras graduarse en Cambridge, estudió para ejercer la abogacía y fue admitido en el Inner Temple en 1904. Sin embargo, después de recibir pocos encargos y sufrir una crisis nerviosa, se dedicó al periodismo financiero. En 1908 fue nombrado editor adjunto de The Economist , dimitiendo en 1910 para convertirse en editor de la sección local de The Morning Post . ^{[ 7 ]} Su obra de 1912, Foreign Companies and Other Corporations, combinó sus conocimientos jurídicos y financieros para examinar la situación de las empresas creadas en una jurisdicción nacional que operan en otras jurisdicciones. ^{[ 8 ]}

En Cambridge, a través de Thoby Stephen , conoció a miembros clave de lo que se conocería como el « grupo de Bloomsbury ». Asistió a las primeras reuniones del grupo en Gordon Square y Fitzroy Square , y se sintió atraído por Virginia Stephen , a quien le propuso matrimonio en una barca en el río Cam en mayo de 1909, pero fue rechazado. ^{[ 9 ]} Otra amistad en Cambridge, forjada a través de su hermano Geoffrey, fue con G. M. Trevelyan y en la primavera de 1906 acompañó al historiador durante una recreación de la ruta de la retirada de Garibaldi , que se convirtió en la base de la trilogía de Trevelyan sobre Garibaldi. ^{[ 10 ]} La segunda obra de la trilogía —Garibaldi y los Mil— estuvo dedicada a los hermanos Young y contenía 15 fotografías tomadas por Hilton. ^{[ 11 ]}

Se alistó en la Reserva Voluntaria de la Marina Real el 22 de agosto de 1914 y fue comisionado en septiembre, ^{[ 12 ]} sirvió en una amplia variedad de teatros de operaciones y acciones en la Primera Guerra Mundial , incluida la Gran Flota en Scapa Flow . ^{[ 13 ]}

Sirvió en el HMS Cyclops y luego en el HMS Iron Duke  desde septiembre de 1914. Ese otoño le escribió a su hermano que era "realmente maravilloso" servir en el buque insignia del almirante Jellicoe . En una carta de octubre mencionó un entretenimiento para los marineros en beneficio del almirante, que incluía a algunos marineros bailando el cancán . Sin embargo, en febrero de 1915 se sentía frustrado por la inactividad de la Gran Flota, ante la ausencia de cualquier batalla naval importante. ^{[ 14 ]}

Una consecuencia literaria de su servicio militar fue A Muse at Sea , una recopilación de sus poemas publicada inicialmente en el Ducal Weekly (el periódico del Duque de Hierro ), y también en el Morning Post , el Cornhill Magazine y el Nation . ^{[ 15 ]} También prestó otros tipos de servicio a sus amigos Lytton Strachey y Clive Bell durante la guerra. En 1908 había comprado una cabaña con techo de paja para usar los fines de semana, The Lacket, ^{[ 16 ]} en Lockeridge cerca de Marlborough. ^{[ 17 ]} Durante 1914-15 alquiló la cabaña a Strachey, quien redactó allí los dos primeros capítulos de su Eminent Victorians . ^{[ 18 ]}

Mientras prestaba servicio activo a bordo del Iron Duke , en febrero de 1915 fue elegido sin oposición como diputado liberal en una elección parcial para el escaño de Norwich .

En abril de 1915 recibió una carta de Vanessa Bell, en respuesta a su solicitud de una carta que no mencionara la guerra, en la que le hablaba de las actividades del Grupo de Bloomsbury, incluyendo a “Bertie” Russell , Lytton Strachey y Ottoline Morrell . ^{[ 19 ]} En mayo de 1915, mientras aún servía en el HMS Iron Duke , apareció la primera edición de su Sistema de Finanzas Nacionales . ^{[ 20 ]} A través de ediciones posteriores en 1924 y 1936, siguió siendo la obra de referencia sobre los procesos presupuestarios de Westminster hasta bien entrada la década de 1950. ^{[ 21 ]}

