Proyecto de ley del Consejo Irlandés

El proyecto de ley del Consejo Irlandés (o proyecto de ley de los Consejos Irlandeses ; ^{[ n 1 ]} título largo Un proyecto de ley para prever el establecimiento y las funciones de un Consejo Administrativo en Irlanda y para otros fines relacionados con el mismo ) fue un proyecto de ley presentado y retirado del Parlamento del Reino Unido en 1907 por la administración de Campbell-Bannerman . Proponía la descentralización del poder, sin autogobierno , a Irlanda dentro del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda . Un Consejo Irlandés parcialmente elegido tomaría el control de muchos de los departamentos hasta entonces administrados por la administración del Castillo de Dublín y tendría poderes limitados para recaudar impuestos. ^{[ 4 ]} El proyecto de ley fue presentado por Augustine Birrell , el recién nombrado Secretario Jefe para Irlanda , el 7 de mayo de 1907. ^{[ 5 ]} Fue rechazado por la Liga Irlandesa Unida (UIL) en una conferencia en Dublín el 21 de mayo, lo que significó que el Partido Parlamentario Irlandés (IPP), alineado con la UIL, se opondría a él en el Parlamento. Henry Campbell-Bannerman anunció el 3 de junio que el gobierno retiraba el proyecto de ley, ^{[ 4 ]} y fue retirado formalmente el 29 de julio. ^{[ 6 ]}

En 1893, el Segundo Proyecto de Ley de Autonomía fue rechazado por la Cámara de los Lores . ^{[ 7 ]} Mientras que los nacionalistas irlandeses como el IPP y el UIL querían una autonomía completa con una legislatura , esto fue rechazado por los unionistas irlandeses , quienes también se opusieron a cualquier plan de descentralización que pudiera evolucionar hacia la autonomía. La Asociación de Reforma Irlandesa y Sir Antony MacDonnell , el Subsecretario para Irlanda , propusieron sin éxito un plan de descentralización en 1904-1905. ^{[ 8 ]} En un discurso en Stirling en noviembre de 1905, Henry Campbell-Bannerman , a punto de asumir el cargo de primer ministro liberal, prometió "una etapa de control representativo" para Irlanda, aunque no implicaba autonomía. ^{[ 9 ]} En 1906, James Bryce como Secretario Jefe para Irlanda comenzó a trabajar con MacDonnell en un proyecto de ley similar al del discurso de Stirling. Cuando los líderes del IPP, John Dillon y John Redmond, fueron informados, se sintieron "tan alienados por el secretismo que rodeaba el plan de Bryce como conmocionados por la insuficiencia de sus propuestas". ^{[ 10 ]} Birrell reemplazó a Bryce como Secretario Jefe en 1907 y mejoró las relaciones con los líderes del IPP. ^{[ 10 ]} Edward Blake participó en la negociación de revisiones al borrador del proyecto de ley con Dillon y Redmond. ^{[ 11 ]} Originalmente, MacDonnell propuso que dos tercios del Consejo Irlandés fueran elegidos indirectamente por los consejos de condado ; como se introdujo, serían tres cuartos elegidos por voto popular. ^{[ 12 ]}

William O'Brien , un nacionalista ajeno al IPP, apoyó tanto el plan de descentralización de 1904 como el proyecto de ley de 1907 como un paso en la dirección correcta, o "Autonomía por etapas". ^{[ 13 ]} Los diputados del IPP inicialmente dudaron entre oponerse al proyecto de ley directamente o buscar enmiendas. ^{[ 11 ]} Votaron a favor de la primera lectura el 7 de mayo, y Redmond dijo: "Si esta medida cumpliera ciertas condiciones que establecí, deberíamos considerarla una ayuda a la autonomía. No sé si la cumple o no hasta que la haya examinado". ^{[ 14 ]} Dillon simpatizaba con la idea, pero la repentina muerte de su esposa lo apartó del debate público. ^{[ 11 ]} La Iglesia Católica Romana en Irlanda se opuso a lo que consideraba una mayor injerencia estatal en la educación. ^{[ 15 ]} Joseph Devlin y la Antigua Orden de Hibernianos también se opusieron. ^{[ 3 ]} El Congreso de Sindicatos Irlandeses se opuso al consejo propuesto como "un obstáculo constitucional, más propenso que de otra manera a entorpecer e irritar el progreso industrial en Irlanda". ^{[ 16 ]} TW Russell , jefe de los " Unionistas Russellitas ", apoyó el proyecto de ley y alegó que la mayoría de los unionistas se oponían a él porque acabaría con la supremacía protestante en los altos rangos de la Administración Pública irlandesa . ^{[ 17 ] [ n 2 ]} La antipatía dentro de la UIL y de los nacionalistas en general obligó a Redmond a actuar y propuso la moción de rechazo en la convención de la UIL, que fue aprobada abrumadoramente. ^{[ 19 ] [ 11 ]}

