Festival de cine sobre el miedo a los insectos

Guiados por estudiantes de posgrado del Departamento de Entomología de la UIUC, los asistentes pueden manipular e interactuar con insectos y artrópodos vivos, incluyendo tarántulas, hormigas grandes, escarabajos y otras especies fascinantes, mientras aprenden sobre su biología. Los insectos en exhibición pueden variar cada año, dependiendo del tema del festival; por ejemplo, un zoológico interactivo de cucarachas en 2013 ^{[ 16 ]} y un " zoológico interactivo de gusanos " en 2005 ^{[ 17 ]} , ofreciendo una experiencia novedosa para cada IFFF. El zoológico interactivo brinda una oportunidad única para que los asistentes comprendan de primera mano a estas criaturas, ayudando a disipar los miedos y las ideas erróneas que muchas personas tienen sobre los insectos.

Desde 1993, el lFFF también presenta un Concurso de Arte de Insectos para estudiantes de K-12, invitándolos a explorar su creatividad mientras aprenden sobre insectos. Se anima a los estudiantes (K-12) a presentar obras de arte que representen insectos y artrópodos en cualquier técnica. El concurso tiene como objetivo inspirar a las mentes jóvenes a apreciar la belleza y complejidad de estas criaturas, fomentando una comprensión más profunda del mundo de los insectos. Las obras ganadoras a menudo se exhiben en el festival, brindando a los estudiantes la oportunidad de mostrar su trabajo a la comunidad. En la década de 1990, el concurso se realizó con el Museo de Historia Natural , donde los dibujos ganadores se exhibieron durante dos semanas. ^{[ 6 ]} Debido a la pandemia, los Concursos de Arte de Insectos de 2021 y 2022 se realizaron en línea con una galería de arte virtual para exhibir las obras de los estudiantes. En 2023, el concurso volvió a un formato presencial.

El concurso de arte con temática de insectos suele tener como fecha límite mediados de febrero de cada año. Envíe su obra a la Asociación de Estudiantes de Posgrado en Entomología (EGSA) de la UIUC o póngase en contacto con los coordinadores del IFFF, generalmente los presidentes de la EGSA, para obtener más información.

En el Festival de Cine de Terror sobre Insectos (IFFF), los asistentes tendrán la oportunidad de experimentar de primera mano un microscopio electrónico de barrido (MEB) de alta resolución de 600 000 dólares, obteniendo una comprensión más profunda de la verdadera naturaleza de los insectos con Bugscope . Esta experiencia interactiva permite a los participantes controlar remotamente el MEB y explorar insectos y artrópodos, como abejas, escarabajos, moscas, mosquitos y arañas, en tamaños tan pequeños como 0,5 a 4 nanómetros. El equipo de Bugscope brinda orientación experta, responde preguntas y ofrece información sobre la biología de los insectos. Al examinar estas criaturas con un detalle extraordinario, los asistentes al festival pueden contrarrestar las ideas erróneas comunes perpetuadas por las películas de terror de Hollywood con temática de insectos. ^{[ 18 ]}

La exposición presentó una diversa gama de insectos exóticos, cada uno cuidadosamente seleccionado para alinearse con el tema del festival y las películas destacadas del año. La muestra generalmente incluía una colección diversa de insectos exóticos y especímenes raros de todo el mundo, destacando especies únicas que se relacionan con el enfoque del festival o aparecen en las películas anuales. Los asistentes tuvieron la oportunidad de aprender sobre la biología, el comportamiento y las funciones ecológicas de estos insectos de la mano de estudiantes de posgrado y expertos, lo que brindó oportunidades para observarlos de cerca e interactuar con fines educativos. En 2021 y 2022, debido a la pandemia, se realizó una exposición virtual que ofreció un recorrido virtual por la colección de insectos del Illinois Natural History Survey. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1993, el IFFF ofreció comida hecha con insectos para degustación. ^{[ 6 ] [ 7 ]} En 2000, año temático de las abejas, el IFFF ofreció degustación de miel. ^{[ 19 ]}

El 43.º Festival Anual de Cine sobre el Miedo a los Insectos (IFFF) se celebró el 28 de febrero de 2026. El tema de 2026 fue « Híbridos Insecto-Humanos », centrado en películas con personajes mutantes mitad humanos, mitad insectos. Estos híbridos son un motivo recurrente en el folclore y la cultura popular, incluyendo figuras como Anansi y Seth Brundle de La Mosca (1986). Un episodio de Sectaurs , adaptado de la línea de juguetes de los años 80 con personajes híbridos de insectos y humanos «teleconectados», se proyectó antes de la presentación de la película. El largometraje Infestación (2009) describe un brote global en el que insectos gigantes envuelven y transforman a los humanos . ^{[ 20 ] [ 21 ]}

