Hughie Ferguson

Ferguson comenzó su carrera con equipos juveniles locales en su ciudad natal de Motherwell y representó al equipo de la Dalziel School como medio defensor . Luego pasó a la rama de Motherwell de la Boys' Brigade y más tarde al Motherwell Hearts como extremo , ayudando al club a llegar a la final de la Copa Juvenil Escocesa. Se unió al Parkhead de Glasgow en 1914, ^{[ 2 ] [ 3 ]} cuando cambió a jugar como delantero centro . Apareció para el equipo en su victoriosa final de la Copa Juvenil Escocesa de 1914-15 sobre el Port Glasgow Athletic Juniors . Ferguson abrió el marcador después de 20 minutos con un disparo de primera intención que superó al portero contrario, que The Sunday Post describió como "un gol capital". Parkhead ganó el partido 2-0. ^{[ 4 ]} Al final de su primera temporada con Parkhead, fue elegido en un equipo de la Liga Juvenil de Glasgow contra un equipo del Resto de Escocia y anotó tres de los goles de su equipo en una victoria 5-1. El Midlothian Journal comentó que Ferguson era "único en su clase". ^{[ 5 ]} Entró en negociaciones contractuales con el Manchester City y estaba a punto de fichar por el club cuando estalló la Primera Guerra Mundial. Con la suspensión del fútbol en Inglaterra, el traspaso se canceló. ^{[ 6 ]}

Antes de la temporada 1915-16 , con el fútbol escocés continuando durante la Primera Guerra Mundial, Ferguson mantuvo conversaciones con el equipo de su ciudad natal, Motherwell , y se perdió el inicio del primer partido de la campaña de Parkhead después de que las largas conversaciones con el entrenador de Motherwell, John Hunter, se prolongaran hasta tarde. ^{[ 7 ]} Permaneció en Parkhead y, a mediados de la campaña, Ferguson era uno de los jugadores jóvenes más codiciados del país, ^{[ 8 ]} habiendo marcado más de 30 goles en los primeros cuatro meses de la temporada, ^{[ 9 ]} y llamando la atención de varios clubes. ^{[ 8 ]} Rechazó una segunda oferta para unirse a Motherwell ese mismo mes y debía jugar para Rangers en un partido benéfico un mes después, pero se retiró después de sufrir una lesión mientras jugaba para Parkhead en la Copa Junior de Escocia, un partido en el que marcó cinco goles. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Fue elegido para representar al Glasgow Junior League XI contra un equipo del Resto de Escocia por segunda vez en febrero de 1916, ^{[ 12 ]} y marcó uno de los goles de su equipo en una victoria por 5-2. ^{[ 13 ]} El partido sirvió como prueba para la selección de un equipo juvenil escocés que se enfrentaría a sus homólogos irlandeses en marzo, y Ferguson fue debidamente seleccionado. Contra el equipo irlandés, fue marcado de cerca y falló varias oportunidades a medida que crecía su frustración por el trato recibido. Consiguió un penalti en la segunda mitad que convirtió para sellar una victoria por 2-0 para Escocia. ^{[ 14 ]}

Syd Puddefoot recordó que Ferguson jugó contra Shettleston en un partido de la Copa Junior de Escocia que se había retrasado y que ponía en riesgo al delantero de perderse una cita; Ferguson anotó ocho goles para Parkhead antes de fingir una lesión para abandonar el partido antes de tiempo, cuando el resultado ya estaba decidido. Parkhead ganó el partido 11-1. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Ferguson también ayudó a Parkhead a alcanzar una segunda final consecutiva de la Copa Junior de Escocia en 1916, pero su equipo fue derrotado 2-0 por Petershill . ^{[ 17 ]}

Después de la final de 1916, muchos de los jugadores del Parkhead fueron fichados por clubes profesionales. ^{[ 18 ]} Ferguson, que había marcado más de 70 goles en su último año con el equipo, ^{[ 19 ]} mantuvo su estatus de amateur durante más tiempo que sus compañeros, ya que esperaba una oferta de un equipo de Lancashire en la Football League . El Sporting Chronicle describió a Ferguson como "el jugador juvenil más debatido de su época", algunos lo consideraban un "mero goleador", pero añadieron que "no hay ningún club sénior en Escocia que no pagaría 10 libras, muchas veces multiplicadas, por conseguir a Ferguson". ^{[ 18 ]} Ferguson regresó a Parkhead para el inicio de la temporada 1916-17 y marcó dos goles para el club en una victoria por 3-1 sobre el Strathclyde . ^{[ 20 ]}

