Historia de Kuwait

Kuwait es un estado soberano en Asia occidental ubicado en la cabecera del Golfo Pérsico . La región geográfica de Kuwait ha sido ocupada por humanos desde la antigüedad, particularmente debido a su ubicación estratégica en la cabecera del Golfo Pérsico. ^{[1] [2] [3]} En la era anterior al petróleo, Kuwait era un puerto comercial regional. ^{[4] [5] [6]} En la era moderna, Kuwait es más conocido por la Guerra del Golfo (1990-1991).

Tras las inundaciones posglaciales de la cuenca del Golfo Pérsico, los restos del río Tigris-Éufrates formaron un delta sustancial, creando la mayor parte de la tierra en el actual Kuwait y estableciendo las costas actuales. ^[7] Una de las primeras evidencias de habitación humana en Kuwait se remonta al año 8000 a. C., donde se encontraron herramientas mesolíticas en Burgan . ^[8]

Durante el período Ubaid (6500 a. C.), Kuwait fue el sitio central de interacción entre los pueblos de Mesopotamia y el Neolítico de Arabia Oriental , ^{[9] [10] [11] [12] [13]} incluyendo Bahra 1 y el sitio H3 en Subiya . ^{[9] [14] [15] [16]} Los habitantes neolíticos de Kuwait estuvieron entre los primeros comerciantes marítimos del mundo. ^[17] Uno de los primeros barcos de juncos del mundo fue descubierto en el sitio H3 que data del período Ubaid. ^[18] Otros sitios neolíticos en Kuwait se encuentran en Khiran y Sulaibikhat . ^[9]

Los primeros mesopotámicos se asentaron en la isla kuwaití de Failaka en el año 2000 a. C. ^{[19] [20] [21]} Los comerciantes de la ciudad sumeria de Ur habitaron Failaka y dirigieron un negocio mercantil. ^{[19] [20]} La isla tenía muchos edificios de estilo mesopotámico típicos de los encontrados en Irak que datan de alrededor del año 2000 a. C. ^{[19] [20]}

Desde el año 4000 a. C. hasta el año 2000 a. C., la bahía de Kuwait fue el hogar de la civilización Dilmun . ^{[22] [23] [24] [25] [8]} En su apogeo, Dilmun puede haber incluido Al-Shadadiya, ^[8] Akkaz , ^[22] Umm an Namil , ^{[22] [26] [25]} y Failaka . ^{[22] [25]}

A pesar del consenso académico de que la antigua Dilmun abarca tres ubicaciones modernas (el litoral oriental de Arabia desde las cercanías del actual Kuwait hasta Bahréin; la isla de Bahréin; la isla de Failaka de Kuwait), pocos investigadores han tenido en cuenta la geografía radicalmente diferente de la cuenca representada por el Golfo Pérsico antes de su nueva inundación cuando los niveles del mar aumentaron alrededor del 6000 a. C. ^[27]

Durante la era Dilmun (desde ca. 3000 a. C.), Failaka era conocida como " Agarum ", la tierra de Enzak , un gran dios en la civilización Dilmun según los textos cuneiformes sumerios encontrados en la isla. ^[28] Durante el Período Neobabilónico, Enzak fue identificado con Nabu , el antiguo dios patrono mesopotámico de la alfabetización, las artes racionales, los escribas y la sabiduría. ^[29] Como parte de Dilmun, Failaka se convirtió en un centro de la civilización desde finales del tercer milenio hasta mediados del primer milenio a. C. ^[28]

Después de la civilización Dilmun, Failaka fue habitada por los casitas de Mesopotamia , ^[30] y estuvo formalmente bajo el control de la dinastía casita de Babilonia . ^[30] Los estudios indican que se pueden encontrar rastros de asentamiento humano en Failaka que datan de finales del tercer milenio a. C. y se extienden hasta el siglo XX d. C. ^[28] Muchos de los artefactos encontrados en Failaka están vinculados a civilizaciones mesopotámicas y parecen mostrar que Failaka se sintió atraído gradualmente hacia la civilización con sede en Antioquía . ^[31]

Bajo el dominio babilónico de Nabucodonosor II , la bahía de Kuwait estaba bajo el control de Babilonia . ^[32] Los documentos cuneiformes encontrados en Failaka indican la presencia de babilonios en la población de la isla. ^[33] Los reyes babilónicos estuvieron presentes en Failaka durante el período del Imperio neobabilónico , Nabonido tenía un gobernador en Failaka y Nabucodonosor II tenía un palacio y un templo en Falaika. ^{[34] [35]} Failaka también contenía templos dedicados al culto de Shamash , el dios del sol mesopotámico en el panteón babilónico. ^[35]

La mayor parte del actual Kuwait aún está arqueológicamente inexplorado. ^{[9] [8]} Aunque no hay consenso académico, varios arqueólogos y geólogos han propuesto que Kuwait probablemente fue la ubicación original del río Pisón que regaba el Jardín del Edén . ^{[36] [37] [38] [39]} Juris Zarins argumentó que el Jardín del Edén estaba situado en la cabecera del Golfo Pérsico (actual Kuwait), donde los ríos Tigris y Éufrates desembocan en el mar, a partir de su investigación en esta área utilizando información de muchas fuentes diferentes, incluidas imágenes LANDSAT del espacio. Su sugerencia sobre el río Pisón fue apoyada por James A. Sauer del Centro Americano de Investigación Oriental . ^[40] Sauer argumentó a partir de la geología y la historia que el río Pisón era el ahora desaparecido río Kuwait. ^[40] Con la ayuda de fotos satelitales, Farouk El-Baz trazó el canal seco desde Kuwait hasta Wadi al-Batin . ^{[36] [41] [38] [37]}

Después de un aparente abandono de unos siete siglos, la bahía de Kuwait fue repoblada durante el período aqueménida (c. 550-330 a. C.). ^[42] En el siglo IV a. C., los antiguos griegos colonizaron la bahía de Kuwait bajo el mando de Alejandro Magno ; los antiguos griegos llamaron a Kuwait continental Larisa y Failaka se llamó Ícaro . ^{[43] [44] [45] [46]}

Según Estrabón y Arriano , Alejandro Magno llamó a Failaka Ícaro porque se parecía a la isla del Egeo del mismo nombre en tamaño y forma. Varios elementos de la mitología griega se mezclaron con los cultos locales en Failaka. ^[47] "Ícaro" era también el nombre de una ciudad importante situada en Failaka. ^[48]

Según otro relato, tras regresar de su campaña india a Persia , Alejandro Magno ordenó que la isla se llamara Ícaro, en honor a la isla Ícaro en el mar Egeo . ^[49] Es probable que se tratara de una helenización del nombre local Akar ( arameo 'KR), derivado del antiguo topónimo de la Edad del Bronce Agarum . ^[50] Otra sugerencia es que el nombre Ikaros estuvo influenciado por el templo local É-kara, dedicado al dios sol babilónico Shamash . El hecho de que tanto Failaka como el Ícaro egeo albergaran cultos al toro habría hecho que la identificación fuera aún más tentadora. ^{[51] [52]}

Durante la época helenística , había un templo de Artemisa en la isla. ^{[49] [53] [54]} Los animales salvajes de la isla estaban dedicados a la diosa y nadie debía hacerles daño. ^[49] Estrabón escribió que en la isla había un templo de Apolo y un oráculo de Artemisa (Tauropolus) (μαντεῖον Ταυροπόλου). ^[55] La isla también es mencionada por Esteban de Bizancio ^[56] y Ptolomeo . ^[57]

Los restos del asentamiento incluyen un gran fuerte helenístico y dos templos griegos . ^[58] Failaka también fue un puesto comercial ( emporion ) del reino de Characene . ^[59] También se descubrieron restos arqueológicos de la colonización griega en Akkaz, Umm an Namil y Subiya. ^[8] En la fortaleza helenística de Failaka, los cerdos representaban el 20 por ciento de la población total, pero no se encontraron restos de cerdos en la cercana Akkaz. ^[60]

Nearcos fue probablemente el primer griego en explorar Failaka. ^[61] La isla fue visitada e inspeccionada por Arquias , Andróstenes de Tasos y Hierón durante tres expediciones de exploración ordenadas por Alejandro Magno durante el 324 a. C. ^[61] Failaka podría haber sido fortificada y colonizada durante los días de Seleuco I o Antíoco I. [ ^61]

En la época de Alejandro Magno, la desembocadura del río Éufrates se encontraba en el norte de Kuwait. ^{[62] [63]} El río Éufrates desembocaba directamente en el Golfo Pérsico a través de Khor Subiya , que era un canal fluvial en ese momento. ^{[62] [63]} Failaka estaba ubicada a 15 kilómetros de la desembocadura del río Éufrates. ^{[62] [63]} En el siglo I a. C., el canal del río Khor Subiya se secó por completo. ^{[62] [63]}

