embotellador independiente

En la industria del whisky, durante más de un siglo, ha sido práctica común que las destilerías vendan barriles de whisky a mezcladores y embotelladores independientes como medio para obtener ingresos adicionales. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} De hecho, algunas destilerías existen exclusivamente para abastecer a embotelladores independientes y no comercializan ninguna marca propia. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Entre los embotelladores independientes más famosos se encuentran Milroy's of Soho, que comenzó su actividad en 1964 y continúa lanzando interesantes ediciones antiguas y raras, y Signatory Vintage, tres veces ganador del premio del público al mejor embotellador independiente en los Online Scotch Whiskey Awards.

En Estados Unidos, la primera marca de whisky que se vendió exclusivamente en botellas de vidrio fue Old Forester , lanzada en la década de 1870 por un embotellador independiente. La marca se promocionó con la idea de que, al comprar whisky en una botella sellada, el cliente podía tener la seguridad de que el whisky cumplía con los estándares de calidad de la marca y no había sido adulterado.

Las destilerías también intercambian barricas de whisky para garantizar la consistencia. Al mezclar whisky, aseguran la consistencia utilizando barricas con sabores similares. Si un sabor en particular es notablemente diferente, puede considerarse atípico de la destilería y, por lo tanto, no puede utilizarse en los embotellados oficiales. Los whiskies embotellados por embotelladores independientes pueden o no llevar la etiqueta de la destilería de origen, pero suelen evitar el uso de las marcas registradas de la destilería, como logotipos, tipografías e imágenes, ya que es posible que no cuenten con la autorización para hacerlo.

En general, el hecho de que un whisky haya sido producido por un embotellador independiente no es, por sí solo, un indicador de calidad. El whisky embotellado de forma independiente abarca desde productos de gama baja, de bajo precio y calidad, hasta whiskies de la más alta calidad. Sin embargo, debido a la naturaleza de su modelo de negocio, un embotellador independiente a veces puede ofrecer productos más especializados. ^{[ 7 ]}

El whisky embotellado de forma independiente a veces se embotella con la graduación alcohólica de la barrica , lo que significa que no se diluye de la graduación que sale de la barrica. ^{[ 8 ]} Esto suele dar como resultado un whisky con un sabor más intenso, porque reducir la graduación alcohólica mediante la dilución también diluye el sabor. Los embotelladores independientes también pueden no filtrar el whisky en frío, un proceso que implica la eliminación de ácidos grasos , proteínas y ésteres para darle al whisky una apariencia más clara. Sin embargo, el filtrado en frío puede afectar el sabor, ya que estos compuestos representan gran parte del gusto (los ésteres , por ejemplo, tienen un aroma afrutado). Otra medida que a menudo no se toma al embotellar whisky de forma independiente es la adición de caramelo de alcohol para darle color. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Debido a la larga trayectoria y las campañas de marketing de algunas destilerías, sus marcas pueden estar asociadas a un gran prestigio. Por ello, los embotellados de marca propia a veces alcanzan un precio más elevado que un whisky embotellado de forma independiente por la misma destilería. Debido a esto, el whisky embotellado de forma independiente suele ser mucho más económico, lo que permite a los conocedores y bebedores de whisky probar whiskies más "raros" y añejos sin pagar tanto. ^{[ 11 ]} Sin embargo, dado que las destilerías suelen esforzarse por mantener la consistencia y cuidar su reputación, sus embotellados de marca propia a veces pueden ser más fiables.

Algunos whiskies embotellados por embotelladores independientes se comercializan sin identificar la destilería de origen. A menudo se les denomina "embotellados secretos". El nombre del destilador puede permanecer en el anonimato porque las destilerías productoras solo desean que su nombre se asocie con el whisky que ellas mismas lanzan, o porque el embotellador quiere tener la posibilidad de comprar a diversas destilerías sin modificar su etiqueta ni revelar sus secretos comerciales.

Este tipo de secretismo no siempre es absoluto. Un ejemplo de embotellado no tan secreto es el "Tactical Selection" de la gama Old Malt Cask de Douglas Laing & Co. Los embotelladores no han revelado la destilería, pero, como suele ocurrir con muchos embotellados independientes, existen indicios sobre su origen. En este caso, la pista es una ubicación geográfica: Tactical Selection se destiló en la Isla de Skye, que en el momento de su destilación albergaba una sola destilería de whisky, Talisker . ^{[ 12 ]}

Tácticas como estas pueden permitir a los embotelladores indicar su origen sin infringir los acuerdos de marca registrada o contractuales. ^{[ 13 ]}

Según el Reglamento del Whisky Escocés de 2009 , se prohibió la exportación de whisky escocés de malta única (solo whiskies de malta única, no mezclas ) desde Escocia , salvo en botellas etiquetadas para la venta al por menor, a partir del 23 de noviembre de 2012. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El artículo 7 de la Ley contiene las disposiciones pertinentes:

(2) Durante el período hasta (e incluyendo) el 22 de noviembre de 2012, ninguna persona podrá trasladar whisky escocés Single Malt de Escocia a otro país en un barril de madera u otro recipiente de madera.

(3) A partir del 23 de noviembre de 2012, ninguna persona podrá trasladar whisky escocés Single Malt de Escocia a otro país, excepto en una botella (hecha de cualquier material inerte) que esté etiquetada para la venta al por menor.

• Whisky
• Graduación alcohólica de barril
• Filtrado en frío
• Willett Distillery , una embotelladora independiente de whiskies Bourbon y Rye con sede en Bardstown (Kentucky) ^{[ 16 ]} (que también ha reanudado su funcionamiento como destilería real para parte de su producción, a partir de 2012 ^{[ 17 ]} ).
• Douglas Laing & Co – una embotelladora independiente de whisky escocés con sede en Glasgow (Escocia).