Historia de la industria petrolera

Aunque el uso local del petróleo se remonta a muchos siglos atrás, la industria petrolera moderna , junto con sus productos y aplicaciones modernas, son de origen reciente. El estatus del petróleo como un componente clave de la política, la sociedad y la tecnología tiene sus raíces en la industria del carbón y el queroseno de finales del siglo XIX. Uno de los primeros ejemplos de esto es la refinación de parafina a partir del petróleo crudo. Abraham Gesner desarrolló un proceso para refinar un combustible líquido (al que luego llamaría queroseno) a partir de carbón, betún y esquisto bituminoso; se quemaba de manera más limpia y era más barato que el aceite de ballena. En 1847, James Young notó una filtración natural de petróleo cuando destiló un aceite ligero y fino adecuado para su uso como aceite de lámpara, al mismo tiempo que obtenía un aceite más espeso adecuado para lubricar maquinaria. Las primeras refinerías y pozos de petróleo modernos del mundo se establecieron a mediados del siglo XIX. Si bien las industrias petroleras se desarrollaron en varios países durante el siglo XIX, los dos gigantes fueron los Estados Unidos y el Imperio ruso, específicamente la parte de este que hoy forma el territorio de Azerbaiyán independiente. Juntos, estos dos países produjeron el 97% del petróleo del mundo a lo largo del siglo XIX. ^[1]

El uso del motor de combustión interna en automóviles y camiones a principios del siglo XX fue un factor decisivo en el crecimiento explosivo de la industria en Estados Unidos, Europa, Oriente Medio y, más tarde, el resto del mundo. Cuando el combustible diésel sustituyó a los motores de vapor en los buques de guerra, el control de los suministros de petróleo se convirtió en un factor de la estrategia militar y desempeñó un papel clave en la Segunda Guerra Mundial . Después de que el predominio del carbón se desvaneciera a mediados de la década de 1950, el petróleo recibió una importante cobertura mediática y su importancia en las economías modernas aumentó enormemente, siendo un factor importante en varias crisis energéticas .

La preocupación por el agotamiento de las reservas de petróleo ha sacado a la luz nuevos avances, como el fracking a escala comercial y el uso cada vez mayor de energías más limpias. En el siglo XX, los problemas de contaminación del aire llevaron a la regulación gubernamental. A principios del siglo XXI, las cuestiones ambientales relacionadas con el calentamiento global provocado por el petróleo y el gas (además del carbón ) hacen que la industria sea políticamente controvertida.

Según Heródoto , hace más de cuatro mil años se empleó asfalto natural en la construcción de las murallas y torres de Babilonia . Se encontraron grandes cantidades de él en las orillas del río Issos , uno de los afluentes del Éufrates . ^[2] Este hecho fue confirmado por Diodoro Sículo . ^[3] Heródoto mencionó un manantial de brea en Zante ( islas Jónicas , Grecia). ^[4] Además, Heródoto describió un pozo de betún (petróleo muy espeso) y petróleo cerca de Ardericca en Cessia . ^[5]

En China, el petróleo se utilizaba hace más de 2000 años. En el I Ching , uno de los primeros escritos chinos, se cita el uso del petróleo en su estado crudo sin refinar, que se descubrió, extrajo y utilizó por primera vez en China en el siglo I a. C. Además, los chinos fueron los primeros en utilizar el petróleo como combustible ya en el siglo IV a. C. ^{[6] [7] [8] [9]}

Los primeros pozos de gas conocidos se perforaron en China en el año 347 d. C. o antes. Tenían profundidades de hasta unos 240 m y se perforaban utilizando brocas unidas a postes de bambú . ^{[10] [11] [12]} El gas se quemaba para evaporar la salmuera y producir sal . En el siglo X, extensas tuberías de bambú conectaban los pozos de gas con los manantiales de sal. Se dice que los registros antiguos de China y Japón contienen muchas alusiones al uso de gas natural para iluminación y calefacción. El petróleo era conocido como agua ardiente en Japón en el siglo VII. ^[4] En su libro Dream Pool Essays escrito en 1088, el científico y estadista Shen Kuo de la dinastía Song acuñó la palabra 石油 ( Shíyóu , literalmente "aceite de roca") para el petróleo, que sigue siendo el término utilizado en chino y japonés contemporáneos ( Sekiyu ).

