Holden Commodore (VH)

El Holden Commodore (VH) es un automóvil de tamaño mediano que fue producido por Holden desde 1981 hasta 1984. Fue la tercera iteración de la primera generación del Holden Commodore .

El VH Commodore se lanzó el 5 de octubre de 1981. Su frontal presentaba una ligera renovación respecto al VC Commodore , con una nueva parrilla de lamas horizontales y nuevos componentes de iluminación diseñados para darle un aspecto más bajo y ancho, además de mejorar la aerodinámica . Continuó estando disponible en versiones sedán y familiar , con nuevos grupos ópticos traseros en los modelos sedán.

Tras el fin de la crisis energética de 1979 , los compradores se decantaron por el Ford Falcon , su rival de mayor tamaño, en lugar del Commodore, de tamaño mediano. De este modo, por primera vez desde su lanzamiento, el Holden Commodore perdió su posición como el coche más vendido en Australia.

La producción de este modelo cesó en febrero de 1984, siendo reemplazado por el Holden Commodore (VK) , que sufrió una importante renovación estética.

Se mantuvieron los mismos motores, pero se realizaron modificaciones en los motores de 1,9 y 2,85 litros para mejorar el consumo de combustible.  Se lograron mejoras del 12,5 % y el 14 % respectivamente en el consumo de combustible en ciclo urbano.

Las especificaciones mecánicas eran las mismas que antes, excepto por una transmisión manual de cinco velocidades adicional que era opcional (debido a las limitaciones de la caja de cambios) en las versiones de cuatro cilindros de 1.9 litros y seis cilindros en línea de 2.85 litros . También estaba disponible desde el principio un motor V8 de 4142  cc (comercializado como V8 de 4.2 litros). ^{[ 1 ]} Posteriormente, este se complementó con el V8 de 5.0 litros, más potente.

En Nueva Gales del Sur , debido a leyes de emisiones más estrictas, los motores V8 de 3.3 litros y 5.0 litros no podían equiparse con transmisión manual. ^{[ 2 ]}

Al mismo tiempo, se reorganizó la gama: el SL pasó a ser el modelo base y el SL/X se introdujo como el modelo intermedio, mientras que el SL/E siguió siendo el sedán tope de gama. Las versiones familiares estaban disponibles en las variantes SL y SL/X.

En 1983 se presentó una versión "Executive" del Commodore básico, dirigida principalmente a flotas de vehículos. Estos coches incluían transmisión automática y aire acondicionado como parte del paquete Commodore SL, pero carecían de distintivos de identificación externos. Las ediciones especiales del Commodore lanzadas alrededor de la Navidad de 1981, 1982 y 1983 se denominaron "Vacationer".

Comodoro SL

El SL era el modelo de entrada, que reemplazó al L. Venía de serie con el motor de seis cilindros en línea de 2.8 litros con transmisión manual. ^{[ 2 ]} Tenía la opción de un motor de cuatro cilindros en línea Starfire de 1.9 litros. ^{[ 3 ]}

Comodoro SL/X

El SL/X era el modelo de gama media. Venía de serie con el motor  de seis cilindros en línea de 2.8 L con transmisión automática. ^{[ 2 ]} Tenía la opción de equipar el  motor Starfire de 1.9 L. ^{[ 3 ]}

Comodoro SL/E

El SL/E era el modelo de lujo tope de gama. Solo estaba disponible como sedán y no se podía equipar con el motor Starfire; venía de serie con el motor de seis cilindros en línea de 3.3 litros con transmisión automática. El SL/E también ofrecía como opción control de crucero y una computadora de viaje que medía la velocidad promedio y el consumo de combustible. ^{[ 2 ]}

Los modelos HDT se denominaron "SS Group One", "SS Group Two" y "SS Group Three", este último también contaba con el motor V8 Holden de 5.0 litros con una puesta a punto superior. Los sedanes SS inicialmente eran exclusivamente de color rojo Maranello , pero posteriormente también se ofrecieron en blanco alabastro . El motor V8 con la puesta a punto del Grupo Tres producía 184 kW (247 hp) . ^{[ 8 ]}  

En Indonesia, el único motor disponible era el de cuatro cilindros y 1.9 litros, en la versión SL/X y con transmisión manual de cinco velocidades. Debido a la ausencia de controles de emisiones en ese mercado, la potencia era mayor que la de los automóviles australianos, alcanzando los 59 kW (79 hp) . ^{[ 9 ]} Tras haber estado ausente del mercado malasio durante casi una década, Almas Motors Corporation (AMC) reintrodujo la marca Holden en 1983 con el VH Commodore. Si bien los automóviles japoneses habían suplantado a las importaciones europeas en la mayor parte del mercado, aún existía espacio para marcas no japonesas en los segmentos más grandes del mercado. ^{[ 10 ]}  

