La comunicación dañina se refiere a la comunicación verbal o no verbal que se percibe como emocionalmente dañina, y ocurre cuando el receptor percibe una interacción social específica como perturbadora o perjudicial emocionalmente. Abarca una gama de mensajes —desde críticas y rechazo hasta sarcasmo e insultos— que pueden causar angustia emocional, socavar la satisfacción relacional y provocar consecuencias psicológicas a largo plazo. [ 1 ] [ 2 ] Las interacciones sociales negativas pueden ser intencionales, cuando una o ambas partes están involucradas en un conflicto interpersonal , o no intencionales, como cuando ocurren malentendidos. Acciones como no reconocer logros o fechas importantes pueden causar resultados hirientes en las relaciones. [ 3 ]
La comunicación hiriente suele surgir en contextos de relaciones cercanas, donde las personas han desarrollado intimidad emocional y compartido información personal, lo que las hace más vulnerables a las ofensas percibidas. [ 4 ] Si bien la investigación se centra principalmente en las relaciones románticas y entre padres e hijos, estudios recientes han ampliado su aplicación a diversos ámbitos interpersonales, como la dinámica entre hermanos, las interacciones digitales, las amistades, las relaciones entre educadores y estudiantes, y los entornos laborales. En relación con otras emociones negativas como la ira o la culpa, el dolor se vincula con mayor frecuencia a la interacción interpersonal. [ 3 ] Las interacciones se ven afectadas negativamente por la comunicación hiriente. [ 5 ] La comunicación hiriente afecta negativamente la confianza en una relación, lo que resulta en un comportamiento más defensivo por parte de ambas partes. [ 6 ]
Definiendo la comunicación dañina
Tipos de comunicaciones y acciones verbales hirientes:
- Devaluación : la percepción de que uno no es tan cercano como se creía. Esto puede ser resultado de la comunicación verbal o no verbal, donde una de las partes se siente menos importante de lo que desearía dentro del intercambio. A menudo, la devaluación se manifiesta a través de la traición y/o el rechazo. [ 3 ]
- Transgresiones relacionales : la violación de las normas de la relación que provoca que una de las partes se sienta traicionada.
- Mensajes hirientes: palabras que causan dolor. Comúnmente, estos mensajes son combinaciones de blasfemias , amenazas o ataques a la apariencia, competencias, origen o carácter. [ 7 ]
Tanto el contenido del mensaje como la forma de transmitirlo influyen en cómo se interpreta un mensaje hiriente. [ 8 ] El contenido que aporta información nueva al destinatario se considera más sensible y mejor recibido que el contenido que insulta su inteligencia. [ 8 ] En cuanto a la forma de transmitirlo, una comunicación hiriente presentada como un consejo no solicitado puede percibirse como más útil que la misma información presentada como una orden. [ 8 ]
Factores como si la comunicación hiriente fue intencional y la frecuencia de ocurrencia tienen un impacto en el significado del evento. [ 9 ] Los tipos de comunicación hiriente incluyen la denigración relacional, la humillación, la agresión, el defecto intrínseco, la conmoción, el humor de mal gusto, la intención malinterpretada y el desaliento como causas probables de sentimientos heridos. [ 9 ] [ 3 ] La comunicación hiriente es una interacción que hace que el receptor se sienta marginado. [ 10 ]
Uso de comunicación hiriente
La comunicación no es exclusivamente un intercambio de información finita entre emisor y receptor. Lo que se comunica verbal y no verbalmente es interpretado por ambas partes a través de un prisma de experiencias y conocimientos previos. En lugar de que la investigación académica defina frases y términos que se consideran universalmente hirientes, los investigadores se centran en qué tipo de comunicación provoca sentimientos negativos en el receptor. Las expresiones de sentimientos honestos por parte de una persona pueden ser devastadoras para la otra, como las declaraciones de atracción hacia otra persona o la expresión de desinterés en continuar una relación sentimental. [ 11 ] Un niño que muestra desinterés en la participación de sus padres podría considerarse una comunicación hiriente, al igual que una crítica de un padre podría ser hiriente para un adolescente. En relaciones menos familiares, como entre conocidos o desconocidos, la comunicación hiriente es más general y suele centrarse en observaciones como el género, la raza, la orientación o identidad sexual, la etnia, el origen nacional o la religión, a menudo en forma de insultos y palabras de odio. [ 12 ]
Respuestas a la comunicación hiriente
Guerrero, Anderson y Afifi (2010) señalaron tres maneras en que las personas reaccionan y responden a la comunicación hiriente: [ 13 ]
- Respuestas verbales activas: Confrontar verbalmente a la parte infractora.
