Insurgencia iraquí (2003-2011)

La insurgencia iraquí duró desde 2003 hasta 2011, comenzando poco después de que la invasión estadounidense de 2003 derrocara al líder de larga data Saddam Hussein , y extendiéndose hasta el final de la guerra de Irak y la retirada estadounidense en 2011. Posteriormente, se produjo una nueva insurgencia .

El estallido inicial de violencia (la fase 2003-2006 ) fue desencadenado por la caída y precedió al establecimiento del nuevo gobierno iraquí por la Fuerza Multinacional - Irak (MNF-I), que estaba liderada por los EE. UU. Desde alrededor de 2004 hasta mayo de 2007, los insurgentes iraquíes centraron en gran medida sus ataques en las tropas de la MNF-I, ^{[ 12 ]} pero luego cambiaron para atacar también a las fuerzas de seguridad iraquíes posteriores a la invasión .

Los insurgentes estaban compuestos por una mezcla diversa de milicias privadas , baazistas partidarios de Saddam Hussein , iraquíes locales opuestos al MNF-I y/o al gobierno iraquí posterior a Saddam, y varios yihadistas extranjeros . Los distintos grupos insurgentes libraron una guerra de desgaste asimétrica contra el MNF-I y el gobierno iraquí, al tiempo que luchaban entre sí.

La insurgencia se originó a raíz de las tensiones sectarias en Irak , particularmente entre musulmanes chiíes (aproximadamente el 60% de la población) y musulmanes suníes (aproximadamente el 35% de la población). En febrero de 2006, la violencia se intensificó hasta convertirse en una guerra civil entre chiíes y suníes , y durante los dos años siguientes, el MNF-I y el gobierno iraquí se vieron envueltos en intensos combates con diversos grupos militantes, que también se atacaban entre sí en función de sus afiliaciones sectarias. Muchos de los ataques militantes en los territorios controlados por Estados Unidos estaban dirigidos contra el gobierno de Nouri al-Maliki, de mayoría chií . La actividad militante persistió en medio de los esfuerzos de reconstrucción de Irak tras la invasión , mientras el gobierno federal intentaba consolidar su presencia en el país. La guerra civil y la violencia sectaria terminaron a mediados de 2008, tras haber sido sofocadas por el aumento de tropas estadounidenses en 2007 .

Sin embargo, tras la retirada estadounidense de Irak en diciembre de 2011, una renovada insurgencia sectaria y antigubernamental asoló el país, causando miles de víctimas. Dos años después, la violencia de la nueva insurgencia se intensificó hasta convertirse en la Segunda Guerra de Irak , desencadenada en gran medida por el auge del Estado Islámico .

La invasión de Irak en 2003 (del 20 de marzo al 1 de mayo de 2003) dio inicio a la Guerra de Irak , u Operación Libertad Iraquí , en la que una fuerza combinada de tropas de Estados Unidos, Reino Unido , Australia y Polonia invadió Irak y derrocó al gobierno de Saddam Hussein en tan solo 26 días de intensas operaciones de combate. La fase de invasión consistió en una guerra convencional que concluyó con la captura de Bagdad , la capital iraquí, por las fuerzas estadounidenses.

Cuatro países participaron con tropas durante la fase inicial de la invasión, que duró del 20 de marzo al 15 de abril de 2003. Estos fueron Estados Unidos (148.000), Reino Unido (45.000), Australia (2.000) y Polonia (194). Otros treinta y seis países participaron en la fase posterior. En preparación para la invasión, 100.000 soldados estadounidenses fueron reunidos en Kuwait para el 18 de febrero. ^{[ 13 ]} Estados Unidos proporcionó la mayoría de las fuerzas invasoras, pero también recibió apoyo de irregulares kurdos en el Kurdistán iraquí .

La invasión fue precedida por un ataque aéreo contra el Palacio Presidencial de Bagdad el 20 de marzo de 2003. Al día siguiente, las fuerzas de la coalición lanzaron una incursión en la provincia de Basora desde su base cerca de la frontera entre Irak y Kuwait . Mientras las fuerzas especiales lanzaban un asalto anfibio desde el Golfo Pérsico para asegurar Basora y los campos petrolíferos circundantes , el ejército principal de invasión se adentró en el sur de Irak, ocupando la región y participando en la Batalla de Nasiriya el 23 de marzo. Los masivos ataques aéreos en todo el país y contra el mando y control iraquíes sumieron al ejército defensor en el caos e impidieron una resistencia efectiva. El 26 de marzo, la 173.ª Brigada Aerotransportada fue lanzada en paracaídas cerca de la ciudad norteña de Kirkuk , donde se unió a los rebeldes kurdos y combatió en varias acciones contra el ejército iraquí para asegurar la parte norte del país.

El grueso de las fuerzas de la coalición prosiguió su avance hacia el corazón de Irak, encontrando escasa resistencia. La mayor parte del ejército iraquí fue rápidamente derrotada y Bagdad fue ocupada el 9 de abril. Se llevaron a cabo otras operaciones contra focos del ejército iraquí, incluyendo la captura y ocupación de Kirkuk el 10 de abril y el ataque y captura de Tikrit el 15 de abril. Saddam y la cúpula dirigente se ocultaron mientras las fuerzas de la coalición completaban la ocupación del país.

El 1 de mayo se declaró el fin de las principales operaciones de combate , poniendo fin a la fase de invasión de la guerra de Irak y dando comienzo al período de ocupación militar y a la insurgencia iraquí contra las fuerzas de la coalición.

El 23 de mayo de 2003, el personal militar, policial y de seguridad iraquí fue disuelto según la Orden 2 de la Autoridad Provisional de la Coalición bajo el Administrador Paul Bremer , dejando a 400.000 soldados y oficiales sin empleo, lo que proporcionó una reserva de reclutas para los grupos islamistas y otros insurgentes que surgieron. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Además, durante 10 meses las fronteras de Irak permanecieron abiertas para que cualquiera pudiera entrar sin siquiera una visa o un pasaporte. ^{[ 16 ]}

La insurgencia iraquí está compuesta por al menos una docena de organizaciones importantes y quizás hasta 40 grupos distintos. Estos grupos se subdividen en innumerables células más pequeñas . El Centro Estadounidense de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) estimó que menos del 10% de los insurgentes son combatientes extranjeros no iraquíes. ^{[ 43 ]} Según el Jefe del Estado Mayor General británico, el general Sir Richard Dannatt , hablando en septiembre de 2007,

