Huracán Neki

El huracán Neki fue el último ciclón tropical de la temporada de huracanes del Pacífico de 2009. Se formó el  18 de octubre como una perturbación inusualmente grande a partir de una vaguada al sur de Hawái . Al desplazarse hacia el noroeste, se organizó lentamente al principio debido a su gran tamaño. Tras alcanzar la categoría de huracán el  21 de octubre, Neki se intensificó mucho más rápido y alcanzó vientos máximos de 205 km/h  (125 mph  ). Posteriormente, giró hacia el norte y el nornoreste y se debilitó debido a las condiciones adversas. Al pasar por el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea , Neki se degradó a tormenta tropical después de que su centro quedara expuesto a la convección más profunda. Causó poco impacto en el archipiélago. Tras detenerse y describir un pequeño bucle, Neki retomó su trayectoria hacia el norte y se disipó el  27 de octubre.

El huracán Neki se originó a partir de una vaguada superficial que persistió cerca del ecuador en el Pacífico central a mediados de octubre de 2009. Una débil perturbación tropical se hizo evidente en la vaguada el  15 de octubre, y tres días después el sistema comenzó a desarrollar bandas curvas de convección en su periferia norte y sur. Esto creó un giro inusualmente grande para la región. Tras la formación de una circulación bien definida , se estima que el sistema se convirtió en la Depresión Tropical Tres-C a finales del  18 de octubre, a unos  1175  km al sur de Ka Lae , Hawái . ^{[ 1 ]}

Al convertirse en un ciclón tropical, la tormenta se desplazaba hacia el oeste-noroeste, influenciada por una cresta al norte. ^{[ 1 ]} Se ubicaba sobre un área de temperaturas cálidas en la superficie del mar y cizalladura moderada del viento , lo que favoreció una intensificación gradual. ^{[ 2 ]} La convección disminuyó durante un ciclo diurno antes de reactivarse al día siguiente. Manteniendo un tamaño inusualmente grande, la depresión se organizó lentamente, ^{[ 3 ]} separándose gradualmente de la vaguada de la que se desarrolló. El  19 de octubre, el CPHC la elevó a la categoría de tormenta tropical Neki, y poco después la tormenta giró hacia el noroeste. ^{[ 1 ]} Al día siguiente, el ciclón se asemejaba a la estructura de una depresión monzónica típica del océano Pacífico occidental. ^{[ 4 ]} Sin embargo, la estructura comenzó a parecerse más a un ciclón tropical después de que la convección más externa disminuyera y las tormentas eléctricas alrededor del centro aumentaran. ^{[ 5 ]} Tras el desarrollo de una característica de ojo en bandas , Neki se intensificó hasta convertirse en huracán a primera hora del  21 de octubre a unos 625  millas (1010  km) al suroeste de Honolulu, Hawái , o a unos 335  millas (535  km) al este-sureste del atolón Johnston . ^{[ 1 ]}

Después de alcanzar la categoría de huracán, Neki comenzó a intensificarse rápidamente al girar hacia el norte, debido a una vaguada en niveles superiores que se aproximaba al norte. ^{[ 1 ]} Un anticiclón en altura proporcionó un flujo de salida favorable , lo que contribuyó a su fortalecimiento. ^{[ 6 ]} A primera hora del 22 de octubre  , Neki alcanzó sus vientos máximos de 125  mph (205  km/h) a unos 215  mi (345  km) al noreste del atolón Johnston, según estimaciones de imágenes satelitales utilizando la técnica de Dvorak . Posteriormente, la vaguada que influyó en la trayectoria del huracán también comenzó a restringir el flujo de salida del oeste y a aumentar la cizalladura del viento, lo que provocó una tendencia constante de debilitamiento. Mantuvo la categoría de huracán mayor ( categoría  3 en la escala de huracanes Saffir-Simpson ) durante aproximadamente 24  horas, durante las cuales la trayectoria giró hacia el nornoreste. ^{[ 1 ]} El debilitamiento y deterioro de la estructura de la tormenta se hizo más marcado el  23 de octubre después de que las tormentas eléctricas no persistieran sobre el centro. ^{[ 7 ]}

