Relaciones entre India y Sri Lanka

Según las crónicas tradicionales de Sri Lanka (como el Dipavamsa ), el budismo fue introducido en Sri Lanka en el siglo IV a. C. por Mahinda , hijo del emperador indio Ashoka , durante el reinado del rey Devanampiya Tissa . En esta época, se trajo a Sri Lanka un retoño del árbol Bodhi y se establecieron los primeros monasterios y monumentos budistas. Entre ellos, el Isurumuni-vihaara y el Vessagiri-vihaara siguen siendo importantes centros de culto. También se le atribuye la construcción del Pathamaka-cetiya, el Jambukola-vihaara, el Hatthaalhaka-vihaara y el refectorio. El Canon Pali , que se había conservado previamente como tradición oral, se puso por escrito por primera vez en Sri Lanka alrededor del año 30 a. C.

Sri Lanka posee la historia budista continua más larga de cualquier nación budista, con la Sangha existiendo en un linaje prácticamente ininterrumpido desde su introducción en el siglo IV. Durante los períodos de decadencia, el linaje monástico de Sri Lanka se revitalizó gracias al contacto con Myanmar y Tailandia . Los períodos de influencia Mahayana , así como el abandono oficial bajo el dominio colonial, supusieron grandes desafíos para las instituciones budistas Theravada en Sri Lanka, pero los repetidos resurgimientos y revitalizaciones —el más reciente en el siglo XIX d. C.— han mantenido viva la tradición Theravada durante más de 2600 años.

Los tamiles en Sri Lanka habían establecido vínculos entre el hinduismo y el idioma tamil con el sur de la India. Templo Nainativu Nagapooshani Amman considerado como un Shakta pitha . Koneswaram y Ketheeswaram se consideran los únicos Paadal Petra Sthalangal en Sri Lanka.

En las décadas de 1970 y 1980, se creía que entidades privadas y elementos del Ala de Investigación y Análisis y del gobierno estatal de Tamil Nadu estaban alentando la financiación y el entrenamiento de los Tigres de Liberación de Tamil Eelam , una fuerza insurgente separatista . ^{[ 10 ] [ 11 ]} En 1987, ante la creciente ira entre sus propios tamiles y una oleada de refugiados, ^{[ 12 ] [ 13 ]} India intervino directamente en el conflicto por primera vez después de que el gobierno de Sri Lanka intentara recuperar el control de la región norteña de Jaffna mediante un bloqueo económico y asaltos militares, India suministró alimentos y medicinas por aire y mar. Después de negociaciones posteriores, India y Sri Lanka firmaron un acuerdo/13.ª enmienda . El acuerdo de paz asignó cierto grado de autonomía regional en las áreas tamiles con el Frente Revolucionario de Liberación del Pueblo de Eelam (EPRLF) controlando el consejo regional y pidió a los grupos militantes tamiles que depusieran las armas. Además, India debía enviar una fuerza de mantenimiento de la paz , denominada IPKF , a Sri Lanka para hacer cumplir el desarme y vigilar el consejo regional. ^{[ 10 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

Según Rejaul Karim Laskar , estudioso de la política exterior india , la intervención india en la guerra civil de Sri Lanka se volvió inevitable, ya que dicha guerra amenazaba la «unidad, el interés nacional y la integridad territorial» de la India. ^{[ 17 ]} Según Laskar , esta amenaza se manifestaba de dos maneras: por un lado, las potencias extranjeras podían aprovechar la situación para establecer su base en Sri Lanka, lo que suponía una amenaza para la India ; por otro lado, el sueño del LTTE de un Tamil Eelam soberano que comprendiera todas las zonas de población tamil (tanto de Sri Lanka como de la India) representaba una amenaza para la integridad territorial de la India . ^{[ 17 ]}

Aunque el acuerdo fue firmado entre los gobiernos de Sri Lanka e India, sin que los Tigres Tamiles ni otros grupos militantes tamiles tuvieran participación en la firma del mismo, ^{[ 18 ]} la mayoría de los grupos militantes tamiles aceptaron este acuerdo, ^{[ 19 ]} el LTTE lo rechazó porque se oponía al candidato, perteneciente a otro grupo militante llamado Frente de Liberación Revolucionaria del Pueblo Eelam (EPRLF), para el cargo de jefe administrativo de las provincias fusionadas del Norte y del Este. ^{[ 15 ]} En su lugar, el LTTE nombró a otros tres candidatos para el puesto. Los candidatos propuestos por el LTTE fueron rechazados por India. ^{[ 20 ]} Posteriormente, el LTTE se negó a entregar sus armas a la IPKF. ^{[ 18 ]}