Los militantes (y uso la palabra deliberadamente porque no todos son insurgentes, terroristas o criminales; son una mezcla de todos ellos) están bien armados, probablemente con ayuda externa, posiblemente de Irán. En esencia, y con la excepción del elemento de Al Qaeda en Irak que ha intentado explotar la situación para sus propios fines, nuestros oponentes son nacionalistas iraquíes, y están más preocupados por sus propias necesidades: empleo, dinero, seguridad; y la mayoría no son malas personas. ^{[ 44 ]}

Debido a su naturaleza clandestina, la composición exacta de la insurgencia iraquí es difícil de determinar, pero los principales grupos son:

• Los baazistas , partidarios de la antigua administración de Saddam, entre los que se incluyen oficiales del ejército o de los servicios de inteligencia, cuya ideología es una variante del panarabismo .
• Nacionalistas iraquíes , iraquíes que creen en una versión firme de la autodeterminación iraquí . Estas políticas no necesariamente defienden una ideología panárabe, sino que abogan por la integridad territorial del país , incluyendo Kuwait y Juzestán . Figuras históricas de este movimiento incluyen al líder iraquí anterior al partido Baaz, Abd al-Karim Qasim, y su gobierno.
• Los islamistas salafistas iraquíes , los seguidores armados autóctonos del movimiento salafista, así como los remanentes del grupo kurdo Ansar al-Islam , son individuos con una ideología exclusivamente salafista que se opone a los no salafistas, aunque no están alineados con ningún grupo étnico específico. Si bien se oponían a la invasión liderada por Estados Unidos, estos grupos no simpatizaban plenamente con el antiguo partido Baaz, ya que entre sus miembros había personas no salafistas.
• Las milicias chiíes, entre ellas la Organización Badr , vinculada a Irán y perteneciente al sur del país , el Ejército Mahdi y los seguidores de Muqtada al-Sadr , del centro de Irak , no defendían el dominio de un único grupo étnico ni las ideologías tradicionales que sustentan el Estado iraquí (por ejemplo, estos chiíes en particular no apoyaban la toma de Juzestán ni otras zonas fronterizas con Irán, sino que promovían relaciones cordiales con el gobierno chií iraní).
• Voluntarios islamistas extranjeros, incluidos aquellos a menudo vinculados a Al Qaeda y motivados en gran medida por la doctrina salafista/ wahabí (las dos categorías anteriores a menudo se agrupan como " yihadistas ");
• Posiblemente algunos revolucionarios socialistas (como la Resistencia Armada Revolucionaria Iraquí , que reivindicó un ataque en 2007).
• Grupos de resistencia no violenta y partidos políticos (que no forman parte de la insurgencia armada).

nacionalistas árabes

Baazistas y pro-Saddamistas

Entre los baazistas se encontraban antiguos funcionarios del Partido Baaz , los Fedayín Saddam , la Guardia Republicana Especial y algunos exagentes de los servicios de inteligencia y seguridad iraquíes, como el Mukhabarat y la Organización de Seguridad Especial . Su objetivo, al menos antes de la captura de Saddam , era la restauración del antiguo gobierno baazista. La organización del Partido Baaz y sus milicias, con su estructura celular previa a la guerra, facilitó la continua resistencia pro-Saddam tras la caída de Bagdad, y es posible que agentes de inteligencia iraquíes hubieran desarrollado un plan de guerra de guerrillas tras el derrocamiento de Saddam.

Tras la captura de Saddam, el movimiento baazista se desvaneció en gran medida; sus facciones supervivientes se fueron inclinando cada vez más hacia facciones nacionalistas (iraquíes, aunque no panárabes, como la ideología del régimen anterior al baazismo) o islamistas (suníes o chiíes, según la fe de cada individuo, si bien la política del Partido Baaz había sido laica).

Dado que el objetivo de restaurar al Partido Baaz en el poder parecía inalcanzable, la solución alternativa parecía ser unir fuerzas con organizaciones que se oponían a la invasión liderada por Estados Unidos. Muchos ex baazistas habían adoptado una fachada islamista para ganar credibilidad dentro del país y, tal vez, obtener apoyo fuera de Irak. Otros, especialmente tras las elecciones de enero de 2005 , se interesaron más por la política.

La caída de Bagdad puso fin a la existencia de los Fedayín Saddam como grupo paramilitar organizado. Varios de sus miembros murieron durante la guerra. Sin embargo, un gran número sobrevivió y estuvo dispuesto a continuar la lucha incluso después de la caída de Saddam. Muchos exmiembros se unieron a organizaciones guerrilleras que comenzaron a formarse para resistir a la coalición liderada por Estados Unidos en Irak. Algunos miembros de los Fedayín huyeron a Siria. Para junio, se había desatado una insurgencia en el centro y norte de Irak, especialmente en una zona conocida como el Triángulo Suní . Algunas unidades de los Fedayín también continuaron operando independientemente de otras organizaciones insurgentes en las zonas suníes de Irak. El 30 de noviembre de 2003, un convoy estadounidense que viajaba por la ciudad de Samarra, en el Triángulo Suní, fue emboscado por más de 100 guerrilleros iraquíes, que, según se informó, vestían los uniformes característicos de los Fedayín Saddam.

Tras la ejecución de Saddam, el subdirector de la célula iraquí del Partido Baaz iraquí y exvicepresidente de Irak, Izzat Ibrahim ad-Douri, se convirtió en uno de los principales candidatos para sucederle como líder del Partido Baaz iraquí. Ad-Douri había asumido la dirección del Partido Baaz iraquí tras la captura de Saddam y había recibido el respaldo de un grupo hasta entonces desconocido que se hacía llamar Reunión de Ciudadanos de Bagdad . ^{[ 45 ] [ 46 ]} El 3 de enero de 2007, el sitio web del Partido Baaz iraquí, prohibido en Irak, confirmó que era el nuevo líder del partido. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

La creciente influencia siria en el Partido Baaz iraquí bien podría tener un efecto importante en la fragmentación de las partes baazistas de la insurgencia. ^{[ 49 ]}

Nacionalistas iraquíes (no baazistas)

Los nacionalistas iraquíes procedían mayoritariamente de las regiones árabes. Sus razones para oponerse a la Coalición variaban desde el rechazo a su presencia por principio hasta el fracaso de las fuerzas multinacionales a la hora de restablecer plenamente los servicios públicos y recuperar rápidamente la soberanía total .