Las primeras calles de Bagdad estaban pavimentadas con alquitrán , derivado del petróleo al que se podía acceder desde los yacimientos naturales de la región. En el siglo IX, se explotaron yacimientos petrolíferos en la zona que rodea la actual Bakú , Azerbaiyán . Estos yacimientos fueron descritos por el geógrafo árabe Abu al-Hasan 'Alī al-Mas'ūdī en el siglo X, y por Marco Polo en el siglo XIII, quien describió la producción de esos pozos como cientos de barcos cargados. A través de la España islámica , la destilación se hizo disponible en Europa occidental en el siglo XII. ^[13] También ha estado presente en Rumania desde el siglo XIII, registrándose como păcură. ^[14]

Originalmente, se utilizaban diversas formas de los términos "nafta", "asfalto" y "betún" para las formas líquidas y sólidas del petróleo. El origen del término "petróleo" se remonta a los monasterios del sur de Italia, donde se utilizaba a finales del primer milenio como alternativa al término más antiguo "nafta". ^[15] Para las formas volátiles de los hidrocarburos, ahora conocidos como "metano" o "gas natural", los términos se empezaron a utilizar recién durante el siglo XVII y posteriormente. ^[15]

La primera mención del petróleo en las Américas aparece en el relato de Sir Walter Raleigh sobre el lago Trinidad Pitch en 1595; mientras que treinta y siete años después, el relato de una visita de un franciscano, Joseph de la Roche d'Allion, a los manantiales de petróleo de Nueva York se publicó en Histoire du Canada de Gabriel Sagard . Un sueco nacido en Finlandia, científico y estudiante de Carl Linnaeus , Peter Kalm , en su obra Travels into North America publicada por primera vez en 1753 mostró en un mapa los manantiales de petróleo de Pensilvania. ^[4]

En 1710 o 1711 (las fuentes varían) el médico suizo nacido en Rusia y profesor griego Eirini d'Eyrinys (o Eirini d'Eirinis) descubrió el asfalto en Val-de-Travers , Neuchâtel . Estableció allí una mina de betún ( de la Presta ) en 1719 que funcionó hasta 1986. ^{[16] [17] [18] [19]}

En 1745, bajo el reinado de la emperatriz Isabel de Rusia , Fiodor Priadunov construyó en Ujtá el primer pozo de petróleo y la primera refinería de petróleo . Mediante el proceso de destilación del "aceite de roca" ( petróleo ), obtuvo una sustancia parecida al queroseno, que se utilizaba en las lámparas de aceite de las iglesias y monasterios rusos (aunque en los hogares todavía se utilizaban velas). ^[20]

Las arenas petrolíferas se extrajeron a partir de 1745 en Merkwiller-Pechelbronn , Alsacia, bajo la dirección de Louis Pierre Ancillon de la Sablonnière , por designación especial de Luis XV . ^{[21] [22]} El campo petrolífero de Pechelbronn estuvo activo hasta 1970 y fue la cuna de empresas como Antar y Schlumberger . La primera refinería moderna se construyó allí en 1857. ^[21]

La historia moderna del petróleo comenzó en el siglo XIX con la refinación de parafina a partir del petróleo crudo. En 1847, el químico escocés James Young observó una filtración natural de petróleo en la mina de carbón Riddings en Alfreton , Derbyshire, de la que destiló un aceite ligero y fino adecuado para su uso como aceite de lámpara, obteniendo al mismo tiempo un aceite más espeso adecuado para lubricar maquinaria.

Los nuevos aceites tuvieron éxito, pero el suministro de petróleo de la mina de carbón pronto comenzó a escasear (finalmente se agotó en 1851). Young, al notar que el petróleo goteaba del techo de arenisca de la mina de carbón, teorizó que de alguna manera se originaba por la acción del calor sobre la veta de carbón y, a partir de esto, pensó que podría producirse artificialmente.