El resultado fue que el LTTE se encontró ahora involucrado en un conflicto militar con el Ejército indio , y lanzó su primer ataque contra un camión de raciones del ejército indio el 8 de octubre, matando a cinco paracomandos indios que estaban a bordo atándoles neumáticos en llamas alrededor del cuello. ^{[ 21 ]} El gobierno de la India decidió entonces que la IPKF debía desarmar al LTTE por la fuerza, ^{[ 21 ]} y el Ejército indio lanzó una serie de asaltos contra el LTTE, incluida una campaña de un mes de duración denominada Operación Pawan para arrebatar el control de la península de Jaffna al LTTE. Cuando la IPKF se enfrentó al LTTE, el entonces presidente de Sri Lanka, Ranasinghe Premadasa , comenzó a apoyar al LTTE y a financiarlo con armas. ^{[ 15 ]} Durante la guerra con el LTTE, también se alegó que la IPKF había cometido violaciones de derechos humanos contra civiles . Cabe destacar que se alegó que la IPKF perpetró la masacre del hospital universitario de Jaffna, en la que murieron más de 70 civiles, entre ellos pacientes, médicos y enfermeras. ^{[ 22 ]} La crueldad de esta campaña y las posteriores operaciones del ejército indio contra los LTTE la hicieron extremadamente impopular entre muchos tamiles de Sri Lanka. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El conflicto entre los LTTE y el ejército indio dejó más de 1115 soldados indios muertos. ^{[ 25 ]}

El Acuerdo Indo-Sri Lankano, que había sido impopular entre los ceilandeses por otorgar a la India una gran influencia, se convirtió en fuente de ira y resentimiento nacionalista al involucrarse por completo la IPKF en el conflicto. Los ceilandeses protestaron por la presencia de la IPKF, y el recién elegido presidente de Sri Lanka, Ranasinghe Premadasa, exigió su retirada, que se completó en marzo de 1990. ^{[ 10 ]} El 21 de mayo de 1991, Rajiv Gandhi fue asesinado y se alegó que el LTTE era el autor. Como resultado, la India declaró al LTTE como una organización terrorista en 1992. Las relaciones bilaterales mejoraron en la década de 1990 y la India apoyó el proceso de paz , pero se ha resistido a los llamados a involucrarse nuevamente. ^{[ 26 ]} La India también ha desconfiado y criticado la extensa participación militar de Pakistán en el conflicto, acusando a este último de suministrar armamento letal y alentar a Sri Lanka a emprender acciones militares en lugar de negociaciones pacíficas para poner fin a la guerra civil. ^{[ 27 ]}

Ante la grave crisis financiera y económica de Sri Lanka , India ha brindado ayuda por valor de 3.800 millones de dólares. En consonancia con la política india de priorizar a sus vecinos , esto incluye un acuerdo para suministrar petróleo por valor de 700 millones de dólares mediante una línea de crédito . El Banco EXIM y el Banco Estatal de la India otorgaron facilidades de crédito a la exportación por un total de 1.500 millones de dólares para la importación de productos básicos. India también firmó un acuerdo por 400 millones de dólares para contribuir a las reservas de divisas de Sri Lanka . Asimismo, India suministró 500 autobuses al Departamento de Transporte de Sri Lanka. ^{[ 28 ]}

Durante la pandemia de COVID-19 , India envió 500 000 vacunas a Sri Lanka como parte de un programa de asistencia financiera. ^{[ 29 ]} India también envió 150 toneladas de oxígeno a Sri Lanka para ayudar a combatir la tercera ola de la pandemia. ^{[ 30 ]}

En julio de 2023, el presidente de Sri Lanka, Ranil Wickremesinghe, se reunió con el primer ministro Narendra Modi en la India, donde expusieron su visión para una asociación económica que fortaleciera las redes marítimas , aéreas, energéticas e interpersonales entre ambos países, así como para acelerar la cooperación mutua en los sectores de turismo, energía, comercio, educación superior y desarrollo de habilidades. También manifestaron su intención de trabajar para conectar sus redes eléctricas y examinar la viabilidad de construir un oleoducto y un puente terrestre. Además, anunciaron que reiniciarían las negociaciones para un acuerdo comercial más amplio, conocido como Acuerdo Económico y Tecnológico Comercial (ETAC). ^{[ 31 ]} La India ha expresado su firme respaldo a la propuesta de reestructuración de la deuda de Sri Lanka ante la institución financiera internacional, dado que la deuda de Sri Lanka con su vecino inmediato asciende a aproximadamente 1.000 millones de dólares. ^{[ 32 ]}