Un líder destacado de la insurgencia entre los sunitas nacionalistas fue Mohammed Younis al-Ahmed al-Muwali , antiguo ayudante de Saddam y ex organizador regional del Partido Baaz, quien cruzaba la frontera entre Irak y Siria , distribuía fondos, traficaba armas y organizaba gran parte de los combates en el centro de Irak. ^{[ 48 ] [ 49 ]}

Un exministro del gobierno interino, Ayham al-Samarai , anunció en 2005 el lanzamiento de "un nuevo movimiento político", afirmando que su objetivo era dar voz a figuras de la legítima resistencia iraquí. "El nacimiento de este bloque político es para silenciar a los escépticos que dicen que no existe una resistencia iraquí legítima y que no pueden revelar su rostro político", declaró en una conferencia de prensa. ^{[ 50 ]} No está claro qué sucedió con este movimiento.

milicias chiítas

Ineficacia del gobierno y apoyo iraní

Las milicias chiíes plantearon a Nouri al-Maliki quizás el mayor dilema de su administración tras la captura de Amarah . Los funcionarios estadounidenses lo presionaron enérgicamente para que desarmara a las milicias y eliminara la influencia de las fuerzas de seguridad estatales. ^{[ 51 ]}

Un informe de 2008 del Centro de Lucha contra el Terrorismo de West Point , basado en informes de los interrogatorios de decenas de combatientes chiítas capturados, describió una red dirigida por Irán que introducía de contrabando a combatientes chiítas en Irán, donde recibían entrenamiento y armas antes de regresar a Irak. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Organización Badr

Una de las principales milicias chiíes de Irak es la Organización Badr , brazo militar del Consejo Supremo Islámico de Irak . El grupo operaba en diversas zonas del sur de Irak. Fue creado por el gobierno iraní para combatir al Irak controlado por Saddam Hussein durante la guerra Irán-Irak . Originalmente, estaba formado por exiliados iraquíes que habían sido expulsados ​​de Irak durante el régimen de Saddam. Tras el fin de la guerra en 1988, la organización permaneció en Irán hasta el derrocamiento de Saddam durante la invasión de Irak en 2003. Después de la invasión, la brigada se trasladó a Irak, se integró en el nuevo Ejército iraquí y prestó apoyo a las fuerzas de la coalición contra la insurgencia.

El coronel Derek Harvey declaró que «el ejército estadounidense detuvo a equipos de asesinos de Badr que poseían listas de objetivos de oficiales y pilotos suníes en 2003 y 2004, pero no los retuvo. Harvey dijo que sus superiores le comentaron que “esto tenía que resolverse por sí solo”, dando a entender que cabía esperar ataques de represalia por parte de grupos chiíes que regresaban. También afirmó que Badr y el ISCI ofrecieron inteligencia y asesoramiento a funcionarios estadounidenses sobre cómo desenvolverse en la política iraquí». ^{[ 54 ]}

En una carta publicada por la Coalición en febrero de 2004, un insurgente, presuntamente al-Zarqawi, escribió que los yihadistas debían iniciar una guerra sectaria abierta para que los suníes se movilizaran contra lo que, de otro modo, sería una guerra secreta librada por los chiíes. El autor solo mencionó específicamente los asesinatos perpetrados por la Brigada Badr como ejemplo de esta guerra secreta. ^{[ 55 ]}

En diciembre de 2005, el grupo y sus líderes en el Consejo Islámico Supremo de Irak participaron en las elecciones parlamentarias , bajo la coalición prochiita conocida como la Alianza Unida Iraquí , y lograron obtener 36 miembros en el Parlamento iraquí.

La organización Badr apoyó al gobierno de Nouri al-Maliki.

El ejército Mahdi de Muqtada al-Sadr

Los partidarios del joven clérigo chií Muqtada al-Sadr eran en su mayoría hombres empobrecidos de las zonas urbanas y barrios marginales chiíes de Bagdad y las ciudades chiíes del sur. ^{[ 56 ]} El área de operaciones del Ejército Mahdi se extiende desde Basora en el sur hasta la sección de Ciudad Sadr de Bagdad en el centro de Irak (también se informó de cierta actividad dispersa de milicias chiíes en Baquba y Kirkuk , donde existen minorías chiíes).

Durante la fase militante activa de su grupo, Al-Sadr gozó de un amplio apoyo del pueblo iraquí, según algunas encuestas. Un sondeo del Centro Iraquí de Investigación y Estudios reveló que el 32% de los iraquíes lo apoyaba firmemente y otro 36% lo apoyaba moderadamente, convirtiéndolo en el segundo hombre más popular de Irak, solo por detrás del ayatolá Ali Al-Sistani. Se estima que el Ejército Mahdi cuenta con alrededor de 60 000 miembros. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Tras las elecciones de diciembre de 2005 en Irak, el partido de Al-Sadr obtuvo 32 nuevos escaños, lo que le otorgó un poder político considerable en el dividido Parlamento iraquí. En enero de 2006, utilizó estos escaños para inclinar la balanza a favor de Ibrahim Al-Jaafari en la elección de primer ministro , lo que le dio a Al-Sadr una participación legítima en el nuevo gobierno iraquí y alió a Al-Jaafari con el clérigo.

El 27 de noviembre de 2006, un alto funcionario de inteligencia estadounidense declaró a la prensa que el grupo Hezbolá, respaldado por Irán, había estado entrenando a miembros del Ejército Mahdi . El funcionario afirmó que entre 1000 y 2000 combatientes del Ejército Mahdi y otras milicias chiíes habían sido entrenados por Hezbolá en el Líbano , y que un pequeño número de operativos de Hezbolá también había visitado Irak para colaborar en el entrenamiento. Irán había facilitado el vínculo entre Hezbolá y las milicias chiíes en Irak, añadió el funcionario. «Parece que Damasco , Teherán , junto con sus socios en el Hezbolá libanés, tomaron una decisión estratégica a finales del invierno o principios de la primavera para brindar mayor apoyo a Sadr y así aumentar la presión sobre Estados Unidos», declaró el funcionario de inteligencia estadounidense. ^{[ 59 ]}

participantes extranjeros

Cuando Saddam fue capturado, se encontraron varios documentos en su poder. Uno de ellos, aparentemente escrito después de que perdiera el poder, parecía ser una directiva a sus leales baazistas, advirtiéndoles que desconfiaran de los muyahidines islamistas y otros árabes extranjeros que entraran al país para unirse a la insurgencia. La directiva supuestamente muestra la preocupación de Saddam de que los combatientes extranjeros no compartieran los mismos objetivos que los leales baazistas (es decir, el eventual regreso de Saddam al poder y la restauración de su régimen). Un funcionario estadounidense que comentó sobre el documento subrayó que, si bien Saddam instó a sus seguidores a ser cautelosos en sus tratos con otros combatientes árabes, no les ordenó evitar el contacto ni descartó la cooperación. Bruce Hoffman , experto en contraterrorismo de Washington, afirmó que la existencia del documento ponía de manifiesto que "esta es una insurgencia muy diversa... [y] todos compiten por su posición de poder en el futuro Irak". Muchos expertos creían que los combatientes de otros países que habían acudido en masa a Irak para unirse a los insurgentes estaban motivados por la animosidad hacia Estados Unidos y el deseo de instalar un estado islámico en lugar del régimen secular del Partido Baaz. ^{[ 60 ]}