Durante el período aqueménida (c. 550‒330 a. C.), la bahía de Kuwait fue repoblada. ^[42] Failaka estaba bajo el control del Imperio aqueménida , como lo demuestra el descubrimiento arqueológico de estratos aqueménidas. ^{[34] [61]} Hay inscripciones arameas que dan testimonio de la presencia aqueménida. ^[61]

En el año 127 a. C., Kuwait formaba parte del Imperio parto y el reino de Characene se estableció alrededor de Teredon en el actual Kuwait. ^{[64] [65] [66]} Characene estaba centrado en la región que abarca el sur de Mesopotamia, ^[67] Se descubrieron monedas de Characene en Akkaz, Umm an Namil y Failaka. ^{[68] [69]} En Kuwait existía una concurrida estación comercial de Characene de la era parto. ^[59]

La primera mención registrada de Kuwait fue en el año 150 d. C. en el tratado geográfico Geografía del erudito griego Ptolomeo . ^[70] Ptolomeo mencionó la Bahía de Kuwait como Hieros Kolpos ( Sacer Sinus en las versiones latinas). ^[70]

En el año 224 d. C., Kuwait pasó a formar parte del Imperio sasánida . En la época del Imperio sasánida, Kuwait era conocido como Meshan , ^[71] que era un nombre alternativo del reino de Characene. ^{[72] [73]}

En Failaka se descubrieron asentamientos sasánidas tardíos. ^{[74] [75]}

Akkaz era un sitio parto - sasánida ; ^[76] la torre del silencio de la religión sasánida fue descubierta en el norte de Akkaz. ^{[76] [77] [78]}

En Bubiyan , hay evidencia arqueológica de períodos sasánidas de presencia humana, como lo demuestra el reciente descubrimiento de fragmentos de cerámica en forma de jarras torpedo en varias crestas de playa prominentes. ^[79]

En el año 636 d. C., se libró en Kuwait, cerca de Kazma , la Batalla de las Cadenas entre el Imperio sasánida y el califato Rashidun . ^{[80] [81]} En ese momento, Kuwait estaba bajo el control del Imperio sasánida. ^[82] La Batalla de las Cadenas fue la primera batalla del califato Rashidun en la que el ejército musulmán intentó ampliar sus fronteras.

Como resultado de la victoria de Rashidun en el año 636 d. C., la bahía de Kuwait fue el hogar de la ciudad de Kazma (también conocida como "Kadhima" o "Kāzimah") en la era islámica temprana. ^{[81] [83] [82] [84] [85] [86] [87]} Las fuentes árabes medievales contienen múltiples referencias a la bahía de Kuwait en el período islámico temprano. ^{[86] [87] [88]} La ciudad funcionó como puerto comercial y lugar de descanso para los peregrinos en su camino desde Irak a Hijaz. La ciudad estaba controlada por el reino de Al-Hirah en Irak. ^{[86] [89] [90]} En el período islámico temprano, la bahía de Kuwait era conocida por ser un área fértil. ^{[81] [91] [92]}

Kazma era principalmente una parada para las caravanas que venían de Persia y Mesopotamia en ruta hacia la Península Arábiga. El poeta Al-Farazdaq nació en Kazma. ^[93] Al-Farazdaq es reconocido como uno de los más grandes poetas clásicos de los árabes. ^[93]

Se descubrieron asentamientos islámicos tempranos y tardíos en Subiya, Akkaz, Kharaib al-Dasht, Umm al-Aish, Al-Rawdatain, Al Qusur, Umm an Namil, Miskan y el lado kuwaití de Wadi al-Batin . ^{[8] [94] [82] [95] [96]}

Hay evidencia arqueológica de períodos islámicos tempranos de presencia humana en Bubiyan . ^[79]

Los asentamientos cristianos nestorianos florecieron en la bahía de Kuwait desde el siglo V hasta el siglo IX. ^{[97] [98] [8]} Las excavaciones han revelado varias granjas, aldeas y dos grandes iglesias que datan del siglo V y VI. [ ^97] Los arqueólogos están excavando actualmente sitios cercanos para comprender la extensión de los asentamientos que florecieron en los siglos VIII y IX d. C. ^[97] Una antigua tradición de la isla es que una comunidad creció alrededor de un místico y ermitaño cristiano. ^[97] Las pequeñas granjas y aldeas finalmente fueron abandonadas. ^[97] Se encontraron restos de iglesias nestorianas de la era bizantina en Akkaz y Al-Qusur. ^{[98] [26]} La cerámica en el sitio de Al-Qusur puede datarse desde la primera mitad del siglo VII hasta el siglo IX. ^{[99] [100]}

En 1521, Kuwait estaba bajo control portugués . ^[101] A finales del siglo XVI, los portugueses construyeron un asentamiento defensivo en Kuwait. ^[102] A principios y mediados del siglo XVIII, la ciudad de Kuwait era un pequeño pueblo de pescadores . Administrativamente, era un emirato, gobernado por jeques locales del clan Bani Khalid . ^[103] En algún momento a mediados del siglo XVIII, los Bani Utbah se establecieron en Kuwait. ^{[104] [105]} Algún tiempo después de la muerte del líder de los Bani Khalid, Barrak Bin Urair, y la caída del Emirato de los Bani Khalid, los Utub pudieron arrebatar el control de Kuwait como resultado de sucesivas alianzas matrimoniales . ^[105]

El hombre elegido fue un sabah, Sabah I bin Jaber . La diplomacia sabah también pudo haber sido importante con los clanes vecinos, especialmente cuando el poder de Bani Khalid declinó. Esta selección suele datarse en 1752. ^[106]

En la segunda mitad del siglo XVIII, Kuwait se convirtió gradualmente en un centro comercial principal para el tránsito de mercancías entre la India , Mascate , Bagdad , Persia y Arabia . ^{[107] [108] [109]} A fines del siglo XVIII, Kuwait ya se había establecido como una ruta comercial desde el Golfo Pérsico hasta Alepo. ^[110] Durante el asedio persa de Basora en 1775-1779, los comerciantes iraquíes se refugiaron en Kuwait y fueron en parte instrumentales en la expansión de las actividades comerciales y de construcción de barcos de Kuwait. ^[111] Como resultado, el comercio marítimo de Kuwait experimentó un auge. ^[111]

Entre los años 1775 y 1779, las rutas comerciales de la India con Bagdad, Alepo, Esmirna y Constantinopla fueron desviadas a Kuwait. ^{[110] [112]} La Compañía de las Indias Orientales fue desviada a Kuwait en 1792. ^[113] La Compañía de las Indias Orientales aseguró las rutas marítimas entre Kuwait, la India y las costas orientales de África . ^[113] Después de que los persas se retiraran de Basora en 1779, Kuwait continuó atrayendo el comercio fuera de Basora. ^[114] La huida de muchos de los principales comerciantes de Basora a Kuwait continuó desempeñando un papel importante en el estancamiento comercial de Basora hasta bien entrada la década de 1850. ^[114]

La turbulencia geopolítica regional ayudó a fomentar la prosperidad económica en Kuwait en la segunda mitad del siglo XVIII. ^[115] Kuwait se volvió próspero debido a la inestabilidad de Basora a fines del siglo XVIII. ^[116] A fines del siglo XVIII, Kuwait funcionó en parte como un refugio para los comerciantes de Basora que huían de la persecución del gobierno otomano . ^[117]

En 1776, Sabah I murió y fue sucedido por su hijo menor, Abdullah . Poco antes de la muerte de Sabah, en 1766, los al-Khalifa y, poco después, los al-Jalahima, abandonaron Kuwait en masa para Zubara en Qatar. En el ámbito nacional, los al-Khalifa y los al-Jalahima habían estado entre los principales contendientes por el poder. Su emigración dejó a los Sabah en un control indiscutible, y hacia el final del largo gobierno de Abdullah I (1776-1814), el gobierno de los Sabah estaba asegurado y la jerarquía política en Kuwait estaba bien establecida, y los comerciantes se sometían a las órdenes directas del jeque. En el siglo XIX, el Sabah gobernante no solo era mucho más fuerte que un jeque del desierto, sino que también era capaz de nombrar a su hijo sucesor. Esta influencia no era solo interna, sino que permitió a los al-Sabah conducir la diplomacia exterior. Pronto establecieron buenas relaciones con la Compañía Británica de las Indias Orientales en 1775. ^[106]

Kuwait era el centro de la construcción de barcos en la región del Golfo Pérsico. ^[118] Los barcos kuwaitíes eran famosos en todo el Océano Índico . ^{[119] [120]} Sus marineros desarrollaron una reputación positiva en el Golfo Pérsico. ^{[108] [121] [122]} En el siglo XIX, Kuwait se volvió importante en el comercio de caballos , ^[123] los caballos se enviaban regularmente a través de barcos de vela desde Kuwait. ^[123] A mediados del siglo XIX, se estimó que Kuwait exportaba un promedio de 800 caballos a la India anualmente. ^[115]