Siguiendo esta idea, intentó muchos experimentos y finalmente lo logró destilando carbón de cannel a fuego lento, un fluido parecido al petróleo , que cuando se trataba de la misma manera que el aceite de filtración daba productos similares. Young descubrió que mediante una destilación lenta podía obtener varios líquidos útiles a partir de él, uno de los cuales llamó "aceite de parafina" porque a bajas temperaturas se solidificaba en una sustancia parecida a la cera de parafina. ^[23]

La producción de estos aceites y cera de parafina sólida a partir de carbón constituyó el objeto de su patente fechada el 17 de octubre de 1850. En 1850, Young & Meldrum y Edward William Binney se asociaron bajo el título de EW Binney & Co. en Bathgate en West Lothian y E. Meldrum & Co. en Glasgow; sus obras en Bathgate se completaron en 1851 y se convirtieron en la primera fábrica de petróleo y refinería de petróleo verdaderamente comercial en el mundo, utilizando petróleo extraído de torbanita , esquisto y carbón bituminoso extraído localmente para fabricar nafta y aceites lubricantes; la parafina para uso combustible y la parafina sólida no se vendieron hasta 1856.

Abraham Pineo Gesner , un geólogo canadiense, desarrolló un proceso para refinar un combustible líquido a partir de carbón, betún y esquisto bituminoso. Su nuevo descubrimiento, al que llamó queroseno, ardía de forma más limpia y era menos costoso que los productos de la competencia, como el aceite de ballena. En 1850, Gesner creó la Kerosene Gaslight Company y comenzó a instalar iluminación en las calles de Halifax y otras ciudades. En 1854, se había expandido a los Estados Unidos, donde creó la North American Kerosene Gas Light Company en Long Island, Nueva York. La demanda creció hasta el punto de que la capacidad de producción de su empresa se convirtió en un problema, pero el descubrimiento del petróleo, a partir del cual se podía producir queroseno con mayor facilidad, resolvió el problema de suministro.

Ignacy Łukasiewicz mejoró el método de Gesner para desarrollar un medio de refinar queroseno a partir de las filtraciones de "petróleo de roca" ("petróleo") más fácilmente disponibles , en 1852, y la primera mina de petróleo de roca se construyó en Bóbrka , cerca de Krosno en Galicia ( Polonia ) en Europa central en 1854. ^[24] Estos descubrimientos se extendieron rápidamente por todo el mundo, y Meerzoeff construyó la primera refinería rusa moderna en los campos petrolíferos maduros de Bakú en 1861. En ese momento, Bakú producía alrededor del 90% del petróleo del mundo.

No está del todo claro qué constituye el primer pozo petrolero comercial y no hay un consenso general. ^[15] El siguiente resumen se basa en el de Vassiliou (2018). ^{[25] El pozo de} Edwin Drake de 1859 cerca de Titusville, Pensilvania, se considera popularmente el primer pozo moderno. ^[26] El pozo de Drake probablemente se destaca porque fue perforado, no excavado; porque utilizó una máquina de vapor; porque había una empresa asociada a él; y porque desencadenó un gran auge.

Además, hubo una actividad considerable antes de Drake en varias partes del mundo a mediados del siglo XIX. En 1846, otro candidato para ser considerado como el primer pozo de petróleo moderno del mundo fue perforado en la región del Cáucaso Sur del Imperio Ruso (hoy Azerbaiyán) en la península de Absheron al noreste de Bakú (en el asentamiento de Bibi-Eibat), por el mayor ruso Nikoly Matveevich Alekseev basándose en las ideas y la visión de Nikoly Ivanovich Voskoboinikov. ^{[1] [27] [28]} Sin embargo, a diferencia del pozo de Drake, el pozo de Bakú de 1846 se perforó utilizando energía humana y animal, no un motor. Hubo pozos perforados con motor en Virginia Occidental en el mismo año que el pozo de Drake. ^[29] Un pozo comercial temprano fue excavado a mano en Polonia en 1853, y otro en la cercana Rumania en 1857. Además, un pozo fue perforado en 1857 a una profundidad de 280 pies por la American Merrimac Company en La Brea (en español, “brea”) en el sureste de Trinidad en el Caribe. ^[30]