Los combatientes extranjeros eran en su mayoría árabes de países vecinos, que entraron en Irak principalmente a través de las porosas fronteras desérticas de Siria y Arabia Saudita para apoyar la insurgencia iraquí. Muchos de estos combatientes eran fundamentalistas wahabíes que veían a Irak como el nuevo "campo de la yihad " en la batalla contra las fuerzas estadounidenses. Se cree generalmente que la mayoría eran combatientes independientes, pero se sospechaba que algunos miembros de Al Qaeda y del grupo afín Ansar al-Islam se habían infiltrado en las zonas suníes de Irak a través de la montañosa frontera noreste con Irán . Estados Unidos y sus aliados señalaron al líder de Al Qaeda en Irak, Abu Musab al-Zarqawi, nacido en Jordania , como la figura clave de este grupo. Al-Zarqawi fue considerado el líder de un grupo insurgente llamado Al Tawhid Wal-Jihad ("Monoteísmo y Guerra Santa") hasta su muerte el 7 de junio de 2006, que según estimaciones estadounidenses cuenta con unos pocos cientos de miembros.

El uso del término «combatientes extranjeros» recibió críticas por ser eurocéntrico, ya que, tomado literalmente, abarcaría a todas las fuerzas no iraquíes, incluidas las de la Coalición. ^{[ 61 ]} Al-Zarqawi se burló de las fuerzas estadounidenses por la ironía del término: «¿Quién es el extranjero, oh adoradores de la cruz? Sois vosotros los que habéis venido a la tierra de los musulmanes desde vuestra lejana tierra corrupta». (Comunicado del 10 de mayo de 2005). ^{[ 62 ]} Su grupo anunció posteriormente la formación del pelotón Ansar, un escuadrón de terroristas suicidas iraquíes, que un periodista de AP calificó como «un aparente intento de desviar las críticas de que la mayoría de los terroristas suicidas en Irak son extranjeros». ^{[ 63 ]}

Aunque se desconoce cuántos de los que luchan contra las fuerzas estadounidenses en Irak son de fuera del país,En general, se acepta que los combatientes extranjeros constituían un porcentaje muy pequeño de la insurgencia. El mayor general Joseph Taluto , jefe de la 42.ª División de Infantería , afirmó que el 99,9 % de los insurgentes capturados eran iraquíes. ^{[ 64 ]} Esta estimación fue confirmada por las propias cifras del Pentágono; en un análisis de más de 1000 insurgentes capturados en Faluya, solo 15 no eran iraquíes. ^{[ 65 ]} Según el Daily Telegraph , la información de los comandantes militares que participaban en las batallas alrededor de Ramadi reveló que, de los 1300 presuntos insurgentes arrestados en cinco meses de 2005, ninguno era extranjero, aunque el coronel John L. Gronski declaró que los extranjeros proporcionaban dinero y apoyo logístico: «Los combatientes extranjeros se quedan al norte del río [Éufrates], entrenando y asesorando, como lo hacían los soviéticos en Vietnam ». ^{[ 66 ]}

En septiembre de 2006, el Christian Science Monitor informó: «Es cierto que hay combatientes extranjeros en Irak, como al-Zarqawi. Pero son una pequeña minoría de los insurgentes, según los críticos del gobierno. La mayoría de los muyahidines iraquíes son suníes que temen que sus intereses sean ignorados bajo el gobierno iraquí dominado por los chiíes. Luchan por objetivos políticos locales y concretos, no por la destrucción de Estados Unidos». El periódico citó al profesor de historia de la Universidad de Michigan, Juan Cole : «Si los nacionalistas suníes iraquíes pudieran tomar el control de su propio territorio, no tolerarían que los pocos cientos de voluntarios extranjeros hicieran explotar cosas, y los expulsarían o los degollarían». ^{[ 67 ]} En 2005, el CSIS concluyó que los combatientes extranjeros representaban menos del 10 % de los aproximadamente 30 000 insurgentes y argumentó que los gobiernos de Estados Unidos e Irak estaban «alimentando el mito» de que constituían la columna vertebral de la insurgencia. ^{[ 43 ]}

A pesar del bajo número de combatientes extranjeros, su presencia se confirmó de varias maneras y las fuerzas de la Coalición creían que la mayoría de los atentados suicidas eran perpetrados por extranjeros no iraquíes. Kenneth Katzman , experto en Oriente Medio del Servicio de Investigación del Congreso , ^{[ 68 ]} declaró en junio de 2005: «Sigo pensando que el 80 por ciento de los insurgentes, en su actividad diaria, son iraquíes: los atentados con bombas en carreteras, los morteros, los disparos directos con armas de fuego, los disparos con fusiles, los disparos con armas automáticas... [pero] los combatientes extranjeros acaparan los titulares con los atentados suicidas, sin duda». ^{[ 69 ]}

En septiembre de 2005, las fuerzas iraquíes y estadounidenses llevaron a cabo una operación de contrainsurgencia en la ciudad predominantemente turcomana de Tal Afar . Un capitán del ejército iraquí afirmó que las fuerzas iraquíes arrestaron a 150 árabes no iraquíes (de Siria, Sudán, Yemen y Jordania) en la operación; ^{[ 70 ]} el ejército estadounidense afirmó que el 20% de los arrestados eran combatientes extranjeros, ^{[ 71 ]} mientras que Donald Rumsfeld en PBS confirmó la presencia de combatientes extranjeros. ^{[ 72 ]} Sin embargo, no todos los relatos de la batalla mencionan estos arrestos, ^{[ 73 ]} y el comandante del ejército estadounidense, el coronel HR McMaster, dijo que la "gran mayoría" de los insurgentes capturados allí eran "iraquíes y no extranjeros". ^{[ 74 ]} El periodista iraquí Nasir Ali afirmó que había "muy pocos combatientes extranjeros" en Tal Afar y denunció que "cada vez que el ejército estadounidense y el gobierno iraquí quieren destruir una ciudad específica, afirman que alberga combatientes árabes y a Abu Musab al-Zarqawi". ^{[ 74 ]}