- Respuestas de aquiescencia: reconocer la capacidad del agresor para infligir dolor y rendirse. Esta acción incluye el perdón.
- Respuestas invulnerables: Evitar aceptar un mensaje hiriente, a menudo desviado mediante el humor o la indiferencia. La rumiación (centrarse excesivamente en el suceso en lugar de en las soluciones) puede impedir superar la infracción. [ 6 ]
Es probable que se produzca una o más (incluso las tres) respuestas cuando alguien se enfrenta a una comunicación hiriente. En los casos en que la parte perjudicada percibió la comunicación hiriente, a menudo se produjo un distanciamiento relacional intencional, lo que complica la resolución. [ 3 ]
Factores atenuantes
Humor
Un estudio de Young y Bippus (2001) exploró cómo el humor influye en la percepción y el impacto de los mensajes hirientes en las relaciones personales . Sus hallazgos indicaron que los comentarios formulados con humor generalmente se asociaban con interpretaciones más favorables, y los receptores eran menos propensos a atribuir intenciones maliciosas al emisor. Este uso del humor parecía ofrecer beneficios comunicativos al suavizar el impacto emocional y permitir que los receptores mantuvieran su imagen social. Sin embargo, el efecto no fue el mismo en todos los temas. Los comentarios hirientes relacionados con las habilidades intelectuales, el retraimiento relacional o las aspiraciones personales tenían más probabilidades de ser percibidos como intencionalmente dañinos, incluso cuando se formulaban con humor. Estos temas pueden representar áreas particularmente sensibles en las que el humor se interpreta como despectivo o socavador en lugar de atenuante. [ 14 ]
Alcohol
Un estudio de 2021 que examinó la relación entre enviar mensajes de texto bajo los efectos del alcohol y la desregulación emocional encontró una correlación positiva. Los hallazgos sugieren que las intervenciones dirigidas a las habilidades de regulación emocional pueden ser beneficiosas. [ 15 ]
relaciones románticas
La investigación académica sobre el tema de la comunicación dañina en las relaciones románticas es más accesible que en cualquier otra categoría. Las parejas románticas utilizan la comunicación para construir y desarrollar su relación o como un medio para sabotear la estabilidad. [ 11 ] Las parejas califican sus relaciones en función de la comunicación actual (ya sea positiva o negativa). [ 11 ] Quizás debido a la cercanía e interdependencia de las relaciones románticas, la comunicación entre parejas románticas que se considera dañina tiene un impacto significativo en la interacción presente y futura. Young, Bippus y Dunbar (2015) afirman que el conocimiento íntimo de las esperanzas, miedos e inseguridades de la pareja permite a cada parte infligir dolor más profundamente que otras en la vida de uno. [ 16 ] El conocimiento íntimo de todos los aspectos de la vida del otro brinda acceso que puede usarse tanto positiva como negativamente. En la interacción conflictiva, las observaciones de la pareja pueden procesarse de manera diferente que en una interacción no conflictiva. [ 16 ]
La inseguridad personal suele surgir tras un intercambio negativo, más que la inseguridad de la pareja. [ 6 ] Cuando se dan ambas inseguridades, el estado de la relación se pone en entredicho. [ 6 ] Malachowski et al. (2015) descubrieron que, cuando se producía inseguridad personal o de la pareja, era más probable que las partes perdonaran tras un evento comunicativo hiriente, teorizando que formaba parte del mecanismo de afrontamiento para reducir la inseguridad en la relación. [ 6 ]
Relaciones entre padres e hijos