La destilación de petróleo comenzó a mediados del siglo XVIII en pequeñas refinerías (llamadas "destilerías") en los Urales, Galicia (hoy NE de Ucrania) y en el distrito ruso de Mozdovsky. ^[15] Durante la primera mitad del siglo XIX se abrieron pequeñas refinerías en Moravia (hoy Chequia), Galicia, Francia y Polonia. Las primeras refinerías de petróleo a gran escala se abrieron en Jasło , en Polonia, y la más grande se abrió en Ploiești , en Rumania. Construida en 1856 e inaugurada en 1857 por los hermanos Teodor y Marin Mehedinţeanu, la refinería de Rafov, la refinería construida en Ploiesti, tenía una superficie de cuatro hectáreas. Allí, la producción diaria alcanzaba más de siete toneladas, obtenidas en hierro cilíndrico y piezas de hierro que se calentaban con fuego de madera. Se la denominó entonces «la primera destilería sistemática de petróleo del mundo» y estableció el récord de ser la primera refinería de petróleo del mundo, según la Academia de Récords Mundiales. ^[31]

Esta refinería obtuvo, en virtud de un contrato celebrado en octubre de 1856 entre Teodor Mehedinţeanu y el Ayuntamiento de Bucarest, el derecho exclusivo a suministrar la iluminación de la capital valaca con lámparas de aceite. El contrato empezó a ejecutarse el 1 de abril de 1857, cuando, al sustituir el petróleo robado por los productos suministrados por la refinería de Rafov, "Bucarest se convirtió en la primera ciudad del mundo iluminada íntegramente con petróleo crudo destilado".

En 1857, la producción total de Rumania ascendió a 275 toneladas de petróleo crudo. Con esta cifra, Rumania se situó como el primer país en las estadísticas mundiales de producción de petróleo, por delante de otros grandes estados productores de petróleo como los Estados Unidos de América (1860), Rusia (1863), México (1901) o Persia (1913). ^{[32] [33]}

En 1875, David Beaty descubrió petróleo crudo en su casa de Warren, Pensilvania . Esto condujo a la apertura del yacimiento petrolífero de Bradford, que, en la década de 1880, producía el 77 por ciento del suministro mundial de petróleo. Sin embargo, a finales del siglo XIX, el Imperio ruso, en particular la compañía Branobel en Azerbaiyán , había tomado la delantera en la producción. ^[34]

Samuel Kier estableció la primera refinería de petróleo de Estados Unidos en Pittsburgh, en la Séptima Avenida, cerca de Grant Street, en 1853. Además de la actividad en Virginia Occidental y Pensilvania, un importante pozo petrolero temprano en América del Norte se encontraba en Oil Springs, Ontario , Canadá, en 1858, excavado por James Miller Williams . ^[35] El descubrimiento en Oil Springs desencadenó un auge petrolero que atrajo a cientos de especuladores y trabajadores a la zona. Se descubrieron nuevos yacimientos petrolíferos en las cercanías a lo largo de finales del siglo XIX y la zona se convirtió en un gran centro de refinación y bolsa petroquímica. ^[36] Se considera que la industria petrolera estadounidense moderna comenzó con la perforación de un pozo petrolero de 69 pies (21 m) por parte de Edwin Drake en 1859, [ ^37] en Oil Creek cerca de Titusville, Pensilvania , para la Seneca Oil Company (que originalmente producía 25 barriles por día (4,0 m ³ /d), para finales de año la producción era de 15 barriles por día (2,4 m ³ /d)). La industria creció durante el siglo XIX, impulsada por la demanda de queroseno y lámparas de aceite . Se convirtió en una importante preocupación nacional a principios del siglo XX; la introducción del motor de combustión interna proporcionó una demanda que ha sostenido en gran medida a la industria hasta el día de hoy. Los primeros hallazgos "locales" como los de Pensilvania y Ontario fueron rápidamente superados por la demanda, lo que llevó a "auges petroleros" en Ohio , Texas , Oklahoma y California .