El 42.º Festival Anual de Cine sobre Miedo a los Insectos (IFFF) tuvo lugar el 22 de febrero de 2025. El tema de este año fue “ Tarántulas: Arañas peludas y aterradoras ”. Las tarántulas, conocidas por sus múltiples patas, movimientos rápidos y colmillos venenosos, fueron el centro de atención por la fascinación y el miedo que provocan. El experto en insectos de Hollywood, Steven Kutcher, presentó fragmentos de varias películas de terror con tarántulas. El festival concluyó con la proyección de Aracnofobia (1990), una película en la que un pueblo de California intenta contener una plaga mortal de arañas. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

El tema del 41.º Festival Anual de Cine sobre el Miedo a los Insectos (IFFF) fue "Ant-Man", ofreciendo a los asistentes una forma única y entretenida de explorar el fascinante mundo de las hormigas, un insecto altamente social. El evento destacó los complejos comportamientos de las hormigas y estableció paralelismos interesantes con la vida humana. Entre las películas presentadas se encontraban The Ant Bully (2006), en la que un niño, Lucas, es encogido al tamaño de una hormiga por las hormigas, se hace amigo de ellas y ayuda a derrotar a un malvado exterminador; y Ant-Man (2015), que narra la historia de un superhéroe que utiliza tecnología para cambiar de tamaño y comunicarse con las hormigas. ^{[ 24 ]}

En 2023, el 40.º Festival Anual de Cine sobre el Miedo a los Insectos (IFFF) se centró en los artrópodos "fósiles vivientes", especies que han permanecido prácticamente inalteradas durante millones de años. Entre las películas destacadas se encontraban Joe's Apartment (1996), en la que las cucarachas ayudan a su compañero de piso a luchar contra los promotores inmobiliarios, y The Monster That Challenged the World (1957), en la que gusanos gigantes de terciopelo causan estragos en California. El festival también proyectó tráileres de otras películas sobre fósiles vivientes y tres episodios de Pike's Lagoon (2018-19), una serie de animación sobre un cangrejo herradura. May Berenbaum , fundadora del festival y jefa del Departamento de Entomología, presentó las películas, entregó los premios artísticos y explicó la biología de los "fósiles vivientes", destacando los aciertos y los errores científicos de las películas. ^{[ 10 ]}

El 39º IFFF, con el tema "Veneno", se llevó a cabo en línea a través de Zoom el 26 de febrero de 2022. El festival de este año presentó una variedad de actividades atractivas y educativas, incluyendo una presentación especial de Justin Schmidt , creador del Índice de Dolor de Picadura de Schmidt , que califica el dolor causado por las picaduras de insectos. Los asistentes pudieron explorar un zoológico virtual de insectos, aprender sobre insectos venenosos a través del Bugscope y realizar un recorrido virtual por la colección de insectos del Illinois Natural History Survey . El evento también incluyó elementos divertidos e interactivos como ventriloquia de abejas, manualidades con temática de insectos y un concurso de arte con obras de arte con temática de insectos creadas por estudiantes locales de K-12. El programa de cine consistió en una mezcla de cortometrajes animados y reales divididos en tres segmentos: primero, representaciones cómicas exageradas de picaduras de insectos; segundo, reacciones dramáticas o humorísticas a las picaduras, incluyendo reacciones alérgicas graves como la anafilaxia; En tercer lugar, se ofrecieron perspectivas científicas sobre el mundo de los artrópodos venenosos, mostrando sus diversos métodos de administración de veneno y sus posibles usos beneficiosos. Un momento destacado fue una demostración en vivo de picaduras para observar de primera mano el proceso de administración del veneno. El festival puso de relieve la fascinante diversidad de insectos venenosos, desde las picaduras de abejas utilizadas para la autodefensa hasta las avispas depredadoras que paralizan a sus presas para alimentar a sus larvas. El evento combinó con éxito educación y entretenimiento, brindando una experiencia interactiva y atractiva para todos los participantes. ^{[ 8 ]}

