Intermecánica

Inicialmente, la empresa fabricaba kits de tuning. El primer coche fue un monoplaza de Fórmula Junior con motor Peugeot , en 1960, al que siguieron 21 coches con carrocería de aluminio y motor Intermeccanica- Puch (IMP)  de 500 cc, uno de los cuales ganó en Nürburgring .

En el Apollo GT se utilizaron motores V8 americanos de mayor tamaño , del que se fabricaron 88 unidades para International Motor Cars entre 1961 y 1965. Sin embargo, el prototipo Veltro contaba con un pequeño motor procedente del Ford Anglia . Estos coches y otros prototipos fueron diseñados por Franco Scaglione . El Italia era un deportivo GT de mayor tamaño, del que se fabricaron aproximadamente 500 unidades entre 1966 y 1972, seguido de once modelos Murena GT en 1971. Ese mismo año, junto con Erich Bitter y Opel , Intermeccanica desarrolló el Indra, seguido de algunos años de ensamblaje del Squire.

La empresa se trasladó a Santa Ana, California , en 1975 y comenzó a fabricar réplicas de automóviles, como el Porsche 356 Speedster en 1976 y el Checker Taxi en 1979. Actualmente se la conoce como Intermeccanica International Inc. y tiene su sede en Vancouver desde 1982.

Actualmente, Intermeccanica fabrica el Roadster, una réplica del Porsche 356 descapotable de 1959, y también ofrece una réplica del Volkswagen Kubelwagen "Tipo 82" de la Segunda Guerra Mundial de 1940. Otros productos incluyen un Speedster de 1958 y versiones con aspecto turbo tanto del Roadster como del Speedster.

Intermeccanica se fundó en Turín, Italia, en 1959. Su primer proyecto consistió en kits de alto rendimiento para Renault, Simca, Peugeot y DKW. Estos kits incluían carburadores de doble cuerpo, colectores de admisión, árboles de levas de alto rendimiento y filtros de aceite.

Se desarrolló una línea completa de sistemas de escape de flujo libre para 50 o más automóviles europeos en colaboración con una empresa italiana de tubos. Estos se comercializaron bajo la marca Intermeccanica en todo el mundo, excepto en Norteamérica, y tuvieron un gran éxito en Sudáfrica. En Norteamérica, la distribución corrió a cargo de Stebro , empresa que posteriormente fabricó los sistemas.

En 1960, a partir de modificaciones de motores Peugeot, se desarrolló un motor de Fórmula Junior con contrapesos y carrera reducida, utilizando las instalaciones de Conrero. También se construyó y vendió un monoplaza de Fórmula Junior, uno de los primeros con motor trasero. Cuando los monoplazas ingleses de Fórmula Junior con motores Ford en la parte trasera aparecieron unos meses después, el IM quedó obsoleto. Sin embargo, se vendieron alrededor de diez motores.

Intermeccanica desarrolló un pequeño cupé biplaza de aluminio, basado en el Puch 500 austriaco . El Puch era un híbrido, con chasis y carrocería del Fiat 500 y componentes mecánicos del propio Puch , concretamente un motor bicilíndrico opuesto de 500 cc refrigerado por aire, frenos especiales y una transmisión. Tras la presentación del prototipo a Steyr-Daimler-Puch AG en Graz, Austria, se fabricaron 21 de estos pequeños cupés. Algunos eran turismos y otros se aligeraron para competición. El IMP ganó la categoría de 500 cc un año en Nürburgring.  

Durante 1961–1963, la carrocería Apollo GT fue desarrollada por Intermeccanica para International Motor Cars, una empresa con sede en Oakland, California. Intermeccanica completó un prototipo de aluminio. Posteriormente, la empresa suministró unidades de carrocería/chasis de acero a International Motor Cars; el ensamblaje final lo realizó IMC, utilizando el nuevo motor V8 de aluminio de Buick y toda la mecánica de Buick. Los autos estaban tapizados en cuero y usaban llantas de radios Borrani. En total, se construyeron 77 cupés (incluido el prototipo original de aleación y un prototipo 2+2) y 11 Apollo convertibles entre 1961 y 1965. ^{[ 3 ]} En 1963, Intermeccanica exhibió el cupé Apollo en el Salón del Automóvil de Turín.