En la década de 1870, los funcionarios otomanos reafirmaron su presencia en el Golfo Pérsico, con una intervención militar en 1871, que no se llevó a cabo de manera efectiva, donde las rivalidades familiares en Kuwait estaban generando caos. ^[124] Los otomanos estaban en quiebra y cuando los bancos europeos tomaron el control del presupuesto otomano en 1881, se exigieron ingresos adicionales de Kuwait. Midhat Pasha , el gobernador de Irak , exigió que Kuwait se sometiera financieramente al gobierno otomano. Los al-Sabah encontraron aliados diplomáticos en el Ministerio de Relaciones Exteriores británico. Sin embargo, bajo Abdullah II Al-Sabah , Kuwait siguió una política exterior general pro-otomana, tomando formalmente el título de gobernador provincial otomano, esta relación con el Imperio Otomano resultó en la interferencia otomana con las leyes kuwaitíes y la selección de gobernantes. ^[106]

En mayo de 1896, el jeque Muhammad Al-Sabah fue asesinado por su medio hermano, Mubarak, quien, a principios de 1897, fue reconocido por el sultán otomano como qaimmaqam (subgobernador provincial) de Kuwait. ^[124]

La toma del trono por parte de Mubarak mediante asesinatos convirtió a los antiguos aliados de su hermano en una amenaza para su gobierno, especialmente cuando sus oponentes obtuvieron el respaldo de los otomanos. ^[106] En julio, Mubarak invitó a los británicos a desplegar cañoneras a lo largo de la costa kuwaití. Gran Bretaña vio el deseo de Mubarak de una alianza como una oportunidad para contrarrestar la influencia alemana en la región y aceptó. ^[106] Esto condujo a lo que se conoce como la Primera Crisis de Kuwait, en la que los otomanos exigieron que los británicos dejaran de interferir en su imperio. Al final, el Imperio Otomano dio marcha atrás, en lugar de ir a la guerra.

En enero de 1899, Mubarak firmó un acuerdo con los británicos en el que se comprometía a que Kuwait nunca cedería territorio alguno ni recibiría agentes o representantes de ninguna potencia extranjera sin el consentimiento del Gobierno británico. En esencia, esta política dio a Gran Bretaña el control de la política exterior de Kuwait. ^[106] El tratado también dio a Gran Bretaña la responsabilidad de la seguridad nacional de Kuwait. A cambio, Gran Bretaña aceptó conceder un subsidio anual de 15.000 rupias indias (1.500 libras esterlinas) a la familia gobernante. En 1911, Mubarak aumentó los impuestos. Por lo tanto, tres ricos hombres de negocios , Ibrahim Al-Mudhaf , Helal Al-Mutairi y Shamlan Ali bin Saif Al-Roumi (hermano de Hussain Ali bin Saif Al-Roumi), encabezaron una protesta contra Mubarak haciendo de Bahréin su principal punto comercial, lo que afectó negativamente a la economía kuwaití. Sin embargo, Mubarak fue a Bahréin y se disculpó por aumentar los impuestos y los tres hombres de negocios regresaron a Kuwait. En 1915, Mubarak el Grande murió y fue sucedido por su hijo Jaber II Al-Sabah , quien reinó durante poco más de un año hasta su muerte a principios de 1917. Su hermano, el jeque Salim Al-Mubarak Al-Sabah, lo sucedió.

Durante el reinado de Mubarak, Kuwait fue apodado la " Marsella del Golfo Pérsico" porque su vitalidad económica atrajo a una gran variedad de personas. ^{[125] [126]} La población era cosmopolita y étnicamente diversa, incluyendo árabes, persas, africanos, judíos y armenios . ^[126] Kuwait era conocido por su tolerancia religiosa . ^[127]

En las primeras décadas del siglo XX, Kuwait tenía una élite bien establecida: familias comerciantes ricas que estaban unidas por matrimonio y compartían intereses económicos. ^[128] La élite estaba formada por familias sunitas urbanas asentadas desde hacía mucho tiempo, la mayoría de las cuales afirman descender de las 30 familias originales de Bani Utubi. ^[128] Las familias más ricas eran comerciantes que adquirían su riqueza mediante el comercio a larga distancia, la construcción naval y la pesca de perlas. ^[128] Eran una élite cosmopolita, viajaban extensamente a la India, África y Europa. ^[128] La élite educaba a sus hijos en el extranjero más que otras élites árabes del Golfo. ^[128] Los visitantes occidentales notaron que la élite de Kuwait usaba sistemas de oficina europeos, máquinas de escribir y seguía la cultura europea con curiosidad. ^[128] Las familias más ricas estaban involucradas en el comercio en general. ^[128] Se estimaba que las familias de comerciantes de Al-Ghanim y Al-Hamad tenían un patrimonio millonario antes de la década de 1940. ^[128]

Las negociaciones informales comenzaron el 29 de julio de 1911 en un memorando británico enviado al gobierno otomano. En ese momento, parecía probable que la terminal del ferrocarril Berlín-Bagdad, financiado y diseñado por los alemanes, estuviera situada en Kuwait. ^[129] Kuwait había estado bajo administración otomana desde 1871 y en 1875 fue incluido en el Vilayet de Basora . Aunque el emirato ahora estaba bajo la jurisdicción del Imperio, ningún funcionario otomano estaba estacionado en Kuwait. ^[130] La influencia sobre Kuwait era crucial para la política exterior británica en el Golfo Pérsico con respecto al comercio y los intereses estratégicos relacionados con la India.

En la Convención Anglo-Otomana de 1913, los británicos coincidieron con el Imperio Otomano en definir a Kuwait como una kaza autónoma del Imperio Otomano y que los jeques de Kuwait no eran líderes independientes, sino más bien qaimmaqams (subgobernadores provinciales) del gobierno otomano.

La convención dictaminó que el jeque Mubarak tenía autoridad sobre un área que se extendía hasta un radio de 80 km desde la capital. Esta región estaba marcada con un círculo rojo e incluía las islas de Auhah , Bubiyan , Failaka, Kubbar , Mashian y Warbah . Un círculo verde designaba un área que se extendía un radio adicional de 100 km, dentro del cual el qaimmaqam estaba autorizado a recaudar tributos e impuestos de los nativos.

La Primera Guerra Mundial perturbó elementos de la política, la sociedad, la economía y las redes transregionales de Kuwait. ^[131]

El 6 de noviembre de 1914, la ofensiva británica comenzó con el bombardeo naval del antiguo fuerte de Fao en Irak, ubicado en el punto donde el Shatt-al-Arab se encuentra con el Golfo Pérsico. En el desembarco de Fao , la Fuerza Expedicionaria Británica de la India D (IEF D), que comprendía la 6.ª División (Poona) dirigida por el teniente general Arthur Barrett con Sir Percy Cox como oficial político , se enfrentó a 350 tropas otomanas y 4 cañones. Después de un duro enfrentamiento, el fuerte fue invadido. A mediados de noviembre, la División Poona estaba completamente en tierra y comenzó a avanzar hacia la ciudad de Basora .

Ese mismo mes, el gobernante de Kuwait, el jeque Mubarak Al-Sabah , contribuyó al esfuerzo bélico aliado enviando fuerzas para atacar a las tropas otomanas en Umm Qasr , Safwan , Bubiyan y Basora . A cambio, el gobierno británico reconoció a Kuwait como un "gobierno independiente bajo protección británica". ^[132] No hay ningún informe sobre el tamaño exacto y la naturaleza del ataque de Mubarak, aunque las fuerzas otomanas se retiraron de esas posiciones semanas después. ^[133] Mubarak pronto eliminó el símbolo otomano de la bandera kuwaití y lo reemplazó con "Kuwait" escrito en escritura árabe. ^[133] La participación de Mubarak y sus hazañas anteriores para obstruir la finalización del ferrocarril de Bagdad ayudaron a los británicos a salvaguardar el Golfo Pérsico al evitar el refuerzo otomano y alemán. ^[134] Se negó a alquilar instalaciones de almacenamiento a los alemanes. ^[135]

La guerra entre Kuwait y Najd estalló tras la Primera Guerra Mundial , cuando el Imperio otomano fue derrotado y los británicos invalidaron la Convención anglo-otomana. El vacío de poder dejado por la caída de los otomanos agudizó el conflicto entre Kuwait y Najd ( Ikhwan ). La guerra dio lugar a enfrentamientos fronterizos esporádicos a lo largo de 1919-20.

