Historia del vino de Oregón

La historia de la producción de vino en Oregón se remonta a antes de la incorporación del estado. Los colonos del Territorio de Oregón plantaron vides ya en la década de 1840; sin embargo, la producción de vino solo se ha convertido en una industria importante en Oregón desde la década de 1960. Los vinos de Oregón alcanzaron reconocimiento crítico significativo por primera vez a finales de la década de 1970; en 2005, la industria vendió 1,6 millones de cajas de vinos de Oregón con un valor minorista de 184,7 millones de dólares estadounidenses. En 2015, había 702 bodegas y 28 034 acres de Vitis vinifera plantados. ^{[ 1 ]}

Las primeras vides fueron plantadas en el Territorio de Oregón en 1847 por Henderson Luelling , un horticultor que viajó al territorio por la Ruta de Oregón . ^{[ 2 ]} La primera bodega registrada, Valley View Vineyard, fue establecida en Jacksonville (en lo que ahora es el AVA de Rogue Valley ) en la década de 1850 por Peter Britt, varios años antes de la fundación del estado en 1859. Los primeros grandes viñedos en el Valle de Willamette probablemente fueron cultivados por el inmigrante francés Jean Mathiot en Butteville, donde se estableció en 1853. Plantó vides en 1858 y, según el Oregon Statesman Journal, tenía el viñedo más grande del estado en 1859. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En el primer censo de Oregón en 1860, la producción de vino se registró en 11.800  litros  (2.600  galones), aunque es seguro que no todo provenía de las vides. ^{[ 2 ]}

En la década de 1880, numerosos inmigrantes al sur de Oregón experimentaron con diversas variedades, incluyendo Zinfandel , Riesling y una variedad desconocida de Sauvignon. ^{[ 2 ]} Para 1899, los viñedos de Oregón produjeron 2694  toneladas de uvas. Cinco años después, un enólogo de Forest Grove , Ernest Reuter, ganó una medalla de plata en la Exposición Universal de San Luis de 1904. ^{[ 5 ]} El viñedo donde se cultivaban las uvas estaba ubicado en David Hill, al oeste de Forest Grove . ^{[ 2 ]}

La producción de vino en Oregón, al igual que en el resto de Estados Unidos, se interrumpió durante la época de la Prohibición , pero se reanudó en 1933. La industria vitivinícola de Oregón se mantuvo pequeña durante varias décadas y estuvo dominada por los vinos frutales (incluidos los elaborados con uvas distintas de la Vitis vinifera ). Para entonces, la industria vitivinícola de California , con su clima más cálido, ya dominaba la producción de vino en Estados Unidos . Solo dos bodegas de Oregón producían vino con V. vinifera hasta mediados de siglo, ambas a pequeña escala. ^{[ 2 ]}

La industria vitivinícola de Oregón comenzó a reconstruirse en la década de 1960. Hillcrest Vineyard , establecido por Richard Sommer , graduado de UC Davis , abrió cerca de Roseburg en 1961 (en lo que ahora es el AVA del Valle de Umpqua ), ^{[ 2 ]} con la primera cosecha apareciendo para la venta en 1964. Entre las primeras variedades plantadas por Sommer en 1961 estaba el primer Pinot noir en Oregón que también fue el primer Pinot noir de Oregón disponible comercialmente con la cosecha de 1967. También en la década de 1960, varios enólogos comenzaron a plantar uvas Pinot noir en el Valle de Willamette , incluidos David Lett y Charles Coury. ^{[ 2 ]} En 1966, Lett plantó un viñedo en las colinas a las afueras de Dundee ( Eyrie Vineyards ).