En noviembre de 1925, directivos del Cardiff City galés presentaron una oferta por Ferguson. Su oferta fue rechazada, pero poco después volvieron a igualar el precio que pedía el Motherwell; ^{[ 3 ]} Ferguson firmó por una cantidad de 5.000 libras ( equivalente a 260.000 libras en 2025 ), ^{[ 72 ]} solo 1.000 libras menos que el récord de traspasos de la época. ^{[ 107 ]} Tal era su popularidad en el club escocés que la acería local cerró durante media hora mientras los trabajadores se alineaban en las calles para despedir a Ferguson. ^{[ 108 ]} Una gran multitud también se congregó en la estación de tren a su paso y se emitió un saludo de 21 señales de niebla desde la fábrica David Colville & Sons . ^{[ 3 ]} El entrenador del Cardiff, Fred Stewart , que lo acompañaba, comentó que «nunca había visto a un jugador recibir una despedida semejante». ^{[ 109 ]} Ferguson fue uno de los tres escoceses fichados por el Cardiff en rápida sucesión; Joe Cassidy y George McLachlan llegaron por una suma similar de 5000 libras esterlinas en conjunto. ^{[ 110 ]} Ferguson debutó como goleador con el club en la Primera División de la Liga de Fútbol ^{[ nb 1 ]} el 7 de noviembre de 1925 en una victoria por 5-2 sobre el Leicester City , ^{[ 111 ]} un partido en el que Cassidy marcó un hat-trick. ^{[ 112 ]}

Después de marcar un gol en sus tres primeras apariciones, Ferguson inició una racha goleadora. Marcó siete goles en sus siguientes cinco partidos, incluyendo los goles de la victoria en los encuentros contra Bolton Wanderers , Notts County y West Bromwich Albion . En su primera temporada, Ferguson terminó como máximo goleador del club con 19 goles en liga, a pesar de haber jugado solo la mitad de los partidos del Cardiff. Su cuenta también incluyó su primer hat-trick en la Football League durante una victoria por 4-2 sobre Notts County en abril de 1926. El Cardiff terminó la campaña en el puesto 16, evitando el descenso . ^{[ 112 ]} La mejora en la capacidad ofensiva del equipo tras sus nuevos fichajes fue la razón del mejor rendimiento durante la segunda mitad de la temporada, siendo los goles de Ferguson un factor importante. ^{[ 113 ]}

Fue nuevamente el máximo goleador del club en la temporada 1926-27 , anotando 26 veces en 39 partidos de liga, ^{[ 114 ]} a pesar de jugar a menudo como interior derecho, ya que el club buscaba incluir tanto a Ferguson como a Len Davies en la alineación titular. ^{[ 115 ]} Durante la campaña, Ferguson fue fundamental en el avance del Cardiff a la final de la FA Cup. Anotó dos veces en sus primeros cuatro partidos antes de marcar el gol de la victoria en un partido de desempate de la cuarta ronda contra el Chelsea al convertir un penalti. Antes de su enfrentamiento de cuarta ronda con los vigentes campeones de la Copa, el Bolton Wanderers, Ferguson adoptó una gata negra "de la suerte" llamada Trixie que había visto vagando en el Royal Birkdale Golf Club en Southport , donde se alojaba el equipo del Cardiff. La gata había estado siguiendo a los jugadores y se comentó que "mostraba una clara predilección por Hughie". ^{[ 116 ]} Ferguson localizó a los dueños del animal y los persuadió para que regalaran al gato a cambio de entradas para la final si el Cardiff avanzaba. ^{[ 117 ]} En la semifinal, marcó dos goles contra el Reading y el Cardiff ganó 3-0 para llegar a la final de la FA Cup de 1927. ^{[ 114 ]}

Tras haber jugado como interior derecho en todas las rondas previas a la final, ^{[ 115 ]} Ferguson pasó a jugar de delantero centro en el partido decisivo. ^{[ 114 ]} En el minuto 74 del partido, tras recibir un saque de banda desde la derecha, Ferguson lanzó un disparo flojo hacia la portería del Arsenal. Dan Lewis , el portero del Arsenal, pareció atrapar el balón, pero, presionado por Len Davies, que se acercaba, dejó que el balón se le escapara de las manos; en un intento desesperado por recuperarlo, Lewis solo consiguió empujarlo con el codo hacia su propia portería. ^{[ 118 ]} Ernie Curtis , el compañero de equipo de Ferguson de 19 años, dijo sobre el gol:

" Yo estaba en línea con el borde del área de penalti por la derecha cuando Hughie Ferguson disparó, y el portero del Arsenal se había agachado un poco antes de tiempo. El balón giró mientras se dirigía hacia él, tras un ligero desvío, por lo que ahora estaba ligeramente fuera de línea. Len Davies seguía el disparo y creo que Dan debía de tenerlo vigilado. El resultado fue que no lo atajó limpiamente y se coló por debajo de él y cruzó la línea. Len saltó por encima de él y entró en la red, pero en realidad no tocó el balón. " ^{[ 119 ]}

