Teatro Irving Place

El Teatro Irving Place estaba ubicado en la esquina suroeste de Irving Place y la calle 15 Este , en el barrio de Union Square de Manhattan , Nueva York . Construido en 1888, funcionó como teatro en alemán, teatro en yiddish , sala de vodevil , salón de reuniones sindicales, teatro convencional y cine. Fue demolido en 1984. ^{[ 1 ]}

El edificio original en el sitio era Irving Hall , que abrió sus puertas en 1860 como lugar para bailes, conferencias y conciertos. También fue durante muchos años la sede de una facción del Partido Demócrata de la ciudad. ^{[ 2 ]}

El edificio fue reconstruido y reabierto como el Teatro Alemán de Amberg en 1888 bajo la dirección de Gustav Amberg, como sede del teatro en lengua alemana. ^{[ 3 ]} Heinrich Conried asumió la dirección en 1893 y cambió el nombre a Teatro Irving Place . El estreno de la obra Narrentanz ( El juego del tonto ) de Leo Birinski tuvo lugar aquí el 13 de noviembre de 1912. ^{[ 4 ]}

En 1918, el recinto se convirtió en la sede de la compañía Yiddish Art Theater ^{[ 5 ]} bajo la dirección de Maurice Schwartz . ^{[ 6 ]} En la década de 1920, se ofrecían espectáculos de vodevil junto con obras de teatro en yiddish . ^{[ 7 ]} El compositor y arreglista Harry Lubin , famoso por The Outer Limits , fue director musical del teatro durante las décadas de 1920 y 1930. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Clemente Giglio convirtió el teatro en un cine en 1939 para presentar películas italianas. ^{[ 10 ]} En 1940 fue tomado por un grupo de actores no afiliados al sindicato Equity , los "Merely Players", cuyas producciones fueron objeto de piquetes por parte de los sindicatos teatrales. ^{[ 11 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial presentó una programación constante de programas mixtos de propaganda soviética y películas francesas, así como sesiones semanales de danza folclórica.

Un estudio comparativo sobre los escenarios étnicos en los Estados Unidos muestra que la actividad de estos escenarios abarca más de un siglo y medio. ^{[ 12 ]} Los escenarios étnicos fueron creados por y para los propios inmigrantes provenientes de Europa, América Latina y Asia. ^{[ 12 ]} Estos escenarios resonaron fuertemente con los inmigrantes porque reflejaban sus inquietudes y experiencias. Los escenarios étnicos fueron diseñados principalmente para presentar obras con temática inmigrante para el público inmigrante recién llegado. ^{[ 13 ]} A través del escenario étnico, los inmigrantes mantuvieron y expandieron su memoria cultural. ^{[ 14 ]} La influencia inmigrante en la sociedad estadounidense se puede señalar en lugares como Swede Town (Chicago); Little Germany (Nueva York); Little Italy (Nueva York); y Chinatown (San Francisco, Nueva York, Los Ángeles). ^{[ 14 ]} A pesar de la presencia abierta y clara de comunidades inmigrantes en todo Estados Unidos, el escenario étnico estaba oculto y cerrado a los forasteros. Quienes no formaban parte de comunidades étnicas específicas no conocían ni estaban interesados ​​en el teatro de esa comunidad. ^{[ 14 ]} El teatro étnico fue socavado por los propios inmigrantes. Los inmigrantes de primera generación preferían las obras de teatro en su idioma de origen, mientras que los de segunda generación se decantaban por el teatro convencional en inglés. ^{[ 14 ]} A pesar de esta división, el teatro étnico prosperó frente a la continua inmigración masiva, que se extendió durante varias décadas o un siglo. ^{[ 14 ]} Los inmigrantes y sus descendientes nunca perdieron por completo el interés por el teatro étnico, pero con la llegada del cine, los inmigrantes, al igual que sus homólogos estadounidenses, asistieron a películas estadounidenses, lo que les permitió comprender mejor su nuevo hogar y asimilarse a él. ^{[ 15 ]}

El vodevil también era otra forma de entretenimiento que competía por atraer a los inmigrantes como público. El vodevil y el teatro étnico desempeñaban diferentes funciones sociales. ^{[ 16 ]} Los escenarios étnicos, como el teatro yiddish e italiano, buscaban preservar aspectos apreciados de la cultura del viejo mundo. ^{[ 16 ]} Mediante la celebración de valores compartidos, los teatros étnicos brindaban a los inmigrantes un sentido de comunidad y solidaridad frente a la vida cotidiana cada vez más caótica y diversa en la ciudad. ^{[ 16 ]} Los vodeviles, por otro lado, servían para interpretar a las comunidades étnicas a través de caricaturas étnicas mediante la comedia. ^{[ 16 ]} En ocasiones, las comunidades étnicas protestaban por sus caricaturas en el vodevil, pero aun así se encontraban entre el público. ^{[ 16 ]} Al igual que el teatro étnico, el vodevil ofrecía una visión de la vida inmigrante, aunque hacía mucho hincapié en las caricaturas étnicas. Los inmigrantes se sentían atraídos por el vodevil principalmente porque estas caricaturas étnicas, aunque desfavorables, guardaban un parecido realista con los inmigrantes que encontrarían en las calles y los barrios. ^{[ 16 ]}