El 38.º Festival Anual de Cine sobre el Miedo a los Insectos (IFFF), con el tema "Presentando las pulgas", se celebró por primera vez en línea a través de Zoom el 27 de febrero de 2021, debido a la pandemia de COVID-19. El festival se centró en las pulgas, explorando su fascinante biología y comportamiento, incluyendo su papel como parásitos hematófagos y su notable capacidad para saltar hasta 50 veces la longitud de su cuerpo. Entre los momentos más destacados del festival se incluyó un circo de pulgas con el Dr. Tim Cockerill de la Universidad de Falmouth en Inglaterra, quien demostró las acrobacias de pulgas vivas. Otras actividades incluyeron un zoológico virtual de insectos, un microscopio para pulgas que permitió a los asistentes aprender sobre ellas de cerca y manualidades con temática de pulgas. Un recorrido virtual por la colección de insectos del Servicio de Historia Natural de Illinois (INHS) ofreció una visión de la diversidad de insectos, incluyendo ejemplares de pulgas. El programa cinematográfico presentó un siglo de películas, cortometrajes y documentales sobre pulgas que exploraban la importancia cultural y científica de estos insectos, así como su papel en la transmisión de enfermedades como la peste bubónica. El festival también incluyó un concurso de arte virtual con obras de temática de insectos creadas por estudiantes locales de primaria y secundaria. Este evento marcó un cambio único hacia un formato en línea que ofreció una atractiva combinación de educación, entretenimiento y experiencias interactivas. ^{[ 9 ]}

El 37.º Festival Anual de Cine sobre el Miedo a los Insectos (IFFF) tuvo lugar el sábado 22 de febrero de 2020, justo antes de que comenzaran los confinamientos por la COVID-19 en Estados Unidos en marzo de 2020. El tema de este año fue "Películas sobre el Miedo a los Crustáceos", destacando el diverso grupo de artrópodos, incluidos cangrejos, langostas, camarones y muchos otros, con más de 42 000 especies en total. El festival presentó tres películas con temática de crustáceos, comenzando con una antología de cortometrajes para niños que mostraba crustáceos en la televisión y el cine. El primer largometraje, Attack of the Crab Monsters (1957), sigue a unos científicos atrapados en una isla que se encoge, donde se enfrentan a cangrejos gigantes, inteligentes y asesinos. La segunda película, The Bay (2012), se presenta al estilo de "metraje encontrado" y muestra un desastre ecológico en un pequeño pueblo de Maryland, causado por el mortal piojo de los peces que se come la lengua . ^{[ 25 ]}

El insecto destacado de este año fue la termita , a menudo incomprendida , que, a pesar de su reputación de plaga, es en realidad vital para el medio ambiente. Las termitas desempeñan un papel crucial en la descomposición de la madera muerta, lo que ayuda a reciclar nutrientes en los ecosistemas. El festival también destacó el impacto positivo que las termitas pueden tener en la sostenibilidad. Por ejemplo, los ingenieros han estudiado los termiteros, que mantienen naturalmente una temperatura baja, y han utilizado este conocimiento para desarrollar sistemas de refrigeración energéticamente eficientes para edificios. Este innovador enfoque "bioinspirado" muestra cómo las termitas contribuyen no solo a la naturaleza sino también a las tecnologías humanas sostenibles. Las películas presentadas en el Festival de Cine Insect Fear 2019 incluyeron Alien Apocalypse (2005), un thriller de ciencia ficción donde termitas gigantes son los invasores alienígenas que amenazan con agotar los recursos madereros de la Tierra. Esta película, protagonizada por Bruce Campbell, fue la principal de la noche, en consonancia con el enfoque del festival en las termitas. Además, se mostraron cortometrajes antes de la película principal, incluyendo dibujos animados de Woody the Woodpecker . Estos fueron elegidos porque los pájaros carpinteros a menudo se alimentan de insectos perforadores de madera, como las termitas, lo que crea una introducción divertida y educativa al enfoque del festival en el insecto destacado. ^{[ 26 ]}

El 35.º Festival Anual de Cine sobre el Miedo a los Insectos se celebró el 24 de febrero de 2018. El evento de este año se centró en las garrapatas , elegidas por su representación como aterradores antagonistas en el cine, debido a su naturaleza hematófaga y su capacidad para transmitir enfermedades como la enfermedad de Lyme. El festival presentó varias películas, entre ellas The Big Tick (2006), un episodio de Ben 10 que presenta a un alienígena gigante con forma de garrapata, y Bite of the Ruby Red (1955), un episodio de Soldiers of Fortune sobre un científico que busca una cura para una fiebre transmitida por garrapatas. La película principal fue Ticks (1993), una película de terror en la que garrapatas mutantes y gigantescas aterrorizan a un grupo de adolescentes en un retiro en la naturaleza. ^{[ 27 ]}

El tema del IFFF 2017 fue "Películas sobre el miedo a los insectos del exalumno de Illinois Paul Hertzberg", destacando las películas producidas por Paul Hertzberg , graduado de la Universidad de Illinois en 1971. Hertzberg ha producido más de 150 películas, incluyendo 2 Lava 2 Lantula (2016) y Caved In (2006), que se presentaron en el festival. Además de las proyecciones, Hertzberg también ofreció una charla durante el evento. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