Mientras se acercaba al Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea , Neki se debilitó hasta convertirse en tormenta tropical. ^{[ 1 ]} La continua cizalladura del viento expuso la circulación de la convección, ^{[ 8 ]} aunque el debilitamiento adicional fue lento. El  24 de octubre, Neki se acercó más a tierra firme tras pasar a 21  km (13 millas  ) de la deshabitada isla Necker . Su avance se ralentizó debido a una cresta que se formaba al norte, lo que provocó que la tormenta describiera un pequeño bucle. ^{[ 1 ]} A pesar de la cizalladura, Neki pudo inicialmente seguir desarrollando tormentas eléctricas, aunque las temperaturas más frías del agua provocaron un mayor debilitamiento. ^{[ 9 ]} La tormenta reanudó su movimiento hacia el norte después de que la cresta retrocediera hacia el este, y el  26 de octubre Neki se debilitó hasta convertirse en depresión tropical una vez que la circulación se desacopló de las tormentas eléctricas. Neki se disipó al día siguiente, cuando el centro de la tormenta se alargó delante de un frente frío que se aproximaba . ^{[ 1 ]}

Aunque en ese momento todavía era una tormenta tropical mínima, el CPHC anticipó que Neki se convertiría en huracán a medida que se desplazaba hacia el noroeste. Por lo tanto, emitieron una vigilancia de huracán para la isla Johnston en la tarde del  19 de octubre. ^{[ 10 ]} Al día siguiente, la vigilancia de huracán fue reemplazada por una vigilancia de tormenta tropical ya que no se pronosticaba que Neki pasara lo suficientemente cerca de la isla como para producir vientos con fuerza de huracán. ^{[ 11 ]} Más tarde ese día, se emitió una vigilancia de huracán para el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea para las áreas entre French Frigate Shoals y la isla Lisianski . ^{[ 12 ]} A la mañana siguiente, se emitió una advertencia suplementaria de huracán para el monumento para las áreas entre French Frigate Shoals y Nīhoa . Además, se suspendió la vigilancia de tormenta tropical para la isla Johnston. ^{[ 13 ]} A primera hora del 22 de octubre  , la vigilancia de huracán para la isla Lisianski hasta Marco Reef fue reemplazada por una vigilancia de tormenta tropical. ^{[ 14 ]} Varias horas después, el CPHC suspendió esta vigilancia. ^{[ 15 ]} A primera hora del 23 de octubre  , cuando Neki se debilitó a tormenta tropical, la advertencia de huracán para las áreas entre French Frigate Shoals y Nīhoa fue reemplazada por una advertencia de tormenta tropical. ^{[ 16 ]} La advertencia de tormenta tropical permaneció vigente durante más de un día antes de ser cancelada durante la tarde del  24 de octubre. ^{[ 17 ]}

Cuando el huracán giró hacia el norte y se consideró una amenaza para las islas hawaianas, los funcionarios de Papahanaumokuakea solicitaron la  evacuación de las 17 personas que se encontraban en la región. Varios días antes de que la tormenta azotara las islas, un avión AC-130 voló a la zona y evacuó a las personas estacionadas en la isla Tern, mientras que un buque de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica evacuó a los residentes temporales de la isla Laysan. ^{[ 18 ]} El huracán Neki causó relativamente pocos daños en el Monumento Nacional Marino Papahanaumokuakea. Todas las estructuras resultaron ilesas; sin embargo, dos pequeñas islas de hábitat natural, Round y Disappearing Islands, se vieron afectadas sustancialmente. La primera perdió parte de su superficie terrestre y la segunda fue completamente arrasada. ^{[ 19 ]} La tormenta dañó los arrecifes de coral de la región, que se regeneraron rápidamente en los años siguientes. ^{[ 20 ]} Neki no afectó al estado de Hawái, salvo por la formación de nubes altas en toda la región. ^{[ 21 ]}

• Lista de huracanes del Pacífico de categoría 3
• Huracán Walaka : un fuerte huracán en 2018 que siguió una trayectoria similar a través de las islas del noroeste de Hawái.

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