Sin embargo, Kuwait perdió una gran importancia económica regional, ^[120] debido principalmente a varios bloqueos comerciales y a la depresión económica mundial. ^[136] La Gran Depresión afectó negativamente a la economía de Kuwait a partir de finales de los años 1920. ^[137] El comercio internacional era una de las principales fuentes de ingresos de Kuwait antes del petróleo. ^[137] Los comerciantes kuwaitíes eran en su mayoría intermediarios. ^[137] Como resultado de la disminución de la demanda europea de bienes de la India y África, la economía de Kuwait sufrió. La disminución del comercio internacional resultó en un aumento del contrabando de oro por parte de barcos kuwaitíes a la India. ^[137] Algunas familias de comerciantes kuwaitíes se enriquecieron gracias al contrabando de oro a la India. ^[138]

La industria perlera de Kuwait también colapsó como resultado de la depresión económica mundial. ^[138] En su apogeo, la industria perlera de Kuwait lideró el mercado mundial de lujo, enviando regularmente entre 750 y 800 barcos para satisfacer la necesidad de perlas de lujo de la élite europea. ^[138] Durante la depresión económica, los artículos de lujo como las perlas tenían poca demanda. ^[138] La invención japonesa de las perlas cultivadas también contribuyó al colapso de la industria perlera de Kuwait. ^[138]

La batalla de Jahra fue una batalla durante la guerra de Kuwait-Najd. La batalla tuvo lugar en Al Jahra , al oeste de la ciudad de Kuwait, el 10 de octubre de 1920 entre Salim Al-Mubarak Al-Sabah, gobernante de Kuwait, y los seguidores wahabíes de Ibn Saud de Arabia Saudita , rey de Arabia Saudita. ^[139]

Una fuerza de 4.000 ijwan saudíes, liderada por Faisal Al-Dawish , atacó el Fuerte Rojo de Kuwait en Al-Jahra, defendido por 2.000 hombres kuwaitíes. Los kuwaitíes estaban ampliamente superados en número por los ijwan de Najd.

Cuando Percy Cox fue informado de los enfrentamientos fronterizos en Kuwait, envió una carta a Mohammerah Sheikh Khazʽal Ibn Jabir ofreciéndole el trono kuwaití a él o a uno de sus herederos, pensando que Khaz'al sería un gobernante más competente que la familia Al Sabah. Khaz'al, que consideraba a los Al Sabah como su propia familia, respondió: "¿Esperas que permita la dimisión de Al Mubarak del trono de Kuwait? ¿Crees que puedo aceptar esto?" ^[140] Luego preguntó:

...aun así, ¿crees que has venido a mí con algo nuevo? La posición de Al Mubarak como gobernante de Kuwait significa que yo soy el verdadero gobernante de Kuwait. Así que no hay diferencia entre ellos y yo, pues son como mis más queridos hijos y tú lo sabes. Si otra persona hubiera venido a mí con esta oferta, me habría quejado de ellos ante ti. Entonces, ¿cómo vienes a mí con esta oferta cuando eres muy consciente de que Al Mubarak y yo somos una sola alma y una sola casa, lo que les afecta a ellos me afecta a mí, ya sea bueno o malo? ^[140]

Ibn Saud impuso un estricto bloqueo comercial contra Kuwait desde 1923 hasta 1937. ^{[136] [137]} El objetivo de los ataques económicos y militares saudíes contra Kuwait era anexar la mayor parte posible del territorio de Kuwait. ^[136]

El Alto Comisionado británico en Bagdad, Percy Cox , impuso ^[141] el Protocolo Uqair de 1922 que definía las fronteras entre Irak, Kuwait y Nejd. En abril de 1923, el jeque Ahmad al-Sabah escribió al agente político británico en Kuwait, el mayor John More : "Todavía no sé cuál es la frontera entre Irak y Kuwait, me gustaría que tuviera la amabilidad de darme esa información". More, al enterarse de que al-Sabah reclamaba la línea verde exterior de la Convención anglo-otomana (4 de abril), transmitiría la información a Sir Percy.

El 19 de abril, Sir Percy declaró que el gobierno británico reconocía la línea exterior de la convención como frontera entre Irak y Kuwait. Esta decisión limitaba el acceso de Irak al Golfo Pérsico a 58 km de costa, en su mayoría pantanosa y pantanosa. Como esto dificultaría que Irak se convirtiera en una potencia naval (el territorio no incluía ningún puerto de aguas profundas), el rey iraquí Faisal I (a quien los británicos instalaron como rey títere en Irak) no estuvo de acuerdo con el plan. Sin embargo, como su país estaba bajo mandato británico, tenía poca voz en el asunto. Irak y Kuwait ratificarían formalmente la frontera en agosto. La frontera fue reconocida nuevamente en 1932.

Los intentos de Faisal I de construir un ferrocarril iraquí hasta Kuwait e instalaciones portuarias en el Golfo fueron rechazados por Gran Bretaña. Estas y otras políticas coloniales británicas similares hicieron de Kuwait un foco del movimiento nacional árabe en Irak y un símbolo de la humillación iraquí a manos de los británicos. ^[142]

La frontera de Kuwait fue revisada mediante un memorando enviado por el alto comisionado británico para Irak en 1923, que se convirtió en la base para la frontera norte de Kuwait. En la solicitud de Irak de 1932 a la Sociedad de Naciones, se incluyó información sobre sus fronteras, incluida su frontera con Kuwait, donde aceptó la frontera establecida en 1923. ^[143]

Después de la conferencia de Uqair, Kuwait todavía estaba sujeto a un bloqueo económico saudí y a incursiones intermitentes de Arabia Saudita . ^[136] Algunas familias de comerciantes abandonaron Kuwait a principios de la década de 1930 debido a la prevalencia de las dificultades económicas. En el momento del descubrimiento del petróleo en 1937, la mayoría de los habitantes de Kuwait estaban empobrecidos. Los comerciantes tenían el mayor poder económico. ^[144] El gobierno de la familia Al Sabah permaneció limitado hasta bien entrada la década de 1930 porque los comerciantes, debido a su poder financiero, eran las principales fuentes de ingresos en Kuwait. ^[144] La inauguración de la era del petróleo liberó a los gobernantes de su dependencia financiera de la riqueza de los comerciantes. ^[145]

Antes de que Mary Bruins Allison visitara Kuwait en 1934, Kuwait ya había perdido su prominencia en el comercio de larga distancia. ^[120] Durante la Primera Guerra Mundial , el Imperio Británico impuso un bloqueo comercial contra Kuwait porque el gobernante de Kuwait apoyaba al Imperio Otomano . ^{[136] [146] [147]} El bloqueo económico británico dañó gravemente la economía de Kuwait. ^[147]

En 1937, Freya Stark escribió sobre el grado de pobreza en Kuwait en ese momento: ^[137]

La pobreza se ha instalado más fuertemente en Kuwait desde mi última visita hace cinco años, tanto por mar, donde el comercio de perlas continúa disminuyendo, como por tierra, donde el bloqueo establecido por Arabia Saudita ahora perjudica a los comerciantes.

Al Sabah se convirtió en la monarquía dinástica de Kuwait en 1938. ^[148] Una tradición dice que el poder político pasó a los Sabah como parte de un acuerdo explícito; las familias de comerciantes se centraron en el comercio mientras que la Casa de Sabah y otras familias kuwaitíes notables proporcionaban protección a la ciudad alojada dentro de la muralla de Kuwait.

Entre 1946 y 1982, Kuwait vivió un período de prosperidad impulsado por el petróleo y su ambiente cultural liberal; este período se denomina la "época dorada". ^{[149] [150] [151] [152]} En 1946, se exportó petróleo crudo por primera vez. En 1950, un importante programa de obras públicas permitió a los kuwaitíes disfrutar de un nivel de vida moderno. En 1952, el país se convirtió en el mayor exportador de petróleo del Golfo Pérsico. Este crecimiento masivo atrajo a muchos trabajadores extranjeros, especialmente de Palestina, Egipto, Irán y la India.

En junio de 1961, Kuwait se independizó con el fin del protectorado británico y el jeque Abdullah Al-Salim Al-Sabah se convirtió en emir. En virtud de los términos de la nueva constitución , Kuwait celebró sus primeras elecciones parlamentarias en 1963. Kuwait fue el primer estado árabe del Golfo Pérsico en establecer una constitución y un parlamento.

Aunque Kuwait obtuvo formalmente su independencia en 1961, Irak inicialmente se negó a reconocer la independencia del país al sostener que Kuwait es parte de Irak, aunque Irak luego dio marcha atrás brevemente tras una demostración de fuerza por parte de Gran Bretaña y el apoyo de la Liga Árabe a la independencia de Kuwait. ^{[153] [154] [155]} La efímera crisis de la Operación Vantage evolucionó en julio de 1961, cuando el gobierno iraquí amenazó con invadir Kuwait y la invasión fue finalmente evitada tras los planes de la Liga Árabe de formar una fuerza árabe internacional contra la potencial invasión iraquí de Kuwait. ^{[156] [157]} Como resultado de la Operación Vantage, la Liga Árabe se hizo cargo de la seguridad fronteriza de Kuwait y los británicos retiraron sus fuerzas el 19 de octubre. ^[153] El primer ministro iraquí Abd al-Karim Qasim fue asesinado en un golpe de estado en 1963, pero, aunque Irak reconoció la independencia de Kuwait y se percibió que la amenaza militar se había reducido, Gran Bretaña continuó monitoreando la situación y mantuvo fuerzas disponibles para proteger a Kuwait hasta 1971. No había habido ninguna acción militar iraquí contra Kuwait en ese momento: esto se atribuyó a la situación política y militar dentro de Irak, que seguía siendo inestable. ^[154] Un tratado de amistad entre Irak y Kuwait se firmó en 1963 por el cual Irak reconoció la frontera de 1932 de Kuwait. ^[158] La escaramuza fronteriza de Sanita entre Kuwait e Irak de 1973 se desarrolló el 20 de marzo de 1973, cuando unidades del ejército iraquí ocuparon El-Samitah cerca de la frontera con Kuwait, lo que provocó una crisis internacional. ^[159]

El 6 de febrero de 1974, militantes palestinos ocuparon la embajada japonesa en Kuwait y tomaron como rehenes al embajador y a otras diez personas. El motivo de los militantes era apoyar a los miembros del Ejército Rojo japonés y a los militantes palestinos que tenían rehenes en un ferry de Singapur en lo que se conoce como el incidente de Laju . Finalmente, los rehenes fueron liberados y se permitió a los guerrilleros volar a Adén . Esta fue la primera vez que los guerrilleros palestinos atacaron en Kuwait, ya que la familia gobernante Al Sabah, encabezada por el jeque Sabah Al-Salim Al-Sabah, financiaba el movimiento de resistencia palestino. Kuwait había sido un punto de llegada habitual de secuestros de aviones palestinos en el pasado y se consideraba seguro.