El 33.º Festival Anual de Cine sobre el Miedo a los Insectos (IFFF) tuvo lugar el sábado 27 de febrero a las 18:00 en el Auditorio Foellinger, con el tema "Artrópodos Explosivos". El evento, organizado por la Asociación de Estudiantes de Posgrado de Entomología, destacó insectos explosivos reales, como los escarabajos bombarderos , que rocían sustancias químicas calientes como defensa, y las hormigas carpinteras explosivas , que se sacrifican para proteger sus colonias. Las avispas parasitoides , cuyas larvas se abren paso a mordiscos para salir de sus huéspedes, también contribuyeron al tema. Estas "explosiones" naturales se reflejaron en las películas del festival, que presentaban cucarachas mutantes y tarántulas gigantes que escupían lava. ^{[ 30 ]}

La velada incluyó tres películas: Palm Rot (2015; 7,5 minutos), Bug (1975) y Lavalantula (2015). El evento comenzó con Palm Rot (2015; 7,5 minutos), un cortometraje de animación presentado por el invitado especial y su creador, Ryan Gillis. A continuación, Bug (1975) contó la historia de un científico que, sin querer, creó una raza de cucarachas inteligentes y combustibles. La velada concluyó con Lavalantula (2015), en la que tarántulas gigantes que escupían lava causaron estragos en Los Ángeles tras una erupción volcánica. ^{[ 31 ]}

La 32.ª edición del IFFF se celebró el 28 de febrero de 2015 a las 18:00 en el Auditorio Foellinger. El tema del festival de este año fue « Entomólogas femeninas en películas de terror» . El evento incluyó dos episodios cortos aptos para toda la familia del programa infantil « Growing Up Creepie» de Discovery Kids . Tras los cortos, el festival presentó la película original de SyFy de 2005 , «Mansquito ». En la película, la Dra. Allen (Musetta Vander) intenta encontrar una cura para la enfermedad de Gillan, transmitida por mosquitos, cuando una explosión en su laboratorio expone a Ray Ericson (Matt Jordan) a altos niveles de radiación, transformándolo gradualmente en un híbrido mitad hombre, mitad mosquito conocido como Mansquito. ^{[ 32 ]}

El 31.º Festival Anual de Cine sobre el Miedo a los Insectos se celebró el 22 de febrero de 2014 a las 18:00 en el Auditorio Foellinger, centrándose en los plaguicidas y la evolución de la percepción pública sobre su uso, en particular el DDT , un compuesto químico prohibido por el USDA debido a sus efectos nocivos para el medio ambiente. Uno de los atractivos del festival de este año fue el Zoológico de Plaguicidas , que exhibió una colección de antiguos envases y aplicadores de plaguicidas que la Dra. May Berenbaum, jefa del Departamento de Entomología de la UIUC, ha estado recopilando durante años. Estos objetos históricos fueron limpiados y vaciados minuciosamente, permitiendo a los visitantes manipularlos y examinarlos con seguridad para echar un vistazo al pasado. ^{[ 33 ]}

El festival también presentó una selección de películas que exploraban el papel de los pesticidas en la sociedad, incluyendo Riders of the Whistling Pines (1949), en la que se usa DDT para salvar el día, y Locusts: The 8th Plague (2005). Además, se proyectaron cortometrajes como Mickey's Garden (1935) y Pink Pest Control (1969). ^{[ 34 ]}

La 30.ª edición del IFFF tuvo lugar el 23 de febrero de 2013 en la Universidad de Illinois, marcando un hito importante para el evento. El tema del festival de este año, "The Ins-X Files: The Truth (About Insects) Is Out There" ^{[ 35 ],} estuvo dedicado a The X-Files , la icónica serie de ciencia ficción conocida por sus numerosos episodios con temática de insectos. ^{[ 16 ]}

Más de 2000 asistentes se reunieron para el evento, que contó con la presencia especial del creador de Expediente X , Chris Carter, y el guionista Darin Morgan . Carter y Morgan hablaron con el público y respondieron preguntas después de las proyecciones. Una de las películas destacadas fue " La guerra de los coprófagos " (1996), de la tercera temporada de Expediente X , que trata sobre cucarachas asesinas. Carter seleccionó personalmente este episodio debido a su conexión con la fundadora del festival, May Berenbaum, una destacada entomóloga. La investigación de Berenbaum inspiró el episodio, y su nombre se utilizó para el personaje de la Dra. Bambi Berenbaum, una entomóloga interpretada por Bobbie Phillips . Además, el festival también presentó el primer largometraje de Carter, Expediente X: Lucha por el futuro (1998). ^{[ 16 ]}