Los yacimientos petrolíferos gallegos convirtieron a Austria-Hungría en el tercer mayor país productor de petróleo del mundo después de Estados Unidos y el Imperio ruso, con una participación del 5 por ciento de la producción mundial de petróleo en 1908. ^[38] Para 1910, se habían descubierto importantes yacimientos petrolíferos en las Indias Orientales Holandesas (1885, en Sumatra ), Persia (1908, en Masjed Soleiman ), Perú (1863, en el distrito de Zorritos ), Venezuela (1914, en la cuenca de Maracaibo ) y México, y se estaban desarrollando a nivel industrial. Austria-Hungría perdió su primacía en la producción de petróleo que había sido la raíz de la Guerra del Petróleo de 1910. ^[38] Se explotaron importantes yacimientos petrolíferos en Alberta (Canadá) a partir de 1947. La perforación petrolera en alta mar en Oil Rocks (Neft Dashlari) en el mar Caspio frente a Azerbaiyán finalmente resultó en una ciudad construida sobre pilones en 1949. ^[39]

La disponibilidad de petróleo y el acceso a él se volvieron de "importancia cardinal" en el poder militar antes ^[40] y después de la Primera Guerra Mundial , particularmente para las armadas cuando dejaron de utilizar carbón, pero también con la introducción del transporte motorizado, los tanques y los aviones. ^[41] Tal pensamiento continuaría en conflictos posteriores del siglo XX, incluida la Segunda Guerra Mundial , durante la cual las instalaciones petroleras fueron un activo estratégico importante y fueron bombardeadas extensamente . ^[42] En 1938, se descubrieron vastas reservas de petróleo en la región de al-Ahsa en la parte oriental del Reino de Arabia Saudita a lo largo de la costa del Golfo Pérsico.

Hasta mediados de la década de 1950, el carbón seguía siendo el principal combustible del mundo, pero después de esa época el petróleo se apoderó rápidamente de él. Más tarde, tras las crisis energéticas de 1973 y 1979 , hubo una importante cobertura mediática sobre el tema de los niveles de suministro de petróleo. Esto sacó a la luz la preocupación de que el petróleo es un recurso limitado que acabará agotándose , al menos como fuente de energía económicamente viable. Aunque en ese momento las predicciones más comunes y populares eran bastante nefastas, un período de aumento de la producción y reducción de la demanda en los años siguientes provocó un exceso de petróleo en la década de 1980. Sin embargo, esto no iba a durar, y en la primera década del siglo XXI los debates sobre el pico del petróleo habían vuelto a ser noticia.

En la actualidad, aproximadamente el 90% de las necesidades de combustible para vehículos se satisfacen con petróleo. El petróleo también representa el 40% del consumo total de energía en los Estados Unidos, pero es responsable de solo el 2% de la generación de electricidad. El valor del petróleo como fuente de energía densa y portátil que alimenta a la gran mayoría de los vehículos y como base de muchos productos químicos industriales lo convierte en uno de los productos básicos más importantes del mundo .

A partir de la década de 2010, la fracturación hidráulica masiva se está aplicando a escala comercial en yacimientos de esquisto en Estados Unidos, Canadá, China y otros países .

Los tres principales países productores de petróleo son Estados Unidos, Rusia y Arabia Saudita en 2023. ^[43] Sin embargo, las cifras de 2021 muestran que Estados Unidos ha superado (18,8 millones de barriles por día) tanto a Rusia (10,8) como a Arabia Saudita (10,8) por un amplio margen. ^[44] Alrededor del 80% de las reservas de fácil acceso del mundo se encuentran en Oriente Medio, y el 62,5% proviene de los 5 países árabes: Arabia Saudita (12,5%), Emiratos Árabes Unidos , Irak , Qatar y Kuwait . Sin embargo, con los altos precios del petróleo (por encima de los 100 dólares el barril), Venezuela tiene mayores reservas que Arabia Saudita debido a sus reservas de crudo derivadas del betún .

• Petróleo
• Embargo de petróleo de 1967
• Crisis del petróleo de 1973
• Crisis energética de 1979
• Exceso de petróleo en los años 1980
• El shock del precio del petróleo en 1990
• Crisis energética de los años 2000
• Exceso de petróleo en la década de 2010
• Guerra de precios del petróleo 2020

• Lista de países por producción de petróleo
• Industria del petróleo y el gas en la India
• La industria petrolera en Irán
• La industria petrolera en Rusia
• Historia de la industria petrolera en Arabia Saudita
• La industria del petróleo y el gas en el Reino Unido
  • Refinación de petróleo en el Reino Unido
• Historia de la industria petrolera en Estados Unidos
  • El petróleo en Estados Unidos
  • Fiebre del petróleo en Pensilvania
  • Auge petrolero en Texas
• Historia de la industria petrolera venezolana