Existen acusaciones de que el gobierno estadounidense intentó inflar el número de combatientes extranjeros para promover la teoría de que la insurgencia no es un movimiento local. ^{[ 75 ] [ 76 ]} El especialista del ejército estadounidense Tony Lagouranis habló sobre su trabajo identificando muchos de los cuerpos después del asalto a Faluya :

Había mujeres y niños, ancianos, muchachos. Así que, ya sabes, es difícil decirlo. Creo que, inicialmente, la razón por la que hacíamos esto era que intentaban encontrar combatientes extranjeros. [Los comandantes estadounidenses] intentaban demostrar que había muchos combatientes extranjeros en Faluya. Así que, principalmente, ese era nuestro objetivo, pero la mayoría no tenía identificación, aunque quizás la mitad sí la tenía. Muy pocos tenían identificación extranjera. Había gente trabajando conmigo que , en un intento por manipular los registros, encontraban un Corán en posesión del tipo, impreso en Argelia, y lo registraban como argelino; o llegaban tipos con camisa negra y pantalones caqui, y decían: «Bueno, este es el uniforme de Hezbolá», y lo registraban como libanés, lo cual era ridículo, pero ... [Amy Goodman: ¿ Y qué dijiste?] Bueno, yo solo era especialista, así que, en realidad, le dije algo al sargento mayor, que era el que estaba al mando, y me gritaron, me silenciaron. ^{[ 77 ]}  

Distribución por nacionalidad de los combatientes extranjeros

En julio de 2007, el Los Angeles Times informó que el 45% de todos los militantes extranjeros que atacaban a las tropas estadounidenses, a civiles iraquíes y a las fuerzas de seguridad procedían de Arabia Saudita; el 15% de Siria y Líbano; y el 10% del norte de África. El 50% de los combatientes sauditas en Irak eran terroristas suicidas. En los seis meses anteriores a la publicación de ese artículo, dichos atentados causaron la muerte o heridas a 4000 iraquíes. ^{[ 78 ]}

Según una rueda de prensa militar estadounidense del 20 de octubre de 2005, 312 extranjeros de 27 países fueron capturados en Irak entre abril y octubre de 2005. ^{[ 79 ]} Esto representaba un componente del movimiento insurgente iraquí, que también incluía un movimiento nacionalista que abarcaba más de 30 milicias chiíes y suníes.

Insurgentes extranjeros capturados en Irak durante el período de 7 meses comprendido entre abril y octubre de 2005:

Abu Musab al-Zarqawi, al-Qaeda en Irak y yihadistas suníes

El alcance de la influencia de al-Zarqawi fue motivo de gran controversia. Se informó de su muerte en combate en marzo de 2004 en una declaración firmada por una docena de supuestos grupos insurgentes. ^{[ 80 ]} Su familia jordana celebró entonces un funeral en su honor, aunque no se recuperó ni se identificó positivamente ningún cuerpo. Los líderes iraquíes negaron la presencia de al-Zarqawi en Faluya antes del ataque estadounidense a esa ciudad en noviembre de 2004. Incluso se llegó a cuestionar su existencia. ^{[ 81 ]}

La participación de al-Zarqawi en incidentes terroristas importantes no solía probarse, aunque su grupo a menudo reivindicaba la autoría de atentados con bomba. Dado que Al Qaeda es un grupo de afiliación voluntaria (es decir, cualquiera que esté de acuerdo con algunos principios morales wahabíes básicos y los objetivos fundamentales puede considerarse miembro), lo más probable es que "Al Qaeda en Irak" fuera una asociación informal de células en gran medida independientes unidas por una estrategia y visión comunes, en lugar de una organización unificada con una estructura interna firme. ^{[ 82 ]}

El 8 de junio de 2006, funcionarios iraquíes confirmaron que al-Zarqawi murió la noche anterior a causa de dos  bombas guiadas por láser de 500 libras lanzadas desde un F-16 . ^{[ 83 ]} Abu Ayyub al-Masri , un egipcio que se había entrenado en campos de Al-Qaeda en Afganistán, ocupó su lugar. ^{[ 84 ]}

Un documento ^{[ 85 ]} hallado en la casa de seguridad de al-Zarqawi indica que el grupo guerrillero intentaba provocar a Estados Unidos para que atacara a Irán con el fin de revitalizar la resistencia en Irak y debilitar a las fuerzas estadounidenses en el país. ^{[ 86 ]} «La pregunta sigue siendo: ¿cómo involucrar a los estadounidenses en una guerra contra Irán? Se desconoce si Estados Unidos es sincero en su animosidad hacia Irak, debido al gran apoyo que Irán le ofrece en sus guerras de Afganistán e Irak. Por lo tanto, es necesario primero exagerar el peligro iraní y convencer a Estados Unidos y a Occidente en general del peligro real que representa Irán…». El documento describe seis maneras de incitar a la guerra entre ambas naciones. El asesor de seguridad nacional iraquí, Mowaffak al-Rubaie, afirmó que el documento muestra que Al Qaeda en Irak se encuentra en una situación muy delicada. Añadió que «creemos que este es el principio del fin de Al Qaeda en Irak».

La periodista Jill Carroll , al relatar su cautiverio en Irak, describió a uno de sus captores, quien se identificó como Abdullah Rashid y líder del Consejo Shura de los Muyahidines en Irak. Él le dijo: «Los estadounidenses decían constantemente que los muyahidines en Irak estaban liderados por extranjeros... Así que los insurgentes iraquíes acudieron a al-Zarqawi e insistieron en que un iraquí estuviera al mando». Continuó diciendo: «Pero como vi en las semanas siguientes, [al-]Zarqawi siguió siendo el héroe de los insurgentes y el miembro más influyente de su consejo, independientemente de la posición de Nour/ Rashid ... En varias ocasiones, oí a mis captores discutir cambios en sus planes debido a las directivas del consejo y de [al-]Zarqawi». ^{[ 87 ]}

Escisión entre combatientes extranjeros y la insurgencia iraquí nativa

Los ataques terroristas a gran escala contra civiles perpetrados por combatientes extranjeros, así como la interpretación del islam que intentaron imponer a la población local en las zonas bajo su control, provocaron un creciente rechazo por parte de los iraquíes, llegando en algunos casos a enfrentamientos abiertos entre distintos grupos de la insurgencia. ^{[ 88 ] [ 89 ] [ 90 ]} Hubo indicios de que los grupos insurgentes islamistas locales también habían provocado un creciente rechazo de la población. ^{[ 91 ] [ 92 ] [ 93 ] [ 94 ]}

Las opiniones diferían sobre la magnitud de esta escisión. La experta en terrorismo Jessica Stern advirtió que: «En el período previo a la guerra, la mayoría de los iraquíes consideraban a los voluntarios extranjeros que se apresuraban a luchar contra Estados Unidos como alborotadores, y, según se informa, las fuerzas de Saddam Hussein mataron a muchos de ellos». ^{[ 95 ]} Esto contradecía al académico iraquí Mustapha Alani , quien afirmó que estos extranjeros eran cada vez más bien recibidos por la población, especialmente en los antiguos bastiones baazistas al norte de Bagdad.