El 29º Festival de Cine Insect Fear, celebrado a las 18:00 del 25 de febrero de 2012, giró en torno al tema de las "Hormigas Internacionales". Durante el evento, se exhibieron numerosas hormigas vivas, incluyendo la Dinoponera , una de las especies de hormigas más grandes del mundo. La velada incluyó una mezcla de tráileres, cortometrajes y la proyección de dos películas: Glass Trap (2005), una historia caótica sobre un enjambre de hormigas radiactivas gigantes atrapadas en un rascacielos, donde un grupo de empleados debe unirse para escapar en Los Ángeles. La película presenta torpes efectos especiales generados por computadora (CGI) de la época y escenas románticas vergonzosas propias de adolescentes. The Bone Snatcher (2003) muestra una colonia de hormigas africanas que se une como Voltron para sabotear una operación minera en Namibia, impulsada por una inquietante fascinación por los esqueletos humanos. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El 28º Festival de Cine sobre el Miedo a los Insectos, con el tema "Avispas Asesinas", tuvo lugar el 26 de febrero de 2011 a las 18:00.  Si bien muchas avispas son inofensivas, parásitas o herbívoras, nuestro miedo primario y la impresión que tenemos de los insectos que pican prevalecieron. El festival presentó avispas sociales como los avispones y las avispas amarillas, así como la infame hormiga aterciopelada, conocida por su dolorosa picadura. La velada también incluyó cortometrajes animados sobre avispas y la proyección de Monster from Green Hell (1957), donde avispas mutantes del tamaño de un camión aterrorizan la sabana africana, buscando venganza por un experimento científico cósmico fallido. Además, Swarmed (2005) mostró avispas amarillas asesinas genéticamente modificadas y resistentes a los pesticidas, atraídas por el olor de la carne a la parrilla. Un enjambre furioso desciende sobre un concurso de hamburguesas en un pequeño pueblo de Kansas, presentando la visión de Hollywood sobre la amenaza de las avispas asesinas. Gordon Yang, el productor ejecutivo de Swarmed , fue invitado como invitado especial. ^{[ 38 ] [ 39 ] [ 15 ]}

La 27.ª edición del IFFF, celebrada el 27 de febrero de 2010, se centró en el tema de los insectos prehistóricos. El evento ofreció una mirada fascinante a los orígenes de los insectos actuales, con aspectos destacados como fósiles como Meganeura , una criatura parecida a una libélula con una envergadura de casi 76 centímetros que vivió hace unos 300 millones de años, y trilobites , antiguos artrópodos que alguna vez habitaron los mares. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

La velada incluyó los cortos animados The Deadly Mantis (1957), donde una mantis gigante es liberada por pruebas nucleares, y Monster on the Campus (1958), en el que la contaminación sanguínea de una libélula convierte a un científico en un neandertal. ^{[ 3 ]} La velada también incluyó proyecciones de Black Scorpion (1957), en el que la actividad volcánica libera escorpiones gigantes en México, seguido de Deep Freeze (2001, también conocido como Ice Crawlers ), que muestra la reaparición de trilobites devoradores de estudiantes de posgrado en la Antártida. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

El 26.º IFFF, con el tema "Cine Ciempiés", tuvo lugar el 28 de febrero de 2009. El evento se centró en los miriápodos ( ciempiés y milpiés ), que, a pesar de sus numerosas patas, son artrópodos, no insectos. Los ciempiés , conocidos por sus hábitos depredadores, y los milpiés, que se alimentan de materia en descomposición, fueron protagonistas por sus características únicas. El festival también incluyó exhibiciones en vivo de ciempiés gigantes y milpiés gigantes aptos para el contacto en un zoológico interactivo. Las proyecciones de películas comenzaron con cortos de Disney para toda la familia de la década de 1930, seguidos de los largometrajes ¡ Cenpiés! (2004), en el que un grupo de exploradores de cuevas es amenazado por ciempiés gigantes, y ¡Cenpiés de Terror ! (1982), donde un poderoso hechicero lanza un hechizo mortal de ciempiés sobre los nietos del hombre que destruyó su aldea 50 años antes. ^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}

La 25.ª edición del IFFF, celebrada el 23 de febrero de 2008, se centró en los "insectos sociales", como hormigas, abejas, avispas y termitas. Se destacaron los insectos sociales por sus comportamientos extraordinarios, como el cultivo de hongos, la cría de pulgones y la construcción de imponentes termiteros. El festival incluyó exhibiciones en vivo de colonias de abejas, termitas obreras y hormigas tropicales gigantes, así como proyecciones de las películas para toda la familia Bee Movie (2007) y Antz (1998). Simon J. Smith , director de Bee Movie , fue ponente invitado especial este año. ^{[ 45 ]}