En septiembre de 1915 participó en la misión del almirante Troubridge al Danubio , cuyo objetivo era impedir que los austrohúngaros enviaran suministros a Galípoli a través del Mar Negro (ante la ausencia de una conexión terrestre directa, ya que Bulgaria no se unió a las Potencias Centrales hasta octubre). Al mes siguiente escuchó su primer disparo en un ataque armado cuando un centinela austríaco disparó un rifle contra su barco. ^{[ 14 ]}

Más adelante en la guerra, Young sirvió en cruceros ligeros de Harwich, cañones de asedio navales en Flandes , en la incursión de Zeebrugge en la que, al mando de un cañón de popa en el HMS Vindictive  , resultó gravemente herido, lo que requirió la amputación de su brazo derecho, y, finalmente, en la campaña rusa , al mando de un tren blindado en la línea al sur de Arcángel . ^{[ 13 ]}

Su servicio militar le valió las condecoraciones de la Orden del Servicio Distinguido , la Cruz y Barra del Servicio Distinguido , la Cruz de Guerra francesa y la Medalla de Plata serbia. ^{[ 22 ]} Relató sus experiencias bélicas en sus memorias de 1920, Por mar y tierra . ^{[ 13 ]}

Tras la guerra, comenzó su ascenso en la política en febrero de 1919, cuando fue nombrado secretario parlamentario privado de HAL Fisher , presidente de la Junta de Educación. ^{[ 23 ]} En abril de 1921 fue ascendido a secretario financiero del Tesoro . En este cargo, fue el enlace entre el gobierno y el « Hacha de Geddes », el comité de expertos en negocios establecido por Lloyd George tras la Primera Guerra Mundial para llevar a cabo una revisión fundamental del gasto público con la esperanza de identificar importantes ahorros. ^{[ 24 ]}

En marzo de 1922, Young se casó con la escultora Kathleen Scott , de soltera Bruce, viuda del capitán Robert Falcon Scott . ^{[ 25 ]} Con este matrimonio, se convirtió en padrastro del hijo de Kathleen, el futuro naturalista y navegante Peter Scott . En agosto de 1923, Kathleen, de 45 años, dio a luz a su hijo Wayland Young , quien se convirtió en escritor y político laborista . ^{[ 26 ]}

A través de Cambridge y Bloomsbury, Young mantuvo una larga amistad con E. M. Forster . Aquejado de bloqueo creativo mientras trabajaba en *Pasaje a la India* , el novelista fue invitado de Young en The Lacket a principios de mayo de 1922. Poco después, le escribió a Young declarando: «Tengo ante mí una novela inacabada, y a veces trabajo en ella con disgusto y desesperación… Sin duda, usted me ha ayudado más que nadie con sus comentarios directos. Su conocimiento del arte de crear me pareció más profundo que el de los llamados artistas». ^{[ 27 ]} Estos comentarios sugieren que Young le brindó a Forster un valioso consejo y aliento en una etapa crucial de la que sería su obra maestra.

Tras dejar el cargo con la llegada del gobierno conservador de Bonar Law (después de la reunión del Carlton Club en octubre de 1922), se convirtió en jefe de disciplina parlamentaria de los liberales de Lloyd George y consejero privado . En su discurso durante la entrega de premios de la escuela Gresham el 13 de julio de 1923, Young «...recomendó a los chicos que se arriesgaran mucho y realizaran hazañas peligrosas. Que tuvieran aventuras, y cuanto más locas, mejor». ^{[ 28 ]} Perdió su escaño por Norwich en las elecciones generales de diciembre de 1923. Aunque recuperó el escaño en las elecciones generales de octubre de 1924 , dedicó el resto de la década de 1920 a impulsar sus intereses comerciales.