En septiembre de 2023, el ministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, Ali Sabry , apoyó a India en su disputa diplomática con Canadá , acusando a Canadá de ser un "refugio seguro para terroristas" y sugiriendo que el primer ministro Justin Trudeau era propenso a hacer "acusaciones escandalosas y fundamentadas". ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} También aconsejó a Trudeau que no interfiriera en los asuntos internos de un país soberano. ^{[ 33 ]}

India y Sri Lanka son naciones miembros de varias organizaciones regionales y multilaterales como la Asociación de Asia Meridional para la Cooperación Regional (SAARC), el Programa Cooperativo Ambiental de Asia Meridional , la Unión Económica de Asia Meridional y BIMSTEC , trabajando para fortalecer los lazos culturales y comerciales. Desde que se firmó un acuerdo bilateral de libre comercio y entró en vigor en 2000, el comercio entre India y Sri Lanka aumentó un 128% para 2004 y se cuadruplicó para 2006, alcanzando los US$2.6 mil millones. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Entre 2000 y 2004, las exportaciones de India a Sri Lanka en los últimos cuatro años aumentaron un 113%, de US$618 millones a US$1.319 millones mientras que las exportaciones de Sri Lanka a India aumentaron un 342%, de US$44 millones a US$194 millones. ^{[ 37 ]} Las exportaciones indias representan el 14% de las importaciones globales de Sri Lanka. India es también el quinto mayor destino de exportación para los productos de Sri Lanka, representando el 3,6% de sus exportaciones. ^{[ 37 ]} Ambas naciones también son signatarias del Acuerdo de Libre Comercio de Asia Meridional (SAFTA). Asimismo, se están llevando a cabo negociaciones para ampliar el acuerdo de libre comercio con el fin de forjar relaciones comerciales más sólidas e incrementar la inversión corporativa y las iniciativas en diversas industrias. ^{[ 38 ]} Se prevé que el año 2010 sea el mejor año registrado para el comercio bilateral, con un aumento del 45% en las exportaciones de Sri Lanka a India durante los primeros siete meses del año. ^{[ 39 ]}

La Corporación Nacional de Energía Térmica de la India (NTPC) también tiene previsto construir una central termoeléctrica de 500 MW en Sampoor (Sampur). La NTPC afirma que este plan llevará la relación entre India y Sri Lanka a un nuevo nivel. ^{[ 40 ]} India era el principal socio comercial de Sri Lanka, y las exportaciones de Sri Lanka a India se han expandido notablemente. La adopción de la rupia para la liquidación de transacciones comerciales está impulsando aún más la economía de Sri Lanka. Estas representan medidas tangibles destinadas a fomentar la recuperación y el desarrollo económico de Sri Lanka. ^{[ 41 ]}

India participa activamente en diversas áreas de desarrollo en Sri Lanka. Aproximadamente una sexta parte del crédito total para el desarrollo otorgado por India se destina a Sri Lanka.

Recientemente, se otorgaron tres líneas de crédito a Sri Lanka: 100 millones de dólares estadounidenses para bienes de capital, bienes de consumo duraderos, servicios de consultoría y alimentos; 31 millones de dólares estadounidenses para el suministro de 300 000 toneladas métricas de trigo; y 150 millones de dólares estadounidenses para la compra de productos derivados del petróleo. Todas las líneas de crédito se han utilizado en su totalidad. Ahora se está habilitando otra línea de crédito de 100 millones de dólares estadounidenses para la rehabilitación del ferrocarril Colombo-Matara.

Con fondos de Ayuda a Sri Lanka se implementan varios proyectos de desarrollo. En 2006-07, el presupuesto para Ayuda a Sri Lanka fue de 28,2 millones de rupias.

Se ha firmado un memorando de entendimiento sobre cooperación en pequeños proyectos de desarrollo. Se están estudiando proyectos para proporcionar equipos de pesca a los pescadores del este de Sri Lanka y para impartir educación informática con apoyo de energía solar en 25 escuelas rurales del este del país.

India ha suministrado equipos médicos a hospitales en Hambantota y Point Pedro, ha proporcionado 4 ambulancias de última generación a la Provincia Central, ha implementado un programa de cirugía de cataratas para 1500 personas en la Provincia Central y ha puesto en marcha un proyecto de renovación del quirófano en el hospital de Dickoya, suministrándole además equipamiento.

Los proyectos que se están considerando son la construcción de un hospital de 150 camas en Dickoya, la modernización del hospital de Trincomalee y una subvención de 7,5 millones de dólares estadounidenses para la creación de un hospital oncológico en Colombo. India también contribuye al Ceylon Workers Education Trust, que otorga becas a los hijos de los trabajadores de las plantaciones.