El 24.º Festival Internacional de Cine de Japón (IFFF), celebrado el 24 de febrero de 2007, presentó "películas japonesas con temática de insectos", comisariadas por la entomóloga May Berenbaum. Conocido por su singular relación con los insectos, Japón los contempla desde una perspectiva cultural a menudo menos temerosa que en Occidente. El festival exhibió heroicos personajes de insectos como Mothra (1961), el gusano de seda gigante , que defiende a la humanidad a pesar de causar destrucción debido a su enorme tamaño, comparable al de un Boeing 747. Otras películas incluyeron The Ultimate Teacher (1988), que presenta un personaje mitad humano, mitad cucaracha (茶羽顔八, X-8), y Blue Gender (2002), un anime sobre monstruosas criaturas parecidas a insectos. El evento también incluyó exposiciones, entre ellas una muestra de gusanos de seda en honor a Mothra. ^{[ 46 ]}

La 23.ª edición del IFFF, celebrada el 18 de febrero de 2007, se centró en las "Películas de Mantis". A pesar de las exageraciones de Hollywood, como el mito del canibalismo sexual , el festival de este año buscaba corregir ideas erróneas y mostrar la verdadera naturaleza de estos fascinantes insectos. Conocidas por su comportamiento depredador y su icónica postura de "oración", las mantis han inspirado tanto admiración como artes marciales, incluyendo la creación del Tang Lang Ch'uan (Kung Fu de la Mantis Religiosa; 螳螂拳). El festival presentó exhibiciones de mantis vivas y una variedad de películas.

El festival presentó varios cortometrajes, entre ellos The Mantis Parable (2005), sobre una oruga y una mantis; un episodio de Space Ghost Coast to Coast (1995) con Zorak, la mantis alienígena; y Mantis Stalks Its Prey (1995), una animación china de recortes de papel sobre una mantis cazando a su presa. Además, el festival exhibió The Deadly Mantis (1957), donde una mantis gigante es liberada por pruebas nucleares y causa estragos en la ciudad de Nueva York, y "Teacher's Pet", un episodio de una hora de duración de la primera temporada (1995) de Buffy the Vampire Slayer . ^{[ 47 ] [ 48 ]}

La 22.ª edición del IFFF, celebrada el 19 de febrero de 2025, se centró en la entomología forense: el uso de insectos para resolver crímenes. Si bien esta práctica se conoce desde hace más de 700 años, solo recientemente se ha formalizado como disciplina. Este año se ofrecieron actividades especiales como un " zoológico de gusanos " y juegos para adivinar el intervalo post mortem.

El festival proyectó dos cortometrajes de animación protagonizados por insectos superhéroes que resuelven crímenes: Creepy Crawlers (1985) y The Tick vs. Arthur (1994). También presentó dos largometrajes: Phenomena (1985), donde Jennifer Connelly interpretaba a una estudiante que se comunicaba con insectos para ayudar a resolver asesinatos, y Flicks (1987), que incluía un segmento con Philip Alien, el detective espacial , una cucaracha alienígena que resolvía crímenes.

El festival culminó con la entrega del primer " Premio a la Imagen " del IFFF , otorgado a William Petersen por su interpretación del entomólogo forense Gil Grissom en CSI . En CSI , Grissom utiliza larvas y otras pistas de insectos para resolver asesinatos, demostrando su profundo conocimiento de los insectos, lo cual resuena con los entomólogos de la vida real. ^{[ 17 ]} Los organizadores del festival, EGSA en UIUC y el Departamento de Entomología, también recibieron una carta de agradecimiento de Petersen por el honor de recibir el premio. ^{[ 49 ]}

La 21.ª edición del IFFF, celebrada el 28 de febrero de 2004, se centró en los "insectos modificados genéticamente". El tema de este año recorrió la evolución del cine de terror con insectos, desde el temor a la radiación en la década de 1950 hasta las mutaciones de insectos en la década de 1970. Con el auge de la manipulación genética a principios de la década de 1980, los insectos modificados genéticamente se convirtieron en un nuevo recurso del cine de terror, reflejando los temores del público sobre los riesgos potenciales de las tecnologías emergentes. ^{[ 50 ]}

