Holle Thee Maxwell

Holle Thee Maxwell (nacida Holle'Thee MarClaRoDe' Maxwell ; 17 de octubre de 1945) es una cantante y compositora estadounidense. Maxwell ha actuado con el artista de soul y blues Ike Turner y el organista de jazz Jimmy Smith . Maxwell escribió una canción para el álbum de Bobby Bland de 1978, Come Fly with Me .

Comenzó su carrera profesional a finales de la década de 1950. Su trayectoria incluye formación operística desde la infancia, su debut en la Civic Opera House a los 12 años en un concierto en solitario a cargo de la reverenda Dra. Lena McLen y su madre, Eula Thee Gladys Maxwell, actuaciones como intérprete de baladas soul en la década de 1960, giras europeas y presentaciones en el Festival de Blues de Chicago . El Festival de Música de Cannes la nombró "Reina de los Artistas".

Maxwell cantó profesionalmente por primera vez a los cinco años. Estudió canto clásico y piano desde los nueve hasta los diecisiete años. ^{[ 1 ]} A los doce años, se presentó en la Ópera Cívica de Chicago . ^{[ 2 ]} Maxwell tiene dos títulos en música del Chicago Musical College de la Universidad Roosevelt y de la Escuela Juilliard . ^{[ 3 ]}

Su madre la envió a una escuela de modelaje y etiqueta y la obligó a tomar formación musical clásica, pero Maxwell descubrió el soul cuando estaba en la escuela secundaria. Dijo: "Alrededor de los diecisiete años, comencé a escaparme a los clubes nocturnos y a ver a Harold Burrage, Otis Clay, Little Johnny Williams. Solía ​​ver a estos artistas porque tenían mucho soul, mucho de todo". ^{[ 1 ]} Cantó brevemente con un grupo femenino , las Tourjourettes, mientras asistía a la escuela secundaria Parker en Chicago. ^{[ 1 ]}

Bunky Sheppard descubrió a Maxwell a principios de 1965 y produjo sus primeros sencillos para Constellation Records , comenzando con "One Thin Dime", que se emitió en la radio de Chicago. En el verano de 1965, Maxwell apareció en la columna de Beatrice Watson en el Chicago Defender . ^{[ 1 ]} El historiador del soul de Chicago, Robert Pruter, escribió lo siguiente sobre el reportaje de Watson:

...La madre de Holly, Eula Maxwell, se esforzó por asegurar al reportero del Defender que su hija seguía progresando para convertirse en cantante de ópera. La propia Holly señaló que llevaba dos años y medio cantando jazz y que estaba incursionando en el R&B como un paso más allá. ^{[ 1 ]}

Star Records produjo el sencillo de Maxwell, "Philly Barracuda", en 1966, que incluía instrucciones sobre cómo realizar el baile "Philly Dog". Star promocionó el disco con una aparición del DJ Herb Kent en la escuela secundaria Crane , donde Maxwell se subió a la mesa para cantar la canción mientras demostraba cómo hacer el baile. ^{[ 1 ]}

Maxwell llegó a una encrucijada en su carrera cuando, en 1967, cometió el error de cantar la canción pop " Misty " mientras actuaba en un club nocturno de R&B de Chicago llamado Peyton Place, compartiendo cartel con Hi-Fi White, un vocalista de blues y comediante travesti conocido por sus chistes obscenos. ^{[ 2 ]} Cuando corrió llorando al camerino después de que el público le arrojara naranjas y botellas de cerveza, White le dijo: "Cariño, no tienes alma". Ella estaba decidida a "conseguir alma". Escuchó a Gladys Knight y Aretha Franklin y practicó canto durante cuatro meses hasta que aprendió a cantar soul por sí misma a los veintidós años. ^{[ 1 ]} Regresó a Peyton Place y deslumbró al público con una interpretación "devastadora" de "Respect". ^{[ 2 ]}

Maxwell tuvo presentaciones en solitario en clubes de Chicago y ocasionalmente hizo coros para Barbara Acklin . ^{[ 4 ]} Maxwell grabó sencillos para Curtom Records , Smit Whit Records y Star Records en las décadas de 1960 y 1970. Tuvo éxitos regionales en Estados Unidos con las canciones "Only When You're Lonely", "One Thin Dime", "Never Love Again", "Suffer" y "Philly Barracuda". ^{[ 5 ]} Sus sencillos son populares entre los coleccionistas de todo el mundo, especialmente entre los entusiastas del Northern Soul en Europa. ^{[ 3 ]} John Clemente incluyó su sencillo "Only When You're Lonely" en su lista de "500 45s de grupos femeninos más coleccionables" en 2013. ^{[ 6 ]}

Maxwell vivió en California durante la mayor parte de la década de 1970 y principios de la de 1980. Durante este tiempo, fue dueña de un club nocturno y cantó durante dos años con el organista de jazz Jimmy Smith. ^{[ 1 ]} Reemplazó a Tina Turner en la banda de Ike Turner ^{[ 3 ]} de 1977 a 1985, principalmente en Europa. ^{[ 7 ]} Volvió a actuar con Ike Turner durante ocho meses en 1992. A pesar de la controversia que rodeó la separación de Tina Turner e Ike Turner, Maxwell informó de una relación profesional positiva con él. ^{[ 7 ]}