Para 1970, el estado tenía cinco bodegas con licencia, con 35 acres (140,000 m ² ) en producción. ^{[ 6 ]} Muchos enólogos de otros estados, la mayoría de ellos de California, comenzaron a emigrar al estado, incluyendo a Dick Erath y C. Calvert Knudsen de Knudsen Erath Winery, Dick y Nancy Ponzi , Susan y Bill Sokol Blosser de Sokol Blosser Winery , David y Ginny Adelsheim de Adelsheim Vineyard , Pat y Joe Campbell, Jerry y Ann Preston, y Myron Redford. ^{[ 2 ]} En 1973, Oregon aprobó su histórica ley de uso de la tierra, que impuso una estricta separación entre los usos agrícolas y urbanos de la tierra a través de mecanismos tales como el Límite de Crecimiento Urbano y las Zonas de Uso Exclusivo de Granjas. Esto impidió que muchas laderas, consideradas inapropiadas para otros cultivos que son más fáciles de cultivar en campos planos, se convirtieran en viviendas. ^{[ 6 ]} También en la década de 1970, los viticultores de la región comenzaron a organizarse para promocionar sus añadas. En 1977, se imprimió el primer libro de gran formato sobre los vinos del noroeste, titulado Winemakers of the Pacific Northwest ; al año siguiente, se publicó un folleto de marketing conjunto titulado "Discover Oregon Wines". ^{[ 6 ]} 

Pero fueron los acontecimientos de 1979 los que pusieron a la industria vitivinícola de Oregón en el mapa. El Pinot Noir South Block de 1975 de Eyrie Vineyards se clasificó entre los 10 mejores en las Olimpiadas de Vinos Franceses Gault-Millau y fue calificado como el mejor Pinot Noir, uno de los varios vinos no europeos que superaron a los vinos franceses en la competencia. La competencia no solo estableció a Oregón como una región capaz de producir vinos de alta calidad, sino que también demostró que la elaboración de vinos de alta gama no era dominio exclusivo de Europa , en particular de Francia . ^{[ 6 ]} El enólogo francés Robert Drouhin organizó una revancha, enfrentando al Pinot Noir de Eyrie contra un grupo de vinos franceses considerados superiores a los de las Olimpiadas de Vinos. El ganador fue el Chambolle-Musigny de 1959 de Joseph Drouhin ; el Eyrie quedó en un muy reñido segundo lugar. ^{[ 7 ]}

Los viticultores de Oregón continuaron ganando premios en la década de 1980. En 1980, había treinta y cuatro bodegas de Oregón con licencia y 115 productores con 1100 acres (450 ha) plantados. La cosecha de 1980 se vio muy afectada por la erupción del Monte Santa Helena de ese año , y dos vinos de esa cosecha ganaron medallas de oro en el Concurso Internacional de Vinos de Londres de 1982. ^{[ 6 ]} Ponzi Vineyards (entonces de Beaverton , ahora Sherwood ) recibió una reseña favorable del New York Times en 1981. En 1984, el reconocido crítico de vinos Robert M. Parker, Jr. visitó Oregón y quedó muy impresionado con los Pinots que probó. Los Pinots de Oregón obtuvieron más reconocimiento en el Burgundy Challenge de 1985, donde los expertos en vinos no pudieron distinguir entre los Pinot noir de Oregón y los de Borgoña en una cata a ciegas; en la clasificación, los vinos de Oregón fueron calificados por delante de los participantes de Borgoña. También en 1985, la industria vitivinícola de Oregón recibió su primera mención en Wine Spectator . 

En la década de 1980 también continuaron los esfuerzos de marketing para la industria vitivinícola de Oregón. La Junta Asesora del Vino de Oregón se estableció en 1983, y en 1984 se establecieron las AVA de Willamette Valley , ^{[ 8 ]} Umpqua Valley , ^{[ 9 ]} Columbia Valley , ^{[ 10 ]} y Walla Walla Valley . ^{[ 11 ]} En 1986, se inició la Celebración Internacional del Pinot Noir en Linfield College en McMinnville , y en 1989, Willamette Valley Vineyards se convirtió en la primera bodega que cotiza en bolsa en el estado.

En la década de 1980 se establecieron vínculos más estrechos entre Oregón y Borgoña. Se forjaron lazos entre horticultores de la Universidad Estatal de Oregón y destacados expertos franceses en el cultivo de la vid, como Raymond Bernard de ONIVINS ; esta relación permitió a los viticultores de Oregón acceder a clones que los productores californianos no podían adquirir. ^{[ 2 ]} En 1987, la familia Drouhin de Borgoña, una de las familias vitivinícolas más prestigiosas de Francia, compró 40 hectáreas (100 acres) en el valle norte de Willamette, fundando la bodega Domaine Drouhin Oregon . En 1988, el entonces gobernador Neil Goldschmidt realizó una visita oficial a Borgoña. ^{[ 6 ]} 