Los cortometrajes incluyeron Bus of the Undead (2001) de Aqua Teen Hunger Force e Insect Inside (1998) de Las Chicas Superpoderosas . Este año se presentaron tres largometrajes: The Tuxedo (2002), en el que Jackie Chan protagoniza una historia donde los zapateros de agua modificados genéticamente crecen hasta alcanzar un tamaño enorme y amenazan los suministros de agua dulce. La película sugiere erróneamente que los zapateros de agua tienen reinas, lo cual no es cierto. Mimic (1997), sugerida por el crítico de cine Roger Ebert , sigue a un entomólogo que crea cucarachas genéticamente modificadas de la "raza Judas" para combatir una enfermedad mortal, solo para que los insectos evolucionen en criaturas parecidas a los humanos que depredan a las personas en el metro de la ciudad de Nueva York. A pesar del absurdo uso del papel tornasol para identificar la "raza Judas" de cucarachas, la película resalta eficazmente los peligros de la experimentación genética fallida. Tail Sting (2001), una película de culto producida por exalumnos de la Universidad de Illinois, muestra escorpiones genéticamente modificados que escapan durante un vuelo y comienzan a atacar a los pasajeros, convirtiendo un viaje ordinario en una terrible experiencia. ^{[ 50 ]}

El 20.º Festival de Cine Insect Fear rindió homenaje a Bert I. Gordon , «Mr. BIG», pionero del género de los «bichos gigantes», con una retrospectiva de sus películas protagonizadas por criaturas descomunales. Con más de 20 películas, incluyendo al menos diez centradas en insectos gigantes, Gordon fue homenajeado como invitado especial en el 20.º aniversario del festival y recibió una placa y un certificado de reconocimiento por su perdurable influencia en el género de los «bichos gigantes».

Entre las películas presentadas se encontraba ¡ Ellos ! (1954), que mostraba hormigas gigantes aterrorizando Los Ángeles y se convirtió en el mayor éxito de Warner Brothers del año. El festival también presentó El comienzo del fin (1957), ambientada en Ludlow, Illinois, a solo 30 minutos al norte de la UIUC, donde saltamontes gigantes causan destrucción, aunque el equipo nunca filmó en Ludlow, lo que añade un dato curioso. Otro punto destacado fue La Tierra contra la araña (1958), en la que una araña gigante, expuesta al DDT, aterroriza el gimnasio de una escuela secundaria. La representación de las arañas cavernícolas en la película se inspiró en especies reales como la araña cazadora, aunque ninguna es tan grande como la que aparece en pantalla. El Imperio de las hormigas (1977) de Gordon, una de las pocas películas de insectos gigantes de la década de 1970, seguía a un promotor inmobiliario que vendía terrenos infestados de hormigas gigantes superinteligentes y puede haber sido la primera en usar el término "feromona". ^{[ 51 ]}

El 19.º Festival Anual de Cine sobre el Miedo a los Insectos de la Universidad de Illinois, celebrado el 9 de febrero de 2002, se centró en el tema "¡Artrópodos alienígenas!" y exploró el impacto de los insectos y artrópodos no nativos que invaden Estados Unidos y causan daños económicos. El festival presentó tres largometrajes y varios cortometrajes, destacando el concepto de especies "alienígenas". Entre ellos se encontraban la película de ciencia ficción de los años 70 Quatermass and the Pit (1967), la película de acción Starship Troopers (1997) y la película de terror Spiders (2000). Estas películas representaban la lucha de la humanidad contra extraterrestres con apariencia de insectos, apelando a los miedos y las ideas erróneas del público sobre los artrópodos. ^{[ 52 ]}

La 18.ª edición del IFFF, celebrada el 24 de febrero de 2001, se centró en los escarabajos. Con más de 250.000 especies, los escarabajos desempeñan funciones ecológicas cruciales; sin embargo, en el cine, a menudo se les representa como monstruos amenazantes y devoradores de carne. Las proyecciones de este año incluyeron dibujos animados, cortometrajes y tres largometrajes sobre escarabajos: The Magic Voyage (1992), una aventura animada en la que los escarabajos acompañan a Cristóbal Colón en su viaje; The Mummy (1999), una película de terror con escarabajos devoradores de carne; y The Relic (1997), un thriller de ciencia ficción sobre escarabajos mutantes y homicidas. ^{[ 53 ]}

La 17.ª edición del IFFF, celebrada el 26 de febrero de 2000, se centró en las abejas, destacando su importancia ecológica —polinizan un tercio de los alimentos que consumimos y producen miel, jalea real y propóleo—, a la vez que exploraba cómo suelen representarse como seres siniestros en el cine, especialmente en películas de terror de bajo presupuesto. El festival proyectó dos largometrajes: Terror Out of the Sky (1978), en la que abejas asesinas africanas invaden Nueva Orleans y atacan a un autobús lleno de niños, y Wax or the Discovery of Television Among the Bees (1991), una película surrealista de culto sobre un apicultor aficionado cuya mente es controlada por las abejas. Además, se proyectaron dos episodios de series de ciencia ficción: ZZZZZ (1964), de The Outer Limits , donde abejas mutantes y avanzadas crean una entomóloga para aparearse con un investigador y destruir a la humanidad, y Herrenfolk (1996), de The X-Files , que presenta una enorme colonia de abejas mantenida por niños clonados en una granja de ginseng canadiense. ^{[ 19 ]}