En 1965 se construyó el prototipo Apollo 2+2, que se exhibió en el Salón del Automóvil de Nueva York. Fue elegido como el mejor de la exposición. Asimismo, se construyó un prototipo de la camioneta Mustang para algunos socios de la agencia de publicidad J. Walter Thompson. El vehículo se presentó como prototipo a Ford Motor Company.

Se construyó un prototipo de automóvil inglés basado en el Ford 106E, llamado Veltro.

En 1966, se inició un nuevo proyecto con Jack Griffith de Long Island, Nueva York, para un automóvil de mayor producción, totalmente de acero y con mayor financiación. Griffith ya había sido responsable de una iniciativa transatlántica similar, el TVR Griffith 200. El ex diseñador de chasis de BRM, John Crosthwaite , que trabajaba como consultor para Griffith (y más tarde para Reisner en el Italia), diseñó el chasis para el automóvil con forma de Robert Cumberford llamado Griffith GT. Los diseños de Cumberford fueron finalizados y perfeccionados por Franco Scaglione y se presentó un Griffith con un  motor Plymouth V8 de 4.5 L en el Salón del Automóvil de Nueva York de 1966. ^{[ 4 ]}

Se fabricaron las herramientas y comenzó la producción. Se enviaron alrededor de catorce autos cuando la compañía de Griffith cerró. Un nuevo cliente, Steve Wilder, decidió hacerse cargo del proyecto, bautizó los autos como Omega y los encargó a Holman and Moody en Carolina del Norte para su ensamblaje. En total, se entregaron 33 de estos autos en Estados Unidos.

En esta etapa, se hizo evidente que la única manera de continuar con la fabricación de automóviles era que estos salieran de Italia completamente ensamblados y en funcionamiento. En colaboración con el banco italiano Credito Italiano, Intermeccanica encontró un distribuidor en Genser Forman de Nueva Jersey, y finalmente, la producción y las ventas alcanzaron entre 100 y 120 automóviles por año. Estos automóviles estaban equipados con motores Ford V8 y componentes mecánicos Ford.

La distribución se modificó ocasionalmente, pero hasta 1970 se fabricaron aproximadamente 500 coches, primero llamados Torino y luego Italia (Ford ya tenía registrado el nombre Torino). El Italia se produjo finalmente tanto en versión coupé como en un descapotable de gran éxito. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]}

Se construyó un prototipo totalmente de acero basado en el Corvair, llamado Phoenix, para el piloto de carreras John Fitch .

Durante 1965-66, se cree que solo se construyeron dos camionetas deportivas Ford Mustang alargadas en Highland Green y Signal Red con motores Ford 429 Hi-Performance para mostrarle a Ford cómo podría ser una camioneta familiar como vehículo de producción. Estos paquetes de lujo (cuatro asientos de cuero, barras con vidrio tallado, alfombras de pelo largo e interruptores de aviación) se construyeron nuevamente como autos funcionales para un importador en Nueva York. Aunque Ford rechazó llevar estos prototipos a la producción, los originales existen hasta el día de hoy como autos de exhibición completamente restaurados y en funcionamiento, luciendo exactamente como lo habrían hecho en su época. En el Salón del Automóvil de Nueva York de abril de 1969, Intermeccanica tuvo autos en tres stands diferentes. Para el Salón del Automóvil de Turín de 1969, se construyó un Italia modificado, que se ajustaba a los requisitos italianos y agregaba algunas características como un alerón trasero móvil. Se llamó Italia IMX, pero siguió siendo un prototipo.

Durante 1969-1970, los Italia comenzaron a venderse en Europa, especialmente en Alemania, a través del distribuidor recién nombrado, Erich Bitter . En 1970, se construyó el Centaur, un sedán único de dos puertas basado en un Corvette, para un médico del Medio Oeste. Además, Opel, una filial de GM en Alemania, contactó con Intermeccanica, y esta última desarrolló un proyecto completamente nuevo: un automóvil que utilizaba la mecánica de Opel, el motor Chevrolet 350, la transmisión Hydramatic, el eje trasero De Dion y los frenos de disco (piezas utilizadas en el Opel Diplomat ). El nuevo automóvil fue el Indra, diseñado íntegramente por Franco Scaglione . El Indra se presentó en el Salón del Automóvil de Ginebra y fue el automóvil más exitoso de Intermeccanica.