En 1893, el inmigrante polaco Heinrich Conried cambió el nombre del teatro a Irving Place Theater. Trabajó como director y gerente, estableciendo el éxito y la estabilidad financiera del teatro hasta 1903. ^{[ 17 ]} Aunque Conried pretendía atraer principalmente a la población de habla alemana de Nueva York, no todos eran asiduos al teatro, por lo que ideó un programa con cambios frecuentes de cartel para ampliar su público. ^{[ 18 ]} Cada semana presentaba tres o más obras diferentes, desde clásicos hasta comedias, y su teatro era aclamado por tener un repertorio variado. ^{[ 18 ]} También se presentaban obras musicales, especialmente aquellas populares en los escenarios alemanes como Kumarker und Picarde y Das Versprechen hinter'm Herd (La promesa tras el hogar). ^{[ 19 ]} Conried buscó expandir y educar a su público a través de la institución de un programa de extensión en universidades del este, brindando representaciones de clásicos y comedias alemanas a estudiantes de Yale, Harvard, Princeton, Cornell y Columbia. ^{[ 20 ]} A través de este programa, se animó a los estudiantes a asistir regularmente al Teatro Irving Place. En 1901, patrocinada por el Departamento Alemán de Yale, la compañía de Conried representó Minna von Barheim de Lessing en New Haven. ^{[ 20 ]} En 1903, después de ser gerente del Irving Place durante diez años, Conried asumió la dirección de la Metropolitan Opera , pero continuó como director del Irving Place hasta que enfermó y renunció en 1908. ^{[ 21 ]}

El Teatro Irving Place, al igual que otros teatros alemanes, se vio perjudicado por su compromiso con la producción de dramas clásicos alemanes y su deseo de ceder ante las demandas estadounidenses dominantes al limitarse a producir versiones alemanas del teatro popular estadounidense. ^{[ 22 ]} El público del teatro alemán también estaba dividido entre alemanes de primera y segunda generación. El tipo de repertorio ofrecido por los teatros era un factor crítico para determinar el tipo de público. La primera generación buscaba ver repertorio tradicional o clásico, y la segunda generación, americanizada, prefería las farsas populares. ^{[ 17 ]} Debido a que la primera y la segunda generación buscaban ver cosas diferentes, Conried ideó una programación variada en Irving Place que incluía tanto clásicos de alta calidad como farsas populares para diversificar y ampliar su público. ^{[ 23 ]} En teoría, sin embargo, Conried había imaginado un teatro dedicado exclusivamente al drama serio, conectando con las raíces alemanas. En su discurso de 1898, con motivo del vigésimo quinto aniversario de su carrera teatral, Conried expresó que el teatro alemán debía ser «un reflejo de la literatura dramática de la patria y, de ese modo, el primer y más poderoso pilar para el cultivo y mantenimiento de la cultura alemana en Estados Unidos». ^{[ 24 ]} No obstante, el teatro alemán se encontraba constantemente dividido, ya que los inmigrantes de primera y segunda generación buscaban repertorios diferentes. Peter Conolly-Smith analiza la desaparición del teatro alemán en un estudio, donde afirma que su colapso en la cultura estadounidense tuvo poco que ver con la animosidad contra los inmigrantes alemanes generada por la Primera Guerra Mundial y más con la asimilación del teatro alemán a la cultura estadounidense. ^{[ 22 ]}

El actor Rudolf Christians asumió la dirección del Irving Place Theater en 1913 junto con otros dos directores-gestores hasta 1918, año en que la compañía se disolvió. ^{[ 25 ]} La visión de Christians coincidía con la de Conried. Ambos buscaban presentar grandes obras modernas y los clásicos. ^{[ 25 ]} Bajo la dirección de Christians, por primera vez en Estados Unidos, se presentó Pigmalión de George Bernard Shaw en alemán. ^{[ 25 ]} Tanto Christians como Conried deseaban atraer a un público no germanoparlante, aunque el núcleo de su público eran inmigrantes alemanes. ^{[ 25 ]} Bajo la dirección de Christians, el New York Times destacó cómo el Irving Place Theater encarnaba el patriotismo alemán en Estados Unidos antes de la entrada de este país en la guerra. ^{[ 25 ]} Tras la intervención estadounidense, el patriotismo alemán disminuyó debido a que Alemania se había convertido en enemiga de Estados Unidos, y en 1918 el Irving Place Theater desapareció como compañía alemana. ^{[ 26 ]} El colapso del teatro Irving Place, como el de cualquier otro teatro alemán, se debió a diversos factores: el prejuicio antigermánico, la falta de interés de la América alemana por el teatro alemán y otras formas de entretenimiento competidoras, como el cine, el teatro en inglés y el vodevil. ^{[ 26 ]}