El gol de Ferguson llevó al Cardiff a convertirse en el único equipo de fuera de Inglaterra en haber ganado la competición, al ganar el partido 1-0. ^{[ 107 ]} Sus 26 goles en la liga y 6 en la trayectoria del equipo en la FA Cup establecieron un nuevo récord del club de goles en una temporada con 32. El récord se mantuvo hasta 2003 cuando Robert Earnshaw anotó 35 en una sola temporada. ^{[ 120 ]} La temporada siguiente, Ferguson anotó siete veces en sus primeros diez partidos de liga y también anotó en una victoria 2-1 sobre el equipo amateur Corinthians en la FA Charity Shield de 1927 el 12 de octubre. El Cardiff terminó la temporada en sexto lugar, pero los últimos meses de Ferguson se vieron afectados por las lesiones; nunca jugó más de tres partidos de liga consecutivos después del período navideño. A pesar de esto, fue nuevamente el máximo goleador del Cardiff, anotando 18 veces en la liga. En abril de 1928, marcó los dos goles en la final de la Copa de Gales cuando el Cardiff derrotó al Bangor por 2-0. ^{[ 121 ]}

Ferguson marcó un penalti en la jornada inaugural de la temporada 1928-29 para darle a su equipo un empate 1-1 contra el Newcastle United . En el segundo partido del equipo, estableció un récord del club de goles en un partido de liga después de marcar cinco veces contra el Burnley el 1 de septiembre de 1928 cuando el Cardiff ganó 7-0. ^{[ 122 ]} Después de ocho partidos, lideró la Primera División como su máximo goleador con diez goles. ^{[ 123 ]} Su goleada le permitió superar a Steve Bloomer como el jugador con más goles en el fútbol escocés e inglés con 352 goles, haciéndolo en menos tiempo. ^{[ 124 ]} Luego comenzó a sufrir problemas persistentes de lesiones y, después de jugar en una derrota 1-0 contra el Aston Villa a finales de septiembre, solo hizo tres apariciones más antes de Navidad. ^{[ 122 ] [ 125 ]} Esto coincidió con una caída en la forma del Cardiff, que anotó solo 7 veces en sus siguientes 13 juegos, ^{[ 122 ]} durante los cuales el Western Mail lamentó la ausencia de Ferguson. ^{[ 126 ]} Hizo su última aparición de liga con el Cardiff el 23 de febrero de 1929, anotando en un empate 2-2 contra el Manchester United . ^{[ 122 ]} Con el Cardiff luchando por evitar el descenso y sufriendo problemas financieros, Ferguson fue nombrado como uno de los 12 jugadores por los que el club buscaba obtener ofertas. ^{[ 127 ]} Su posición se debilitó aún más con el fichaje de otro delantero centro, Jimmy Munro . ^{[ 128 ]} A pesar de jugar solo 20 de los 42 partidos de liga del club, Ferguson terminó como máximo goleador del Cardiff por cuarta temporada consecutiva con 14 goles de liga. Esta fue también su decimocuarta temporada consecutiva como máximo goleador de su equipo, tanto en Motherwell como en Cardiff. ^{[ 129 ]} Su última aparición con el club fue el 1 de mayo, cuando jugó en la derrota por 3-0 ante Connah's Quay & Shotton en la final de la Copa de Gales. ^{[ 122 ]}

Ferguson regresó a Escocia con el Dundee en junio de 1929. El Cardiff esperaba recuperar 1000 libras ( equivalente a 50 000 libras en 2025 ^{[ 72 ]} ) por él, pero la transferencia finalmente se completó por alrededor de 800 libras ( 40 000 libras ^{[ 72 ]} ). ^{[ 129 ]} Ferguson había expresado abiertamente su preferencia por regresar al Motherwell, una opción que el club consideró, pero el traslado nunca se concretó. ^{[ 130 ]} Hizo su debut con el Dundee en el primer día de la temporada contra el Falkirk, ^{[ 131 ]} y comenzó la campaña como delantero centro, pero le costó estar a la altura de su reputación goleadora. Su primer gol para el club llegó en octubre, cuando anotó el único gol del partido contra el Queen's Park. ^{[ 132 ]} El Dundee Courier informó más tarde que no gozaba de buena salud en ese momento, pero siguió jugando. Posteriormente fue trasladado a la posición de extremo derecho antes de ser excluido definitivamente del equipo. Su último partido con el club fue una victoria por 3-0 sobre el Heart of Midlothian el 14 de diciembre de 1929. ^{[ 108 ] [ 133 ]} Su actuación en el partido fue criticada y posteriormente fue excluido del primer equipo. ^{[ 134 ]} Más tarde se informó que había estado sufriendo fuertes calambres en las piernas que le dificultaban correr a toda velocidad. ^{[ 135 ]}

A pesar de sus actuaciones con el Motherwell, Ferguson nunca fue seleccionado para la selección nacional de Escocia . ^{[ 150 ]} En el momento de su salida del club en 1925, Ferguson era el jugador con más goles en la historia de la Liga Escocesa. Posteriormente fue superado por Jimmy McGrory y Bob McPhail . ^{[ 151 ]} Es uno de los únicos siete jugadores que han marcado más de 350 goles de liga en la historia del fútbol escocés e inglés, ^{[ 151 ] [ 152 ] [ 153 ]} terminando su carrera con un promedio de goles por partido de 0,855. ^{[ 108 ]}

Durante muchos años, Ferguson mantuvo el récord del club Motherwell de marcar goles en partidos consecutivos, hasta que Kevin van Veen lo rompió en 2023. ^{[ 89 ]}