Maxwell regresó a Chicago en 1985. ^{[ 1 ]} El dueño de un club francés, Gérard Vacher, la vio actuar en el Kingston Mines en 1996 y la contrató para su club, Quai du Blues, más tarde conocido como Maxwell Café Supper Club. ^{[ 2 ]} Se convirtió en copropietaria del club, conocido en Francia como "la casa del auténtico blues americano". ^{[ 8 ]} En 2005 seguía siendo un éxito en Francia. ^{[ 9 ]} Actuaba regularmente en el Maxwell Café de París y en clubes nocturnos de Londres y Europa. ^{[ 4 ]} Fue nombrada "Reina de los Artistas que Entretienen" por el Festival de Música de Cannes. ^{[ 10 ]}

Maxwell se unió a Chicago Women in Blues en el Reggie's Rock Club de Chicago en 2011 en respuesta a la programación casi exclusivamente masculina del Chicago Blues Festival. ^{[ 11 ]} Presentó una actuación exclusivamente femenina en el Chicago Blues Festival de 2011, con Liz Mandeville , Demetria Taylor , Peaches Staten y Ramblin' Rose. ^{[ 12 ]} En enero de 2014, el Great Black Music Project de la Northeastern Illinois University homenajeó a Maxwell incluyéndola en su registro de artistas y publicando en podcast la entrevista que le hicieron sobre su carrera musical. ^{[ 13 ]}

Maxwell nunca ha dejado de trabajar ^{[ 4 ]} en sus siete décadas de carrera, ^{[ 2 ] [ 14 ]} desde su formación operística en la infancia hasta su actuación como baladista de soul en la década de 1960, pasando por extensas giras por Europa, ^{[ 15 ]} hasta su actuación actual en clubes de Chicago y en el Festival de Blues de Chicago, y presentando una gira musical e histórica del soul y el blues de Chicago con Jimmy Burns . ^{[ 16 ]} Su música continúa presentándose a audiencias globales en KJAZZ Radio UK. ^{[ 17 ]} George Blaise la describió como una "verdadera reina de la escena del blues de Chicago" en una entrevista en su programa de WICU-TV 26 N. Halsted el 30 de diciembre de 2014. ^{[ 18 ]}

• El 8 de junio de 2014, Maxwell fue incorporado al Salón de la Fama del Blues de Chicago ® en Buddy Guy's Legends . ^{[ 19 ]}
• Fue galardonada con un premio a la trayectoria artística por los Chicago Music Awards el 15 de marzo de 2015. ^{[ 20 ]}
• El 1 de noviembre de 2016, el Ayuntamiento de Chicago celebró el 71 cumpleaños de Maxwell y aclamó su carrera musical de 7 décadas como una artista legendaria de Chicago. ^{[ 21 ]}
• El 15 de octubre de 2017, Maxwell recibió el premio Chicago Blues Legend Award. ^{[ 22 ]}

Maxwell canta y toca el piano. American Blues News informó que entre sus primeras influencias se encontraban Shirley Temple , Mae West , Marian Anderson , Josephine Baker y Dinah Shore . ^{[ 23 ]} El cantante de blues Bobby Bland cantó su canción "Ain't God Something" en su álbum Come Fly with Me . ^{[ 17 ] [ 24 ]}

En 1978, el crítico sudafricano Roy Christie atribuyó el éxito del programa de Jimmy Smith a "la electrizante actuación de Holly Maxwell". Escribió: "Es prácticamente una reencarnación de Billie Holiday ". ^{[ 25 ]} Más recientemente, el crítico Aaron Cohen describió la interpretación de Maxwell de " God Bless the Child " de Billie Holiday como una expresión de "desafío absoluto". ^{[ 26 ]} Otros observadores afirmaron que su interpretación de la canción conmovió a la gente hasta las lágrimas o los aplausos. ^{[ 11 ]}

Un crítico de American Blues News comentó que Maxwell tiene habilidades interpretativas muy versátiles. Escribió: «Cuando toma un micrófono, el cable es una mecha, porque explota en el escenario... A veces puede ser bastante descarada y a su público le encanta, ¡incluido yo!». ^{[ 23 ]} El crítico de blues David Whiteis afirmó en 2009 que el estilo interpretativo de Maxwell evolucionó de una «cantante de voz dulce que derretía corazones en el pasado» a «una gatita sexual gruñona y provocativamente vestida». ^{[ 27 ]}

Maxwell publicó su libro autoeditado sobre Ike Turner, Freebase Ain't Free , en 2018. El crítico de blues David Whiteis relata que Maxwell describe a un hombre diferente al que suele publicarse en la prensa. Cuando Maxwell era vocalista principal ocasional de Turner, se hicieron amigos inseparables. Maxwell escribió que Turner era "un hombre bondadoso, profundo y generoso" a pesar de su lado oscuro, que incluía una grave adicción a las drogas y una relación tóxica y mutuamente abusiva con su esposa, Tina. Whiteis informa que "Maxwell nos recuerda que la vida y el legado de Ike Turner ejemplifican lo que Gordon retrató en It Came from Memphis : 'la tenacidad que produce las perlas'". ^{[ 28 ]}