Hacia 1910, el teatro yiddish florecía en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York, y las compañías yiddish se habían hecho cargo de muchos teatros alemanes en Bowery ; desde finales de la década de 1910 hasta principios de la de 1920, el teatro yiddish se trasladó gradualmente hacia el norte, primero a la Segunda Avenida y luego a Irving Place y la calle 16 Este, reflejando la creciente dispersión de la comunidad judía inmigrante de Europa del Este. ^{[ 27 ]} El teatro de Irving Place pasó a estar bajo la dirección del actor, director y productor judío Maurice Schwartz en 1918, y este cambió el nombre a Yiddish Art Theater. Su nuevo teatro prosperó hasta su disolución en 1950. ^{[ 28 ]}

El teatro yiddish comenzó en Europa a principios del siglo XVIII y llegó a Estados Unidos con la inmigración masiva de Europa del Este, prosperando principalmente en la ciudad de Nueva York desde finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX. ^{[ 29 ]} La idea de establecer un teatro yiddish surgió de la comunidad inmigrante que quería combatir los efectos del entretenimiento popular shund (basura). ^{[ 30 ]} Para la comunidad inmigrante, el teatro yiddish ofrecía entretenimiento, una vía de escape y recuerdos de la vida inmigrante y las tradiciones de su país de origen. ^{[ 31 ]} Cuando el teatro abrió por primera vez como el nuevo Teatro de Arte Yiddish el 30 de agosto de 1918, no tuvo un gran éxito. ^{[ 30 ]} El Hombre y su Sombra de Zalmen Libibin no cumplió con las expectativas del público ni de la crítica. ^{[ 32 ]} El nuevo teatro tendría éxito con The Forgotten Nook y The Blacksmith's Daughter de Peretz Hershbein , ambas obras que enfatizaban la vida idílica del pueblo, algo que resonó fuertemente entre los inmigrantes. ^{[ 31 ]} El Teatro de Arte Yiddish en Irving Place, al igual que otros teatros yiddish, rechazó las improvisaciones populares, sentimentales y melodramáticas, y en su lugar se centró en la calidad mediante el ensayo meticuloso de las obras, el conjunto, la actuación y la presentación. ^{[ 31 ]} El teatro yiddish era un entretenimiento de intercambio cultural. A través de las traducciones de los clásicos, los inmigrantes podían aprender sobre la literatura universal; a través de la traducción del teatro popular estadounidense, los inmigrantes podían americanizarse. ^{[ 31 ]}

Después de la Primera Guerra Mundial, el teatro yiddish en Estados Unidos comenzó a mostrar signos de una industria del espectáculo en crisis. ^{[ 31 ]} La inmigración restringida y el movimiento demográfico que se alejaba de los barrios antiguos de la ciudad de Nueva York afectaron la prosperidad del teatro yiddish. ^{[ 31 ]} La creciente asimilación de los inmigrantes empujó continuamente el idioma yiddish y el teatro yiddish fuera de Estados Unidos. ^{[ 31 ]} Palabras inglesas se abrieron paso en el diálogo yiddish, mientras que las producciones estadounidenses convencionales influyeron en las producciones yiddish. Al igual que había ocurrido en los teatros alemanes, la generación más joven de inmigrantes prefirió el teatro, los espectáculos y las películas en inglés y americanizados. ^{[ 31 ]} Con el tiempo, la audiencia del teatro yiddish disminuyó y las obras en yiddish se limitaron a temporadas cortas. Al igual que en el teatro en general, la desaparición del teatro yiddish llegaría con la expansión del cine y la televisión. ^{[ 31 ]} El dominio del hebreo también expulsó el idioma yiddish y el teatro yiddish. ^{[ 31 ]} Hitler y Stalin fueron responsables del declive de la cultura yiddish. Destruyeron fuentes y textos del mundo antiguo de la lengua y la cultura yiddish. ^{[ 31 ]} No obstante, hoy existen organizaciones y centros judíos que patrocinan eventos relacionados con el teatro. Y muchos siguen interesados ​​en hacer accesible el teatro yiddish, especialmente porque el teatro yiddish aún resuena entre los judíos estadounidenses, ya que evoca recuerdos de sus antepasados ​​y tradiciones culturales. ^{[ 32 ]}

El teatro es el escenario de la obra de ficción de 2013, The Nance . ^{[ 33 ]}

Notas

Fuentes

• Koegel, John (2009). Música en el teatro de inmigrantes alemanes: Nueva York 1840-1940 . Rochester: University of Rochester Press.
• Maffi, Mario (1995). Puerta a la tierra prometida: Culturas étnicas en el Lower East Side de Nueva York . Nueva York: New York University Press. ISBN 9780814755099.
• Haenni, Sabine (2008). El ambiente inmigrante: diversiones étnicas en Nueva York 1880-1920 . Minneapolis: University of Minnesota Press.
• Wilmeth, Don B. (1996). Guía de Cambridge del teatro estadounidense . Nueva York: Cambridge University Press.

• Fotografía sin fecha que muestra el letrero de 'burlesk' en contraste con las 'follies' de 1938.

40°44′5″N 73°59′19″O/40,73472°N 73,98861°O/ 40,73472; -73,98861