En diciembre de 2005 se inició un programa de capacitación para 465 agentes de la policía de Sri Lanka. Otros 400 miembros de la policía de Sri Lanka están recibiendo capacitación en el curso de Mantenimiento del Orden Público.

Los gobiernos indios también han mostrado interés en colaborar con sus homólogos de Sri Lanka en la construcción de turismo entre los dos países basado en el patrimonio religioso compartido. ^{[ 51 ]} El Ministro Principal de Madhya Pradesh , Shivraj Chauhan, declaró en junio de 2013 que estaba trabajando con las autoridades de Sri Lanka para construir un templo dedicado a la deidad hindú Sita en Nuwara Eliya . ^{[ 52 ]} En noviembre de 2019, el Primer Ministro Narendra Modi declaró que India invertirá 400 millones de dólares en proyectos de infraestructura en Sri Lanka en medio de la mejora de las relaciones después de las conversaciones con el nuevo Presidente de Sri Lanka, Gotabaya Rajapaksa. ^{[ 53 ]} declaró que prestará a Sri Lanka 400 millones de dólares para proyectos de infraestructura, cruces fronterizos entre India y Sri Lanka

La única frontera terrestre que comparten India y Sri Lanka se encuentra en Talaimannar , en una duna de arena de Ram Sethu .

En el pasado, los servicios de ferry para turistas se han introducido y suspendido repetidamente debido a su bajo uso. ^{[ 54 ]} El bajo uso de los antiguos servicios de ferry podría deberse al alto costo de los servicios anteriores. ^{[ 55 ]} Actualmente, la única forma para que los turistas accedan a la India desde Sri Lanka es por vía aérea. En 2019 comenzaron las negociaciones sobre servicios de ferry entre Colombo y Tuticorin y entre Talaimannar y Rameshwaram . También existe una propuesta para operar un servicio de crucero/ferry entre Colombo y Kochi en Kerala. Los gobiernos de India y Sri Lanka están trabajando estrechamente para conectar mejor a los dos países vecinos. ^{[ 56 ]} El ministro de Desarrollo Turístico de Sri Lanka, John Amaratunga, indica que un servicio de ferry ayudará a los turistas de ambos lados a viajar a un costo muy bajo. ^{[ 57 ]} India tiene la intención de promover mayores inversiones dentro de la economía de Sri Lanka, con un enfoque particular en sectores clave como la energía, el turismo y la infraestructura. ^{[ 58 ]}

En 2015, el Gobierno de Sri Lanka expulsó a un agente de inteligencia indio del RAW por el papel que desempeñó en la unificación de la oposición para las elecciones presidenciales de 2015. [ ^{62 ] [ 63 ] En} octubre de 2018, el presidente Sirisena alegó que el RAW indio estaba conspirando para asesinarlo. Hizo este comentario en la reunión del gabinete, después de que el CID de la Policía de Sri Lanka arrestara en septiembre a un ciudadano indio por el presunto intento de asesinato de Sirisena y del exsecretario de Defensa Gotabaya Rajapaksa . ^{[ 64 ]} Tras el comentario del presidente Sirisena al respecto, los medios informaron que el Alto Comisionado de la India se reunió con el presidente, y el primer ministro indio Narendra Modi mantuvo una conversación telefónica con el presidente. ^{[ 65 ]}

En los últimos años, Sri Lanka se ha acercado a China, especialmente en lo que respecta a acuerdos navales. ^{[ 66 ] [ 67 ]} En febrero de 2015, India y Sri Lanka firmaron un acuerdo de energía nuclear para mejorar sus relaciones. En 2015, el recién elegido primer ministro indio, Narendra Modi, en una reunión con el también recién elegido expresidente de Sri Lanka, Maithripala Sirisena, declaró: «India es el vecino y amigo más cercano de Sri Lanka. Nuestros destinos están entrelazados». ^{[ 7 ]}

Tras la visita del presidente de Sri Lanka, Anura Kumara Dissanayake, a la India en diciembre de 2024, ambos países comenzaron a trabajar en un acuerdo marco de cooperación en materia de defensa, que se firmará durante la visita del primer ministro Narendra Modi en abril de 2025. Este acuerdo constituye el primer gran acuerdo de defensa desde la intervención de la India en Sri Lanka entre 1987 y 1990, que tensó las relaciones bilaterales. El nuevo acuerdo incluye ejercicios conjuntos, interacciones navales y una mayor vigilancia marítima para contrarrestar la presencia militar de China, en particular en el puerto de Hambantota . Además, la India se ha comprometido a proporcionar plataformas de defensa para fortalecer las capacidades militares de Sri Lanka. ^{[ 68 ]}