Si bien algunos señalaron la existencia de una alianza de conveniencia entre los combatientes extranjeros y los insurgentes suníes locales, había indicios de que los militantes extranjeros, especialmente los que seguían a al-Zarqawi, eran cada vez más impopulares entre los combatientes locales.En el período previo a las elecciones de diciembre de 2005, combatientes suníes advertían a los miembros de Al Qaeda y a los combatientes extranjeros que no atacaran los colegios electorales. Un exmiembro del partido Baaz declaró a Reuters: «Los suníes deben votar para obtener réditos políticos. Hemos enviado panfletos advirtiendo a Al Qaeda que se enfrentarán a nosotros si atacan a los votantes». Un líder suní anónimo comentó sobre Al Zarqawi: «[Al Zarqawi] es un agente estadounidense, israelí e iraní que intenta mantener la inestabilidad en nuestro país para que los suníes sigan sufriendo la ocupación». ^{[ 96 ]}

A principios de 2006, la división entre los grupos suníes y los combatientes extranjeros liderados por al-Zarqawi se había acentuado drásticamente, y las fuerzas suníes comenzaron a atacar a miembros de al-Qaeda para asesinarlos. Un alto funcionario de inteligencia declaró al Telegraph que al-Zarqawi había huido a Irán como consecuencia de los ataques. ^{[ 97 ]} En respuesta a los asesinatos perpetrados por al-Qaeda en Irak, insurgentes suníes en la provincia de al-Anbar, liderados por el ex oficial de inteligencia baazista Ahmed Ftaikhan, formaron una milicia anti-al-Qaeda llamada los Revolucionarios de Anbar. Todos los miembros principales de la milicia tenían familiares asesinados por al-Qaeda en Irak, y buscaban impedir la entrada de yihadistas extranjeros al país. El grupo afirmó haber matado a 20 combatientes extranjeros y 33 simpatizantes iraquíes. ^{[ 98 ]} La escisión se hizo aún más evidente en , cuando una cinta supuestamente proveniente del Consejo Shura de los Muyahidines instó a Osama bin Laden a reemplazar a Al Qaeda en Irak, en su momento, por un ciudadano iraquí. Sin embargo, el Consejo Shura de los Muyahidines emitió un comunicado poco después negando la autenticidad de la cinta.

El 19 de julio de 2007, siete grupos insurgentes nacionales informaron a periodistas en Damasco que estaban formando un frente unido independiente de Al Qaeda. ^{[ 99 ]}

Participación militar iraní encubierta

Se estima que unos 150 oficiales de inteligencia iraníes, además de miembros del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán , estaban activos en Irak en cualquier momento dado. ^{[ 100 ]} Durante más de un año, las tropas estadounidenses detuvieron y registraron huellas dactilares, fotografías y muestras de ADN de decenas de presuntos agentes iraníes en un programa de captura y liberación diseñado para intimidar a los líderes iraníes. ^{[ 100 ]} La influencia iraní se siente con mayor fuerza dentro del Gobierno iraquí, las Fuerzas de Seguridad Iraquíes (ISF) y las milicias chiítas.

Aunque la CPA aplicó una ley de 1987 que prohibía los sindicatos en las empresas públicas, sindicatos como la Federación Iraquí de Sindicatos (IFTU) y el Sindicato de Desempleados de Irak también opusieron una oposición efectiva a la Coalición. ^{[ 101 ]} Sin embargo, ningún sindicato apoyó a los insurgentes armados, y los propios sindicatos fueron objeto de ataques por parte de estos. Hadi Saleh, de la IFTU, fue asesinado en circunstancias que apuntaban a un grupo insurgente baazista el 3 de enero de 2005. ^{[ 102 ]} Otra federación sindical, el Sindicato General de Trabajadores del Petróleo (GUOE), se opuso a las fuerzas de la Coalición en Irak y exigió su retirada inmediata, pero se mantuvo neutral respecto a la participación en las elecciones. Mientras que el GUOE quería la retirada inmediata de todas las tropas de la Coalición, tanto la IFTU como los Consejos de Trabajadores exigieron la sustitución de las fuerzas estadounidenses y británicas por fuerzas neutrales de la ONU, la Liga Árabe y otras naciones como parte de la transición. ^{[ 103 ]}

Las tácticas de la insurgencia iraquí variaban enormemente. La mayoría de los grupos militantes utilizaban artefactos explosivos improvisados ​​(IED), coches bomba, secuestros, atentados suicidas, toma de rehenes, tiroteos, asesinatos, emboscadas, ataques de francotiradores, ataques con morteros y cohetes, y otros tipos de ataques contra iraquíes y fuerzas estadounidenses, con escaso respeto por las bajas civiles.

Un único estudio comparó el número de ataques insurgentes en Irak con supuestas declaraciones negativas en los medios estadounidenses, la publicación de encuestas de opinión pública y las variaciones geográficas en el acceso de los iraquíes a los medios internacionales. El objetivo era determinar si existía un vínculo entre la actividad insurgente y los informes de los medios. El estudio de los investigadores sugirió que es posible que los ataques insurgentes aumentaran entre un 5 % y un 10 % tras el incremento de los informes negativos sobre la guerra en los medios. Los autores consideraron que esto podría deberse a un «efecto de envalentonamiento» y especularon que «los grupos insurgentes responden racionalmente a la probabilidad esperada de una retirada estadounidense». ^{[ 104 ]}

Se realizaron varias encuestas para determinar la postura del público iraquí sobre Al Qaeda en Irak y la presencia estadounidense. Algunas encuestas arrojaron los siguientes resultados:

• Las encuestas indicaban que la mayoría de los iraquíes desaprobaba la presencia de las fuerzas de la Coalición. ^{[ 105 ]}
• La mayoría de sunitas y chiitas deseaba que la presencia estadounidense terminara lo antes posible, aunque los sunitas se oponían a la presencia de los soldados de la Coalición por un margen aún mayor. ^{[ 106 ]}
• Las encuestas indicaron que la gran mayoría de los iraquíes apoyaba los ataques contra grupos insurgentes, y el 80% respaldaba los ataques estadounidenses contra Al-Qaeda. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