En los años 1960 y 1970, Kuwait era el país más desarrollado de la región. ^{[160] [161] [162]} Kuwait fue el primer país de Oriente Medio en diversificar sus ingresos más allá de las exportaciones de petróleo, ^[163] estableciendo la Autoridad de Inversiones de Kuwait como el primer fondo soberano de riqueza del mundo . A partir de los años 1970, Kuwait obtuvo la puntuación más alta de todos los países árabes en el Índice de Desarrollo Humano , ^[162] y la Universidad de Kuwait , fundada en 1966, atrajo a estudiantes de los países vecinos. La industria teatral de Kuwait era reconocida en todo el mundo árabe. ^{[150] [162]}

En esa época, la prensa de Kuwait era descrita como una de las más libres del mundo . ^[164] Kuwait fue el pionero del renacimiento literario en la región árabe. ^[165] En 1958, se publicó por primera vez la revista Al Arabi , la revista se convirtió en la revista más popular del mundo árabe. ^[165] Además, Kuwait se convirtió en un refugio para escritores y periodistas de la región, y muchos, como el poeta iraquí Ahmed Matar , ^[166] se mudaron a Kuwait por sus fuertes leyes de libertad de expresión , que superaban a las de cualquier otro país de la región. ^{[167] [168]}

La sociedad kuwaití adoptó actitudes liberales y occidentales durante los años 1960 y 1970. ^[169] La mayoría de las mujeres kuwaitíes no usaban el hijab en los años 1960 y 1970. ^{[170] [171]} En la Universidad de Kuwait, las minifaldas eran más comunes que el hijab. ^[172]

El petróleo y la estructura social de Kuwait estaban estrechamente vinculados. Según una autoridad de la región, esa estructura se parecía a una forma de "nueva esclavitud" con un "carácter ferozmente reaccionario". El 90 por ciento del capital generado por el petróleo para la inversión en el extranjero estaba concentrado en manos de dieciocho familias. La mano de obra, así como una parte importante de la fuerza laboral gerencial, era predominantemente extranjera, principalmente palestina a la que se le negaba la ciudadanía kuwaití. ^[173] Se hicieron importantes inversiones en el desarrollo de nuevos proyectos arquitectónicos que reflejaran una nueva economía liberal, al tiempo que se promovía la refrigeración pasiva y se intentaba incorporar estilos y decoración locales. ^[174]

En agosto de 1976, en reacción a la creciente oposición de la asamblea a sus políticas, el emir suspendió cuatro artículos de la constitución relacionados con los derechos políticos y civiles (libertad de prensa y disolución de la legislatura) y la propia asamblea. ^[175] En 1980, sin embargo, los artículos suspendidos de la constitución fueron restablecidos junto con la Asamblea Nacional. ^[175] En 1982, el gobierno presentó dieciséis enmiendas constitucionales que, entre otras cosas, habrían permitido al emir declarar la ley marcial durante un período prolongado y habrían aumentado tanto el tamaño de la legislatura como la duración de los mandatos. ^[175] En mayo de 1983, las propuestas fueron desechadas formalmente después de varios meses de debate. ^[175] No obstante, la cuestión de las revisiones constitucionales continuó siendo un tema de discusión tanto en la Asamblea Nacional como en el palacio. ^[175]

A principios de la década de 1980, Kuwait atravesó una importante crisis económica tras el desplome de la bolsa de valores de Souk Al-Manakh y la disminución del precio del petróleo . ^{[176] [177] [178] [179]}

Durante la guerra entre Irán e Irak , Kuwait apoyó fervientemente a Irak. Como resultado, hubo varios ataques terroristas pro iraníes en Kuwait, incluidos los atentados de 1983, el intento de asesinato del emir Jaber en mayo de 1985, los atentados de la ciudad de Kuwait en 1985 y el secuestro de varios aviones de Kuwait Airways. La economía y el sector de investigación científica de Kuwait sufrieron significativamente debido a los ataques terroristas pro iraníes. ^[180]

En 1986, la Constitución fue suspendida nuevamente, junto con la Asamblea Nacional. ^[175] Al igual que con la suspensión anterior, surgió una oposición popular a esta medida; de hecho, el movimiento pro democracia de 1989-90 tomó su nombre, el Movimiento Constitucional, de la demanda de un retorno a la vida constitucional. ^[175]

Después de que terminó la guerra entre Irán e Irak, Kuwait rechazó una solicitud iraquí de condonar su deuda de 65 mil millones de dólares estadounidenses. ^[181] Se produjo una rivalidad económica entre los dos países después de que Kuwait aumentara su producción de petróleo en un 40 por ciento. ^[182]

La disputa entre Irak y Kuwait también involucraba reclamos históricos sobre el territorio de Kuwait. Kuwait había sido parte de la provincia de Basora del Imperio Otomano , algo que Irak dijo que hacía de Kuwait un territorio iraquí legítimo. ^[183] ​​La dinastía gobernante de Kuwait, la familia Al Sabah , había concluido un acuerdo de protectorado en 1899 que asignaba la responsabilidad de los asuntos exteriores de Kuwait al Reino Unido. El Reino Unido trazó la frontera entre Kuwait e Irak en 1922, haciendo que Irak quedara casi totalmente sin salida al mar al limitar su acceso a la costa del Golfo Pérsico. Kuwait rechazó los intentos de Irak de asegurar más provisiones costeras en la región. ^[183] ​​Irak acusó a Kuwait de exceder sus cuotas de la OPEP para la producción de petróleo. Para que el cártel mantuviera su precio deseado de $18 por barril, se requería disciplina. Kuwait estaba produciendo en exceso de manera constante; en parte para reparar las pérdidas de infraestructura causadas por los ataques de la Guerra Irán-Irak a Kuwait y para pagar las pérdidas de los escándalos económicos. El resultado fue una caída del precio del petróleo –hasta 10 dólares por barril (63 dólares/m3 ⁾ – con una pérdida resultante de 7.000 millones de dólares al año para Irak, equivalente a su déficit de balanza de pagos de 1989. ^[183] ​​Los ingresos resultantes tuvieron dificultades para cubrir los costos básicos del gobierno, y mucho menos reparar la infraestructura dañada de Irak. Irak buscó más disciplina, con poco éxito. ^[183] ​​El gobierno iraquí lo describió como una forma de guerra económica, ^[183] ​​que, según afirmó, se vio agravada por la perforación oblicua de Kuwait a través de la frontera hacia el campo petrolífero iraquí de Rumaila . ^[184] Al mismo tiempo, Saddam buscó vínculos más estrechos con aquellos estados árabes que habían apoyado a Irak en la guerra. Esta medida fue apoyada por los EE. UU., que creían que los vínculos iraquíes con los estados pro-occidentales del Golfo ayudarían a llevar y mantener a Irak dentro de la esfera de influencia de los EE. UU. ^[183]

En 1989, parecía que las relaciones entre Irak y Kuwait, fuertes durante la guerra, se mantendrían. Se firmó un pacto de no interferencia y no agresión entre los países, seguido de un acuerdo kuwaití-iraquí para que Irak suministrara a Kuwait agua potable y para riego, aunque se rechazó una solicitud de Kuwait para que arrendara la zona iraquí de Umm Qasr . ^[183] ​​Los proyectos de desarrollo respaldados por el CCG se vieron obstaculizados por las grandes deudas de Irak, incluso con la desmovilización de 200.000 soldados. Irak también buscó aumentar la producción de armas para convertirse en exportador, aunque el éxito de estos proyectos también se vio limitado por las obligaciones de Irak; en Irak, aumentó el resentimiento hacia los controles de la OPEP. ^[183]

