Ictiología

Las descripciones informales y científicas de los peces están representadas dentro de la tradición judeocristiana . Las leyes del Antiguo Testamento sobre la kashrut prohibían el consumo de pescado sin escamas ni apéndices. ^{[ 4 ]} Los estudiosos que investigan la pesca en el Mar de Galilea (también conocido como Lago Kinneret ) han identificado las especies de peces nativas de importancia comercial que habrían sido capturadas por pescadores como el apóstol Pedro y sus contemporáneos. ^{[ 5 ]} Estas especies autóctonas incluyen ciprínidos de los géneros Barbus y Mirogrex , y cíclidos del género Sarotherodon . ^{[ 6 ]}

Aristóteles incorporó la ictiología al estudio científico formal. Entre el 333 y el 322 a. C., proporcionó la primera clasificación taxonómica de peces, describiendo con precisión 117 especies de peces mediterráneos . ^{[ 7 ]} Además, Aristóteles documentó las diferencias anatómicas y de comportamiento entre peces y mamíferos marinos . Tras su muerte, algunos de sus discípulos continuaron su investigación ictiológica. Teofrasto , por ejemplo, compuso un tratado sobre peces anfibios. Los romanos, aunque menos dedicados a la ciencia, escribieron extensamente sobre peces. Plinio el Viejo , un notable naturalista romano , recopiló las obras ictiológicas de los griegos indígenas , incluyendo peculiaridades verificables y ambiguas como el pez sierra y la sirena , respectivamente. La documentación de Plinio fue la última contribución significativa a la ictiología hasta el Renacimiento europeo .

Los escritos de tres eruditos del siglo XVI, Hippolito Salviani , Pierre Belon y Guillaume Rondelet , marcan el inicio de la ictiología moderna. Sus investigaciones se basaron en estudios reales, contrastándolos con textos antiguos. Esta característica popularizó y dio mayor relevancia a sus descubrimientos. A pesar de su prominencia, la obra De Piscibus Marinis de Rondelet se considera la más influyente, ya que identifica 244 especies de peces.

Las mejoras graduales en la navegación y la construcción naval a lo largo del Renacimiento marcaron el inicio de una nueva época en la ictiología. El Renacimiento culminó con la era de la exploración y la colonización, y del interés cosmopolita por la navegación surgió la especialización en el naturalismo. Georg Marcgrave de Sajonia compuso la Naturalis Brasilae en 1648. Este documento contenía la descripción de 100 especies de peces autóctonas de la costa brasileña . En 1686, John Ray y Francis Willughby publicaron conjuntamente la Historia Piscium , un manuscrito científico que contenía 420 especies de peces, 178 de ellas recién descubiertas. Los peces incluidos en esta obra se organizaron en un sistema de clasificación provisional.

La clasificación utilizada en la Historia Piscium fue desarrollada posteriormente por Carl Linnaeus , el "padre de la taxonomía moderna". Su enfoque taxonómico se convirtió en el enfoque sistemático para el estudio de los organismos, incluidos los peces. Linnaeus fue profesor en la Universidad de Uppsala y un eminente botánico ; sin embargo, uno de sus colegas, Peter Artedi , se ganó el título de "padre de la ictiología" gracias a sus avances indispensables. Artedi contribuyó al refinamiento de los principios de la taxonomía por parte de Linnaeus. Además, reconoció cinco órdenes adicionales de peces: Malacopterygii, Acanthopterygii, Branchiostegi, Chondropterygii y Plagiuri . Artedi desarrolló métodos estándar para realizar recuentos y mediciones de características anatómicas que se utilizan en la actualidad. Otro asociado de Linnaeus, Albertus Seba , era un farmacéutico próspero de Ámsterdam . Seba reunió un gabinete, o colección, de peces. Invitó a Artedi a utilizar este surtido de peces; En 1735, Artedi cayó a un canal de Ámsterdam y se ahogó a la edad de 30 años.

Linneo publicó póstumamente los manuscritos de Artedi como Ichthyologia, sive Opera Omnia de Piscibus (1738). Su perfeccionamiento de la taxonomía culminó en el desarrollo de la nomenclatura binomial , que utilizan los ictiólogos contemporáneos. Además, revisó los órdenes introducidos por Artedi, otorgando importancia a las aletas pélvicas . Los peces que carecían de este apéndice se ubicaron dentro del orden Apodes; los peces con aletas pélvicas abdominales, torácicas o yugulares se denominaron Abdominales, Thoracici y Jugulares, respectivamente. Sin embargo, estas modificaciones no se fundamentaban en la teoría evolutiva. Por lo tanto, Charles Darwin necesitó más de un siglo para proporcionar la base intelectual necesaria para comprender que el grado de similitud en las características taxonómicas era consecuencia de las relaciones filogenéticas .

A principios del siglo XIX, Marcus Elieser Bloch de Berlín y Georges Cuvier de París intentaron consolidar el conocimiento de la ictiología. Cuvier resumió toda la información disponible en su monumental Histoire Naturelle des Poissons . Este manuscrito se publicó entre 1828 y 1849 en una serie de 22 volúmenes. Este documento describe 4514 especies de peces, 2311 de ellas nuevas para la ciencia. Sigue siendo uno de los tratados más ambiciosos del mundo moderno. La exploración científica de América impulsó el conocimiento de la notable diversidad de peces . Charles Alexandre Lesueur fue alumno de Cuvier. Creó un gabinete de peces que habitan en las regiones de los Grandes Lagos y el río San Lorenzo .

Personajes aventureros como John James Audubon y Constantine Samuel Rafinesque figuran en la documentación faunística de Norteamérica. Solían viajar juntos. Rafinesque escribió Ichthyologic Ohiensis en 1820. Además, Louis Agassiz, de Suiza, se labró una reputación gracias al estudio de los peces de agua dulce y al primer tratado exhaustivo de paleoictiología, Poisson Fossil's . En la década de 1840, Agassiz se trasladó a Estados Unidos, donde impartió clases en la Universidad de Harvard hasta su fallecimiento en 1873.

Albert Günther publicó su Catálogo de los Peces del Museo Británico entre 1859 y 1870, describiendo más de 6.800 especies y mencionando otras 1.700. Considerado generalmente uno de los ictiólogos más influyentes, David Starr Jordan escribió 650 artículos y libros sobre el tema y fue presidente de la Universidad de Indiana y de la Universidad de Stanford .

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