Inmediatamente después de la invasión, las encuestas sugirieron que una ligera mayoría apoyaba la invasión estadounidense. ^{[ 109 ]} Sin embargo, las encuestas realizadas en junio de 2005 sugieren que existía cierto sentimiento a favor de la presencia de los ejércitos de la Coalición en Irak. Una encuesta de 2005 realizada por la inteligencia británica indicó que el 45% de los iraquíes apoyaba los ataques contra las fuerzas de la Coalición, cifra que ascendía al 65% en algunas zonas, y que el 82% se oponía firmemente a la presencia de las tropas de la Coalición. ^{[ 110 ]} Un tercio del Parlamento iraquí también respaldó las demandas de retirada estadounidense. ^{[ 111 ]} Estos resultados coincidieron con una encuesta de enero de 2006 que reveló una aprobación general del 47% para los ataques contra las fuerzas lideradas por Estados Unidos. Esta cifra ascendió al 88% entre los sunitas. Sin embargo, los ataques contra las fuerzas de seguridad iraquíes y los civiles solo fueron aprobados por el 7% y el 12% de los encuestados, respectivamente. Las encuestas realizadas entre 2005 y 2007 mostraron que entre el 31% y el 37% de los iraquíes querían que las fuerzas estadounidenses y de la Coalición se retiraran una vez restablecida la seguridad, y que entre el 26% y el 35% preferían una retirada inmediata. ^{[ 112 ] [ 113 ] [ 114 ]}

Una encuesta realizada en septiembre de 2006 entre sunitas y chiitas reveló que el 71% de los iraquíes deseaba que Estados Unidos se retirara en el plazo de un año, mientras que el 65% se mostraba a favor de una retirada inmediata y el 77% expresaba su sospecha de que Estados Unidos quisiera mantener bases permanentes en Irak. ^{[ 115 ]} El 61% aprobaba los ataques contra las fuerzas estadounidenses. ^{[ 105 ]} Una encuesta posterior, realizada en marzo de 2007, ^{[ 116 ]} sugirió que el porcentaje de iraquíes que aprobaban los ataques contra las fuerzas de la Coalición había descendido al 51%. En 2006, una encuesta realizada a la población iraquí reveló que el 52% de los encuestados afirmaba que Irak iba por mal camino y el 61% sostenía que valía la pena derrocar a Saddam. ^{[ 112 ]}

A pesar de que la mayoría se había opuesto previamente a la presencia estadounidense, el 60% de los iraquíes se opuso a la retirada de las tropas estadounidenses justo antes de su finalización, y el 51% afirmó que la retirada tendría un efecto negativo. ^{[ 117 ] [ 118 ]}

La actividad insurgente sunita más intensa tuvo lugar en las ciudades y zonas rurales a lo largo del río Éufrates, desde la ciudad fronteriza siria de Al Qaim, pasando por Ramadi y Faluya , hasta Bagdad , así como a lo largo del río Tigris, desde Bagdad hacia el norte hasta Tikrit . También se registró una intensa actividad guerrillera en los alrededores de las ciudades de Mosul y Tal Afar , en el norte, así como en el « Triángulo de la Muerte », al sur de Bagdad, que incluye las ciudades con el sufijo «-iya» de Iskandariya, Mahmudiya, Latifiya y Yusufiya. La actividad fue menor en otras zonas del país. Se creía que los insurgentes mantenían una línea de suministro clave que se extendía desde Siria, pasando por Al Qaim y a lo largo del Éufrates, hasta Bagdad y el centro de Irak, el equivalente iraquí de la Ruta Ho Chi Minh .Una segunda "ruta de escape" discurría desde la frontera siria, pasando por Tal Afar, hasta Mosul.

Aunque las estimaciones del número total de guerrilleros iraquíes variaban según el grupo y fluctuaban en función del cambiante clima político, algunas evaluaciones sitúan la cifra actual entre 3.000 y 7.000 combatientes, además de numerosos simpatizantes y facilitadores en toda la comunidad árabe sunita. En diversas ocasiones, las fuerzas estadounidenses proporcionaron estimaciones sobre el número de combatientes en regiones específicas. Aquí se incluyen algunas (aunque es casi seguro que estas cifras han fluctuado):

• Faluya (mediados de 2004): 2000–5000 En una operación de noviembre de 2004, la insurgencia de Faluya fue destruida o dispersada, pero resurgió en 2005, aunque no con la misma fuerza que antes. Entre 2005 y 2008, el resto de la insurgencia fue derrotada en Faluya y en el resto de la provincia de Al-Anbar.
• Samarra (agosto de 2011): más de 1000
• Baquba (agosto de 2011): más de 1000
• Bagdad (agosto de 2011): más de 2000

Las fuerzas guerrilleras operaban en muchas ciudades y pueblos de la provincia de Anbar , debido a la ineficacia de las fuerzas de seguridad iraquíes en la zona. Se registraba una intensa actividad guerrillera en Ramadi , la capital de la provincia, así como en Al Qa'im , punto de partida de la ruta de los insurgentes entre Irak y Siria. En 2006, algunos informes indicaban que Ramadi, la capital de Anbar, había caído en gran medida bajo control insurgente, al igual que la mayor parte de la región, y que, como consecuencia, Estados Unidos había enviado 3500 infantes de marina adicionales para restablecer el control de la zona. A principios de 2007, la insurgencia sufrió graves reveses en Ramadi tras su derrota en la Segunda Batalla de Ramadi en otoño de 2006. Con la ayuda del Consejo de Salvación de Anbar , los incidentes se redujeron de un promedio de 30 ataques diarios en diciembre de 2006 a un promedio de menos de cuatro en abril de 2007. ^{[ 119 ]}

Bagdad seguía siendo una de las regiones más violentas del país. Incluso después del aumento de tropas en 2007, más de dos tercios de la violencia que tuvo lugar en Irak se produjo en Bagdad, a pesar de que el gobierno iraquí controlaba firmemente toda la ciudad.Los atentados suicidas y los coches bomba eran sucesos casi diarios en Bagdad. La carretera de Bagdad al aeropuerto de la ciudad era la más peligrosa del país, si no del mundo. Las fuerzas de seguridad y policiales iraquíes también se habían reforzado significativamente en la capital y, a pesar de ser blanco constante de ataques, habían logrado algunos éxitos, como la pacificación de la calle Haifa , que, sin embargo, posteriormente experimentó un aumento masivo de la actividad insurgente. ^{[ 120 ]} y después de que la fallida Operación de la Coalición Juntos Adelante cayera bajo el control de la insurgencia sunita. Las fuerzas estadounidenses e iraquíes obtuvieron muchas victorias decisivas en 2007 durante el aumento de tropas estadounidenses, cuando lanzaron la Operación Ley y Orden y la Operación Trueno Fantasma , que quebraron la insurgencia y llevaron a una reducción masiva de la violencia en un 80 por ciento.

