Isaac Featherston

Featherston nació en Newcastle upon Tyne , Northumberland , el 21 de marzo de 1813, hijo de Thomas Featherston y Jane (Earl) Featherston. Aunque dedicó mucho tiempo a practicar deportes, especialmente fútbol, ​​de joven también fue un estudiante brillante y se licenció en medicina en la Universidad de Edimburgo en 1836. ^{[ 2 ]} El 10 de diciembre de 1839 se casó con Bethia Campbell Scott (1816-1864), hija de Andrew Scott, de Edimburgo . ^{[ 3 ]}

Después de trabajar como médico en Italia y en toda Europa, emigró a Nueva Zelanda debido a problemas de tuberculosis , partiendo en diciembre de 1840 con la esperanza de curarse en un clima más adecuado. ^{[ 4 ]} Llegó a Wellington en mayo de 1841 a bordo del barco Olympus de la Compañía de Nueva Zelanda como cirujano-superintendente . ^{[ 2 ]}

En 1845, Featherston se convirtió en el primer editor del Wellington Independent . ^{[ 4 ]} Sirvió en el primer , segundo , tercer y cuarto Parlamento. Representó al electorado de Wanganui y Rangitikei en el primer Parlamento hasta que renunció el 9 de agosto de 1855, y luego representó al electorado de la ciudad de Wellington en el segundo, tercer y cuarto Parlamento. En 1858, renunció a su escaño en el Parlamento ^{[ 5 ]} y a su cargo de superintendente de Wellington, aparentemente con la intención de regresar a Inglaterra. En cambio, fue reelegido con éxito para ambos cargos en cuestión de meses. ^{[ 2 ]}

Featherston fue Secretario Colonial (precursor del actual Ministro del Interior ) en 1861, y Ministro sin Cartera desde 1869 hasta 1871, habiendo sido nombrado en ambos casos por William Fox .

Featherston también estuvo muy involucrado en la política de la Provincia de Wellington . Fue elegido sin oposición como el primer Superintendente desde 1853. ^{[ 2 ] [ 6 ]} Renunció a este cargo el 23 de abril de 1858. ^{[ 7 ]} Fue reelegido el 28 de junio de 1858 ^{[ 7 ]} y ocupó el cargo hasta 1870. ^{[ 2 ]} Su superintendencia supervisó un lento crecimiento en Wellington antes de que en 1865 se convirtiera en la capital de la colonia . ^{[ 8 ]} Desde 1871 fue el primer Agente General de la colonia en Londres, precursor del Alto Comisionado . ^{[ 9 ]}

Cuando estalló la guerra en 1860, Featherston criticó la gestión gubernamental de los acontecimientos y prestó su influencia a la pacificación tribal y a mantener a gran parte de la provincia de Wellington al margen del conflicto. Durante la Segunda Guerra de Taranaki (1863-1866), Featherston reclutó tropas auxiliares maoríes , pero estas se negaron a luchar a menos que él mismo las liderara. A pesar de padecer tuberculosis y, en ocasiones, no poder montar a caballo, las dirigió y acompañó al mayor general Trevor Chute en su campaña por la costa oeste y en su marcha hacia el monte Egmont . Lideró un contingente maorí en varios enfrentamientos, especialmente en Otapawa, y más tarde junto a Gustavus von Tempsky . ^{[ 2 ]}

Esta saga dio origen a la leyenda de Featherston: se le describió liderando a sus hombres en la batalla "en bata, con un cigarro en la boca, sin arma alguna con la que defenderse". ^{[ 2 ]} Posteriormente, fue condecorado con la Cruz de Nueva Zelanda por su valentía. ^{[ 2 ]}

El 24 de marzo de 1847 se libró un duelo en Wellington entre el coronel William Wakefield y Featherston a raíz de un editorial periodístico de Featherston sobre la política de tierras de la Compañía de Nueva Zelanda, en el que se cuestionaba la honestidad de Wakefield. Featherston disparó y falló. Entonces Wakefield disparó al aire, diciendo que no dispararía a un hombre con siete hijas. ^{[ 10 ]}