Para 1990, había 70 bodegas con licencia en Oregón y 320 productores, con 5682 acres (2299 ha) de viñedos plantados. La industria vitivinícola de Oregón se enfrentó a un duro desafío de la naturaleza cuando se descubrió el piojo de la raíz de la filoxera en Oregón. Esto hizo necesario el uso de portainjertos resistentes a la filoxera , y muchos viñedos aprovecharon esta oportunidad para seleccionar diferentes variedades de uva más adecuadas a su ubicación particular. Se estableció la AVA de Rogue Valley ^{[ 12 ]} ; tres años después, se fundó la Coalición de Comercialización de Vinos de Oregón . En 1995, la Legislatura de Oregón promulgó varias leyes nuevas que beneficiaron a los viticultores. Se legalizaron los envíos directos de vino dentro del estado desde las bodegas a los clientes, lo que permitió a los viticultores de Oregón evitar parcialmente a los mayoristas de vino. También se legalizaron las catas de vino en tiendas, así como ciertos eventos especiales fuera de las instalaciones organizados por las bodegas. La Universidad Estatal de Oregón estableció una cátedra en ciencia de la fermentación. En 1998, la industria vitivinícola aportó 120 millones de dólares estadounidenses a la economía de Oregón. En 1999 se produjo otro cambio legal con la aprobación de la ley (HB 3429), que permitía la existencia de múltiples licencias de bodega en un mismo terreno. Esto propició nuevas iniciativas de elaboración de vino, como el Carlton Winemakers Studio ^{[ 6 ] y el SE Wine Collective [ 13 ]} . 

El siglo XXI ha visto un énfasis en la producción de vino "verde" en Oregón. LIVE, una organización sin fines de lucro de Oregón, certifica bodegas que cumplen con ciertos estándares ambientales; ^{[ 14 ]} más de 320 viñedos y 41 bodegas están ahora certificados de esta manera. ^{[ 14 ]} En 2002, Oregón se convirtió en líder en la elaboración de vino verde cuando la sala de barricas de Sokol-Blossor y el Carlton Winemakers Studio obtuvieron la certificación LEED del Consejo de Construcción Verde de EE . UU . ^{[ 15 ]} En 2006, la bodega Stoller Vineyards también obtuvo la certificación LEED.

El AVA de Applegate Valley se estableció en 2000; ^{[ 16 ]} AVA del distrito de Yamhill-Carlton en 2004; ^{[ 17 ]} AVA del sur de Oregón en 2004; ^{[ 18 ]} AVA de Columbia Gorge en 2004; ^{[ 19 ]} AVA de Dundee Hills en 2005 ; ^{[ 20 ]} AVA de McMinnville en 2005; ^{[ 21 ]} AVA del condado de Red Hill Douglas, Oregón en 2005; AVA de Ribbon Ridge en 2005; ^{[ 22 ]} AVA de Eola-Amita Hills en 2006; ^{[ 23 ]} AVA de las montañas Chehalem en 2006; ^{[ 24 ]} AVA del valle del río Snake en 2007; ^{[ 25 ]} En 2003, la Junta Asesora de Vinos de Oregón (dependiente del Departamento de Agricultura del estado ) fue reemplazada por la Junta de Vinos de Oregón , una agencia estatal semiindependiente. ^{[ 26 ]}

El Proyecto de Historia del Vino de Oregón ^{[ 27 ]} comenzó en 2010 en Linfield College en McMinnville, Oregón , bajo los auspicios del Centro Linfield para el Noroeste. El proyecto mantiene un extenso archivo de historia del vino de Oregón. ^{[ 28 ]}

En 2012, Oregon Public Broadcasting emitió el documental Oregon Wine: Grapes of Place ^{[ 29 ]} sobre la historia del vino en Oregon, producido en colaboración con la Oregon Historical Society . ^{[ 30 ]} La financiación fue proporcionada por la James F. & Marion L. Miller Foundation, el Robert D. & Marcia H. Randall Fund for Lifelong Learning, Oregon Cultural Trust y la Roundhouse Foundation.

Para 2015, Oregón tenía 702 bodegas y 1052 viñedos con 28.034 acres (11.345 ha) plantados. ^{[ 1 ]}