Historia Brittonum

Al menos cinco manuscritos conservan la Historia , siendo el Harleian el más completo. El manuscrito de Chartres era el más antiguo hasta que fue destruido en gran parte durante el bombardeo accidental de la biblioteca en 1944, aunque su contenido había sido transcrito previamente y aún se conserva.

La cuestión de la naturaleza del texto de la Historia Brittonum ha suscitado un intenso debate a lo largo de los siglos. Algunos estudiosos han adoptado la postura de que tratar el texto como escrito de forma anónima sería el enfoque más adecuado, ya que las teorías que atribuyen la autoría a Nennio han sido posteriormente refutadas por estudiosos posteriores. ^{[ 15 ]}

Varias notas introductorias a esta obra citan las palabras de Nennio (o del compilador anónimo) de la Prefacio : «Reuní ( coacervavi ) todo lo que pude encontrar» de diversas fuentes, no solo obras concretas escritas, sino también «nuestras antiguas tradiciones» (es decir, fuentes orales). ^{[ 26 ]} Esto se cita de la versión Apologia del prefacio. ^{[ 27 ]} La traducción de Giles lo tradujo como «Junté», ocultando el hecho de que se trata de una cita de la obra y no de algún comentarista (véase la traducción más reciente de Morris, disponible en wikiquote: Historia Brittonum ) . Leslie Alcock no fue el primero en llamar la atención sobre la frase, aunque puede que haya iniciado el reciente interés. ^{[ 28 ]}

La Historia contiene un relato del rey Vortigern , quien permitió a los sajones asentarse en la isla de Britania a cambio de la mano de la hija de Hengist . ^{[ 29 ]} Una leyenda sobre Vortigern cuenta que intentó construir una fortaleza cerca de Snowdon llamada Dinas Emrys , pero sus materiales de construcción desaparecían cada vez que lo intentaba. Sus consejeros le dijeron que rociara la sangre de un niño huérfano en el lugar para levantar la maldición. Vortigern encontró a ese joven en Ambrosio , quien reprendió a los sabios y reveló que la perturbación era causada por dos dragones enterrados bajo tierra. ^{[ 30 ]}

La historia de la torre es repetida y embellecida por Godofredo de Monmouth en su Historia Regum Britanniae , aunque la atribuye a Merlín , diciendo que "Ambrosio" es el nombre alternativo del sabio. Godofredo incluye a Aurelio Ambrosio, otra figura mencionada en la Historia , como rey por derecho propio, y también incluye a otros personajes como Vortimer y el obispo Germán de Auxerre .

El capítulo 56 analiza doce batallas libradas y ganadas por Arturo , aquí llamado dux bellorum (líder de guerra) en lugar de rey:

En aquel tiempo, los sajones se fortalecieron gracias a su gran número y aumentaron su poder en Britania. Sin embargo, tras la muerte de Hengist , su hijo Octha cruzó desde el norte de Britania al reino de Kent, y de él descienden los reyes de Kent. Entonces, Arturo, junto con los reyes de Britania, luchó contra ellos en aquellos días, pero Arturo mismo era el comandante militar ["dux bellorum"]. Su primera batalla tuvo lugar en la desembocadura del río llamado Glein . Sus batallas segunda, tercera, cuarta y quinta se libraron río arriba de otro río llamado Dubglas, en la región de Linnuis. La sexta batalla tuvo lugar río arriba del río llamado Bassas. La séptima batalla se libró en el bosque de Celidon, es decir, Cat Coit Celidon. La octava batalla se libró en la fortaleza de Guinnion, donde Arturo llevó sobre sus hombros la imagen de la Virgen María; y los paganos fueron puestos en fuga ese día. Y por el poder de nuestro Señor Jesucristo y por el poder de la Santísima Virgen María, su madre, hubo una gran matanza entre ellos. La novena batalla se libró en la Ciudad de la Legión. La décima batalla se libró a orillas de un río llamado Tribruit. La undécima batalla se libró en la montaña llamada Agnet. La duodécima batalla tuvo lugar en el monte Badon , donde cayeron en un solo día 960 hombres en una carga de Arturo; y nadie los derribó excepto el propio Arturo, y en todas las guerras salió victorioso. Y mientras eran derrotados en todas las batallas, buscaban ayuda de Germania y sus filas se multiplicaban sin cesar. Y trajeron reyes de Germania para que reinaran sobre ellos en Britania, hasta la época en que reinó Ida , hijo de Eobba . Fue el primer rey de Bernicia , es decir, de Berneich. ^{[ 31 ]}

Muchos de estos campos de batalla son oscuros y no se pueden identificar con certeza. Algunos aparecen en otras obras de la literatura galesa, aunque no necesariamente conectados explícitamente con Arturo. Algunos estudiosos han propuesto que el autor incorporó la lista de un poema galés antiguo ahora perdido, basándose en el hecho de que algunos de los nombres parecen rimar. ^{[ 32 ]} Otros argumentan que el autor incluyó batallas no asociadas previamente con Arturo, y tal vez incluso las inventó por completo. ^{[ 33 ]} La extraña descripción de Arturo portando la imagen de la Virgen María sobre sus hombros en Guinnion podría provenir de una fusión de la palabra galesa iscuit (escudo) con iscuid (hombros). ^{[ 34 ]}