La relación padre-hijo es hasta cierto punto involuntaria, pero ambas partes desarrollan una comunicación que proporciona la estructura para la relación. [ 10 ] La relación entre padres e hijos es un vínculo profundamente conectado que evoluciona con el tiempo, donde la familiaridad y la dinámica cambiante pueden dar lugar a comunicaciones hirientes. [ 17 ] Se ha teorizado que la responsabilidad de los padres de criar a sus hijos da lugar a sentimientos más dolorosos para los padres que para el niño cuando se producen comunicaciones hirientes. [ 17 ] Si bien los adolescentes también sienten dolor por las comunicaciones hirientes, es posible que sean menos propensos a verbalizar sus sentimientos, quizás debido a la dependencia existente entre padres e hijos. [ 17 ] El rechazo o la traición percibidos entre padres e hijos dan lugar a dudas sobre uno mismo, el otro y la relación, ya que a menudo se cuestionan la honestidad, la intimidad y la cercanía. [ 17 ] La identidad personal y la identidad familiar son inestables cuando se ha producido o se está produciendo una comunicación hiriente, porque eventualmente la comunicación se verá afectada. [ 10 ]
En este contexto, los investigadores han identificado que un entorno familiar negativo puede influir significativamente en la comunicación y la satisfacción relacional dentro de las familias. [ 18 ] Dichos entornos se caracterizan por patrones persistentes de crítica, negligencia, agresión y retraimiento emocional. Estos entornos no solo aumentan la probabilidad de problemas psicológicos como depresión, ansiedad y baja autoestima , sino que también interfieren con la capacidad de una persona para expresar y recibir comunicación afectuosa. Si bien la comunicación afectuosa generalmente fortalece las relaciones familiares, sus efectos positivos a menudo se ven disminuidos o bloqueados por completo cuando las personas crecen en un entorno marcado por el dolor emocional frecuente. Estas dinámicas dañinas no solo afectan la forma en que los miembros de la familia se relacionan entre sí, sino que también pueden influir en las relaciones futuras fuera de la familia. [ 18 ]
Contextos digitales
La comunicación hiriente también puede ocurrir a través de medios digitales, como mensajes de texto o mensajes directos en aplicaciones de redes sociales, y presenta desafíos únicos debido a la ausencia de señales no verbales y la posible mala interpretación del tono o la intención. [ 19 ]
Perspectivas culturales
Un estudio de Tokunaga (2008) encontró que las normas y los valores culturales juegan un papel significativo en cómo los individuos interpretan y responden a la comunicación hiriente. [ 20 ]
Investigación actual y futura sobre la comunicación dañina
Las investigaciones actuales sobre la comunicación dañina siguen examinando cómo las personas interpretan, experimentan y responden a las interacciones emocionalmente dañinas, principalmente en contextos de relaciones cercanas, como las relaciones románticas, las relaciones paterno-filiales y las amistades. Sin embargo, existe un creciente interés en cómo se manifiesta la comunicación dañina en entornos educativos, laborales y digitales . [ 21 ]
Estudios recientes han explorado los efectos emocionales inmediatos de los mensajes hirientes, incluyendo sentimientos de tristeza, ira o traición, así como su potencial para socavar la confianza y la satisfacción en las relaciones. Sin embargo, los investigadores también han comenzado a analizar las condiciones bajo las cuales la comunicación hiriente puede ser valorada positivamente. La investigación sugiere que, en ciertas situaciones, los receptores pueden interpretar dichos mensajes como expresiones de preocupación, consuelo o ayuda, dependiendo de las señales contextuales y la intención percibida. Por ejemplo, los comentarios que reflejan una simpatía genuina o que intentan brindar orientación útil pueden ser percibidos como menos dañinos —o incluso constructivos— a pesar de causar inicialmente malestar emocional. [ 21 ]
A pesar de estos avances, los investigadores reconocen que persisten los desafíos para definir y medir conceptos como "dolor", "sentimientos heridos" e "interacciones dañinas". Gran parte de los datos se basan en experiencias autoinformadas, lo que puede limitar los hallazgos. [ 21 ]
Véase también
Referencias
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Lecturas adicionales
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- Comunicación