En Nueva Zelanda, el VH Commodore se ensambló localmente a partir de principios de 1982 en Trentham con el motor Starfire de cuatro cilindros y con el de seis cilindros y 3.3 litros, tanto sedanes como camionetas familiares. ^{[ 11 ]} Estaban disponibles los acabados SL y SL/X. También estaban disponibles los modelos SL/E y con motor V8, mejor equipados, importados completamente ensamblados desde Australia. ^{[ 11 ]} Posteriormente, se añadió la nueva especificación Royale, exclusiva para el mercado local. ^{[ 12 ]} Esta se basaba en el acabado SL/E bien equipado, pero con el motor más pequeño, el Starfire de 1.9 litros. ^{[ 13 ]} Este fue un éxito de ventas y el Royale se mantuvo en las series posteriores VK, VKA (VK para el mercado neozelandés de 1986) y VL.

El VH Commodore se utilizó por primera vez en las carreras de turismos australianas en el Campeonato Australiano de Turismos de 1982. La controversia surgió cuando el Holden Dealer Team intentó utilizar el coche de Peter Brock con piezas aún no homologadas. Brock consiguió suficientes puntos para ganar el ATCC de 1982 (utilizando tanto el VC como el VH), pero fue descalificado de todas las carreras excepto dos.

Lo mejor estaba por llegar en las carreras de resistencia de final de temporada. Con el HDT VH Commodore SS ya debidamente homologado, Allan Grice condujo su Commodore a la pole position en la James Hardie 1000 de 1982 en Mount Panorama con un tiempo de 2:17.501, después de haber sido el primer piloto en completar una vuelta al circuito de 6.172 km (3.835 millas) en un turismo a más de 100 mph (161 km/h) con una vuelta de 2:17.8 en la clasificación oficial. El Holden VH Commodore SS ocupó los cuatro primeros puestos de la carrera, mientras que el HDT Commodore de Peter Brock y Larry Perkins se alzó con la victoria.    

El Commodore seguía siendo un rival formidable en el Campeonato Australiano de Turismos de 1983, con Grice y Brock ganando dos de las ocho rondas cada uno. Sin embargo, se vieron obligados a ceder el protagonismo a Allan Moffat y su Mazda RX-7, más pequeño y ligero (y, por lo tanto, mucho más adecuado para los estrechos circuitos australianos) . Moffat ganó cuatro de las ocho rondas, y con la aparición del Nissan Bluebird turbo de menor cilindrada de George Fury , Brock y Grice terminaron en tercer y cuarto lugar al final del campeonato.

Nuevas homologaciones otorgadas por la Confederación Australiana de Automovilismo (CAMS) en agosto de 1983 convirtieron al VH Commodore SS una vez más en el coche a batir. Peter Brock consiguió la pole position en las 1000 Millas de James Hardie de 1983 (siete de los diez primeros puestos de la parrilla fueron ocupados por VH Commodore), y aunque su propio coche sufrió una rara avería de motor en la vuelta 8 de la carrera, él y Perkins se subieron al segundo coche del equipo con su piloto principal, John Harvey, para ganar la carrera. El segundo coche de HDT fue, de hecho, el coche ganador de 1982, lo que le otorgó al Commodore la distinción de ser el único coche en ganar dos veces las 1000 Millas de Bathurst . El VH Commodore ocuparía seis de los diez primeros puestos de la carrera.

El VH siguió siendo una fuerza importante en 1984 , con Brock ganando las dos primeras rondas del ATCC de 1984 antes de terminar segundo detrás del Mazda de Moffat en la Ronda 3. Sin embargo, Brock se perdió dos rondas de la serie mientras competía con un Porsche 956 en los 1000 km de Silverstone y las 24 Horas de Le Mans . Brock finalmente terminó segundo en el campeonato detrás del Ford XE Falcon de Dick Johnson . El VH Commodore SS tiene la distinción de ganar la última carrera del ATCC celebrada bajo las regulaciones locales del Grupo C cuando Allan Grice ganó la séptima y última ronda del campeonato en el Adelaide International Raceway el 1 de julio.

El Holden VK Commodore SS fue reemplazado por el VH Commodore en la segunda mitad de 1984, aunque solo los equipos HDT, Roadways y el de Warren Cullen compitieron con el nuevo modelo. El VH siguió siendo el Commodore preferido por los equipos privados. La trayectoria del modelo en las carreras de turismos finalizó al término de la temporada de 1984, ya que la CAMS decidió que las nuevas reglas, basadas en el reglamento internacional del Grupo A de la FIA , se aplicarían a los turismos australianos a partir de principios de 1985 .

El VH Commodore también demostró ser popular en las carreras de sedanes deportivos , así como en las de speedway .