Los informes de inteligencia sugerían que la base de operaciones paramilitares extranjeras se trasladó de Anbar a la provincia de Diyala, de composición religiosa y étnica mixta . En julio de 2007, Diyala había caído bajo el control casi total de los insurgentes y se había convertido en el cuartel general del Estado Islámico de Irak , de mayoría sunita , que emitió una proclamación declarando a Baqubah, la capital regional, como su capital.

En respuesta a una ley que permitía la partición de Irak en regiones autónomas, miembros de la Coalición Mutayibeen ( Khalf al-Mutayibeen ^{[ 121 ]} ), una coalición de grupos insurgentes suníes que incluía a Al Qaeda en Irak, anunciaron la creación del Estado Islámico de Irak, que abarcaba partes de 6 de las 18 provincias de Irak, el 15 de octubre de 2006. ^{[ 121 ] [ 122 ]} Otro acto de desafío tuvo lugar el 18 de octubre, cuando combatientes suníes desfilaron descaradamente en Ramadi. Desfiles similares se llevaron a cabo dos días después en varias ciudades del oeste de Irak, dos de los cuales tuvieron lugar a menos de dos millas de bases militares estadounidenses.

Para octubre de 2006, pequeñas milicias radicalizadas parecían haber eclipsado a los grupos suníes más grandes y organizados que habían conformado la insurgencia anteriormente. ^{[ 123 ]} A medida que surgían desacuerdos en los grupos preexistentes por razones que iban desde la división en las fuerzas suníes entre combatientes extranjeros e iraquíes, la competencia entre el Ejército Mahdi y la Brigada Badr, y el enojo por varias decisiones, como el acuerdo de Muqtada al Sadr para unirse al proceso político, surgieron docenas de grupos insurgentes en todo el país, aunque particularmente en Bagdad, donde el ejército estadounidense registró 23 milicias activas. Los residentes describían la capital como un mosaico de feudos controlados por milicias. Como resultado de la naturaleza fragmentada de la insurgencia, muchos líderes establecidos parecían perder influencia. Esto se ilustró particularmente el 19 de octubre, cuando miembros del Ejército Mahdi tomaron brevemente el control de Amarah. Se cree que el ataque, si bien demostró la influencia del Ejército Mahdi, se originó como resultado de la disputa.entre unidades locales del ejército Madhi y las fuerzas de seguridad supuestamente dirigidas por la brigada Badr, y el momento sugirió que ni Al Sadr ni sus altos mandos habían conocido ni orquestado la ofensiva. ^{[ 124 ]}

En el punto álgido de la guerra, los insurgentes lanzaron cientos de ataques mensuales contra las fuerzas de la Coalición. Con el tiempo, los grupos insurgentes recurrieron a métodos de ataque más sofisticados, como proyectiles perforantes de carga explosiva y láseres infrarrojos , que no podían ser fácilmente bloqueados. Estos ataques contribuyeron al elevado número de víctimas civiles, lo que a su vez redujo la seguridad pública en Irak, así como la fiabilidad de su infraestructura. ^{[ 125 ]}

Al 29 de enero de 2009, 4235 soldados estadounidenses, 178 soldados británicos y 139 soldados de otras naciones (aliadas con la coalición) habían muerto en Irak. 31 834 soldados estadounidenses habían resultado heridos. ^{[ 126 ]} Las fuerzas de la coalición no solían publicar cifras de muertos. Por lo tanto, se desconoce el número exacto de insurgentes abatidos por la coalición o las fuerzas iraquíes. Hasta septiembre de 2007, se informó que más de 19 000 insurgentes habían muerto en combates con las fuerzas de la coalición, y decenas de miles de "civiles sospechosos" iraquíes fueron capturados (incluidos 25 000 detenidos bajo custodia militar estadounidense en ese momento), según estadísticas militares publicadas por primera vez. ^{[ 127 ]}

La coalición liderada por Estados Unidos o el gobierno iraquí llevaron a cabo más de 500 operaciones de contrainsurgencia . Estas incluyeron la Operación Opción Norte y la Operación Rayo de Bayoneta en Kirkuk , la Operación Empuje del Desierto , la Operación Abilene y la Operación Tigre Americano en todo Irak, la Operación Martillo de Hierro en Bagdad y la Operación Ventisca de Hiedra en Samarra , todas en 2003; la Operación Barrido del Mercado, la Operación Resolución Vigilante y la Operación Furia Fantasma en Faluya en 2004; la Operación Matador en Anbar , la Operación Juego de Presión y la Operación Rayo en Bagdad, la Operación Nuevo Mercado cerca de Haditha , la Operación Lanza en Karabillah y la Batalla de Tal Afar , todas en 2005; la Operación Enjambre en Samarra y la Operación Juntos Adelante en Bagdad en 2006; y la Operación Ley y Orden en Bagdad, la Operación Punta de Flecha Devoradora en Baquba y la Operación Ataque Fantasma en todo Irak, todas en 2007.

• Proyecto de desafío
• Guerra civil iraquí (2006-2008)
• Insurgencia iraquí (2011-2013)
• Pago de consolación
• Faluya durante la guerra de Irak
• Juba (francotirador)
• Lista de revoluciones y rebeliones
• Orden de batalla de la guerra de Irak, 2009
• Estrategia de Estados Unidos de matar o capturar en Irak
• Lista estadounidense de los iraquíes más buscados
• insurgencia talibán
• Grupo de trabajo del Comando Conjunto de Operaciones Especiales en la guerra de Irak
• Grupo de trabajo ODIN
• Orden Ejecutiva 13303

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    • Ofensiva de Mosul de 2008
  • 2009 en Irak
  • 2010 en Irak
  • 2011 en Irak

• Bishku, Michael B. (2018), Israel y los kurdos: una relación pragmática en la política de Oriente Medio , vol.  41, Journal of South Asian and Middle Eastern Studies

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• Jürgen Todenhöfer ¿ Por qué matas? La historia jamás contada de la resistencia iraquí .