Entre 1971 y 1974, se desarrollaron y fabricaron 125 unidades del Indra en tres variantes: descapotable, cupé notchback y cupé fastback. En 1973, el Indra se presentó en el Salón del Automóvil de Nueva York, donde nuevamente se recibieron numerosos pedidos y se estableció la distribución para Estados Unidos. En esta etapa, GM cambió su política y dejó de suministrar tanto los motores Chevrolet como las piezas Opel, además de advertir a sus concesionarios Opel en Alemania que ya no debían vender los Indra, con resultados desastrosos para Intermeccanica. El distribuidor Erich Bitter desarrolló un modelo de reemplazo muy similar, el Bitter CD , fabricado por Baur .

Entre 1974 y 1975, Intermeccanica ensambló una serie de réplicas del SS Jaguar para un cliente estadounidense. Se trataba de réplicas de fibra de vidrio, denominadas Squires.

En 1975 se construyeron dos prototipos del Indra con motor Ford: uno se envió a Estados Unidos con todo el equipo necesario para su fabricación en ese país, y el otro, un prototipo con todos los componentes mecánicos Ford. Este proyecto fue desarrollado y financiado inicialmente por el Consejo de Desarrollo Económico y la ciudad de San Bernardino, California. Aproximadamente un mes después de la llegada de Reisner y su familia a California, el proyecto fue cancelado. En 1976, Reisner desarrolló una réplica del Porsche Speedster, fabricando las herramientas y un prototipo en Los Ángeles.

Entre 1976 y 1979, Reisner y Tony Baumgartner fundaron Automobili Intermeccanica en Santa Ana, California, para fabricar Speedsters. Se construyeron aproximadamente 600 unidades. Baumgartner adquirió la participación del 50% de Reisner en Automobili Intermeccanica y, posteriormente, vendió el proyecto y el equipo de Speedster a Classic Motor Carriages en Florida.

Entre 1979 y 1980, Reisner desarrolló las herramientas para la construcción de un automóvil neoclásico basado en el chasis Checker, con líneas inspiradas en el Mercedes Erdmann Rossi y el Duesenberg. Se trataba de un automóvil grande, con una distancia entre ejes de 129 pulgadas. Cuando la economía de California entró en recesión y el mercado de este tipo de automóviles se desplomó, la sociedad no pudo obtener la financiación necesaria. Su nombre en clave era Lexington.

En 1981, Reisner desarrolló un modelo Roadster RS ​​basado en el Porsche 356 Convertible "D" de 1959 y fabricó todas las herramientas necesarias para su producción. En octubre, Reisner visitó Vancouver y llegó a un acuerdo con inversores locales, entre ellos un antiguo importador de Italia de Montreal, para trasladar la producción del Roadster RS ​​a Vancouver.

Entre 1982 y 1985, Intermeccanica International Inc. comenzó la producción del Roadster RS ​​y desarrolló mercados en Canadá, Estados Unidos y Japón. En 1985, Intermeccanica desarrolló un nuevo chasis tubular para el Roadster RS, que sustituyó al chasis original de VW.

En 1986, Intermeccanica perfeccionó el Roadster RS, añadiendo primero aletas sencillas y, posteriormente, un frontal y aletas modificados. También se desarrolló un nuevo chasis tubular de acero para el Roadster que utilizaba todos los componentes mecánicos de un Porsche 911 de seis cilindros. Además, se añadieron techos rígidos a ambos modelos.

Entre 1995 y 1996, se emprendió un nuevo proyecto: una réplica de un " Volkswagen Kübelwagen ", un jeep VW diseñado por Porsche y utilizado en la Segunda Guerra Mundial, y se inició su producción.

En octubre de 2001, Reisner falleció a causa de complicaciones derivadas de la sarcoidosis . Su hijo, Henry Reisner, quien había trabajado en Intermeccanica a tiempo parcial durante la secundaria y la universidad, y a tiempo completo desde entonces, asumió la presidencia. Actualmente, trabaja para aumentar la producción de los Roadsters, Speedsters y Kubelwagens de Intermeccanica destinados a Estados Unidos, Canadá y Japón.

En 2015, Henry Reisner cofundó ElectraMeccanica en Vancouver, Columbia Británica, para comenzar a producir automóviles eléctricos de cero emisiones para el transporte diario. Intermeccanica es una filial de ElectraMeccanica desde 2017, y el equipo multidisciplinario ha estado trabajando en la investigación, el desarrollo y la producción del SOLO , así como en la investigación y el desarrollo del TOFINO.