Sifón (molusco)

Un sifón es una estructura anatómica que forma parte del cuerpo de los moluscos acuáticos de tres clases : Gastropoda , Bivalvia y Cephalopoda (los miembros de estas clases incluyen caracoles de agua salada y dulce , almejas , pulpos , calamares y parientes).

Los sifones en los moluscos son estructuras tubulares por donde fluye el agua (o, más raramente, el aire). Este flujo de agua se utiliza para diversos fines, como la locomoción , la alimentación , la respiración y la reproducción . El sifón forma parte del manto del molusco, y el flujo de agua se dirige hacia (o desde) la cavidad del manto .

En algunos gasterópodos se encuentra un solo sifón. ​​En los bivalvos que poseen sifones, estos se presentan en pares. En los cefalópodos , existe un único sifón o embudo conocido como hiponoma .

En algunos (pero no en todos) los caracoles marinos , moluscos gasterópodos marinos , el animal tiene una extensión anterior del manto llamada sifón, o sifón inhalante, a través de la cual el agua es aspirada hacia la cavidad del manto y sobre las branquias para la respiración. ^{[ 1 ]}

Este sifón es una estructura blanda y carnosa en forma de tubo equipada con quimiorreceptores que "huelen" o "saborean" el agua para buscar alimento. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Los gasterópodos marinos que poseen un sifón son depredadores o carroñeros . ^{[ 5 ]}

Aunque en los gasterópodos el sifón funciona perfectamente como un tubo, en realidad no es un órgano hueco, sino simplemente un pliegue del manto que se enrolla en forma de tubo. ^{[ 1 ]}

En muchos gasterópodos marinos con sifón particularmente largo, la estructura de la concha se ha modificado para albergar y proteger el tejido blando del sifón. ​​Esta modificación se conoce como canal sifonal . Para un gasterópodo con un canal sifonal excepcionalmente largo, véase Venus comb murex .

En el caso de otras conchas de gasterópodos marinos, como la voluta y el Nassarius que se muestran a la derecha, la concha tiene una simple "muesca sifonal" en el borde anterior de la abertura , en lugar de un largo canal sifonal.

El reflejo de retracción de las branquias y el sifón de Aplysia es un reflejo defensivo que se encuentra en las liebres marinas del género Aplysia ; este reflejo ha sido muy estudiado en neurociencia .

Los bivalvos que poseen sifones tienen dos. Sin embargo, no todos los bivalvos los tienen: aquellos que viven sobre el sustrato , como las vieiras , las ostras , etc., no los necesitan. Solo los bivalvos que se entierran en el sedimento y viven enterrados en él requieren estas estructuras tubulares. La función de estos sifones es alcanzar la superficie del sedimento para que el animal pueda respirar, alimentarse, excretar y reproducirse. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Cuanto más profundo vive una especie de bivalvo en el sedimento, más largos son sus sifones. Los bivalvos que tienen sifones extremadamente largos, como las almejas geoduck , viven muy profundamente enterrados y son difíciles de desenterrar al recolectar almejas . ^{[ 9 ]}

Muchos bivalvos que poseen sifones pueden retraerlos completamente dentro de la concha cuando es necesario, pero esto no ocurre en todas las especies. Los bivalvos que pueden retraer los sifones dentro de la concha poseen un "seno paleal", una especie de cavidad, en la que se alojan los sifones al retraerse, permitiendo así el cierre adecuado de las dos valvas de la concha. La existencia de esta cavidad se aprecia incluso en una concha vacía, como una hendidura visible en la línea paleal, una línea que discurre paralela al margen ventral de la concha. ^{[ 10 ]}

Los dos sifones del bivalvo se sitúan en el borde posterior de la cavidad del manto . ^{[ 11 ]} Hay un sifón inhalante o de entrada y un sifón exhalante o de salida. ^{[ 12 ]} El agua circula gracias a la acción de las branquias . Normalmente, el agua entra en la cavidad del manto a través del sifón inhalante, pasa por las branquias y sale por el sifón exhalante. La corriente de agua se utiliza para la respiración, pero también para la alimentación por filtración , la excreción y la reproducción.

El hiponomo o sifón es el órgano que utilizan los cefalópodos para expulsar el agua, una función que produce una fuerza locomotora . El hiponomo se desarrolló a partir del pie del ancestro de los moluscos. ^{[ 14 ]}

El agua entra en la cavidad del manto rodeando los lados del embudo, y la posterior contracción del hiponomo provoca que se expanda y luego se contraiga, expulsando un chorro de agua.

En la mayoría de los cefalópodos, como el pulpo , el calamar y la sepia , el hiponoma es un tubo muscular. Sin embargo, el hiponoma del nautilo difiere, ya que es una solapa de una sola pieza que se pliega. Aún se desconoce si los ammonites poseían un hiponoma y, de ser así, qué forma pudo haber tenido. ^{[ 15 ]}

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  El caracol marino Nassarius fossatus es un carroñero. Sifón a la izquierda.
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  La Pomacea canaliculata , vista a través de un cristal, ha extendido su sifón hasta la superficie del agua para respirar aire.
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  Almeja con su sifón abierto
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  El sifón de una voluta marina herbívora de gran tamaño , Cymbiola magnifica.
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  Nautilus belauensis visto de frente, mostrando la abertura del hiponomo.
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  Grabado del caracol manzana de agua dulce de Florida Pomacea paludosa ; sifón en la parte inferior derecha.
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  Cuatro ejemplares de Panopea generosa en un acuario; los sifones pareados (o "cuellos") de esta especie pueden medir un metro de largo.

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