En la City de Londres, Young fue editor del Financial News , 1926–29, cuando introdujo una página de Arte que continuó el Financial Times cuando se fusionaron en 1946. También se unió a las juntas directivas de Southern Railway , English Electric y Hudson's Bay Company . Para Westminster se convirtió en un itinerante solucionador de problemas financieros y políticos, realizando, entre otras cosas, misiones financieras a Polonia (1922–3) ^{[ 29 ]} e Irak (1925, ^{[ 30 ]} 1930 ^{[ 31 ]} ) destinadas a estabilizar las posiciones financieras de estos países, el primero recreado y el segundo recién creado después de la Primera Guerra Mundial. La misión a Irak de 1930 vio a Young recomendar el establecimiento de una Junta Monetaria Iraquí para emitir una moneda nacional, el dinar , para reemplazar las rupias indias emitidas como moneda temporal cuando las fuerzas británicas expulsaron a los otomanos de la antigua Mesopotamia durante la Primera Guerra Mundial. El gobierno iraquí aceptó las recomendaciones de Young en relación con la moneda nacional y él se convirtió en el primer presidente de la Junta Monetaria de Irak el 11 de junio de 1931. ^{[ 32 ]} También presidió la Comisión Real sobre Moneda y Finanzas de la India de 1925-26 (en la que su amigo Maynard Keynes fue un testigo clave) ^{[ 33 ]} y la Comisión de África Oriental sobre Unión más Estrecha de 1927-28. ^{[ 34 ]}

Young se unió al Partido Conservador en 1926 durante su mandato como diputado por Norwich . Fue delegado ante la Asamblea de la Sociedad de Naciones en 1926 y 1927. En 1927 fue nombrado Caballero Gran Cruz de la Orden del Imperio Británico (GBE). Se convirtió en diputado por Sevenoaks en 1929 y fue Ministro de Créditos a la Exportación desde 1929 y Ministro de Salud entre 1931 y 1935. La cartera de salud también incluía la responsabilidad de la vivienda, incluyendo la erradicación de barrios marginales y la reubicación. Las principales leyes a las que contribuyó en este período fueron: la Ley de Planificación Urbana y Rural de 1932 (que se aplicaba a todos los terrenos urbanizables), la Ley de Vivienda de 1935 (que establecía estándares de alojamiento) ^{[ 35 ]} y la Ley de Restricción del Desarrollo en Franja de 1935 (que buscaba consolidar el desarrollo urbano y restringir la expansión en franja a lo largo de las principales carreteras). ^{[ 36 ]} Se retiró de la política en julio de 1935 y fue creado Barón Kennet .

Lejos de la política, pudo retomar su vida en los negocios. En 1940, Lord Kennet era presidente o director de ocho empresas cotizadas, que, aparte del Ferrocarril del Sur y los comerciantes de madera Denny, Mott and Dickson Ltd, se dedicaban a los sectores de servicios financieros e inmobiliarios. ^{[ 37 ]} En mayo de 1940 retomó su antiguo cargo como presidente de la Junta Monetaria de Irak cuando Leo Amery, quien lo había reemplazado como presidente en 1932, renunció al convertirse en miembro del gobierno de guerra. ^{[ 38 ]} Su experiencia política y financiera lo convirtió en la elección natural para presidir el Comité de Emisiones de Capital durante 1937-1959. Responsable de asesorar al Ministro de Hacienda "sobre solicitudes para emitir capital para cualquier propósito en cualquier lugar", este comité fue particularmente importante durante la Segunda Guerra Mundial, cuando tuvo que aprobar todas las emisiones de acciones y valores con valores nominales superiores a 10 000 libras esterlinas. ^{[ 39 ]}

Aunque nunca lamentó su apoyo a las dos Guerras Mundiales libradas —según su perspectiva— para resistir la agresión alemana, después de la Segunda Guerra Mundial se convirtió en pacifista, al considerar que las armas nucleares implicaban que el costo de cualquier guerra futura superaba cualquier posible beneficio. ^{[ 40 ]}

Falleció en Lacket el 11 de julio de 1960 y su hijo Wayland le sucedió en el título nobiliario de Kennet.

• Jóvenes barones de Formosa Place (1813)

• Hansard 1803–2005: contribuciones en el Parlamento por Hilton Young
• Retratos de Hilton Young, primer barón Kennet, en la National Portrait Gallery de Londres.