La 16.ª edición del IFFF, celebrada el 20 de febrero de 1999, se centró en "Mosquitos en el cine" e incluyó una campaña de donación de sangre que permitió a los Servicios Comunitarios de Sangre del Condado de Champaign recolectar 21 pintas de sangre en una sola noche. ^{[ 54 ]}

El festival presentó una variedad de cortometrajes, incluyendo *How a Mosquito Works * (1912) de Winsor McCay, * There's Something About a Soldier* de Betty Boop y *The Winged Scourge* (1943) de Walt Disney . También se proyectó una película de entrenamiento del Ejército sobre la prevención de la malaria y el clásico de salud pública estadounidense * It Must Be The Neighbors *. Las películas de la noche incluyeron *Mosquito* (1994), donde mosquitos gigantes aterrorizan un pueblo después de alimentarse de la sangre de un extraterrestre moribundo, y *Popcorn* (1991), sobre estudiantes universitarios que organizan un festival de cine y se encuentran con un desastre, así como *Yellow Jack* (1938). El Dr. Berenbaum, el organizador, destacó que si bien los mosquitos son importantes vectores de enfermedades, la mayoría de las películas no representan este aspecto. Una rara excepción fue *Yellow Jack* (1938), que mostraba el trabajo del Dr. Walter Reed que vinculaba a los mosquitos con la fiebre amarilla. ^{[ 55 ] [ 54 ]}

El 15.º Festival de Cine sobre el Miedo a los Insectos (IFFF), celebrado en febrero de 1998, se centró en "Roaches Redux". El Dr. Berenbaum, organizador del festival, comentó la ironía de que, en 1997, los estadounidenses gastaran aproximadamente 250 millones de dólares en venenos para cucarachas, para luego gastar casi la misma cantidad viendo películas sobre ellas. ^{[ 54 ]}

Entre los cortometrajes de este año se incluyeron comerciales animados de Raid de la década de 1960, Bingo Crosbyana de Warner Brothers , episodios de Santa Bugito y el tráiler de Twilight of the Cockroaches . Entre los largometrajes más destacados se encuentran War of the Coprophages (1996), un episodio de Expediente X donde el agente Mulder se une a la entomóloga Dra. Bambi Berenbaum para luchar contra posibles cucarachas alienígenas; Joe's Apartment (1996), una comedia sobre un joven que se hace amigo de cucarachas cantantes y bailarinas en Nueva York, con efectos especiales del exalumno de UIUC Chris Trimble; y Men in Black (1997), que presenta a un alienígena con apariencia de cucaracha. ^{[ 54 ]}

La 15.ª edición del IFFF, celebrada en febrero de 1997, adoptó el tema "¡hormigas todo el tiempo!" y marcó el primer año en que el festival se celebró en el Auditorio Foellinger. ^{[ 54 ]}

Entre los cortos animados de este año se incluyeron Dance of the Ants , Gay Anties , Ant Pasted , Ants in the Plants , One Less Ant y Porky's Ant . Los largometrajes presentaron Them! (1954), un clásico de ciencia ficción sobre hormigas gigantes mutadas por radiación que invaden las alcantarillas de Los Ángeles, protagonizado por Edmund Gwenn; Phase IV (1974), una historia de superhormigas que desafían a la humanidad por el dominio de la Tierra, con Nigel Davenport y Lynne Frederick; y Angels and Insects (1995), un drama sensual que explora la jerarquía social victoriana a través de la lente de un mirmecólogo. ^{[ 54 ]}

La décima edición del IFFF, celebrada en 1993, incluyó un maratón de películas sobre insectos de 12 horas y, por primera vez, se sirvieron platos elaborados con insectos . Ese mismo año se celebró por primera vez un concurso de arte infantil sobre insectos, cuyos dibujos ganadores se exhibieron durante dos semanas en el Museo de Historia Natural . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

La cuarta edición del IFFF, celebrada en 1987, se centró en películas de terror protagonizadas por insectos femeninos. La programación incluyó Mothra , Empire of the Ants e Invasion of the Bee Girls . ^{[ 6 ] [ 7 ]}

El primer Festival de Cine sobre el Miedo a los Insectos se celebró en marzo de 1984 y estableció un formato que ha perdurado a lo largo de los años. El evento inaugural presentó ¡Ellos! (1954) y Bug (1975), intercalados con cortometrajes de animación, incluido el cortometraje húngaro ganador del Premio de la Academia en 1980, La Mosca (1986). ^{[ 6 ] [ 7 ]}