Las relaciones de Irak con sus otros vecinos árabes se degradaron por la creciente violencia en Irak contra grupos de expatriados, que estaban bien empleados durante la guerra, por parte de iraquíes desempleados, entre ellos soldados desmovilizados. Estos eventos atrajeron poca atención fuera del mundo árabe debido a los acontecimientos que se desarrollaban rápidamente y estaban directamente relacionados con la caída del comunismo en Europa del Este. Sin embargo, Estados Unidos comenzó a condenar el historial de derechos humanos de Irak, incluido el conocido uso de la tortura. ^[183] ​​El Reino Unido también condenó la ejecución de Farzad Bazoft , un periodista que trabajaba para el periódico británico The Observer . Después de la declaración de Saddam de que se utilizarían "armas químicas binarias" contra Israel si este utilizaba la fuerza militar contra Irak, Washington detuvo parte de su financiación. ^[183] ​​Una misión de la ONU a los territorios ocupados por Israel , donde los disturbios habían resultado en muertes palestinas, fue vetada por Estados Unidos, lo que hizo que Irak se mostrara profundamente escéptico respecto de los objetivos de política exterior de Estados Unidos en la región, combinado con la dependencia de Estados Unidos de las reservas energéticas de Oriente Medio. ^[183]

Las tensiones aumentaron aún más en el verano de 1990, después de que Irak se quejara ante la OPEP alegando que Kuwait estaba robando su petróleo de un campo cercano a la frontera mediante la perforación inclinada del campo de Rumaila . ^[182] A principios de julio de 1990, Irak se quejó del comportamiento de Kuwait, como no respetar su cuota, y amenazó abiertamente con emprender acciones militares. El día 23, la CIA informó que Irak había trasladado 30.000 tropas a la frontera entre Irak y Kuwait, y la flota naval estadounidense en el Golfo Pérsico fue puesta en alerta. Saddam creía que se estaba desarrollando una conspiración contra Irak: Kuwait había iniciado conversaciones con Irán y el rival de Irak, Siria, había organizado una visita a Egipto. ^[183] ​​Tras la revisión por parte del Secretario de Defensa , se descubrió que Siria efectivamente planeaba un ataque contra Irak en los próximos días. Saddam utilizó inmediatamente la financiación para incorporar inteligencia central en Siria y, en última instancia, evitó el inminente ataque aéreo. El 15 de julio de 1990, el gobierno de Saddam expuso sus objeciones combinadas a la Liga Árabe , incluyendo que las medidas políticas estaban costando a Irak mil millones de dólares al año, que Kuwait todavía estaba utilizando el campo petrolífero de Rumaila, y que los préstamos hechos por los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait no podían considerarse deudas a sus "hermanos árabes". ^[183] ​​Amenazó con la fuerza contra Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos, diciendo: "Las políticas de algunos gobernantes árabes son estadounidenses... Están inspiradas por Estados Unidos para socavar los intereses y la seguridad árabes". ^[185] Estados Unidos envió aviones de reabastecimiento aéreo y barcos de combate al Golfo Pérsico en respuesta a estas amenazas. ^[186] Las discusiones en Yeddah mediadas en nombre de la Liga Árabe por el presidente egipcio Hosni Mubarak , se llevaron a cabo el 31 de julio y llevaron a Mubarak a creer que se podía establecer un curso pacífico. ^[187]

El día 25, Saddam se reunió en Bagdad con April Glaspie , embajadora de Estados Unidos en Irak . El líder iraquí atacó la política norteamericana respecto de Kuwait y los Emiratos Árabes Unidos:

¿Qué puede significar, entonces, que Estados Unidos diga que ahora protegerá a sus amigos? Sólo puede significar prejuicio contra Irak. Esta postura, sumada a las maniobras y declaraciones que se han hecho, ha alentado a los Emiratos Árabes Unidos y a Kuwait a hacer caso omiso de los derechos iraquíes... Si ustedes ejercen presión, nosotros emplearemos presión y fuerza. Sabemos que ustedes pueden hacernos daño aunque no los amenacen. Pero nosotros también podemos hacerles daño. Cada uno puede causar daño según su capacidad y su tamaño. No podemos llegar hasta ustedes en los Estados Unidos, pero los árabes individuales pueden llegar hasta ustedes... No colocamos a Estados Unidos entre los enemigos. Lo colocamos donde queremos que estén nuestros amigos y tratamos de ser amigos. Pero las reiteradas declaraciones estadounidenses del año pasado dejaron en evidencia que Estados Unidos no nos consideraba amigos. ^[188]

Glaspie respondió:

Sé que necesitan fondos. Lo entendemos y nuestra opinión es que deben tener la oportunidad de reconstruir su país. Pero no tenemos opinión sobre los conflictos árabe-árabes, como su desacuerdo fronterizo con Kuwait... Francamente, sólo podemos ver que han desplegado tropas masivas en el sur. Normalmente eso no sería asunto nuestro. Pero cuando esto sucede en el contexto de lo que dijeron en su día nacional, cuando leemos los detalles en las dos cartas del Ministro de Asuntos Exteriores, cuando vemos el punto de vista iraquí de que las medidas adoptadas por los Emiratos Árabes Unidos y Kuwait son, en última instancia, paralelas a una agresión militar contra Irak, entonces sería razonable que me preocupara. ^[188]

Saddam declaró que intentaría negociaciones de última hora con los kuwaitíes, pero que Irak "no aceptaría la muerte". ^[188]

Según el propio relato de Glaspie, lo afirmó en referencia a la frontera precisa entre Kuwait e Irak. Glaspie también creía que la guerra no era inminente. ^[187]

La invasión de Kuwait y su anexión por parte del Iraq se produjo el 2 de agosto de 1990. El casus belli inicial fue alegado como el apoyo a una rebelión kuwaití contra la familia Al Sabah. ^[143]

Un líder títere kuwaití respaldado por Irak, llamado Alaa Hussein Ali, fue instalado como jefe del " Gobierno Provisional de Kuwait Libre ". Irak se anexionó Kuwait el 8 de agosto. La guerra fue traumática para ambos países.

Los civiles kuwaitíes fundaron un movimiento de resistencia armada local  tras la ocupación iraquí de Kuwait. ^{[189] [190] [191]} La tasa de bajas de la resistencia kuwaití superó con creces la de las fuerzas militares de la coalición y los rehenes occidentales. ^[192] La resistencia estaba compuesta predominantemente por ciudadanos comunes que carecían de cualquier forma de entrenamiento y supervisión. ^[192]

La resistencia clandestina fue castigada con ejecuciones sumarias y torturas. Casi todos los kuwaitíes de la época perdieron a algún familiar. Además, la mitad de la población, tanto los nativos como los nacidos en el extranjero, huyó de Kuwait para escapar de la persecución. ^[193]

George H. W. Bush condenó la invasión y encabezó los esfuerzos para expulsar a las fuerzas iraquíes. Autorizada por el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , una coalición de 34 naciones liderada por Estados Unidos luchó en la Guerra del Golfo para liberar Kuwait. Los bombardeos aéreos comenzaron el 17 de enero de 1991 y, después de varias semanas, una coalición de las Naciones Unidas (ONU) liderada por Estados Unidos inició un asalto terrestre el 23 de febrero de 1991 que logró la retirada completa de las fuerzas iraquíes de Kuwait en cuatro días.

El 23 de enero de 1991, Irak arrojó 400 millones de galones estadounidenses (1.500.000 m3 ⁾ de petróleo crudo al Golfo Pérsico, ^[197] causando el mayor derrame de petróleo en alta mar de la historia en ese momento. ^[196] Se informó que fue un ataque deliberado a los recursos naturales para evitar que los marines estadounidenses llegaran a tierra ( Misuri y Wisconsin habían bombardeado la isla de Failaka durante la guerra para reforzar la idea de que habría un intento de asalto anfibio). ^[198] Alrededor del 30-40% de esto provino de incursiones aliadas en objetivos costeros iraquíes. ^[199]

El derrame de petróleo en tierra en Kuwait superó al de Lakeview Gusher , que derramó nueve millones de barriles en 1910, como el derrame de petróleo más grande en la historia registrada.

Los incendios de petróleo en Kuwait fueron provocados por el ejército iraquí, que incendió 700 pozos petrolíferos como parte de una política de tierra quemada durante su retirada de Kuwait en 1991, tras conquistar el país pero ser expulsado por las fuerzas de la coalición. Los incendios comenzaron en enero y febrero de 1991, y el último fue extinguido en noviembre. ^[200]

Los incendios resultantes ardieron sin control debido a los peligros de enviar equipos de extinción de incendios. Se habían colocado minas terrestres en las zonas cercanas a los pozos de petróleo, y fue necesaria una limpieza militar de las zonas antes de poder apagar los incendios. Se perdieron alrededor de 6 millones de barriles (950.000 ^m3 ) de petróleo cada día. Finalmente, equipos contratados privadamente extinguieron los incendios, con un costo total de 1.500 millones de dólares estadounidenses para Kuwait. ^[201] Sin embargo, para entonces, los incendios habían ardido durante aproximadamente 10 meses, causando una contaminación generalizada en Kuwait.