MacDonnell se retiró poco después del fracaso del proyecto de ley. El Partido Liberal decidió que no había un punto medio viable entre el statu quo de la Unión y el Autogobierno, y dejó de lado los intentos de abordar el estatus constitucional de Irlanda. ^{[ 20 ]} Fue después de las elecciones de 1910 y la Ley del Parlamento de 1911 que el ministerio de Asquith volvió al tema con el Tercer Proyecto de Ley de Autogobierno . ^{[ 21 ]} Conor Mulvagh sugiere que el fracaso del proyecto de ley de 1907 alimentó una corriente de desilusión y malestar en el IPP que abrió el camino a alternativas nacionalistas más avanzadas como el Sinn Féin . ^{[ 11 ]} William O'Brien escribió en 1923: «Ahora es bastante obvio que, si se hubiera permitido la aprobación del Proyecto de Ley del Consejo Irlandés, la Partición de Irlanda nunca se habría oído hablar». ^{[ 3 ]} The Spectator replicó que los unionistas nunca se habrían reconciliado con el plan de 1907. ^{[ 2 ]}

El Consejo Irlandés iba a tener 107 miembros, con un mandato de tres años ^{[ 22 ]} (cuatro años para el Consejo inicial ^{[ 23 ]} ):

• 82 miembros elegidos bajo el mismo régimen electoral que la Ley de Gobierno Local (Irlanda) de 1898 , ^{[ 24 ]} que se aplicaba a la mayoría de los hombres y a algunas mujeres. ^{[ 25 ]} Las 82 circunscripciones se basaron en las 103 circunscripciones irlandesas de Westminster , excepto que los límites de los municipios del condado tenían prioridad sobre los límites de los municipios parlamentarios , y las circunscripciones con poblaciones pequeñas se fusionaron. ^{[ 26 ]}
• 24 miembros designados, en primera instancia, por el Rey y, posteriormente, por el Lord Teniente ^{[ 27 ]}
• El subsecretario era miembro de oficio ^{[ 24 ]}
• El Secretario Principal no era miembro, pero tenía derecho a asistir y hablar en las sesiones. ^{[ 28 ]}

Los departamentos de la administración irlandesa que se transferirían al control del consejo eran: ^{[ 29 ] [ 4 ]}

• Junta de Gobiernos Locales de Irlanda
• Departamento de Agricultura e Instrucción Técnica de Irlanda
• Junta de Distritos Congestionados de Irlanda
• Comisionados de Obras Públicas en Irlanda
• Inspector de reformatorios y escuelas industriales
• Registrador General
• Comisionados de Educación Nacional en Irlanda
• Junta de Educación Intermedia de Irlanda
• Comisionados de Bienes Raíces (una función de la Comisión de Tierras Irlandesa como sucesora del Tribunal de Bienes Raíces Hipotecados )

Se previó la posibilidad de una futura transferencia de autoridad para: ^{[ 30 ]}

• Junta del Fondo de Préstamos
• Real Academia Irlandesa de Música
• Galería Nacional de Irlanda
• Real Academia Hiberniana
• Comisionado de Valoración y Agrimensor de Límites
• Comisionados de Educación en Irlanda (para escuelas con dotación económica )
• Comisionados de Luces Irlandesas
• Inspectores de manicomios

El consejo también tendría algunos poderes financieros, con un «Tesoro Irlandés» y un «Fondo Irlandés» separados. ^{[ 4 ] [ 31 ]} Joseph V. O'Brien los describe como «insignificantes». ^{[ 13 ]}

El proyecto de ley también habría abolido la prohibición de que los católicos romanos sirvieran como Lord Teniente de Irlanda . ^{[ 32 ] [ n 3 ]}