Barandilla de hierro

Una barandilla de hierro es una valla hecha de hierro . Puede ser de hierro forjado , que es dúctil y duradero y se puede martillar para darle formas elaboradas cuando está caliente, o de hierro fundido , más económico , que tiene poca ductilidad y es bastante frágil. El hierro fundido también permite crear formas complejas, pero estas se crean mediante moldes de arena comprimida en lugar de martillar, lo que probablemente dañaría el hierro. ^{[ 1 ]}

Uno de los primeros usos de barandillas de hierro fundido en Inglaterra fue entre 1710 y 1714 en la Catedral de San Pablo , a pesar de las objeciones de Christopher Wren , quien no quería ninguna valla alrededor de la catedral y dijo que, si tenía que haber una, debería ser de hierro forjado en lugar de fundido. ^{[ 2 ]} El conjunto se fabricó en Gloucester Furnace , Lamberhurst , ^{[ 3 ]} en el Weald de Kent y rodeaba la catedral, incluyendo siete puertas. Pesaba doscientas toneladas y costaba seis peniques la libra. ^{[ 2 ]} El coste total fue de 11.202 libras esterlinas ^{[ 2 ]} , lo que era una fortuna para la época. No se tiene constancia de que se hayan fundido más barandillas en el Weald. ^{[ 4 ]} Otros usos tempranos de barandillas de hierro fundido fueron en Cambridge Senate House y en St Martin-in-the-Fields , Londres. ^{[ 2 ]}

El hierro forjado puede utilizarse para construir barandillas ornamentadas. Los hermanos Davies de Wrexham fabricaron barandillas de este tipo en el siglo XVIII, y son muy admiradas; Nikolaus Pevsner describió su trabajo como «milagroso». ^{[ 5 ]} Fabricaron unas magníficas barandillas de hierro forjado para Stansty Park , que ahora pueden verse en Erddig Hall . ^{[ 6 ]}

Durante el verano de 1941, en plena Segunda Guerra Mundial , Estados Unidos dejó de exportar chatarra al Reino Unido. ^{[ 7 ] [ 8 ]} En respuesta, el gobierno declaró que todo el metal innecesario, incluyendo barandillas y puertas, debía ser retirado, fundido y utilizado para el esfuerzo bélico. Se retiraron muchas barandillas de hierro en Gran Bretaña. Generalmente, las barandillas se cortaban por la base; los restos aún pueden verse fuera de muchos edificios en Londres y otros lugares donde nunca se han reemplazado. Supuestamente, esto era para proporcionar chatarra para municiones, pero existe cierto escepticismo sobre si realmente se utilizaron para este fin. ^{[ 9 ]}

En 2012, la artista Catalina Pollak creó una instalación sonora interactiva llamada Phantom Railings en Malet Street Gardens , Londres, el lugar donde se encontraban las barandillas que fueron retiradas durante la Segunda Guerra Mundial. Sensores acústicos captan el movimiento de los peatones que pasan y lo traducen en "el sonido familiar que se produce al pasar un palo por una valla de hierro". ^{[ 10 ] [ 11 ]}

En el condado de Cheshire , los setos en los cruces y esquinas de las carreteras, que podían restringir la visibilidad de los vehículos que se aproximaban, fueron reemplazados por barandillas blancas y negras con una distintiva parte superior curva. Ahora son características de la zona y se están restaurando allí donde se encuentran en mal estado. ^{[ 12 ]}

Stewart Iron Works en Covington, Kentucky, fue en su momento el mayor fabricante de cercas de hierro forjado del mundo. ^{[ 13 ] [ 14 ]} La fábrica suministró las cercas decorativas para el Canal de Panamá , la Embajada Británica en Washington, DC , el Museo Taft , ^{[ 15 ]} así como las puertas de entrada a la Casa Blanca , el Centro Presidencial Rutherford B. Hayes y la Cámara de Representantes de los Estados Unidos y otros.

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  Casa Juncadella, Barcelona
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  Charleston, Carolina del Sur
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  Barandillas de Cheshire
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  Muelle de Penarth
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  Barandillas de la Catedral de San Pablo en el Museo Victoria y Alberto.

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