Una historia similar a la asociada con Guinnion también aparece en los Annales Cambriae ; aquí, se describe a Arturo llevando "la cruz de nuestro Señor Jesucristo sobre sus hombros durante tres días y tres noches…", aunque aquí se dice que la batalla fue Badon en lugar de Guinnion. ^{[ 35 ]} TM Charles-Edwards sostiene que ambos relatos se refieren a una sola fuente. ^{[ 36 ]} Otros estudiosos, sin embargo, como Thomas Jones y NJ Higham , argumentan que el relato de los Annales se basa directamente en la Historia , sugiriendo que el nombre de la batalla se cambió de la desconocida Guinnion a la famosa Badon, y que el icono que lleva Arturo fue reemplazado por uno más común. ^{[ 36 ]}

La batalla del monte Badon se asocia con Arturo en varios textos posteriores, pero no en ninguno que sea anterior a la Historia . ^{[ 37 ]} Claramente fue una batalla histórica descrita por Gildas , quien no menciona el nombre del líder de los britanos. Sin embargo, menciona a Aurelio Ambrosio como un gran azote de los sajones inmediatamente antes. ^{[ 38 ]} De las otras batallas, solo la batalla de Tribruit es generalmente aceptada como asociada con Arturo en otra fuente galesa antigua. ^{[ 39 ]} Tribruit aparece como Tryfrwyd en el poema galés antiguo Pa Gur?, que data quizás de mediados del siglo IX. Este poema sigue la historia de una batalla contra los cinbin , o cabezas de perro , contra quienes los hombres de Arturo lucharon en las montañas de Eidyn (Edimburgo); En la batalla de Tryfrwyd, se enfrentan a un personaje llamado Garwlwyd (Gris Áspero), que probablemente sea el Gwrgi Garwlwyd (Hombre-Perro Gris Áspero) que aparece en una de las Tríadas Galesas . ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} El protagonista principal de Arturo en la lucha es Bedwyr , más tarde conocido como Sir Bedivere, y el poema también menciona al dios evemerizado Manawydan . ^{[ 42 ]} «La Ciudad de la Legión» puede ser una referencia a Caerleon , cuyo nombre se traduce como tal, pero también podría referirse a Chester , el sitio de una gran base romana. ^{[ 43 ]}

Cat Coit Celidon es probablemente una referencia al Bosque Caledonio ( Coed Celyddon ) que alguna vez cubrió las Tierras Altas del Sur de Escocia. La erudita Marged Haycock ha sugerido que esta batalla puede identificarse con Cad Goddeu , la "Batalla de los Árboles", más conocida por el poema del siglo X Cad Goddeu . ^{[ 44 ] [ 45 ]} Arturo es mencionado hacia el final de este poema, y ​​un fragmento de una historia sobre la batalla conservada en el manuscrito Peniarth 98B afirma que la batalla tenía un nombre alternativo, Cad Achren , lo que sugiere una conexión con Caer Ochren asaltado por Arturo en el poema anterior Preiddeu Annwfn . ^{[ 46 ]}

Diversos autores han afirmado que este capítulo respalda una base histórica para el rey Arturo y han intentado identificar las doce batallas con disputas o lugares históricos (véase Sitios y lugares asociados con la leyenda artúrica ). Por otro lado, Caitlin Green argumenta que las únicas batallas identificables vinculadas explícitamente con Arturo en fuentes galesas antiguas son mitológicas, lo que socava cualquier afirmación de que las batallas tuvieran una base histórica. ^{[ 47 ]}

Adjunto a la Historia hay una sección llamada De mirabilibus Britanniae (o simplemente Mirabilia , palabra latina que significa «maravillas, milagros»). Ofrece una lista de 13 maravillas topográficas, o prodigios de Gran Bretaña, ^{[ 48 ] [ d ]} seguidas de algunas maravillas de Anglesey ( Menand insulae o Mona) y de Irlanda. ^{[ 49 ]} Se cree que la sección Mirabilia no forma parte de la obra original, sino que fue compuesta poco después (principios del siglo IX). ^{[ 51 ]}

Dos de las maravillas son tradiciones artúricas (Capítulo 73 de la Historia ). ^{[ 52 ]} Las ediciones antiguas dan "Troynt" como el nombre del gran jabalí y "Anir" como el nombre del trágico hijo de Arturo en el manuscrito Harleian, pero Fletcher sugirió que se prefirieran las variantes "Troit" y "Amr" ^{[ 53 ]} ya que están más cerca de las formas galesas de esos nombres.

La primera se refiere al perro de Arturo, Cabal ( Cavall en galés), y la huella que dejó mientras perseguía al jabalí Troynt (→Troit) ( Twrch Trwyth en galés):

Hay otra maravilla en la región llamada Buelt . Allí hay un montículo de piedras y una piedra colocada sobre el montón con la huella de una pata de perro. Cuando Cabal, el perro del soldado Arturo, cazaba al jabalí Troynt, dejó su huella en la piedra, y después Arturo erigió un montículo de piedras debajo de la piedra con la huella de su perro, y se llama Carn Cabal. Y los hombres vienen y mueven la piedra en sus manos durante un día y una noche; y al día siguiente se encuentra sobre su montículo. ^{[ 54 ] [ e ]}

El segundo caso se refiere al hijo de Arturo, Anir o Amr ( Amhar en galés), y a su sepulcro:

En la región hay otra maravilla llamada Ercing . Allí se encuentra una tumba junto a un manantial llamado Licat Amr; y el hombre enterrado en ella se llamaba Amr (←Anir). Era hijo de Arturo el soldado, y fue él mismo quien lo mató y lo enterró en ese lugar. La gente viene a medir la tumba y la encuentra a veces de seis pies de largo, a veces de nueve, a veces de doce, a veces de quince. Cualquiera que sea la longitud que se mida una vez, al medirla por segunda vez no tendrá la misma longitud; y yo mismo lo he comprobado. ^{[ 54 ]}