Huracán Plantation

Hurricane Plantation era una plantación ubicada cerca de Vicksburg, Mississippi , y fue el hogar de Joseph Emory Davis (1784-1870), el hermano mayor de Jefferson Davis . Situada en una península del río Mississippi en el condado de Warren, Mississippi , llamada Davis Bend en honor a su propietario, Hurricane Plantation , en su apogeo durante la época anterior a la Guerra Civil, abarcaba más de 5000 acres (20 km² ⁾ con aproximadamente 8 km de frente fluvial. Joseph Davis esclavizó a 346 personas para que trabajaran a la fuerza en las tierras de la plantación. Su fortuna personal superaba los 600 000 dólares estadounidenses según el censo de 1860, lo que lo convertía en uno de los hombres más ricos del estado de Mississippi en aquella época.  

La casa principal de Hurricane tenía dos plantas, con dos grandes alas adosadas para recibir invitados y una biblioteca independiente. También contaba con numerosas dependencias típicas de una plantación de esa envergadura. Varina Davis (la segunda esposa de Jefferson Davis) describió la residencia con detalle en las memorias de su marido. ^{[ 1 ]}

Davis vivía en Hurricane con su esposa, Eliza Van Benthuysen Davis , sus tres hijas ilegítimas y sus dos hijos adoptivos. Había ejercido como padre sustituto y tutor de facto de su hermano Jefferson Davis, 23 años menor que él. En la década de 1830, Joseph Davis le cedió a Jefferson el uso pleno de más de 400 hectáreas (1000 acres ) ^colindantes con Hurricane. Jefferson Davis estableció allí una plantación, a la que llamó Brierfield . Los detalles específicos del acuerdo son inciertos, ya que Joseph Davis conservó la propiedad de la tierra. Jefferson Davis, y más tarde su segunda esposa y sus hijos, habitaron Brierfield hasta el comienzo de la Guerra Civil en 1861. 

Tras la caída de Nueva Orleans en manos de las tropas federales y la creciente presencia militar cerca de Vicksburg, Davis se trasladó de la plantación Hurricane con miembros de su familia y algunos de sus esclavos a Tuscaloosa, Alabama .

La casa principal de Hurricane Plantation fue incendiada por las tropas federales en 1862, y la plantación fue saqueada en numerosas ocasiones por ambos ejércitos durante la campaña de Vicksburg. Solo la biblioteca, un edificio independiente de la casa principal, sobrevivió a la guerra. ^{[ 2 ]}

Tras la guerra, Davis vendió la propiedad a Ben Montgomery , un antiguo esclavo al que Davis había designado antes de la guerra como administrador de su plantación, y a un grupo de libertos. Financiaron la venta mediante un pagaré a largo plazo. Davis falleció en 1870. Fue enterrado en el cementerio familiar de Davis Island, pero su lápida está dañada. ^{[ 2 ]}

Tuvo varias hijas ilegítimas reconocidas legalmente, pero ningún hijo legítimo. Sus herederos ejecutaron la hipoteca con Montgomery & Sons, al no poder realizar los pagos debido a la caída de los precios del algodón y las pérdidas ocasionadas por las inundaciones sufridas durante años (1867, 1868, 1871 y 1874) que dañaron la propiedad. Montgomery falleció en 1877. ^{[ 2 ]}

La confusión en torno a la titularidad de las propiedades Hurricane y Brierfield dio lugar a pleitos por su control entre Jefferson Davis y los herederos de su hermano. Jefferson finalmente obtuvo la titularidad de la propiedad Brierfield en 1878, pero nunca volvió a vivir allí. Los nietos de Joseph Davis (hijos de una de sus hijas ilegítimas reconocidas legalmente) heredaron Hurricane.

Se había excavado un canal a través de la península para el control de inundaciones. En 1867, el río Misisipi lo convirtió en su cauce principal cuando una gran inundación cambió su curso. La antigua península pasó a llamarse Isla Davis . ^{[ 2 ]}

Los edificios principales de la plantación Brierfield se incendiaron en 1931. ^{[ 3 ]} A pesar de los crecientes daños causados ​​por las inundaciones, la familia Davis conservó las propiedades hasta 1953. Fue vendida y rápidamente revendida a un abogado de Vidalia, Luisiana , quien la reservó para la caza. Sus herederos han continuado usándola como terreno privado de caza. ^{[ 2 ]}