• Industria petrolera
• Siete Hermanas (compañías petroleras)
  • Compañía petrolera angloiraní (originalmente Anglo-Persa; ahora BP )
  • Concha real holandesa
  • Standard Oil Company de California (SoCal, más tarde Chevron )
  • Gulf Oil (ahora fusionada con Chevron)
  • Texaco (ahora fusionada con Chevron)
  • Standard Oil Company de Nueva Jersey ( Esso , más tarde Exxon , ahora parte de ExxonMobil )
  • Standard Oil Company de Nueva York (Socony, más tarde Mobil , ahora parte de ExxonMobil)

• Akiner, Shirin; Aldis, Anne, eds. (2004). El Caspio: política, energía y seguridad . Nueva York: Routledge. ISBN 978-0-7007-0501-6.
• Bamberg, JH (1994). Historia de la British Petroleum Company, volumen 2: Los años angloiraníes, 1928-1954. Cambridge University Press. Archivado desde el original el 11 de junio de 2009.
• Black, Brian C. La cruda realidad: el petróleo en la historia mundial (2012)
• James, Douet. (2020) El patrimonio de la industria petrolera Estudio temático TICCIH - Comité Internacional para la Conservación del Patrimonio Industrial - 79p.
• Mau, Mark; Edmundson, Henry (2015). Groundbreakers: la historia de la tecnología de los yacimientos petrolíferos y las personas que la hicieron posible . Reino Unido: FastPrint. ISBN 978-178456-187-1.
• Maugeri, Leonardo. La era del petróleo: mitología, historia y futuro del recurso más controvertido del mundo (2006)
• Mirbabayev, Miryusif F. (2008) Breve historia del petróleo azerbaiyano . Bakú, Editorial SOCAR, 350 págs.
• Mirbabayev, Miryusif F. (2017) Breve historia del primer pozo de petróleo perforado y personas involucradas - "Oil-Industry History" (EE. UU.), v.18, #1, páginas 25–34.
• Pongiluppi Francesco, La cuestión energética como factor clave de la caída del Imperio Otomano , en "La Primera Guerra Mundial: análisis e interpretación" (editado por Biagini y Motta), Vol. 2., Cambridge Scholars Publishing, Newcastle, 2015, págs. 453–464.
• Painter, David S. (1986). El petróleo y el siglo americano: la economía política de la política petrolera exterior de Estados Unidos, 1941-1954 . Baltimore, MD: Johns Hopkins University Press . ISBN 978-0-801-82693-1.
• Rouhani, Fuad (1971). Una historia de la OPEP . Nueva York, NY: Praeger.
• Vassiliou, Marius (2018). Diccionario histórico de la industria petrolera; 2.ª edición . Lanham MD: Rowman and Littlefield-Scarecrow Press. pág. 621. ISBN 978-1-5381-1159-8.
• Vassiliou, Marius; Mir-Babayev, Mir-Yusif (4 de noviembre de 2022). Petróleo estadounidense y azerbaiyano en el siglo XIX: los dos titanes . Lexington Books. pág. 182. ISBN 978-1-7936-2952-4.
• Williamson, Harold F. y Arnold R. Daum. (1959) La industria petrolera estadounidense: La era de la iluminación, 1859-1899 . Northwestern Univ. Press
• Williamson, Harold F. (1963) La industria petrolera estadounidense: la era de la energía, 1899-1959 . Northwestern University Press
• Yergin, Daniel (1992). El premio: la búsqueda épica de petróleo, dinero y poder . Free Press. pág. 928. ISBN 978-1439110126.

• Crudo : documental de 2007 de la Australian Broadcasting Corporation [3 x 30 minutos] sobre la formación del petróleo y el uso que hace de él la humanidad.
• (en inglés y árabe) Tratado sobre el petróleo y su tratamiento, junto con diversos tipos de alquitrán y gomas , siglo XVIII
• Mir-Yusif Mir-Babayev: Historia del petróleo: La primera revista petrolera de Bakú Archivado el 1 de mayo de 2018 en Wayback Machine.
• BREVE HISTORIA DE LA PERFORACIÓN DE POZOS DE PETRÓLEO Y GAS: Visiones de Azerbaiyán
• [1]