El Ministro de Petróleo de Kuwait estimó que entre veinticinco y cincuenta millones de barriles de petróleo sin quemar procedentes de instalaciones dañadas se juntaron para crear aproximadamente 300 lagos de petróleo, lo que contaminó alrededor de 40 millones de toneladas de arena y tierra. La mezcla de arena del desierto, petróleo derramado sin quemar y hollín generado por los pozos petrolíferos en llamas formó capas de "alquitranado" duro, que cubrieron casi el cinco por ciento de la masa terrestre de Kuwait. ^{[202] [203] [204]}

Los esfuerzos de limpieza fueron dirigidos por el Instituto de Investigación Científica de Kuwait y la Compañía Petrolera Árabe, quienes probaron una serie de tecnologías, incluido el uso de bacterias que degradan el petróleo en los lagos de petróleo. ^[205]

La vegetación de la mayoría de las zonas contaminadas adyacentes a los lagos de petróleo empezó a recuperarse a mediados de los años 1990, pero el clima seco también ha solidificado parcialmente algunos de los lagos. Con el tiempo, el petróleo ha seguido hundiéndose en la arena, con posibles consecuencias para los escasos recursos de agua subterránea de Kuwait. ^{[206] [205]}

En la noche del 26 al 27 de febrero de 1991, varias fuerzas iraquíes comenzaron a salir de Kuwait por la carretera principal al norte de Al Jahra en una columna de unos 1.400 vehículos. Un avión de patrulla E-8 Joint STARS observó a las fuerzas en retirada y transmitió la información al centro de operaciones aéreas DDM-8 en Arabia Saudita. ^[207] Estos vehículos y los soldados en retirada fueron atacados posteriormente por dos aviones A-10 , lo que dio lugar a un tramo de 60 km de carretera sembrado de escombros: la Carretera de la Muerte. La periodista del New York Times Maureen Dowd escribió: "Con el líder iraquí enfrentándose a una derrota militar, el Sr. Bush decidió que prefería apostar por una guerra terrestre violenta y potencialmente impopular que arriesgarse a la alternativa: un acuerdo imperfecto elaborado por los soviéticos y los iraquíes que la opinión mundial podría aceptar como tolerable". ^[208]

Chuck Horner, comandante de las operaciones aéreas estadounidenses y aliadas, ha escrito:

[El 26 de febrero] los iraquíes perdieron totalmente el ánimo y comenzaron a evacuar el Kuwait ocupado, pero la fuerza aérea detuvo la caravana del ejército iraquí y de los saqueadores que huían hacia Basora. Los medios de comunicación denominaron más tarde a este acontecimiento "la carretera de la muerte". Sin duda hubo muchos vehículos muertos, pero no tantos iraquíes muertos. Ya habían aprendido a huir al desierto cuando nuestros aviones empezaron a atacar. Sin embargo, algunas personas en casa decidieron equivocadamente creer que estábamos castigando de forma cruel e inusual a nuestros ya apaleados enemigos.

...

El 27 de febrero, las conversaciones se habían centrado en poner fin a las hostilidades. Kuwait era libre. No nos interesaba gobernar Irak. Así que la pregunta era: "¿Cómo podemos detener la matanza?" ^[209]

El testimonio de Nayirah fue un falso testimonio dado ante el Caucus de Derechos Humanos del Congreso de los Estados Unidos en octubre de 1990 por una niña de 15 años que fue identificada públicamente solo por su primer nombre, Nayirah. El testimonio fue ampliamente publicitado en los medios estadounidenses y fue citado numerosas veces por senadores de los Estados Unidos y el presidente George HW Bush en su justificación para apoyar a Kuwait en la Guerra del Golfo. En 1992, se reveló que el apellido de Nayirah era Al-Ṣabaḥ ( árabe : نيرة الصباح ) y que era hija de Saud bin Nasir Al-Sabah , el embajador de Kuwait en los Estados Unidos. Además, se reveló que su testimonio fue organizado como parte de la campaña de relaciones públicas Ciudadanos por un Kuwait Libre , que fue dirigida por la firma estadounidense de relaciones públicas Hill & Knowlton para el gobierno de Kuwait . A partir de entonces, el testimonio de al-Sabah pasó a ser considerado un ejemplo clásico de la propaganda moderna de atrocidades . ^{[210] [211]}

En su emotivo testimonio, Nayirah afirmó que después de la invasión iraquí de Kuwait había presenciado cómo soldados iraquíes sacaban a bebés de las incubadoras en un hospital kuwaití, se llevaban las incubadoras y dejaban que los bebés murieran.

Su historia fue corroborada inicialmente por Amnistía Internacional , una ONG británica , que publicó varios informes independientes sobre los asesinatos ^[212] y testimonios de evacuados. Tras la liberación de Kuwait , se permitió el acceso al país a los periodistas. Un informe de la ABC concluyó que "los pacientes, incluidos los bebés prematuros, murieron cuando muchas de las enfermeras y los médicos de Kuwait... huyeron", pero que las tropas iraquíes "casi con certeza no habían robado las incubadoras de los hospitales y dejado morir a cientos de bebés kuwaitíes". ^[213] Amnistía Internacional reaccionó emitiendo una corrección, y el director ejecutivo John Healey acusó posteriormente a la administración Bush de "manipulación oportunista del movimiento internacional de derechos humanos". ^[214]

Como consecuencia de la Guerra del Golfo se produjeron en Kuwait importantes cambios demográficos. Durante la ocupación iraquí de Kuwait , ^[215] 200.000 palestinos huyeron voluntariamente de Kuwait por diversas razones (miedo o persecución, ^[215] escasez de alimentos, dificultades de atención médica, escasez financiera, miedo a ser detenidos y maltratados en los controles de carretera por los iraquíes). ^{[215] [216] [217]} Después de la Guerra del Golfo en 1991, casi 200.000 palestinos huyeron de Kuwait, en parte debido a las cargas económicas, las normas de residencia y el miedo a los abusos de las fuerzas de seguridad kuwaitíes. ^{[218] [219] [220]}

Antes de la Guerra del Golfo, los palestinos sumaban 400.000 de los 2,2 millones de habitantes de Kuwait . ^[221] Los palestinos que huyeron de Kuwait eran en su mayoría ciudadanos jordanos . ^[222] En 2012, las relaciones se reanudaron y 80.000 palestinos residieron en Kuwait. ^[223]

Inmediatamente después de la liberación en 1991, las Naciones Unidas, en virtud de la Resolución 687 del Consejo de Seguridad , demarcaron la frontera entre el Iraq y Kuwait sobre la base de los acuerdos de 1932 y 1963 entre los dos Estados. En noviembre de 1994, el Iraq aceptó formalmente la frontera demarcada por las Naciones Unidas con Kuwait, que se había detallado con más detalle en las Resoluciones 773 (1992) y 833 (1993) del Consejo de Seguridad . ^[224]

Las críticas a la familia Al Sabah en Kuwait se hicieron más pronunciadas tras el retorno del país a la soberanía en 1991. ^[175] La familia Al Sabah fue criticada por sus acciones durante la ocupación iraquí. Fueron los primeros en huir de Kuwait durante la invasión. A principios de 1992, se levantaron muchas restricciones a la prensa en Kuwait. ^[175] Después de las elecciones de octubre de 1992, la Asamblea Nacional ejerció un derecho constitucional a revisar todos los decretos del emir promulgados mientras la asamblea estaba en disolución. ^[175] Se ha sugerido que los Estados Unidos presionaron significativamente a Kuwait para que implementara un sistema político más "democrático" como condición para la liberación del país en 1991.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas ha aprobado casi 60 resoluciones sobre el Iraq y Kuwait desde la invasión de Kuwait por el Iraq en 1990. La más pertinente a esta cuestión es la Resolución 678 , aprobada el 29 de noviembre de 1990. En ella se autoriza a "los Estados miembros que cooperan con el Gobierno de Kuwait... a utilizar todos los medios necesarios" para (1) aplicar la Resolución 660 del Consejo de Seguridad y otras resoluciones que piden el fin de la ocupación de Kuwait por el Iraq y la retirada de las fuerzas iraquíes del territorio kuwaití y (2) "restablecer la paz y la seguridad internacionales en la zona". La Resolución 678 no ha sido revocada ni anulada por resoluciones posteriores y, después de 1991, no se ha acusado al Iraq de invadir Kuwait ni de amenazar con hacerlo.

En marzo de 2003, Kuwait se convirtió en el trampolín para la invasión de Irak liderada por los Estados Unidos . Para preparar la invasión, el 18 de febrero se habían reunido en Kuwait 100.000 tropas estadounidenses . ^[225]

Desde 2006, Kuwait ha padecido estancamientos políticos crónicos y largos períodos de reorganizaciones y disoluciones ministeriales. ^[226] Esto ha obstaculizado significativamente la inversión y las reformas económicas en Kuwait, haciendo que la economía del país dependa mucho más del petróleo. ^[226]

El 15 de enero de 2006, el Emir Sheikh Jaber Al-Ahmed murió y su príncipe heredero, el Sheikh Saad Al-Abdullah de la rama de Salem, fue nombrado Emir. ^[227] El 23 de enero de 2006, la asamblea votó por unanimidad a favor de que el Sheikh Saad Al-Abdullah abdicara en favor del Sheikh Sabah Al-Ahmed , citando su enfermedad con una forma de demencia. ^[228] En lugar de nombrar a un sucesor de la rama de Salem como por convención, el Sheikh Sabah Al-Ahmed nombró a su medio hermano Sheikh Nawaf Al-Ahmed como príncipe heredero y a su sobrino Sheikh Nasser Al-Mohammed como primer ministro. ^[228]

En agosto de 2011, los partidarios del jeque Ahmed Al-Fahad Al-Ahmed Al-Sabah "descubrieron" documentos que incriminaban a hasta un tercio de los políticos kuwaitíes en lo que rápidamente se convirtió en el mayor escándalo de corrupción política en la historia de Kuwait. ^[229] En octubre de 2011, se alegaba que 16 políticos kuwaitíes habían recibido pagos por 350 millones de dólares a cambio de su apoyo a la política gubernamental. ^[230]

En diciembre de 2013, los aliados del jeque Ahmad Al-Fahad afirmaron poseer cintas que supuestamente mostraban que el jeque Nasser Al-Mohammed Al-Sabah y Jassem Al-Kharafi estaban discutiendo planes para derrocar al gobierno kuwaití. ^{[231] [230]} El jeque Ahmad Al-Fahad apareció en el canal local Al-Watan TV describiendo sus afirmaciones. ^[232]

En marzo de 2014, David S. Cohen , entonces subsecretario del Tesoro para Terrorismo e Inteligencia Financiera , acusó a Kuwait de financiar el terrorismo. ^[233] Desde el final de la Guerra del Golfo en 1991, las acusaciones de financiación del terrorismo por parte de Kuwait han sido muy comunes y provienen de una amplia variedad de fuentes, incluidos informes de inteligencia, funcionarios gubernamentales occidentales, investigaciones académicas y periodistas de renombre. ^{[234] [235] [236] [237] [238] [ 239 ] [240 ] [241] [242] [233]} De 2014 a 2015, Kuwait fue descrito con frecuencia como la mayor fuente mundial de financiación del terrorismo , en particular para ISIS y Al-Qaeda . ^{[234] [235] [236] [242] [233] [240] [237] [238]}

En abril de 2014, el gobierno kuwaití impuso un silencio informativo total para prohibir cualquier información o debate sobre el tema. ^[243] En marzo de 2015, el fiscal público de Kuwait abandonó todas las investigaciones sobre el supuesto complot golpista y el jeque Ahmad Al-Fahad leyó una disculpa pública en la televisión estatal de Kuwait renunciando a las acusaciones de golpe. ^[244] Desde entonces, "numerosos asociados suyos han sido perseguidos y detenidos por las autoridades kuwaitíes por diversos cargos", ^[230] más notablemente miembros del llamado " Grupo Fintas ", que supuestamente habían sido los circuladores originales del falso video del golpe. ^{[230] [245]}

El 26 de junio de 2015 se produjo un atentado suicida en una mezquita musulmana chiíta de Kuwait. El Estado Islámico del Iraq y el Levante se atribuyó la responsabilidad del ataque. Veintisiete personas murieron y 227 resultaron heridas. A raíz del atentado se presentó una demanda en la que se acusaba al Gobierno kuwaití de negligencia y responsabilidad directa por el ataque terrorista. ^{[246] [247]}

En diciembre de 2015, el jeque Ahmad Al-Fahad fue declarado culpable de “falta de respeto al fiscal público y de atribuir un comentario al gobernante del país sin un permiso especial del tribunal del emir”, y se le impuso una pena de prisión en suspenso de seis meses y una multa de 1.000 dinares kuwaitíes. En enero de 2016, el tribunal de apelaciones de Kuwait revocó la sentencia anterior y absolvió al jeque Ahmad Al-Fahad de todos los cargos. ^[248]

En noviembre de 2018, el jeque Ahmad Al-Fahad, junto con otros cuatro acusados, fueron acusados ​​en Suiza de falsificación relacionada con el falso vídeo del golpe de Estado. ^[249] Poco después, el jeque Ahmad Al-Fahad se apartó temporalmente de su función en el Comité Olímpico Internacional , a la espera de una audiencia del comité de ética sobre las acusaciones. ^{[250] [251]}

En junio de 2019, el tribunal penal de Kuwait condenó a cadena perpetua en ausencia al funcionario gubernamental Fahad Al Rajaan y a su esposa; se les confiscaron bienes personales y se les ordenó devolver 82 millones de dólares, además de ser multados con "el doble de esa cantidad". ^[252]

En noviembre de 2019, el ex viceprimer ministro y ministro del Interior, el jeque Khaled Al Jarrah Al Sabah, fue destituido de su cargo después de que el ministro de Defensa, el jeque Nasser Sabah Al Ahmed Al Sabah, presentara una denuncia ante el Fiscal General de Kuwait alegando que se había producido una malversación de 240 millones de dinares kuwaitíes (794,5 millones de dólares) de fondos del gobierno de Kuwait durante el mandato de Khaled como ministro de Defensa. ^[253]

La pandemia de COVID-19 ha exacerbado la crisis económica de Kuwait. ^[254] La economía de Kuwait enfrentó un déficit presupuestario de 46 mil millones de dólares en 2020. ^{[255] [256] [226]} Kuwait fue degradado por S&P Global Ratings dos veces en menos de dos años debido a la disminución de los ingresos petroleros y el retraso de las reformas fiscales. ^{[257] [258]}

En julio de 2020, el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó una demanda de decomiso de activos contra The Mountain Beverly Hills y otros bienes inmuebles en Estados Unidos, alegando que un grupo de tres funcionarios kuwaitíes, entre ellos el jeque Khaled Al Jarrah, abrieron cuentas no autorizadas a nombre de la Agregaduría Militar del país en Londres, conocidas como el "Fondo del Ejército". Supuestamente financiaron las cuentas con más de 100 millones de dólares de dinero público kuwaití y lo utilizaron para sus propios fines. ^[259]

En septiembre de 2020, el príncipe heredero de Kuwait, el jeque Nawaf Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, se convirtió en el decimosexto emir de Kuwait y sucesor del emir jeque Sabah Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah, quien murió a la edad de 91 años. ^[260] En octubre de 2020, el jeque Mishal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah fue designado príncipe heredero. ^[261]

Desde enero de 2021, Kuwait ha estado experimentando su peor crisis política en muchas décadas. ^{[262] [263]} Kuwait también se enfrenta a una inminente crisis de deuda según varios medios de comunicación. ^{[264] [265] [255] [226]} Kuwait es ampliamente considerado el país más dependiente del petróleo de la región con la menor cantidad de diversificación económica. ^{[226] [258]} Según el Foro Económico Mundial, Kuwait es el país del Golfo menos desarrollado económicamente. ^[266] Kuwait tiene la infraestructura más débil de toda la región del CCG. ^{[266] [226]}

En marzo de 2021, el tribunal ministerial kuwaití ordenó la detención del jeque Khaled Al Jarrah, quien luego fue arrestado y encarcelado. ^[267]

El 13 de abril de 2021, un tribunal kuwaití ordenó la detención del ex primer ministro Sheikh Jaber Al-Mubarak Al-Hamad Al-Sabah por cargos de corrupción relacionados con el “Fondo del Ejército”. ^[268] Es el primer ex primer ministro kuwaití que se enfrenta a prisión preventiva por cargos de corrupción . ^[269] Los delitos supuestamente tuvieron lugar durante el mandato de Jaber Al-Sabah como ministro de Defensa (2001-2011). ^[268]

En agosto de 2021, el jeque Ahmed Al-Fahad compareció ante el tribunal en Suiza junto con tres de los otros cuatro acusados. ^{[270] [271]} En septiembre de 2021, el tribunal suizo condenó al jeque Ahmed Al-Fahad por falsificación junto con los otros cuatro acusados. ^{[272] [273]} Negó haber cometido algún delito y planea apelar. ^[273] El 16 de diciembre de 2023, el jeque Mishal Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah fue designado como el 17º Emir de Kuwait tras la muerte de Nawaf Al-Ahmad Al-Jaber Al-Sabah . ^[274]

• Mesopotamia
• Dilmun
• Cronología de la ciudad de Kuwait
• Lista de museos en Kuwait

• Al-Hijji, Yacoub Yusuf (2010). Kuwait y el mar: una breve historia social y económica. Londres: Arabian Publishing. ISBN 978-0-9558894-4-8.
• Abu-Hakima, Ahmad Mustafa (1965). Ahmad Mustafa Abu-Hakima (ed.). Historia del este de Arabia, 1750-1800: el ascenso y desarrollo de Bahrein y Kuwait. Khayat. ISBN 9780866854733.